張巒在家中接待孫友。
這兩天來家中拜訪的客人不少，基本都是河間府的人，因爲這次李孜省推薦的地方官名單中，河間府籍的官員多到讓人眼花繚亂，儼然已成爲地方勢力的“中流砥柱”，甚至隱約有了“河間幫”的跡象。
跟李孜省本身所推崇的“江西幫”一樣，都是不論你資歷和能力，只要你出身河間府就行。
孫友介紹情況：“有人在老朽那兒，問詢有關來日與您相見之事。”
張巒擡頭看着孫友，微眯着眼，一副半醉不醉的模樣，笑着問道：“討官討到你那兒去了？”
“不是討官，只是想與來瞻伱見上一面。”
孫友解釋道，“這次確實鬧得很大，河間府現在很多想當官的人，據說只要是舉人出身，只要上報了，基本就能執領地方縣府，最起碼也能放一縣教諭。他們想來問問你，到底是什麼情況……我可不敢輕易應承這種事。”
“哦。”
張巒道，“我這頭也有來問的，你說我有那資格決定他當不當官嗎？我在翰林院，又不在吏部，這事或許問問我那位妹夫更爲有用。”
吏部右侍郎是自家妹夫，還是靠自己來到京師當官的。
每當提到這個，張巒都會覺得很得意。
就在孫友打算進一步來說和一番時，這邊常順進來通稟：“老爺，大門口來了頂官轎，說是當朝銀臺司李尚書前來拜訪。”
“正門來的？”
張巒很納悶兒。
之前一段時間，李孜省爲了防止旁人謗議他二人唱雙簧，每次來都是低調地走後門，且多爲不請自到，全憑心意。
來了後甚至不談什麼正事，就與他喝酒，非要套近乎，結果今天卻是正門來訪……
“是……李孜省嗎？”
孫友無比震驚地問道。
“就是他。”
張巒搖了搖頭，苦惱地道，“大概又是跑來蹭飯的……每次到飯點的時候就來，擋都擋不住。人家都是請我去吃宴，就他獨樹一幟，非要跑我家來……”
孫友聽了一時間沒反應過來。
他心想，你張來瞻是在裝逼嗎？
還是真的在叫苦？
別人能以跟李孜省往來而爲榮，而你卻……
到底是太子岳父，且自詡正統儒官，大概是不想與李孜省這樣的佞臣往來吧？
但問題是那位可是李孜省啊，掌管着全天下官員官帽子的存在，在你嘴裡咋就成無賴了呢？
“那老朽……就先告退了。”
孫友恭敬地道。
“你又不老，別總在我面前稱老……咱都是青壯年，以後少不得要享兒女的福。正好，我出門送送你。”
……
……
張府門口。
張巒送走孫友，同時把李孜省和其幕僚龐頃迎進府門，後面跟着一大批李府的僕從，擡着兩口大箱子，大有給張巒送禮的意思。
“李尚書，這是又帶新的貢品來了？”
張巒不明就裡，看了看箱子，忍不住問道。
李孜省頓住腳步，白了張巒一眼，道：“來瞻，這我可要就說你了，你把我當成什麼人了？只能找你辦事才上門嗎？”
言語間很是義正詞嚴。
不料他身旁的龐頃趕緊扯了一把，大概是在提醒他，別裝逼啊……你這趟是沒給張來瞻帶新貢品讓他賣，但你不是要求他給你琉璃鏡麼？
誰說這不是找人辦事？
“拉拉扯扯，成何體統？”
李孜省朝龐頃呼喝一句，隨即又含笑望着張巒，“來瞻，走走走，咱進屋去說話。”
龐頃一臉不爽之色，向張巒解釋：“張先生，您瞧瞧咱道爺，到您這裡就跟到了自個兒家門一般，都輕車熟路了。”
李孜省走在前面，甩下一句話：
“閉上嘴，沒人把你當啞巴。你在外面杵着，不許進來，我要跟來瞻單獨敘話……你在旁邊很礙事，知道嗎？”
本來龐頃都已經準備跟上了，聽到這兒，立即駐足，覺得李孜省是在報復他剛纔胡亂說話和做小動作，只能搖頭，無奈苦笑，隨後又撤出張家門口，到外面馬車旁等候。
……
……
張家正堂。
李孜省與張巒對面而坐。
隨着張府下人把茶水奉上，李孜省煞有介事地拿起茶杯在嘴邊晃悠。
張巒打破沉默，問道：“李尚書，這這是有事？”
“沒事不能來嗎？”
李孜省似乎等的就是這一句，吹了吹茶水錶面的浮沫後，並沒有喝，又將茶盞放了下來，還小心翼翼地蓋上蓋子，這才側頭嗔怪道：“來瞻，你挺會鬧騰啊。咱大明君臣都被你耍得團團轉。”
“啊！？”
張巒一時間很迷惑。
不懂！
他是真的沒聽懂李孜省在說什麼！
李孜省介紹情況：“今日一早，我去宮裡辦事，面聖時，陛下直接提到前兩天皇后壽宴，你幫太子找了一塊大鏡子送去了坤寧宮，對吧？”
“是有這麼回事。”
張巒頷首道，“乃小女派人來家中傳話，說要爲皇后賀壽，讓我這邊準備禮物，我這不就……”
李孜省擡手打斷張巒的話，皺眉道：“我還聽炳坤說，你打算賣黃珊瑚搭送鏡子？”
張巒再次點頭，道：“對，確實如此。畢竟貢品不好賣嘛。”
李孜省氣呼呼地道：“來瞻，你真行啊……你可知，經你這一折騰，現在後宮那些娘娘都快鬧翻天了？！”
“後宮那些娘娘？”
張巒一時間很是迷糊。
剛喝了點兒小酒，其實並沒有多喝，怎麼突然腦子就不夠用了？
後宮裡的妃子與我何干？
你也太會扯了吧！
李孜省卻以爲張巒是在裝糊塗，不悅道：“後宮之事，我本以爲你不懂，但看樣子你門清嘛。
“送禮不送別人，直接送給皇后……還是當着壽宴上那麼多朝廷命婦和後宮娘娘的面，還是太子和太子妃專門送的，你讓那些人見到後能不妒忌嗎？”
張巒尷尬一笑，道：“其實我壓根兒就沒想到這一茬。”
“你敢說你沒想到？”
李孜省直盯盯地看着張巒，道，“我看你這屬於處心積慮，居心叵測啊！”
“李尚書，您可不能這麼說……”
張巒也覺得納悶兒。
今天李孜省看樣子像是來找我辦事的，怎麼聽說話內容卻是專程來聲討我的？看起來他很生氣啊，但爲什麼我卻感受不到他的憤怒呢？
李孜省氣鼓鼓地道：“你不但把後宮諸位娘娘給眼氣得不行，連我家宅都鬧得不安寧。”
張巒更驚訝了：“貴府出什麼事了嗎？”
李孜省瞪着張巒，沒有回答，反而道：“我不管別的，三千兩銀子一塊黃珊瑚，是吧？我買了！”
“啥？”
張巒這次徹底驚訝了。
你李孜省說了半天，結果是上門來求購黃珊瑚的？
“我不讓你吃虧，但你也不能讓我難做。”
李孜省道，“你送別人一塊鏡子，但要送我……”
李孜省扒拉了一下手指頭，發現一隻手彎下去幾根手指頭都不甚合適，最後乾脆一隻手掌伸出來，“五面鏡子，這樣合理吧？”
張巒趕緊把茶碗往李孜省面前推了推，問道：“李尚書，您這是作甚？”
李孜省道：“你當我跟你胡謅八扯呢？五面就五面，一面都不能少……三面我送到宮裡去，兩面用來應付我後宅的女人。
“嘶……靠，想起來了，我曾應允過陛下，先應付娘娘，不顧自己家的……但我後宅不安寧，能爲朝廷好好辦事嗎？
“跟你說話呢，聽到沒？”
“我……我……”
張巒心想，這事我哪兒能隨便答應下來？
要是我兒子沒準備那麼多鏡子，而我輕易應允你，你又跑回去跟皇帝說了，那我豈不是欺君？
“來瞻，我說話急了點兒，咱一邊喝茶一邊說。”
李孜省道，“我這兒也是有難處的……你說這樑芳和韋興倒了，韋眷也被撤了提舉廣州市舶司太監的官職，沒人給陛下搞貢品了，陛下需要點兒好東西，不就全指望我了麼？”
張巒點了點頭，道：“好像，是的……”
“是什麼是？”
李孜省不耐煩地說，“我錯就錯在讓你來負責變賣貢品……我發現你真是個人才啊，你這叫劉備招親人盡皆知，別以爲我不知道你打的是什麼算盤，看起來你去瑞安伯府上兜售黃珊瑚丟人現眼，但你卻成功讓世人知道，你是在替皇室賣貢品，是這意思吧？”
“我……我沒有啊。”
張巒連連擺手，堅決否認，“李尚書，你看我，最近都沒臉出門了，連翰林院和鴻臚寺我都不好意思去應卯。”
“哼！”
李孜省冷哼一聲，道：“我看你就是在家裡偷着樂，等着那些個大怨種上門呢……這不，我就是第一個怨種！”
張巒連忙道：“李尚書，您千萬別這麼說。我就是想把黃珊瑚賣出去，僅此而已，沒想那麼多。”
李孜省嘆了口氣，語重心長道：“其實這宮裡事，跟各家的內院事並無本質區別，都是平常人，都有自己的喜怒哀樂，連陛下和宮裡那些個娘娘也一樣。
“你給皇后送了那麼大一塊鏡子，後宮那些娘娘都吵翻天了，她們得不到，當然會給陛下施壓。
“你說陛下有什麼辦法？只能來找我咯……”
張巒這會兒酒終於醒了，道理聽了一耳朵。
他心裡發出感慨，原來吾兒是這麼算計的，我還以爲他想當然，原來真不是！
“來瞻，你看我都把話說到這份兒上了，那五面鏡子的事……”
李孜省急忙問道。
張巒爲難道：“不是我不肯答應，是我要先問問犬子，就是延齡……這鏡子是他弄出來的，聽說挺費勁兒，萬一搞不出來……”
“咱賢侄人呢？”
李孜省這會兒纔想起，今天旁邊好像是少了個看熱鬧且喜歡插話的小子。
張巒無奈道：“他平時忙，本想讓他好好修習課業，但成天往外跑。可也就是這樣，總能帶回來一些意想不到的好東西。”
李孜省誇獎道：“賢侄是個人才，將來必定是人中龍鳳。那這樣吧，要是搞幾面大點兒的鏡子費勁，就把鏡子切割成小塊……當然也不能太小。總歸三面大點兒的，我送到宮裡去交差，兩面小點兒的，我留着自用。呵呵。”
李孜省聽說是張延齡搞出來的，心裡放心多了。
這說明……張巒並不是從外面蒐羅回來的，貨源一斷就沒了，現在是隻要有時間，就能造出來。
張巒道：“那……這些銀子，李尚書還是帶回去吧。”
李孜省笑道：“你擔心什麼？怕陛下覺得我貪贓枉法？三千兩銀子我還是能拿得出來的，別人是否盡心意我不管，我得好好表示表示。”
……
……
張家兩兄弟回到家時，已經很晚了。
張巒一直守在銀箱子面前，生怕被人搶走他辛勤勞動所得。
“爹，你叫我們啥事？”
張鶴齡覥着臉出現在正堂門前。
張巒看到大兒子跨進門檻來，皺眉問道：“爲父叫你二弟，幾時喚你來的？你這張臉，看見就想胖揍一頓。”
張鶴齡扁嘴道：“爹，你今天吃火藥了？我哪裡得罪你了？哼，我今天爲了家裡的事，忙東忙西，累得我夠嗆，結果剛回來就被你數落……我這臉咋了？今天見到我的人，都說我一表人才。”
張家老大還在那兒掰扯，張延齡終於跟了進來。
“老二，過來瞅瞅。”
張巒招手。
直到張延齡走過去，張巒才把箱子打開。
“啊！”
張鶴齡大叫道，“銀子！白花花的銀子。”
說着就要伸手去拿。
張巒一把將他的手打開，喝道：“別亂碰，這可不是咱們家的銀子……吾兒，此乃李孜省今日親自登門來，送給我的三千兩銀子，說是要買一件黃珊瑚回去，不過要求我搭贈五面鏡子。”
張延齡笑道：“如此說來，這算是做成第一筆生意了？”
張巒嘆道：“給五面，有點虧啊……兒你覺得呢？我當時沒敢答應他，就說回頭找你商議後再說。他表示要把三面大點兒的鏡子送到宮裡，兩面小的留給他內宅的女人。”
“爹，這不公平。”
張鶴齡在旁道，“做生意，不能像李孜省這樣貪得無厭。他一口氣索要五面鏡子，他倒是買五塊那個什麼黃珊瑚啊，結果就買一塊，卻讓別人送他五件，這種明顯是屬於老摳兒的做派……不是說他很有錢嗎？”
張延齡笑着道：“李孜省花錢買黃珊瑚，銀子送到宮裡，黃珊瑚留在自己家中，還白得鏡子，既討好了皇帝，又打點了內宅女人。如此還在皇帝面前留下一個花錢爲君分憂的好名聲……這買賣他乾得很值啊。”
張巒道：“所以你大哥說對了，我應該多找他要銀子？或者再讓他買一件黃珊瑚回去？”
張延齡卻搖頭：“這買賣咱本來就不是爲了賺錢，而是爲了打響名頭，多賣幾千兩銀子難道會進咱自家腰包嗎？”
“那……倒不會。”
張巒細細一想，恍悟道，“也是，賣多賣少都不是咱自己家的，全都會用於充實內庫。不過吾兒啊，爲父是擔心你那邊的鏡子……成本不會很高吧？咱自己搭着東西往裡面填，會不會讓咱們家傾家蕩產啊？”
張鶴齡在旁咧嘴笑道：“爹，這你倒不用擔心，我見過老二造那個什麼鏡子，就是拿點兒東西抹在琉璃上，一會兒工夫就造出來一塊。至於琉璃是怎麼燒的，我倒不知道……但我看那兒有一大堆。”
張巒道：“吾兒，那東西……真沒多少成本？”
“成本並不大。”
張延齡道，“但專利費用極貴，好在是咱自家的東西，全天下沒第二號人家能造，這人力和技術成本不可估量。”
“那就虧大了……”
張巒惋惜道。
張延齡笑道：“不過咱本來就是爲太子謀事，這點兒小虧還是吃得起的。再則說了，回頭真賣完了貢品，搭售結束，別人還想要……那咱不就可以在民間售賣了麼？”
張巒一聽，瞬間又被兒子的話左右了情緒，驚喜地道：“所言甚是。名聲打開了，都屬於貢品了，宮裡娘娘都不曾擁有的東西，那得賣多少銀子？可是……”
張鶴齡道：“爹，你都說會發財，就別說什麼可是了……老二，你先說說咱們家能賺多少錢吧！”
張巒破口大罵：“你個孽障，先閉嘴。爲父還沒把話說完呢……吾兒，你說這東西敢賣嗎？畢竟是給陛下的貢品，隨便就賣的話，會不會出問題？”
“又不是現在就要賣。”
張延齡笑道，“只要專利掌握在手裡，咱可以等過個一年半載再拿出去賣，那時候宮裡非但不會阻止咱做買賣，或還會在背後幫扶一把呢。”
“好好好，你能造出來就行，你準備好五面鏡子，不用太大的……我覺得這事做得太虧了，你隨便準備一下，回頭我就給李孜省送去。”
張巒說到這裡，兀自有些氣惱，“每次都來咱們家蹭飯，這回我趁機到他府上吃夠本。哼，一準兒把他吃窮！”
張鶴齡道：“人家請你也不少……唉，你們每次去赴宴都不帶我，我都快煩死了……”
張巒彷彿沒聽到一般，道：“吾兒，幾時能備好貨？”
“明天吧。”張延齡道。
“行。”
張巒一聽，心裡頓時有底了。
張鶴齡在旁皺眉道：“爹，你現在稱吾兒，就只是叫老二了，是嗎？難道我不是你兒子啊？”
可惜老父親仍舊對他的話充耳不聞，已經去門口招呼人進來擡箱子了。
張鶴齡又走到弟弟面前，奇怪地問道：“爹他聾了嗎？”
張延齡湊過去，小聲道：“大哥，你看爹最近因爲一些事煩擾，很想找個地方發泄，要是你總在他面前晃悠，引起他注意，棍子或許就糊到你身上來了。”
“嚇唬誰啊你？”
張鶴齡一副不相信的模樣。
張延齡問道：“你看爹今天送走李孜省後，就在這裡守着別人家的銀子，還惴惴不安，你覺得他心情會好嗎？
“爹發起脾氣來，會跟咱當兒子的講道理？”
張鶴齡這才恍然：“原來是這樣。難怪，當老子的確實都不講理，就好像我要揍那羣馬屁蟲，也不會跟他們講道理一樣。想揍就揍，不用理會誰。”
“嗯，大哥你覺悟了。”
張延齡點頭嘉許。
“那我還是離爹遠點兒，別莫名其妙挨一頓揍。今天去吃飯那地方很不錯啊，下次再過去，就是有點兒貴，你出門記得多帶點銀子……”