人手不足！
左彣之所以頭痛，很大原因是手中可用的人只有八個，要是給他五十個袁氏府中那樣彪悍的部曲，別說暗夭，就是十個暗夭，也讓他無處下口，鎩羽而歸。
“郎君，如果早一日察覺到暗夭的存在，那十六個奴僕應該留下來幾個看護靜苑的外圍，現在只能設一道防線，還是在你的臥室周邊，我有些不放心……”
“有何不放心的？當初在晉陵，只有你我二人，不照樣讓暗夭身受重傷，落荒而逃嗎？”
“不一樣的！那次要不是郎君先一步察覺到他的禍心，誰勝誰負，真的不好估測！”
徐佑笑道：“記得我曾跟其翼說過一句話嗎？”
左彣疑惑的搖搖頭。
“天命，在你我這邊！”
左彣張大了口，一時不知說什麼好。
“天命若是不在我，昨天在那山腳下，我已經死了！”
左彣心頭一顫，忙道：“不會，暗夭就算動手，也未必能得逞……”
徐佑嘆道：“從你上山救人開始，我們其實已經墜入了暗夭的陷阱。只要我手拿大氅，親自爲她披上，哪怕修爲尚在，也絕擋不住她的致命一擊。暗夭來錢塘的時日應該不會太短，對我的爲人、性情和處事風格做過周密且詳盡的調查，知道我是個濫好人，愛管閒事，所以對症下藥，以受害人的身份來接近我尺許之內，要不是看你嚴加防備，沒有片刻掉以輕心，恐怕早就動手了。”
左彣憂心忡忡，道：“暗夭如此處心積慮，她又躲在暗處……郎君，必須加大人手，仔細防範，否則的話，後果不堪設想。”
“只有千日做賊的，沒有千日防賊的道理，人越多，看似嚴密，其實破綻也越大，你敢保證，暗夭不會夾雜在奴隸中混進靜苑嗎？”
“這……”
左彣苦惱道：“可也不能什麼都不做，等着她來行刺啊！”
“不急，沉住氣。暗夭既然現身，說明她的耐心也到了極致，當下誰先失去耐心，誰就失去了先機，今晚把吳善他們撤下去，外鬆內緊即可，不要如臨大敵的樣子，若是被暗夭窺測到，豈不正中她的下懷？”
左彣心領神會，道：“郎君可是要唱空城計？”
空城計並不是諸葛亮的發明，《三國志》裡記載的是曹操和呂布交鋒時兵不過千，以婦人布疑兵，唱了出空城計。
徐佑輕笑道：“虛虛實實，讓暗夭摸不着門路，她心中必生疑竇，足可拖延一段時日。有了這段時日的拖延，冬至或許能夠找到暗夭的藏身之地。到時候，敵明我暗，我們再跟她老賬新賬一起算！”
“好！那我馬上動身，前往桑村打探消息。”左彣當機立斷，道：“說不定齊黃花已經回家，我們虛驚一場呢。”
“但願如此吧！”
暗夭一事，性命攸關，左彣必須親自走一趟才放心，徐佑也是相同的想法，目光透着深切的關心，道：“小心些！”
左彣離開了一個多時辰，徐佑有些心緒不寧，又不知道哪裡出了問題，強迫自己靜下心來寫字，履霜在一旁研磨，瞧出不妥，道：“小郎，可是墨研的不勻嗎？”
徐佑搖搖頭，剛提筆蘸墨，手突然一顫，豆大的墨汁沿着柔順的兔毫滴在白紙上，瞬間浸染了大團的污跡。
“啊，小郎，怎麼了？”
履霜呆了呆，忙去準備另換新紙，徐佑扔掉筆，轉身走到門口，沉聲道：“吳善！”
吳善從院門口的陰影裡跑了出來，身形站得筆直，經過左彣日夜操練，臉上已有彪悍之氣，道：“郞主！”
“你再帶一人，找詹泓借兩匹駿馬，然後兵分兩路，一人速去灑金坊，命令驚蟄不惜一切代價，立刻趕往桑村去救左彣。一人直接到桑村去，如果還來得及，要左彣萬分小心，告訴他桑村是個陷阱。如果……如果有什麼意外，等驚蟄趕到，你們也不要停留，更不要試圖報仇，馬上回來複命。去吧！”
吳善大驚，道：“左郎君他……”
“磨蹭什麼，快去！”
“諾！”
吳善急匆匆的帶着人離開，徐佑讓履霜備了茶點，坐在院中空曠顯眼處，以此希望引誘暗夭現身，雖然知道希望不大，但要是不做點什麼，又實在放心不下。
左彣僱了輛牛車，問明瞭路，於午時前抵達桑村。這裡是典型的江南水鄉的格局，跟百畫所在的周村沒有什麼大的區別，只是人煙更稀少些，大概十來戶人家。在村口遇到一個老嫗，左彣道：“村裡可有姓齊的人家？”
“齊？我們村幾乎都是齊姓，你要找哪一家？”
“哦，他家裡好像有個小女娘，名字叫黃花的……”
老嫗唉聲嘆氣，道：“你來的晚了，齊家的阿花自昨天去舅舅家走親不見了人，現在還沒找到，大夥正商量着準備去縣衙報官。”
左彣本以爲齊黃花是暗夭隨意捏造出來的人物，包括名姓、家世、住所等身份都是假的，沒想到桑村竟然真有這個人，而且確實是昨天去了舅舅家。
“能不能帶我去看看，我是從錢塘縣來的，或許能幫上忙！”
“好好，我帶你去！”
見到齊黃花的父母兄長，都是老實巴交的鄉下人，聽左彣說曾在十里外的山腳下遇到過女兒，立刻帶着全村的人隨他前往。
左彣大概猜得出來事情的經過，暗夭跟蹤發現徐佑去了灑金坊，又正好遇到齊黃花，加上之前附近確實發生過女子被劫持的事，不會引人疑心，覺得是個天賜良機，所以動了下手的念頭。
以暗夭的手段，自然能夠輕而易舉套出齊黃花的底細，然後將之打暈，假冒了她的身份，從容佈置了昨天的陷阱。只是不知道那兩個負責劫持的男子是和暗夭一夥的幫兇，還是她故意勾引來的剪徑山賊。不過這不重要，重要的是，左彣相信，齊黃花應該沒有死，暗夭固然兇名在外，但卻從來沒有殺過除目標人物之外的任何一個人。那次在晉陵，暗夭也僅僅打暈了秋分和梳篦店的老闆娘，並沒有壞了她們的性命，不像其他三夭殺人不眨眼。
以山下遇到暗夭的地方爲起點，往周邊撒開三百米方圓的範圍進行搜索。人多力量大，只搜了半個時辰，在一處低矮狹小的山洞裡找到了真正的齊黃花。
她的身上蓋着徐佑那件狐裘大氅，因此躲過了昨夜的嚴寒，沒有凍斃當場。雙手雙腳被麻繩縛緊，口中塞着塊破布，頭髮披散着，右臉烏青，左臉有血跡，顯見得受了不少的折磨。齊黃花母親第一個撲過去，死死抱住女兒，父親和哥哥也是老淚縱橫，嫂子多長了心眼仔細打量小姑子的身子，除了衣服破損了幾處，倒不像被糟蹋過了，走上前拉開婆婆，扶着齊黃花讓她自己站起來，有意無意的給其他村民看到身上的衣服大致完好，避免日後有人在背後饒舌，編排閒話。很多女子其實不懼怕受苦，只怕流言蜚語可殺人。
左彣站在一邊，看他們家人團聚，一個個真情流露，心中也有些感動，不過更多的卻是對再次消失不見的暗夭的憂慮。
齊黃花既然被綁在這裡，昨日遇到自然是暗夭無疑，確認了這一點，先前來時的僥倖心理頓時沒有了。他畢竟是血海里殺出來的人，一旦認清事實，心志倒變得堅毅無比。
兵來將擋，水來土掩，這是徐佑常說的話，左彣牢牢記在心裡，不管天命在不在己，也絕不能讓暗夭傷了徐佑一根頭髮。
“女娘若是無大礙，我能不能問你幾句話？”
齊黃花看了眼左彣，沒有言語，依舊垂着頭低聲啜泣。齊阿爹道：“這位是左郎君，多虧了他我們才這麼快找到你。阿花，來，給恩人跪下磕個頭！”
“不必多禮！麻煩女娘回答我幾個問題，可好？”
齊黃花不易察覺的點了點頭，看起來十分的羞澀和怕見生人。
左彣儘量讓聲音柔和一些，免得驚擾了她，道：“我們昨天見過嗎？”
齊黃花微感詫異，又看了眼，搖搖頭，道：“沒……”
“那，你昨天遇到了什麼人，是不是這個人把你囚在了洞裡？”
說起這個，齊黃花又哭了起來，肩頭聳動，不能自已，她嫂子溫言勸了好一會，才斷斷續續的道：“我……我從舅家回來，走到半道遇上了一個女郎，她向我問路，說要去桑村探親……我聽是桑村的客人，就準備帶她一起走……沒，沒想到，她突然從後面打暈了我，將我關在這裡，還，還……”
左彣見她實在羞澀的說不出話，道：“還借了你的衣服，可過了沒多久，又回來還給了你，並且多了一件大氅，是不是？”
齊黃花睜大了眼，彷彿在想左彣爲什麼知道這麼清楚，道：“嗯，是……是的……”
“她長什麼樣子？有沒有特別顯眼的地方，比如黑痣、疤痕，或者別的缺陷？”
一直以來，沒有人見過暗夭的真正面目，要麼都死了，要麼看到的是易容之後的假臉，左彣相信，齊黃花看到的暗夭也不可能是真的，但問清楚一點，以後說不定會用得上。
“普普通通的樣子，眉毛和眼睛就跟我差不多，不長也不圓的臉，鼻子不高，嘴脣略薄，胖瘦適宜。反正看上去就跟村裡的女娘沒什麼區別，不過……奇怪，現在我再想想，也有點想不起她的樣子了……”
這就對了，暗夭，真的來了錢塘！
左彣心急回去向徐佑彙報，對衆人抱拳道：“我還有事要辦，諸位就此別過。你們回家後稍事休息，明日一早，可到縣衙告知此事的經過詳情。對了，杜縣尉正在抓捕另外一個女娘被劫持案的賊人，或許跟這件事也有關係，你們出入小心，最好多人爲伴，不要一個人跑的太遠。”
齊黃花走上前來，低垂着頭，屈膝跪地，哀聲道：“謝過郎君的救命之恩，這輩子不敢或忘，願在家中爲郎君建生祠，日夜燒香祈福。”
左彣忙伸手虛扶，道：“我說過了，不必多禮……”
“風虎，快躲開！”
身後傳來山宗的高聲呼喊，話音未落，齊黃花猛然擡頭，雙目冰冷無情，浮現森森鬼氣，口中激射出一道寒光，同時左手指尖夾着鋼針，針尖泛着幽藍的光芒，右手持着短匕首，衝着下陰和胸口閃電般刺來。