呂鈞和馬全斌兩萬餘人駐兵青牙山，每日不是縱酒狂歡，就是聚衆賭博，根本不關心戰事的進行。只是在邊戎攻下彭城後，呂鈞才後悔道：“原來這幫草寇如此不堪一擊，還未一月，就失了彭城，早知如此，我就去打前鋒立功。”
接了“將軍令”，他雖然有所不服，但轉念一想，打幾個勝仗，日後在雷大將軍面前，也好討功。想着，就讓人召來都統楊大強，道：“聽說長陽谷那邊有一支草寇的人馬，我給你三千人馬，前去查探，如果對方人多，則在附近紮營，按兵不動；如果人少，就打跑他們，也好討功。”
楊大強受命而行。
寒劍聽了回報，笑道：“楊大強，讓他領兵，不是坑害了軍隊。”
卻說凌覺賓剛佔據長陽谷，還很興奮，以爲可以威脅寒劍後翼，他便幾次化妝前去查看，不料所查之處，軍營整齊，防守嚴密，箭樓炮臺都設在有利地勢處，不由的暗暗心驚，不敢冒然領兵進犯。
轉眼十來天過去了，凌覺賓不覺也急了起來，卻不知該如何進行下一步行動。這一日，哨探回報，在離地天三十里處，發現一支朝廷人馬。
凌覺賓正希望朝廷人馬來攻，聽到消息，立刻化妝前往。只見營寨三三兩兩，排列沒有章法，士兵或躺或坐，正在軍營外曬太陽。
凌覺賓就問哨探道：“這隊人馬來了幾日了。”
“已有兩日。”
“好。”凌覺賓心內暗喜，正愁沒法向卓風嘯交待，這次必立一功。想着，他火速趕回地天。
駐紮於此的正是楊大強的人馬，他到時先讓哨探去探查了地天的情況。回來報道：“看見許多人馬來來往往，營寨一個連着一個看不見頭。”
楊大強就下令就地駐紮，每日只管吃喝。
凌覺賓卻急於建功，又觀察了兩日，見楊大強沒有動靜。第三日傍晚，他挑選了一千精兵，一路急趕，已殺到楊大強駐營，士兵們正三三兩兩欲生火做飯，全無防備；凌軍一到，不及抵擋，就向後潰退。楊大強正在帳篷裡看舞女跳舞，忽聽得外面喊殺聲四起，急出營帳，就見的四面火光四起，滿營兵士亂竄。他也顧不得許多，倉促上馬，引一小隊親兵，就往青牙山逃去。
凌覺賓還要追趕，葛智雲在旁勸道：“如此不堪，莫不是誘我們深入？”
凌覺賓一想，大功已建，也不願再冒險，引軍退去。
寒劍早已派人查明，楊大強被凌覺賓殺的潰不成軍，他喜道：“呂鈞向來自大，這次一定惱羞成怒，舉兵出戰，正合我意。”
樑文在旁感嘆道：“此法雖迫呂鈞參戰，卻白白送了許多士兵的性命。”說完長長吁了一口氣。
寒劍聽了，也默然無語。司馬恆在旁忙圓場道：“爲大局考慮，此也是出於無奈之舉，剿滅卓風嘯，造福南山百姓，豈不是一件爲國爲民的大功。”
二人聽他這麼一說，才又提起精神。
楊大強一路潰敗，逃回青牙山去見呂鈞，後面散兵陸續逃回，收得兩千餘人，折了三分之一人馬。呂鈞大怒，喝道：“不中用的東西，被幾個草寇打成這樣，給我丟臉，還不給我滾下去。”
楊大強屁滾尿流，急退而下。
呂鈞怒火未消，召來校尉公孫敬，道：“公孫校尉，此次楊大強誤事，倒讓寒劍小兒在那裡看笑話，校尉認爲該如何處置？”
公孫敬答道：“楊大強定是喝酒誤事，這一戰失敗，使統領顏面無光。而寒劍等人必然幸災樂禍；我建議統領可以親領大軍，殺卓軍一個片甲不留，也好顯顯我軍的威風。”
“不錯。”呂鈞拍手讚道，“校尉意見和我不謀而合，諒幾個草寇，我還奈何他們不得了？”
當下，呂鈞讓人帶一封信給寒劍，表明欲出兵地天，寒劍自然應允。
於是，呂鈞選了一個吉日，命都統滿隆爲前部，帶三千人馬打頭陣；自己親率五千人馬壓陣中軍，左有呂振，右有呂景；後軍又讓馬全斌率人馬協助。共一萬一千人馬，氣勢洶洶，直撲地天。
呂鈞出兵的消息，早有哨探報給凌覺賓，凌覺賓大喜道：“只怕你不來呢，來了，必殺你個片甲不留。”
他喚來衆將，依次囑咐，然後全部人部，拔寨而起，向長陽谷腹地退去。
滿隆領着前軍，一路急行，趕到地天，即令哨探前去探查，來人回報說，地天營門大開，營寨空空；滿隆大驚，親自帶人前去探看，果然杳無人影，他急讓人向呂鈞彙報；呂鈞找來公孫敬詢問對策。
公孫敬道：“草寇聞我大軍來到，料不能敵，星夜棄寨而去，可讓滿隆隨後追擊，必有斬獲。”
公孫敬一席話，正合了呂鈞的心意，他立刻讓人傳信滿隆，全速追擊。滿隆接到命令，領軍殺入地天，沿着長陽谷小道追擊，只見一路上遺棄的糧草輜重極多，滿隆鼓勵士兵道：“敵人倉惶撤退，衆位加速追擊，趕上敵人，斬敵一人賞銀五兩。”
於是人馬越奔越快，很快已經深入長陽谷腹地，忽前面有傳令員來報：“許多斷木大石擋住道路，軍隊前進不得。”
滿隆道：“組織人馬，清除路障。”
輔軍馬通章疑道：“此處地勢險惡，最適合伏兵，都統還是小心爲是。”
滿隆這才環視四周，只見自己的人馬被夾在峭壁間的小路上，委蛇而行，他猛醒道：“莫不是敵之誘我深入之計。”忙傳令退兵。
軍隊還未及轉身，山谷四面鼓聲大作，只見山谷上擂木大石急拋而下，漫空箭簇四飛，滿軍大亂，中箭着石，倒成一片。滿隆引軍急退，山谷兩側凌覺賓的伏兵盡數奔出，滿軍如袋中之鼠，被夾在中間狠打，滿隆舞槍左衝右突，馬通章早被亂箭射死。
混亂中，滿隆引一隊親兵，殺條血路，如喪家之犬，直奔地天。好一會兒，滿隆回頭看去，已無追兵，遂令人馬稍息，哪知人未坐穩，又是一聲炮響，兩隊人馬從兩側包抄過來，滿隆也顧不得衆人，拍馬舞槍，狂奔回營。從者皆降。
寒劍等人密切關注長陽谷的一舉一動，看見滿隆軍被殺的七零八落，樑文又感慨道：“這些士兵，也是有父有母有親人的，如今慘死這裡，從此和親人陰陽相隔，怎不讓人悲悽？”說着，眼中流出兩行淚，顯然，有些爲自己當天想出這樣的計謀感到愧疚。
寒劍安慰道：“樑兄不必太感傷，我們總是要替他們報仇的。”
樑文沉默了一會兒道：“滿隆慘敗，呂鈞雖然被激怒，會全力攻打地天，但是我看卓軍的佈置，進退有據，看來領軍之人諳熟兵法。他敢於在我們的腹地玩這種危險的伏兵之計，我估計，他不會就此停手，晚上，定會偷襲呂鈞的營寨，呂鈞無謀，豈能料敵，寒兄，這次你一定要出手相救。”
寒劍思索了一會，道：“好，我馬上去呂鈞營寨一趟。”
卻說滿隆孤身一人殺回營寨，不多時，又陸續有殺出重圍的散兵，渾身帶血，跌入營寨，滿隆一把抓住一人吼道：“其他人呢？馬輔軍呢。”
衆人都哭道：“死的死，降的降，就剩我們這些人奮力殺出，馬輔軍也死於亂箭之下了。”
滿隆聽了，跪倒在地，也大哭道：“大軍至此，我之過也。”
呂鈞帶着一大隊親兵匆匆趕來，他一見滿隆，一把揪起他，罵道：“你這狗奴才，我的前鋒軍呢，全軍覆沒了是不是，說啊。”他幾乎想把滿隆一口吞掉。
滿隆癱倒在地，呂鈞吼道：“來人啊！把這個蠢纔給我拉出去斬了。”他不停的揮舞着雙手，旁人尚未上前。一個傳令員進來報道：“寒將軍到。”
呂鈞倒吃了一驚，一愣神的工夫，寒
劍已經大步走入。呂鈞就讓了上座給寒劍，問道：“將軍在前方督戰，如何有空到我這裡來？”
寒劍就笑道：“呂統領不必瞞我，此處戰事我已知曉。不過勝敗乃兵家常事，統領不必憂慮。”
呂鈞聽了，就不冷不熱的回道：“將軍只爲此事而來？”
寒劍正色道：“當然不是，俗語說以牙還牙，以眼還眼，我此次來，就是要讓你報這一箭之仇。”
呂鈞雖然不悅，但是此時他極恨卓軍，於是試探道：“將軍之意。。。？”
寒劍就說道：“我適才來時，接到密報，卓軍可能趁勝追擊，晚上來劫營。”
呂鈞不以爲然，道：“將軍差矣！我中軍左右各有我弟呂景呂振把守，我親自鎮守中軍，成鼎足之勢，卓軍如何敢來？”
寒劍搖頭道：“兵法雲：攻其不備。若以一支精兵，趁夜突襲，四處放火，我人馬不及組織，就一團混亂，後果就嚴重了。”
公孫敬在旁悄聲道：“統領，我看有這種可能性。”
呂鈞就問道：“那依將軍之見，我們該如何是好？”
寒劍道：“立刻召集衆人前來商議。”忽瞥了滿隆一眼，“此是何人啊？”
呂鈞罵道：“這就是敗軍之將滿隆，我正要拉他出去斬了，以示警戒。”
寒劍就道：“臨陣斬將，不利軍心，我看還是讓他立功贖罪吧？”
呂鈞罵滿隆道：“今天看寒將軍面子，饒你不死，還不快謝過將軍。”
滿隆以首磕地道謝。
是夜，天氣轉涼，冷風不斷，在山谷中穿梭；夜風中，卻有一支軍隊，快速向呂鈞營寨逼近。
原來，正像樑文所預想的，凌覺賓全殲滿隆軍後，想趁呂鈞軍心不穩，襲擊呂中軍大營，擴大戰果。於是讓葛智雲率一千精兵，襲擊呂營，自己親率三千人馬，隨後接應。
葛智雲的人馬快速殺到呂寨，卻見寨門大開，寨內一片寂靜；葛智雲知有準備，催軍急退時，一聲梆響，左面殺出呂景，右面殺出呂振，兩面夾擊。葛智雲不敢戀戰，向後急退。呂振、呂景隨後趕殺。追出十餘里，一聲炮響，凌覺賓的人馬殺出，欲接應葛智雲而去。不防又是兩聲炮響，從一片樹林中又殺出兩支人馬，一支乃都統謝應武，領一千人馬，斷了葛智雲退路；一支卻是滿隆，領一千人馬，抵住凌覺賓。
四面殺聲震天，凌覺賓拍馬舞槍，直取滿隆，欲殺死滿隆，解決滿軍，以救葛智雲，滿隆正欲雪戰敗之恥，挺槍迎上，十餘回合後，滿隆畢竟不敵，左手被一槍刺中。滿隆一聲悲嘯，棄槍抽劍，仍然奮戰。混戰中，早有幾匹快馬奔到凌覺賓面前。來人焦急報道：“凌將軍，有幾隊朝廷人馬正向地天前進。”
凌覺賓大驚，自己帶了三分之二人馬出來。地天防守薄弱，若被攻下，豈不被斷了後路，可能全軍覆沒。當下也顧不上葛智雲了，領軍向後便退。
葛智雲拼死抵住三軍，只待凌覺賓來增援。苦戰許久不見凌軍到來，他抵擋不住，領一小隊人馬殺條血路，奔命而去，餘者皆降。
勝利的消息很快傳到呂鈞耳中，呂鈞大喜，對寒劍拱手道：“將軍料的果然不差，如今大敗敵人，我們馬上趁勝追擊，奪了地天如何？”
寒劍擺手道：“統領，暫不可如此。地天地勢險惡，不可強攻，統領可加固營寨，和敵對峙。我先派一支人馬，截其糧道，不出幾個月，即可斷其糧草，到時，地天可不戰而下也。”
呂鈞拍手叫好。
凌覺賓本想趁勝追擊，誰知反折了一陣，只得收齊殘兵，退入地天。同時，派人去了解卓風嘯方面的情況。不幾天，回報說卓大王讓他急速趕回度遠。
凌覺賓琢磨不妙，吩咐葛智雲和華龍劍堅守地天和米水，自己則趕回度遠村。
（本章完）