33小腳婦女齊上陣…山兒義務修橋樑
滾橫爬順（第二部：三十三）
隊裡地粉坊剛開起來，磨的是隊裡早刨的那幾畝紅薯。到正式大刨紅薯的時候，各家各戶天天送紅薯來的不斷。由於山兒少了幾兩紅薯就能換一斤粉條，連外村的都往這裡送。每天排着長隊，等着過秤。院子裡堆的紅薯像山一樣，只忙得粉坊的人白天黑夜的不停。這個時候地裡的活也不少，隊裡男女勞力全在地裡刨紅薯，趕着上凍前把紅薯刨完。
粉坊裡的山一樣堆着的紅薯，是需要一個個用刀切成小塊。放到腳蹬的機器裡，將它們打成渣。這一來，勞力就安排不過來。切紅薯的多是婦女乾的事情，但年輕的婦女也要到地裡去拾紅薯，並把上面的土去掉。
眼看着堆的紅薯堆越來越多，也害怕時間長了爛掉。山兒在晚上把一干老婦女，召集到粉坊來圍着紅薯開會：
“長活短說，隊裡勞力安排不過來。這一大堆紅薯需要人來切成小塊，你們要做飯、看孩子、還要曬、拾紅薯片也很忙。不要求你們整天來，抽出功夫就來切紅薯，切二十筐一個工。來時帶一個鍋，走時十筐一瓢黑粉湯，回家打成涼粉糊塗，蔥薑蒜往裡邊一放可好吃了。有願意來的明天就來，實在來不了的也不要強來。”
說到了黑粉湯，是過粉時留在最後的漿水。能提煉出黑粉來，這種粉出來以後也能漏出粉條來。不過不會掛在涼粉條的木杆上，得在席子上曬乾。吃時當然沒有白粉漏的粉條好吃。過完這種黑粉後的漿水，二分錢一擔有錢的人家會來買回去餵豬。也有的擔回去以後放一晚上，第二天能在桶底留下一層黑糊塗，坐在煤火上做熟來吃。酸酸的一股味道。大家領回家的也就是這種東西，比過粉後的紅薯渣好吃的多。
有這等好事那有不來的道理，這些上了年紀的婦女都說拐着小腳。上山去地裡
勞動又都上了年紀，做這樣手邊的活是他們的拿手好戲，第二天就來了好多人。這時候大家想起了，山兒要洗了紅薯送來的好處，省下了洗紅薯的功夫，也省了好多的人力。
說起吃來，儘管這時的糧食在逐年的增多，但遠遠得不到吃飽的境界。
老婦女們切了一個冬天的紅薯，那一個的手都腫的象蘿蔔一樣。虎兒的奶奶和母親也來了，他奶奶六十多往七十歲數的老人，他母親也五十多歲了。
虎兒和豹兒沒有成家，兩個人家裡沒有孫男孫女拖累。多的時候能切出四十多筐紅薯來，比一個男勞力還要掙得工分多。領回家的黑粉湯，虎兒已經天天吃，剩下的家裡人能吃一頓飽飯。兩個舊時代過來的老婦女，擔驚受怕的歲月已經過去，現在最大的願望就是多攢點糧食和錢，趕快給虎兒、豹兒找媳婦。
每天到了粉坊的人都下工了，虎兒的母親和奶奶，總會有一個人留下來不走還會在忙活。這一天虎兒的母親沒有走，在繼續的切着紅薯，一般這時候虎兒也會來幫忙。虎兒看着母親的手，已經不像手的樣子，手背和個饅頭差不多，手指像粗的都並不到一起。就說：
“娘啊！你這是幹啥呢？累死累活的，不要命的這樣幹？”他娘一邊忙活一邊說：
“看你這傻孩子！娘老了，難得有這樣的爭工分的機會，這不是也想多攢點錢，好給你和你弟弟娶媳婦嗎！”虎兒說：
“就你和奶奶，吃苦受累的掙這點工分，就夠給我們弟兄兩個娶媳婦?”他娘說：
“你說這叫啥話！錢是聚少成多的，你要是跌一跤能拾個元寶來，還用你娘這麼拼命嗎？”虎兒笑了起來說：
“我要有那本事，早摔他一百跤，那還用着你和奶奶這麼大歲數，還天天來受這種罪。”
兩個人就這樣說着話，一直幹到了家裡來人喊他們吃飯去，這才罷
休。母親忘了自己那雙手，兒子也忘了勞動了一天的苦累，母子兩個說說笑笑往家裡走去。
粉坊裡磨完紅薯後是過粉，過粉時要揣大籮。大籮直徑有五十來公分，三十公分來高。在底部封上像篩面的籮底，放在大缸口櫈着的木板上，將磨成的紅薯渣放進裡面。一個大木頭疙瘩底面是平的，上面有一根雙手握着的把。在籮裡使勁的揉揣，紅薯渣裡會擠出白色的漿來，順籮底流進缸裡。實在擠不出漿來，在加水進去直至擠的紅薯渣裡流出的是清水纔算完事。
從粉坊出來的紅薯渣，也能賣錢比漿水貴，一毛錢一擔。擔回家去曬乾，儲存起來餵豬。剛開始大家也吃這種東西，在鍋裡蒸熟來當飯吃。只可惜難吃的要命，吃到嘴裡就像吃木頭末一樣，沒有味道很難嚥進肚裡。有往裡面摻上一半紅薯面和糠，做成窩頭才勉強能吃的下去。
冬天裡粉坊乾的熱火朝天。山兒又帶領了男女一二十個，在河溝上修起橋來，這座橋修在河對面剛種上麥子的那一二十畝地邊。
先在河溝兩邊，修出了兩個小橋洞。把河溝裡的水攔住，讓水順兩個小橋洞裡流水。然後修大的橋洞，小橋洞上部做橋幫，石頭砌橋幫，石頭圈頂，很像個樣子。橋的對面有好幾個生產隊的土地，大家都說山兒應該找他們派人來修橋。也有其他隊長路過說：
“山兒，明天我們也派幾個人來？”山兒說：
“這麼一個小橋，還用那麼大動乾乾戈。我們一個隊就修了起來。”
也有隊長派來人的，多是三天來三天不來，山兒也不計較。來不反對，走不強留。自己隊裡的人說山兒，在幹給瞎驢挖草的事情，別隊的人說山兒這次真是大方。
沒過多久，在橋通行後的沒多長時間。大家忽然明白了山兒這是在幹什麼，河對岸有地的幾個隊長說起山兒來，也變了口味，罵他是韓信轉世。
（本章完）