卌五、寂寂深情搖落處
白衣侯的劍終究沒有刺出，因爲劉邦還不想讓水竹死。
“他是誰？”劉邦的質問中夾雜着怒意，鷹目中透着冷酷的寒光。
“他是我師兄，是師傅派他來尋我的。”水竹睜開眼睛，強忍着心中的絕望，解釋着。她不能讓高一有事，因爲他是爲了自己才身陷險境的。
劉邦狐疑地審視着水竹，心中盤算着她的話有幾分可信。
高一見劉邦一雙鷹目直盯着水竹，瞧個不停，心中莫名地生起一股怒火，他一把將水竹扯到自己身後，用自己修長的身體擋住了水竹。
“說，你爲什麼要將水竹擄來？”高一桀驁地睥睨着劉邦，高聲質問。
劉邦見他如此狷狂，心中倒有幾分信了水竹的話，覺得這兩個人還真是一個師傅交出來的，一樣的倔強，一樣的蔑視權貴。
“誰說是我將她擄來的？”劉邦心中的怒火減了幾分，口氣卻依然強硬。
“不是你，難道還是她自己走來的？”高一對他的反問嗤之以鼻，不屑地撇了撇嘴。
劉邦被他的不屑激怒，殺機又起，但眼光瞟見高一身後的人兒時，不由將怒氣壓下，耐着性子解釋道：“是皇后從一羣蒙面人手中將她救下的。”
高一回頭看向水竹，卻見水竹也是一臉迷惑，心知無法求證。便轉回頭，望着劉邦邪魅一笑，語音中多了調侃的意味，“這麼說，你們對水竹並無惡意？”
“這一點，你可以問水姑娘，我們可有虧待了她。”劉邦一副不屑置辯的模樣，心底卻暗暗警惕。
高一的笑容更加邪魅，上前一步，逼近劉邦，追問道：“這麼說，並不是你們將水竹強留此地的了。”說完，也不給劉邦答話的機會，轉身拉住水竹的小手，大聲道：“水竹，我們走。”
水竹被動地隨着他邁動腳步，劉邦面現焦急之色，卻一時無措。
就在這時，一柄冰冷的長劍，阻住了高一和水竹的腳步。
白衣侯神態淡漠，泛着寒光的長劍指向高一的要害。
“皇上，你這又是爲了什麼？”高一的笑容中泛着肅殺的冷光。
“你以爲，這皇宮是你可以說來就來，說走就走的地方嗎？”劉邦語氣陰冷，鷹目中閃動着殺機。
“怎麼，你不是說沒有強留水竹嗎？”高一冷笑着，逼問道，“那現在這樣，又算什麼？”
劉邦的面色陰鬱，有如黑雲遮面，咬着牙，一字一頓道：“不錯，水竹是可以走，但是，你，不能走。”
高一放聲長笑，調笑道：“怎麼，莫非是你想要請我吃酒？”
“對，”劉邦嘴角扯動，陰陰一笑，“不過，不是敬酒，是罰酒。”
高一伸出修長白皙的手指，輕輕撣了撣並無一絲灰塵的衣襟，然後擡頭，眯起細目，也一字一頓地道：“可惜，爺是敬酒、罰酒都不吃。”
“哼，怕是由不得你。”劉邦冷哼一句。右手擡起，輕輕一擺，一羣訓練有術的皇宮侍衛立即涌上殿來，將水竹和高一團團圍住。
水竹心知，一個白衣侯高一就不是對手，自己又武功盡失，幫不上任何忙，現在再加上這羣如狼似虎的侍衛，兩人便是插翅難逃。
“皇上，”水竹爲了高一的安危，第一次對劉邦主動開口，“我師兄只是奉師命來找我，請皇上放了他。”
劉邦見水竹主動示弱，心中暗喜，面上卻是不動聲色，公事公辦地道：“他擅闖皇宮禁地，如果就這樣放了他，那麼皇室的威嚴何在？”
“皇上要怎樣，才肯放過我師兄？”水竹聽出了他話語中的鬆動，追問道。
“水竹，不要求他。”高一生氣地喊道，見水竹爲自己妥協求情，心中甚是難過。
劉邦掃了他一眼，根本不屑於理會，轉目只是盯着水竹，斟酌着水竹的心思，緩緩道：“只要查明真相，朕自是不會爲難他。”話鋒一轉，語氣變得嚴厲，“但若是被朕查出，他確是意圖不軌，那朕也絕不會輕饒。”
水竹明知他這是搪塞之詞，但總算有了轉圜的餘地，便爽快地應道：“好，我就等着皇上詳查清楚，還我師兄一個清白。”
高一知道水竹的心思，也明知此刻動手，自己絕對討不了好，說不定還會連累水竹，於是忍住心中的怒氣，沒有發作，只是惡狠狠地盯着劉邦，恨不得一劍將他刺死。
劉邦見自己的目的達到，便對侍衛命令道：“來人，將高一押送到審戒司。”
四名侍衛應聲而上，便要抓走高一。
水竹擋在高一身前，阻住侍衛的動作，侍衛一時不敢相強，只得眼巴巴地看着他們的主子，等待着劉邦的命令。
“水姑娘，你這是做什麼？”劉邦沉下臉，明知故問。
“皇上，請允許我師兄留在永壽殿。”水竹再次請求道。
劉邦見她雖然仍是神態清冷，但眼底卻隱含着擔憂之色，便故意裝出秉公辦事的模樣，頗爲義正言辭地道：“他要接受審戒司的審查，留在永壽殿於法不合。況且，他雖是你的師兄，但畢竟是男兒身，你們孤男寡女獨處一殿，成何體統。這種於法不合，於禮不周的行爲，水姑娘認爲可行嗎？”
水竹忍住心中的厭惡，漠然道：“我可以保證，在真相沒有查明之前，我師兄不會離開永壽殿半步。而且，他可以和這些侍衛一樣，住在永壽殿外。這樣，也不行麼？”
劉邦察覺到她隱忍的不悅，不想逼得太緊，便故作冥神思考之態，半晌，才似乎痛下決心地道：“好吧，看在水姑娘的面子上，朕就不把他收押，但是他也不能住在永壽殿。”
水竹不解地看着劉邦，不知道他葫蘆裡賣的什麼藥。
劉邦見水竹盯着自己，微微一笑，轉向侍衛吩咐道：“把他交給代王，讓代王替朕好生看管，不得有半分差池。”
侍衛得到命令，立即上前抓住高一的手臂。
高一用力將他們震開，笑叱道：“不用你們拉，爺兒自個兒會走。”
細目望向水竹，脣角展露出魅惑的笑容，“等我，我一定會帶你離開這裡。”語音戲謔中透着堅定。
水竹的心底劃過一絲感動：他在這樣的境遇之下，一心所掛慮的卻只有自己的安危。
衝着高一，水竹報以展顏一笑，有如冰河解凍，笑意雖然極淺，卻是百分百的真誠。
不只是高一，就連那些侍衛都看得呆了一呆，因爲這難得的笑容的確很美很美，美得讓人不知不覺地被其吸引，就算爲此犧牲了性命，也在所不惜。
劉邦更是整顆心都失落在這淺淺的微笑之中，想要得到這個女人，獨佔她的心更熾。
侍衛在片刻的愣怔之後，便押着高一離去，殿中頓時顯得有些孤寂冷清。
“水姑娘，朕這次完全是看在你的面子，才暫時放過他的，希望他不會讓我們失望。”劉邦神情嚴肅，一本正經，但話語中的討好之意卻甚是明顯。並且有意無意地將兩人合成了“我們”。
水竹對他的討好，毫不領情，淡然道：“民女謝過皇上。”口中稱謝，神情卻極爲冷淡，哪有半分感激的模樣。
劉邦心知她的言不由衷，也不點破，故意順着她的話意道：“既然如此，水姑娘要如何謝朕呢？”
水竹感覺到他望着自己的目光越來越灼熱，心中不安，故意冷聲道：“皇上貴爲九五之尊，要什麼有什麼，豈會稀罕民女的感謝。”
“那如果朕說，朕很稀罕你的感謝呢？”劉邦俯身傾向水竹，目光灼灼。
水竹轉開視線，儘量逼迫自己忽視他帶給自己的那種壓迫感，冷拒道：“可惜，民女一無所有，無法表達謝意。”
劉邦的一雙鷹目鎖定在水竹的臉上，那清澈深幽的水霧明眸，水潤嬌嫩的粉色櫻脣，無一不透着玉骨冰肌的風姿，清逸絕俗的神韻，繼而生成一種奇異的誘惑，彷彿可以將人的靈魂吸引進去，深深地，完完全全地吸引。
“你，”劉邦脫口而出，目光透着野獸盯視獵物的渴望和貪戀，“你自己就是最好的謝意。”
水竹驚懼後退，沒想到他居然真的敢對自己說出這樣的話，全沒了一代帝王該有的威嚴。不由自主地，水竹將目光投向了那白色的身影，心底生起一種渴盼。
然而她卻失望地看到，白衣侯神色淡漠，視線正飄忽在殿外，根本就無視自己。
癡癡的深情，漸漸化作寂寞的哀傷;嬌豔的情花，點點飄落凋殘在心底。水竹忽然感到一陣刻骨的寒冷，將她的身和心完全凍結，使她無法言語，不能思想。
一切的一切，都化爲虛無，變得不再重要。
水竹心灰意冷，整個人、整顆心，都彷彿被人抽空了一般，再無半點生氣，“你想怎樣就怎樣吧。”她用盡最後一絲氣力說道。
說完，她再也支撐不住，一陣眩暈，身體軟軟地向地上倒去……