我爬上樓奔進屋子，阿孃正抱着淨身過後的嬰孩兒走到阿姊牀邊，笑着說了一句：“是個女孩兒。”
阿姊虛弱地坐起，從阿孃懷裡抱過孩子，又將視線放在了進屋來的佟亞羣身上。
“娘，我想與亞羣單獨說說話。”
阿孃顯然有些不願意，卻還是點頭叮囑道：“你身子虛，少說會話。”
我知曉阿姊心中對佟亞羣仍舊有些期盼，唯恐她在佟亞羣的話語裡順從了，不情不願地出了屋子。
在屋外默默地站了一會兒，我見賴冬青身影寂寞地下了樓，忙追了上去：“冬青！”
賴冬青停下步子，笑着對我說道：“母親尚在病中，我得回去了。”
他尚自強顏歡笑，我也不忍心揭穿他的心事，默不作聲地送他出了院子。
在院中看到與周洲一同玩耍的佟秀明時，我慢慢走過去摸了摸佟秀明的頭，他擡頭見是我，高興地說道：“姨，娘又給我生了個妹妹！”
對於父母間的事，他似乎完全不知情。
沒想到佟亞羣倒是將此事瞞得挺好！
我笑着問他：“你娘許久未回家，你想你娘麼？”
佟秀明點點頭：“想啊！可爹說了，娘要回外婆家生小妹妹，等生下小妹妹，娘就會回來了！”
正說着話，佟亞羣一個人從屋裡出來，喚過佟秀明後，便牽着他的手出了院子。
我跟出去了幾步，聽着佟秀明興奮地問着：“爹，娘和妹妹怎麼不跟我們一起回家？”
佟亞羣道：“娘身子虛，還須靜養一段時日。妹妹還小，離不開娘。”
佟秀明的聲音頓時便低落了許多，我也沒聽清漸行漸遠的父子倆的對話。
身邊，周洲扯了扯我的衣袖，一臉期待的望着我：“娘，爹何時回來？”
我立馬拉下臉，道：“娘對你不夠好，你就只念着你爹麼？”
周洲不明白我爲何突然發了火，模樣委屈地低下了頭，哽咽着道：“我不問就是了，娘不要生氣了。”
阿孃見此情景忙拉過周洲，心疼地抱在懷裡安慰着，而後又輕聲指責着我：“你與孩子發什麼火呢？去樓上看看你大姊吧，孩子，娘幫你帶着。”
我默不作聲地看了看哭泣不止的周洲一眼，沒說一句話便上了樓。
房間內，阿姊正一臉幸福地看着沉睡中的嬰孩兒，聽聞動靜，她微微偏頭，向我做了個噤聲的手勢，低聲道：“才睡下，輕點。”
我慢慢過去牀邊坐下，看着牀頭被包裹着的嬰孩兒，冷不丁地問道：“大姊，你與佟亞羣說了什麼？”
阿姊面色平靜地道：“沒說什麼。讓他給孩子取了個名兒，叫秀文。”
阿姊言辭之間分明有所隱瞞，我不好逼問，只得自己提了出來：“他與你說要接你們母女回佟家了，是不是？”
阿姊神色驀地一頓，許久都沒有正眼看我，只是專注地看着身邊的孩子。
“他是這麼說了，我也答應了。”阿姊幽幽地道，“他說得沒錯，孩子需要娘。哪怕回了佟家，日子並不好過，但我不能扔下孩子。何況我也沒做過什麼，一味躲避着，反倒更讓人生疑。”
我忍住心中的火氣，輕聲問：“你只是爲了孩子才答應回去的？”
阿姊點頭，靜默片刻，又看着我懇求道：“小魚兒，賴老闆那邊……還請你多勸勸。”
我心煩意亂地應下了，看阿姊神色疲憊，叮囑她歇下後，便領着周洲回了家。
而自阿姊誕下佟秀文的那一日，賴冬青便沒再出現在白水鄉。我心中納悶，領着周洲去了一趟鎮子裡，偌大的賴家庭院空空落落，只有霜兒一人守在此處。
我詢問了緣由，霜兒更是悽然淚下：“賴老闆回鄉裡那日，突然有長安來的人，二話不說便帶走了夫人，賴老闆回來後，便趕往了長安，至今未歸。臨走前，他囑咐我若是姑娘前來，便說他去了長安做生意，可是……可是我不能騙姑娘。”
“長安？”我不由得想到了周彥華的逾期不歸，心中惶然，急急地問道，“長安來的人可有留下過什麼話？”
霜兒悽惶不已地搖頭，早已哽咽不能言。
我心事重重地回到白水鄉，想到賴冬青的身世，不由得想到了多年前在長安赫連平受害一事，又思及周彥華的音訊不通，惶惶不可終日。
病來如山倒。
看過許多大夫，我的病情反而日益嚴重了，常常分不清夢裡現實，整日裡疑神疑鬼。
一時夢到周彥華渾身是血地躺在我懷裡；一時又見到洞房花燭夜裡，周彥華掀開新娘的蓋頭，而蓋頭下的人，不是我。
是蕭琬！
徐簡與陳喜兒來看過我多次，我逮着機會總會拉着徐簡詢問周彥華的情況。如今，我所有的希冀只能放在徐簡身上，他是唯一能與朝廷取得聯繫的人。
可他，分明知曉周彥華的情況，卻總是不願與我說。
“他是出事了，還是……還是再娶了？”
不知是否是被我猜中了，徐簡十分震驚，卻依舊極力隱瞞着：“先生很好！師孃，你什麼都別想，好好養病！”
“沒出事？”我蹙眉道，“阿簡，你爲什麼不敢看着我說話？他沒事，那便是他真的拋下我與周洲，娶了蕭琬，對不對？”
徐簡的沉默令我的心沉到了谷底。
我吃吃笑道：“他娶妻了……真的又娶了蕭琬。那我和周洲算什麼呢？”
“師孃……”
“我不是你師孃！”我擡頭惡狠狠地盯着徐簡，笑道，“我不是……不是你師孃。”
而一旁的陳喜兒似乎被我的態度嚇得不敢上前，畏畏縮縮地躲在徐簡身後，膽戰心驚地喚了一聲：“姊姊……”
看着陳喜兒純真無辜的眼神，我收起渾身的戾氣，溫柔地看着陳喜兒，不知在哭還是在笑，慢慢地說着：“是不是嚇着你了？”
陳喜兒含着淚水搖了搖頭，幾步跑到我身邊，抓住我的手，懇求道：“姊姊，你和我一樣，嫁給阿簡哥哥吧？阿簡哥哥喜歡你……”
“喜兒！”徐簡驀地開口打斷了陳喜兒的話，一把扯起她，紅着臉道，“別胡說！”
陳喜兒絲毫不怕徐簡，鼓着嘴道：“我沒有胡說！你就是喜歡姊姊！我也喜歡姊姊！”
陳喜兒純真無忌的話令徐簡滿臉通紅，卻又不忍心去責備她，只得向我賠了禮：“她一向不懂事，師……你別與她一般見識。”
我笑道：“看來是我給你添麻煩了。日後，你還是不要再來了吧。”
“美珠。”徐簡脫口喚了一聲，急急地道，“我……我沒旁的意思，只是想着先生不在，你們母子不容易，我能多幫幫忙。”
我冷冷地道：“我不想再惹旁人閒話。”
徐簡似還要說什麼，我忙喚過守在屋外的周洲：“周洲，送送你徐叔叔和嬸嬸！”
周洲近來愈發乖巧懂事，對於我的吩咐無不照辦，而徐簡自然不會在周洲面前與我多說什麼，只說了一句：“你多保重！”
我轉過臉沒去迴應。
多少個日日夜夜，我總是會夢見周彥華。
夢中的他，依舊如初見般，一襲青衣，言笑間，情深款款。
面對這樣的他，我心中所有的怨恨皆化作烏有，只想永遠留住這份溫暖與美好。
在濃濃的思念與怨恨裡，我看着何苗日漸消瘦直至病逝的容顏，突然想到了自身。終有一日，我也會如同她一般，魂歸塵土。
而阿姊的抑鬱離世更是令我的生活陷入了徹底的黑暗中。如今的我，也不過是憑着心中對周彥華的怨念支撐着這病弱之軀，如同行屍走肉般活着。
即便徐簡依舊會來，向我說着長安的事，我也多是無動於衷。
他說：“賴老闆已認祖歸宗，卻不打算留在長安，這幾日便會回來了。還有，有一封長安來的信，是給你的，看筆跡，像是先生的。”
我猛然一驚，很快又裝作一副不在意的模樣，懨懨地道：“我認不得許多字，你念給我聽吧。”
“經年未見，卿尚安好？”
徐簡拆開信封正/唸了這一句，我忙道：“不用唸了，直接與我說說信裡都說了些什麼吧。”
徐簡依舊照辦，看過一遍，才隱有難色地道：“先生說，不久會有人接你去長安，當然，願不願去，都看你自己的意思。”
我笑道：“他明知我不會去長安，故意送這封信回來，是良心不安麼？”
徐簡猶豫着道：“你若是不想見長安來的人，屆時我不讓他們見你便是。”
我看徐簡一臉真誠，原本滑到嘴邊的話又吞了回去，轉而笑道：“謝謝你了。”
徐簡笑着將信再次放回信封，鄭重地放到我手邊後，便與我告辭：“那你好好養着病，我先回縣城了。”
而徐簡這一去，卻是令我十分不安。
周彥華送來的這封信，我沒再去看，投進火裡化爲了灰燼。
眼不見心不煩。
而我卻不得不承認，我依舊想從長安來的人口中得知周彥華的一切。可，盼來盼去，卻盼來了我最不願見的人。
蔣勝！
以蔣勝的能耐，徐簡怕是根本降不住他。所以，蔣勝來白水鄉時，徐簡縱使萬般不願，也被蔣勝三言兩語便頂了回去。
我不想徐簡爲難，更不想徐簡因我而得罪了這位京中貴胄，勸說徐簡回去後，冷着臉招待了蔣勝。
白水鄉人未見過京都貴人，蔣勝來此早已轟動了白水鄉，蔣勝的態度倒是一直親和可貴，儼然一副高風亮節的君子形象。
對此，我嗤之以鼻。
而對於蔣勝賴着住在我家裡的行徑，我毫無辦法，卻害怕他輕佻的行爲，索性將福多也叫過來住下。
而福多因何苗的離世傷懷了許久，蔣勝深諳人心，口蜜腹劍，三言兩語便將福多收買。他再將此行的目的說明，福多從將信將疑到深信不疑，幾次勸我回長安找周彥華討說法。
我只覺得他的想法天真而可笑，果真是憨直得可愛。
而蔣勝在得知我不會去長安，且態度十分堅決，喜不自勝地道：“你的選擇是對的！等我回長安覆命，我便拋下所有來此陪你！”
我冷笑：“蔣公子還是別再來了，這兒不歡迎長安的人。”
蔣勝道：“我可以爲你拋下長安的一切，只要你願意與我一起生活。”
我看着他認真殷切的眼神，無端地又想起了周彥華，心中竟是一動，許久不曾落淚的眼眶漸漸溼潤。
蔣勝見狀，擡手輕輕擦着我的眼角處的淚水，我彷彿再次見到周彥華的臉，心緒一時有些慌亂。
蔣勝盯着我看了良久，慢慢湊過腦袋時，我慌亂地躲開了。
蔣勝卻心滿意足地笑了：“我給你時間慢慢來接受我。等我回來！”
直到確認蔣勝真的離開白水鄉，我懸着多日的心才一點點平靜下來。
日子平靜地過着，我每日纏綿病榻，早已不關心外邊的事。
在周彥華離開的四年裡，我漸漸心死。
下雪的冬夜，萬籟俱靜，雪光瑩然。
我想我定是出現了幻聽，在意識朦朧下，聽見車輪在雪地裡滾過的聲響，聽見了周洲喜極而泣的聲音，也聽見了周彥華的聲音。
原來這麼多年了，我依舊還記得他的聲音。
如今聽來，他的聲音，在這隆冬雪夜裡，夾雜着長途奔波的艱辛，還有那一成不變的低沉與醇厚，彷彿老酒般，越久越醇，越讓人懷念。
我幾乎是鬼使神差般地單衣赤腳地下了牀，透過門縫向外張望着。
雪光下，周彥華一身厚重的貂裘上落滿了雪。他撣了撣肩頭的雪，滿臉柔色地看着周洲，輕而柔地問了一句：“你娘睡下了？”
周洲點了點頭，聲音兀自哽咽着：“爹不要我和娘了麼？娘一直病着……”
“爹回來了，不會再走了。外頭冷，你去歇着吧。”
眼看周彥華進進出出好幾趟，將行李放在了書房那邊，我猛然意識到：周彥華真的回來了！
不是夢！
感覺一陣透骨的寒意從腳底躥起，我有些魂不守舍地回到榻上躺下，心思已不知飛往了何處。
聽到門扉被打開的聲音，我卻渾身緊張得不能動彈，眼角酸澀不已，喉間哽咽難言。許久，我才艱難地轉動着身子朝裡側身躺着，慢慢將被子拉過了頭頂。
屋內有溫暖的燭火在牆壁上跳躍。
感受到周彥華的靠近，我更是渾身緊繃，身體的血液像是凝固了般，在他一寸寸將被子移到我肩頭時，我能清晰地感受到他微涼的呼吸縈繞在我耳側。
他一寸寸親吻着我，小心又憐愛。
淚水從緊閉的雙目裡緩緩流下，所有的怨恨皆隨着滾滾淚水消散殆盡。
他回來了，這便夠了。
“對不住，害你等了這些年。”
話語裡道不盡的懊悔與疼惜，惹得我的眼淚洶涌氾濫。
我漸漸抽泣出聲，猛地抱住他的脖子，對着他的下巴狠狠地咬了一口。
“你再不回來，這輩子再也別想再見到我！”我狠狠地捶打着他的胸口，放聲哭道，“他們都說你娶了蕭琬，不要我和周洲了！我不信！我一直等着你的信，等着你回來，四年了，你……你不要再離開我們了！”
周彥華撫摸着我的頭，慢慢吻去了我臉上的淚水，啞聲說道：“對不住，我未曾想到皇上會突然改變主意，不放我回來。這些年來，我無法與你取得聯繫，又擔心你聽信外界的傳言，最後跟了別人。若不是我多次以死相逼，我真怕再也見不到你了。”
我無言地抱緊了他。
許久，我才向他講述着我這些年的種種經歷。
“我真怕我等不下去了。這四年來，我恨死你了！想到你在長安如何春風得意，我愈是恨你對我們母子不問不顧。我真的恨死你了！”
周彥華微微鬆開我，輕輕抹去我臉上的淚珠，柔情滿腹地道：“我很想你。”
我含淚笑道：“我也想你。”
周彥華笑着湊近我，炙熱的吻緩緩地壓了下來，彷彿將無盡的思念傾盡在了這一吻裡。
我被他的熱情撩撥着渾身戰慄，因在病中，有些喘不過氣來，喉嚨乾澀難受。
周彥華意識到時，歉意地道：“周洲說你病了，我一時情不自禁……難受麼？”
我笑道：“相思疾，本是將死之人了，你回來了，我又捨不得死了。”
周彥華再次吻住我，輕聲道：“別說不吉利的話。你好好歇息，我明日去請大夫。”
他說着就要坐起身，我忙貼了上去，不滿地說道：“說了是相思疾了。你在，我就好了。”
面對我的主動，周彥華並不拒絕，只是突然說了一句：“回來之前，雪瑩給了我一張方子。”
我問道：“什麼方子？”
周彥華道：“可以讓我們多子多福的方子。”
我道：“你先解了我的相思疾再說。”
周彥華眼角眉梢都染了笑意，緩緩地道：“謹遵夫人之命。”
所有等待的苦與痛皆隨北風而去，旭日再升之時，將是初雪逢春時節。
而這一切，皆不是夢。