自從南巡迴來, 皇上就再也沒有踏入後宮某位娘娘的宮殿裡了，以前還能坐坐就走, 如今卻是連門檻都不邁了。
低位的嬪妃是沒有資格抱怨的, 高位的嬪妃，這樣一一數來……鄭淑妃是個不管事兒的, 一年到頭也沒見到她在非正式場合露幾回面, 賢妃是常年帶病，恩在, 寵是早就沒了的，而唯獨剩下一個紀貴妃, 如今正在跟那個不知名的懷了孕的女人較勁。
“哥哥和爹爹還沒有查到嗎？這麼大的一個活人, 難道皇上不會將她好好安置下來？”紀貴妃肅着一張臉, 眉頭緊皺。
“京城這麼大，若是皇上打定主意藏個人，咱們又如何得知？”剛剛進宮的紀夫人嘆氣, “不怪你父兄不得力，這普天之下莫非王土, 皇上要捂住的事情，你硬是要去翻出來是沒什麼好下場的。”
“母親，如今女兒地位尷尬, 若是……”紀貴妃氣急敗壞，“若是讓那個女人生下皇子了，那該如何？”
“你當務之急是抓住皇上的心，那個女人如何, 生兒生女跟你有何關係？難不成你還想做什麼嗎？”紀夫人不贊同的說道。
紀貴妃哼了一聲：“母親這樣說，倒像是自己沒有拿捏父親的妾侍一般。”
“你——”紀夫人沒有料到她會如此說話，冷不丁地被氣了個倒仰。
“世人都教女子要大方，可自己的夫君，哪裡又能大方得起來！”紀貴妃神情黯然，見母親被自己氣到，她走過去拉住母親的手，愧疚道，“母親別怪女人，實在是宮廷生活艱難，女兒也是不得不如此行事。”
“早知如此，真該信你祖父的早早將你嫁出去算了。”紀夫人搖頭。
“女人不悔。”紀貴妃稍稍擡了擡下巴，恢復了些許神采，“見過這世間最偉岸的男子，女兒就算是此刻死了也是不枉這一生的。”
“呸呸呸，什麼死不死的！”
紀貴妃挽着母親的手，道：“女兒福薄，懷了孩子也留不住。如今只想知道那個女人生的是男孩兒還是女孩兒，若是男孩兒，女兒也早做打算。”
“什麼打算？”
紀貴妃輕笑一聲，滿腹蒼涼無奈：“還能有什麼打算？灑掃整理一番，退位讓賢唄。”
紀夫人拍了拍她的手，說：“你就是個性強，較真兒。”
“命如此，已是改不掉了。”
紀夫人道：“你放心，我會讓你哥哥暗自查訪的，只是你要知道你哥哥雖在九城司，卻也是能力有限。我想着……不如你在宮裡多注意皇上的動向，他如果會去看那個女人，咱們自然也就能順藤摸瓜了。”
紀貴妃眼睛一亮：“還是母親足智多謀！”
***
用了晚膳又聽了樂暢背完書後，舒慈慢吞吞地走向自己的寢殿。
寢殿裡燈火通明，這是有人把書房搬到這裡來了。
“要批摺子回養心殿去，別在我這裡佔地方。”舒慈走過去，瞥了一眼。
駱顯提筆蘸墨：“養心殿冷得很，你這兒暖和。”
舒慈嗤笑一聲，撐着墊子坐下，真是什麼藉口都使出來了。
“樂暢睡了？”駱顯問道。
“睡了，瘋完了就睡了。”
駱顯輕笑：“朕就說她是個聰明的丫頭，果然沒有看錯。”
舒慈伸手剝橘柑，一邊剝一邊說道：“女孩兒早慧一些，她又跟着我師姐混了大半年，懂這些不算奇怪。”
舒慈看他皺眉，湊過去餵了他一瓣橘柑，順便瞄了一眼奏章，問：“又是北狄人作亂了？”
“冬季快到了，草原上物質缺乏，他們又閒得慌，這是對邊境虎視眈眈啊。”駱顯嘆道。
“遊牧民族想來也是可憐，沒有固定的住所，隨着水草遷徙，一到冬季就愁得慌，不像咱們中原人可以屯米屯糧，且北邊又極爲寒冷。”一向怕冷的舒慈無法想象大冬天住在帳篷裡的感覺，想來便覺得刺骨的冷。
“哼，可憐之人必有可恨之處。他們缺糧便會打劫邊境的百姓，看看，這是薛幟明上的摺子，短短的半個月，已經有兩處小城被打劫過了。”
“可有人員傷亡？”舒慈皺眉。
“百姓將士皆有所傷。”
“那……”
駱顯擡頭看她，舒慈遲疑：“可要打仗？”
“朕在北地時，北狄人從不敢來犯。”駱顯意味深長的說道。
“你要親自出徵？”舒慈大驚。
“沒到這種地步，放心。”他伸手，攬住她的肩膀，“孩子在這個冬天就要生出來了，朕怎麼可能離開你。”
不得不說，舒慈是大大地鬆了一口氣。
“怎麼，害怕了？”他笑着看她。
舒慈貼上他的胸膛，笨拙地擡手，抱住他的脖子：“恩，害怕。都說女人生孩子是在鬼門關走一圈，我怕我到時候在鬼門關繞圈的時候沒人替我看住四周的魑魅魍魎。”
“不會。”他伸手拍上她的背，“有朕在，你一定能安全的生下孩子。”
“那薛幟明上這個摺子是什麼意思？”她擡頭看他，“想讓朝廷派兵？”
“他想組織一場大規模地反擊，請求朕的允許。”
“你怎麼說？”
駱顯道：“這不是一件小事，待朕明天召戶部尚書進宮，清算國庫後再做決定。”
她貼在他的懷裡，難得的體會到了什麼叫安全感。有一個人，你確定無能發生什麼情況他都會義無反顧地站出來保護你，這就是安全感。
“怎麼還越抱越緊了？”感覺到她收緊的雙臂，他笑着低頭看她，見她睫毛撲扇，像兩把小刷子似的來回掃，可愛極了。
“你答應了的，不能離開我。”她撅起嘴，在他脖頸吻了一下。
“那你也沒必要勒死朕吧？”他笑着無奈地說道。此時，她雙臂正好纏在他的脖子上，越收越緊，到了快要讓他難以呼吸的地步了。
“這是讓你記住，再把我們娘倆兒置於危險之地，你就死定了。”
他拍了拍她的背，又一次想到了在中山的事情。雖然她當時沉着冷靜，想出了應對之法，可心裡還是慌的吧？
一個人可以孤身上陣，無所畏懼，但她早已有了軟肋，不可能再天不怕地不怕了。
“朕記得了。”他鄭重承諾。
***
冬天快來了，前朝的氣氛也變得有些冷冽，朝中對於是否出兵反擊北狄人一事佔成了兩派，各執一方，爭論不休。
以往駱顯還能陪在舒慈身邊，睡前給肚子裡的孩子讀讀書，如今卻是連人影也難見了。她晚上睡了他才躺在她的身側，她早上醒來的時候他已經去上朝，這樣緊張的氣氛，她不可能察覺不到。
這晚，他又很晚才摸上牀，她翻了個身，雙眼睜着，幽幽道：“你要去便去吧，我不攔你。”
駱顯驚了一瞬，而後躺入被窩：“瞎說什麼呢，朕怎麼可能親自去。”
“你生來註定是平天下的，這兩年坐鎮宮城你也膩了吧？想着外面的廣闊天地，是不是很懷念？”她側着身子，看着他。
“別多想，朕要親眼看着你把孩子生下來。”他伸手攬她入懷。
“不走？”
“區區一個北狄人而已，殺雞焉用牛刀？”他輕笑一聲，低頭一吻落在她的額間。
舒慈懸了幾日的心落了下來。又捨不得他，又不想絆住他，這樣糾結的心思終於可以暫時告一段落了。
“你莫不是怕生孩子？”他突然福至心靈，退一步看着她。
“怎麼會？”她先是驚訝，然後咬着腮幫子一副肯定之色，目光卻閃爍不已，“生孩子嘛，女人都會生的……有什麼可怕的……”
“有徐季在，別怕。”
她抓緊了他的袖子：“可他不擅長的不是婦科啊……”
駱顯沉默了一下，道：“負責接生的好像是產婆？”
舒慈：“……”
“朕明天就去找兩個得力的產婆。”
舒慈嚥了嚥唾沫，手指的勁兒緊了幾分。
“你這是在抖？”他低頭看懷裡的人。
“唔……”
“怕了？”
“那裡要跑出一個孩子，他出來得了嗎……”
駱顯：“……”
“朕能進去，想來他應該沒問題？”
舒慈一腳踹過去，死不正經的！
“朕逗你笑呢，放鬆放鬆。”他笑得胸腔都震動了起來。
他一笑，再緊張的氣氛都消散了，她瞪着他，撲哧一聲，也跟着笑了出聲。
“要是我娘在就好了。”笑完了，她嘆着氣說道。
宮裡的嬪妃懷孕了都會有家人進宮探望，長輩們經驗豐富，如何生產如何坐薅，懷孕的娘娘們自然是該知道的都知道了。
“明天朕去請母后。”駱顯道。
舒慈：“……”
“有什麼可怕的！”
第二天，太后一來西宮便先給了舒慈一顆定心丸。
“時間一到，胎兒落入骨盆，自然而然就生出來了。疼是疼點兒，但哪個女人生孩子不疼？”太后挑眉，“你自小習武，根骨該是不錯，這就更不用擔心了。”
“只是這產婆得選好，不僅是要手藝好，更是要忠心，事關生死，可半點兒不能馬虎。”太后轉頭看她，見舒慈坐在一邊，聽得入了神。
太后面色一軟，思及她母親早亡，沒人教她這些，不禁把聲音放得柔和了一些：“不用怕，有哀家和皇上在，誰敢欺負了你去？”
舒慈唯有點頭，抱着肚子坐在一邊，感受到孩子在她體內動……咚，咚咚，咚咚咚……
忽地一下，她全然不怕了。