三人放走了狐狸，見天色已經暗下來了，都覺得緊要找一個地方將就一宿。於是大家決定趁着天還沒有完全暗下來，再繼續往前走幾里路，如果前面遇到人家就去借宿，如果沒有人家，幾人輪班守夜在大道邊上湊合一晚上也行。
往前剛剛走了三五里路，就能夠看到一些模糊不清的燈光。三人都覺得前面定是一個村子，於是便甩開兩條腿向前趕去。沒多大會兒的功夫就進了村莊。
這村莊總體上來說也不小，杜大腸三人上前敲門，接連敲了好幾家卻沒有一家人出來開門的，每家都是聽見敲門聲就熄燈，三人心中感到疑惑，又繼續往村子裡面走了一段路。杜大腸說：“有沒有覺得這村子有點兒怪呀”
曹慧芸也道：“是呀，怎麼聽見咱們敲門都跟要見了妖精似的。”
曹尚寶說：“還是再往前走走看吧”
三人最後再村東頭的最後一家茅草屋前停了下來，敲了一會兒門，大里面出來一個足足有一百多歲的老太太，頭髮全白，牙齒掉光，拄着個西柺棍，也許也是因爲年深日久，被老太太磨得跟白蠟似的。
老太太也真是歲數大了，糊塗的不知道顛和倒。三個人打聽了半天也沒問出個所以然，隨後老婆子總算是明白三人要借宿了，就指着村東頭的三間破瓦房，讓三人去那裡將就一晚上。
老太太告訴三人，這三間破瓦房原本是村子裡看廟的啞巴住的，後來啞巴不知道怎麼就死了，也就沒人在這裡住了，再往後這幾間破房子也漸漸成爲村子人暫時安置死人的地方。杜大腸三人一路上見過的死人都夠組成一個民團的了，這點膽量三個人都有，所以也並不覺得害怕。杜大腸的身上帶着一盒火柴，這在過去的時候叫洋火。因爲國內的取火裝置都是火石或火摺子一類，洋火是外國人打入過門以後才漸漸流傳過來的，中國人之前沒見過這玩意兒，就把這稱之爲“洋火”，也就是洋人的火。
杜大腸的這盒洋火在白天過河的時候不小心浸溼了，這時候還有點兒返潮，他怕不好使，在動身去那三間破瓦房之前跟這個老太太討要一塊兒火石，說來也奇怪，這個窮老太太沒有火石，卻給了杜大腸一把火摺子，杜大腸也沒多想，順手拿過來就揣在懷裡了。到了地方，藉着這個火摺子的光，三個人四下裡仔細地轉了一遍，沒發現什麼異常的情況。只是在東間屋的地上放着一口紅漆大棺材。棺材還沒有上釘子。西間屋裡有一鋪炕，炕上有草蓆，還有幾張羊皮被子。所以三個人也沒顧上管東間屋裡的死人，就直接去西間屋的炕上睡了。
我爺爺杜大腸睡在東邊，曹尚寶睡在西邊，曹慧芸睡中間。杜大腸和曹氏兄妹不同，他腳朝着炕沿邊，頭朝着窗子倒着睡。剛要睡着，就聽到外屋有動靜，像是從東間屋傳來的，一直到了西間屋，感覺有人伸着手在炕上摸。杜大腸悄悄從口袋裡摸出那盒潮了的火柴，彈了一根到地上，火柴冒了一個火星，滅了，什麼也沒看到，接着又聽到彷彿有東西回到了東間屋。
杜大腸此時異常精神，早已無心睡眠。約莫過了半個時辰，又聽到有動靜了，炕上的曹氏兄妹睡的很踏實，什麼也不知道。等他感覺有東西在炕沿邊上摸的時候，又彈了一根火柴下去，火柴又冒了一個火星，還是什麼都沒看到。反覆如此幾次，終於他快要將火柴彈光了的時候，纔看清了一張蒼白的臉，披散着頭髮，伸着長長的舌頭，手上的指甲很長
鬧鬼了，杜大腸只覺得後脊樑發冷，一陣冷汗竄了出來，顧不上再猶豫什麼，一腳踢起曹尚寶，拉上曹慧芸就直接跑了出去。緊接着就感覺背後有風襲來，事到如今也顧不上太多了，杜大腸拉開門拽着兩人就往外面跑。剛出了院子，忽然聽到門哐噹一聲被關上了，緊接着便聽到了裡面呲呲的抓門聲，三人回頭一看，見三個白狐狸牢牢地把門插了起來，其中一隻白狐狸轉過頭，爪子裡抓着一把火摺子，正朝着杜大腸咧嘴笑呢，那狐狸正是杜大腸剛剛救的那隻。杜大腸一摸身上，自己的火摺子不知道什麼時候沒了。想到這兒，也不敢再多耽擱，拽着嚇傻了的兩個人又向外面跑去了。
緊接着就見這三間大瓦房着起火來，其間還有不少白色身影在破房子周圍攢動，像是不停的往房子裡添柴火。只聽見屋子裡面有刺耳的尖叫聲不斷傳出來。村裡人都出來觀看，見此情景都紛紛向三人下拜，感謝他們爲村子裡除去這隻惡鬼。
原來這村子名叫三灣堡，村東頭兒曾住着一戶窮苦人家，老兩口兒生有一女兒乖巧伶俐，這姑娘和村子裡另外一窮人家的小夥子產生了感情。這姑娘和小夥子都是心善的主兒，小夥子經常上山打柴，姑娘也跟着上山割草，有一次，兩個人遇到了一隻腿上受傷，昏迷不醒的白狐狸，姑娘細心地帶回家來爲它療傷，大概療養了將近一個月，這狐狸的傷才痊癒，戀戀不捨地離開了姑娘的家。後來這事兒傳的整個村子都知道了，鄉下人迷信，說這姑娘救的狐狸是九尾狐狸精兒，因爲犯了天條被玉皇大帝貶下凡來受苦，誰救它誰就會倒黴，看着吧，用不了多久這家準得出事兒。
果然這件事兒剛過不久，姑娘的老爹在上樹摞榆錢兒的時候，從樹上摔了下來，摔斷了腿，家裡無錢醫治，只得向村西頭的財主家借錢，卻沒想到財主總是派人隔三差五的過來討債，奈何家裡實在是無從還錢，那財主就要將這姑娘要來給自己的傻兒子做媳婦兒。老兩口兒無奈，和女兒商量了一下，也只好含着眼淚答應了。
去年年初，村西頭兒的財主便擡着轎子將這姑娘娶進了門，可沒過兩個月，就說這姑娘在外面找野漢子，婆家人逼着姑娘上了吊，一聽說閨女被人逼死了，病牀上的老爹一口氣沒上來也死了，孃家老媽也跳崖自殺了，那窮人家的小夥子一時想不開，拿着刀去找這財主拼命，卻被財主放狗咬死了，死後還將屍體掛在了村頭兒的柳樹上曬屍，說這就是姑娘在外面養的那個漢子，姑娘的屍體則被裝在一口紅漆的棺材裡放到了這破廟裡。
誰知道當天夜裡，財主家連人帶牲口全部死於非命，據說都是被利爪抓死的，而當天夜裡則有人看到這破廟裡有人影晃動，還能夠聽到吱吱唔唔像是女人的哭聲，大家都說是這姑娘死的冤，變成厲鬼回來報仇了。第二天一個走夜路的人死在了這三間破瓦房前，被人發現的時候，腦子已經不知道被什麼東西吃光了，從此再也沒有人敢在破瓦房附近活動，一到了夜深的時候，經常還會聽到一些鬼哭狼嚎般的聲音。所以到了晚上家家都是大門緊閉，無論發生什麼事情，絕對不敢貿然開門。
杜大腸又向村裡人打聽，村東頭的那個老太太是個什麼人，誰知道村子裡的人都說村子裡根本沒有這麼一個人，村子裡年紀最大的人才六十歲出頭，在這年月哪還有活到百十多歲的人。不過，村裡人說，杜大腸去的那家剛好是姑娘家的老房子，姑娘的奶奶是一個長壽的老人，前年死的時候已經一百零三歲了。三人聽後都不由得出了一身的冷汗。
等到火熄了以後，杜大腸三人隨衆人進去一看，發現了一具被燒焦了的屍體，怎麼看都不像是個人，倒像是一隻大馬猴子。.。