李向東還曾擔心老常和鍾市長結成一夥來對付自己呢，卻有如神助般，老常用他的性命幫了李向東一個大忙。
或許，老常作孽大多，註定他要償還李向東。
這天，秘書長告訴李向東老常病危的消息，他被醫生確診爲肝癌，且是晚期。李向東得到這個消息時，心兒“咚”地一跳，問：“有那麼嚴重嗎？”
一個多月前，李向東在政協見他時，雖然感覺那身子骨是大不如前了，但怎麼也想不到竟會這麼不經事！
秘書長說：“確診後，老常還在省腫瘤醫院住了十多天，經過專家會診，認爲已經沒有醫療價值了，建議老常家裡人還是把老常接回來。現在，老常住在市（縣）人民醫院。”
李向東說：“這不是判了他的死刑嗎？要他回來等死？”
他沒有半點高興的感覺。說心裡話，李向東真不希望老常發生這種事。他希望老常健健康康，等他擊敗鍾市長，回過頭來處理他們的恩怨。他要讓老常知道他將怎麼對付他，怎麼一點一點讓他讓他家裡人在市（縣）一點顏面都沒有，讓他和他家裡人承受一種恥辱，承受一種生不如死的折磨。這樣，老常纔會知道，當初他對付李向東時，給了李向東多大的傷害，在李向東心裡積了多大的仇恨。
其實，李向東也已經想好了先走哪一步。他要先對付老常的兒子，讓他從副局長的位子上下來，然後弄到最邊遠最貧窮的鎮去當普通幹部。他想，老常當然咽不下這口氣，一定會找人來說情，說什麼都沒有用，李向東就只等老常親自上門來，老常上門，李向東當然不會馬上見他，最後見了，也不會給他好臉色，他還要在常委市長聯席會議上，甚至在各部門單位一把手的會議上，拿老常說事，杜絕老常這種替兒子討官要官現象。
這些事，在平常人看來，似乎很普通，但老常是什麼人？當常委就當了二十多年，面子比天大，撕他的臉面，比殺了他還讓他痛苦。
再者說，李向東也不可能耍些賣兇殺人的損招啊！
那曾想，李向東還沒出招，他就先患肝癌等死了。李向東這時候還出招，倒讓全市（縣）的人都唾罵了。
秘書長問：“去不去看看他？”
李向東沒說什麼，只瞪了秘書長一眼。儘管，像老常這樣的人病了，且是死症，按慣例，市委書記是要去探望表示一下的，然而，你秘書長就不知道我和老常的恩怨嗎？兩年前，我就想他死了，如果不是當了市委書記，我聽到這消息，還要燒鞭炮祝賀呢！
秘書長還是第一次見李向東這麼狠的眼神，忐忑不安地離開了。他發現，這陣，李向東總有許多不滿意他的地方，他發現，自己總不能準確地揣測李向東的意圖。
好幾天，市委市政府大院的幹部都在議論老常患肝癌等死的事，說老常主要是喝酒多了，把肝燒壞了。說現在當領導也好，當幹部也好，能拼酒的，都是好樣的，拼到後來，就把自己拼掉了。說市委市政府應該頒佈一個禁酒令，不管什麼接待，都不準喝酒。既保護了幹部，也節省了開支。
要知道，每次接待喝酒的開支比一桌好菜的錢還多得多！
這天，李向東的秘書吞吞吐吐問：“你真的不去探望一下老常？”
李向東覺得奇怪，那天，秘書長要他去看老常時，秘書也在辦公室，多少也知道他的態度，爲什麼他還提這事？
他問：“你想說什麼？”
秘書說：“這幾天，大家似乎都很關心這個事，都在議論這個事。”
他說，也議論哪位領導去探望過老常，哪位領導沒去探望老常，就猜測不去探望老常的，以前和老常關係都鬧得很不愉快。說老常當常委二十多年，當得心高氣傲，得罪了很多人。
他說，我也聽說你和老常有點不和，具體有什麼不和，我也不清楚，但是，這種時候，如果，你去探望他，我想，對你應該是有利的。
這秘書就是接任前書記那個王秘書的秘書。曾在李向東手下幹過幾年，《小說網手機訪問 httpp.》跟前書記也有好幾年了。前書記器重或不器重李向東的時候，他都幫了李向東不少忙，因此，李向東當了市委書記後，一直都沒想要換他。
即使要把陳小雨調來，也沒想要換秘書。他已經很明確地要他安心工作，告訴他，他還要留他在身邊當他的秘書。
他認爲，他比陳小雨成熟得多，而且又跟了前書記這麼些年。
這會兒，李向東臉上沒有動靜，心裡卻有所動的。儘管，由於職務的原因，秘書沒把話說全，但那意思還是聽清楚了。他是要李向東借這個機會，通過探望老常，在幹部中樹立一種形像，他李向東不是那種記仇記恨的人，對老常都不記仇記恨，他還會記恨誰呢？從而，讓那些心裡覺得曾對不起李向東的人，放下思想包袱。
李向東想，他現在真的需要在幹部中樹立這樣一個形像。他不是那種記仇記恨的人，他對老常不記仇，對誰還記仇呢？他回來當市委書記乾的事，都是爲了工作，並不是想要解決什麼恩怨。他對老常不記仇，對鍾市長也不會記仇，如果有一天，鍾市長能配合他，他仍然接納他。
這也是一種策略！
李向東說：“你安排一下吧！”
秘書卻輕聲說：“謝謝！”
李向東愣了一下，問：“你謝什麼？”
秘書說：“你能接受我的意見。”
李向東說：“你不能這樣，你這樣會讓我們有隔閡。我們之間不能有任何隔閡，應該有什麼說什麼，特別是你，心裡想的什麼，就要說什麼？否則，你怎麼當我的秘書？怎麼協助我處理日常工作？”
秘書笑了笑，說：“以後，我會注意，會改正。”
然而，他心裡卻告誡自己，這只是領導掛在嘴邊的話，寬慰手下的話，心裡未必就想這樣。哪個市委書記會聽秘書的？只有秘書聽市委書記的。
李向東出現在老常的病房時，躺在牀上的老常兩眼一亮，嘴脣顫抖，久久說不出話來，雙手就那麼握住李向東的手不放。儘管，那手軟弱無力。看着老常那消瘦得面目全非的臉，虛弱得似只有出氣沒有進氣的喘息，李向東心裡也不由得一熱，想昨天還一副叱吒風雲的威武，天不怕地不怕，老虎屁股摸不得，這傾刻間，竟變得風燭殘年，搖搖欲墜，彷彿抗擊一縷風的能力也沒有了，便感慨這人其實是很無奈的，氣數已盡時，你便是一堆糞土，一具殘骸。
他說：“你好好養病，不要想太多。”
李向東還能說什麼呢？心裡雖然很想說幾句狠話，讓他雪上加霜，卻是說不出來了。
老常卻被感動了，說：“想不到，你還會來看我。”
他的眼睛紅了，似有眼淚在眼眶裡滾動。老常的老婆已在一邊抹眼淚，老常的兒子兒媳，女兒女婿默默地站在一邊。他們能不知道老常與李向東的恩怨嗎？即使老常不會告訴他們，他們也是有所聽聞的。
李向東說：“也就是普通疾病嘛！調養些天也沒什麼大事了。”
老常似乎笑了笑，說：“你不要寬慰我。雖然，你們都不說，但我知道自己的事。我這人不病則已，一病就病入膏肓了。”
李向東笑笑說：“你老常可是條硬漢，不是這麼悲觀的人。”
他心裡卻說，我是捨不得你就這麼走的，你應該堅強起來，衝過這道坎，我李向東還是等你呢，等着你血債血償。
有那麼一刻，李向東也不知道，他這心裡是同情老常呢，還是真希望老常好起來，容他慢慢泡製他。