長孫奐被風痹所困，近些日子頭疼沒有精神，養在宸德殿裡鮮少願意見人。如今對着高顯卻是一副兄友弟恭的模樣，少不了是給高貴妃一個恩寵。
長孫姒撇撇嘴，止住了內侍和巒的通報，轉身溜進後殿，隔着一道千古江山的落地紫檀透雕大插屏聽外間人說話。南錚坐在長孫奐下垂手，似乎聽着動靜，往她這個方向看了一眼。
長孫姒倚在羅漢榻上探身在瓷碟子裡挑果脯，抽空問道：“高貴妃方纔來了？”
“可不是的，”和巒嘆了一口氣，招呼寺人端上茶來，“貴妃殿下直說南統領仗勢欺人，哭鬧了好一陣子，見大家變了臉色這纔去了，唉！”
她笑眯眯地道：“這年頭就嗜好惡人先告狀，和內侍還是習慣的好！”
“奴受教了。”和巒轉瞬又笑起來，揖禮道：“公主且歇着，聽聽高兵部如何說。前頭大家……奴放心不下，您若是有吩咐儘管派些個小崽子來叫奴。”
和巒在內室留了兩個安靜的女史告辭去了，外間高顯說話的聲音便清晰起來，“……臣早先便聽聞了阿巖的事，想着一個惡毒的小郎君自行處置了也就罷了，沒想到鬧到聖人跟前，連累了南統領，真是罪過。”
長孫姒對驕縱的貴妃高氏沒有好感，倒是喜歡高顯的脾氣。二十來歲的郎君，不急不躁，爲人又和善，閒來無事愛幫助人。
今夏洪災牽連甚廣，京城聚攏了許多流民，高顯時常出府幫忙安頓，回回領了傷重的回府救治。京城同歲的官宦子弟裡，也就屬他心地良善了；何況他又生得不錯，溫文爾雅，即使跪着也有一股陌上公子，美玉無雙的姿態。
長孫奐叫高顯起了身，笑道：“又不是什麼大事，南錚耿直，不容下人放肆，一場誤會解釋清楚就算了，都莫要擱在心上。”
高顯起身道：“是臣管教不嚴，於心不安。”
又向南錚行了一禮接着道：“那阿巖母子，我倒是有印象。約莫上個月二十五前後，臣隨魏京兆一道探視流民，他們就在城牆邊落腳，小的高熱，大的也是奄奄一息，臣生怕他們出意外便接回府中。四日前，下人回稟阿巖失手將小凡捅死救不過來，他聽着信逃走了。臣這纔派人去拿他，想着問清楚經過再送官衙也不遲，”他歉意地笑笑，“湊巧了，遇上南統領，纔有後來的事情。”
恰逢和巒端了湯藥進來，長孫奐皺着眉頭飲下才道：“一個小郎君，也值得你們興師動衆的，南錚——”
“臣在！”
“回頭將那小郎君領到刑部去，雖然不是什麼大事，但畢竟事關皇家顏面，知道的人越少越好。”
長孫奐想起什麼似的又道：“哦，聽說鄭懷敬驚厥了？那就讓他在家安生些吧，養好了病再說，刑部暫且讓王進維主事，高顯你先去把情況跟他說清楚。”
“是，臣告退。”
長孫姒悶在屏風後頭還在笑，就聽長孫奐叫她，“後頭那個，你可以出來了，鬼鬼祟祟的什麼樣子！”
她拍乾淨手上的松子皮，跳下榻來，出去迎上長孫奐探尋的目光滿臉鄙夷，“我好心來瞧你，竟然說我鬼祟。喲，南統領也在，安好安好。”
趁着南錚起身給她行禮的功夫，安安穩穩佔了他的椅子，託着腮笑呵呵道：“這麼客氣做什麼？”
南錚：“……”
長孫奐早已見怪不怪，打量她一眼，“……你是來看朕的，還是來看熱鬧的？聽說你見了那個叫阿巖的小郎君？”
“啊，”長孫姒點頭，“眉清目秀，舉止有度，長大了也是個俊俏的郎君。”
長孫奐嗤之以鼻，“這麼個小郎君你都不放過！別說阿兄不疼你，他且交給你了。魏綽是個愣頭青，王進維也就在驗屍上長個臉，這倆碰到一處怎麼都能小事化大，你從頭到尾仔仔細細地看着，別出岔子！”
這幾乎是個圈套，她歡快地往裡鑽，還要承了長孫奐這廝的人情，長孫姒哀怨地看了他一眼，“爲何是我？”
長孫奐似乎極其疲倦，眯着眼睛取笑她：“全家就你最清閒，眼看着大婚了連嫁衣都是齊尚宮親手給你做，給你尋點事，免得惹是生非。”
“嗤，您有那坑我的閒工夫多歇會吧，告辭！”她起身行了個禮，轉身出去了。
宸德殿前坐了含象宮，廡殿頂上的赤紅琉璃瓦在陽光下，燦爛生輝，華美舒展，顯出皇家禁宮一派威嚴和富貴來。
高顯並未離去，站在兩宮之間的橫道上，垂首俯身。外面暑氣正盛，日頭在他身邊騰繞，僅避開他腳下一尺方圓，長孫姒於心不忍，喚來一個婉侍去替他撐傘。
高顯謝過又轉過身來，向她行了個禮，眉眼溫和，清潤如玉。
她笑笑，就聽着身後清冷的聲音道：“公主也是個心慈之人。”南錚不知道什麼時候來的，悄無聲息。
她挑眉回道：“大熱的天叫我進宮，只爲了聽他一番解釋？”
南錚受了高顯的禮，神色安然問道：“他有無說謊？”
長孫姒搖頭，“方纔說的沒什麼異樣，不過依照他的身份，喜怒自然不同於常人。儘管如今領着閒差，可聽聞當年還被他阿爺叫到兵營裡錘鍊過好些日子，收斂情緒也不難，說不好。”
南錚嗯了一聲，“時辰早，看不出來也正常。”
她笑了兩聲，“不能因爲人家比你性子柔順就胡亂猜疑……”
南錚掉過視線來打量她，她縮了縮脖子，乾巴巴地接着道：“當然也不能因爲他長得沒有你好，咱們就不懷疑他……”
南錚給了她一個不知所謂的眼神，下了丹陛和高顯各自見了禮。
“還是得給南統領賠個不是，”高顯有些尷尬，“都是我管束不嚴，南統領公務繁忙，還要爲了這些瑣事費心。”
南錚應道：“人命關天，不算瑣事！”
“是，某說錯了話……哦，見過公主。”
長孫姒擺擺手，接過那婉侍手裡撐着的傘遮到了自己頭上，笑眯眯地道：“高兵部真是客氣，今日熱得很，聽聞貴妃殿下提起過貴府有個回舟臺，引了城外的活水做石瀑，夏日裡清涼舒爽。今日左右無事，高兵部可否領我和南統領瞧瞧？”
“折煞臣了，公主和南統領請！”
出了宮門，高顯騎馬領着人在前，相距一丈開外。長孫姒找着機會和南錚提起阿巖，“你竟然會收留他，一個滿嘴謊話的小郎君，他何處打動了你？”
“哦？”南錚反問，“哪裡說謊？”
長孫姒便把進宮前阿巖的那一番話說給了他聽，臨了不由得唏噓，“嘖嘖，真叫人悽愴悲憫。”
南錚看她一眼，“可你終歸沒信！”
“難不成你信了？”長孫姒歪頭打量他，滿腹懷疑，“還是他跟你說的和跟我說的，完全是兩回事？”
他淡淡地道：“一回事，不過他能把話編的這麼理所應當，挺好！”
“啊？”長孫姒眨巴眼睛還沒明白過來，南錚便縱馬前行了幾步，聽她在後面喊：“倒是把話說清楚啊，你個敗家玩意！”
他笑，也不應她，打馬往高府去了。
長孫姒在後頭咬牙切齒，與高顯並轡時聽他打趣，“公主和南統領相處還真是融洽！”
她呵呵笑了兩聲，融洽個鬼！
高府門外候了馬車和幾匹馬，五個更了常服的差役挎着佩刀站在陰涼處，四下裡清淨寂寥。
三人下了馬，進門時候卻見下人來去匆匆，看着高顯入府便各自規避拜見。先前在南府門口領頭鬧事的跪在最前，長孫姒不由得多看了幾眼，笑道：“這麼巧，又見面了。”
那人嚇得抖成一團，連求饒的話都不敢說。
高顯愣了片刻才躬身行禮道：“這是臣府上的侍從總管全安，是他領了人捉拿阿巖，想必衝撞了公主，還望公主恕罪。”
全安只顧上磕頭，雙手緊緊地扒在地上微微彎起，骨節分明，隱約能瞧着皮下的經脈來，嘴裡嘟嘟囔囔奴該死。長孫姒俯下身湊近了問，“該死啊，通常有哪些死法？”
他擡起頭來，一臉的茫然，對上長孫姒似笑非笑的眼神，驚恐萬分，慌忙又埋下頭去，連奴該死都不敢說了。
她起身，撐開手裡赤面白梅的絹帛傘對着高顯歉意地笑笑，“嚇着你家管家了，我開個玩笑，恕他無罪！”
高顯笑道：“公主哪裡的話，聽聞王侍郎入府查案來了，臣可能無法伺候公主左右。公主若是有興趣，先行到回舟檯安歇。”
長孫姒擺擺手，“既然偶遇王侍郎，人命不可小覷，一同去看看吧。”
高府東院掩映在一方蔥鬱樹林之後，遠離喧囂之地。王進維要求甚嚴，便叫人闢出一間四面通風的乾淨廂房供驗屍之用。
小凡已死四日，掀開薄棺已是惡臭難聞，王進維着人用酒醋清理了屍身，候了快一個時辰才進去查驗。
下人被擋在外面，可又耐不住好奇，不顧差役橫眉立目，站在廊下三五個圍成一圈向屋中探望，議論紛紛。
“約莫才六七歲，被阿兄殺了，你瞧，就是那個坐着！”
“可不是的，據說當時到處是血，現在死了還早這麼大的罪。”
“唉，爺孃聽了得多心疼吶，真是造孽！”
……
煙官領着阿巖獨坐一隅，那孩子彎着身子縮成一團捂着耳朵，瘦削的肩頭一縱一縱地抽動。差役不時驅趕圍觀的人，但聽屋裡的有聲音傳來：“驗畢，闔格目。”
南錚和長孫姒互望了一眼，問高顯：“他們阿孃，在這裡嗎？”