耶律大石領兵前來？”拿到這份飛鴿傳書之時，高強皆非之感，歷史上大宋初次出兵河北收復燕雲時，前來迎敵的兩員大將其中一人就是耶律大石，想不到如今歷史已經改變了這麼多，兜轉來還是耶律大石領兵前來——當然了，如今的局勢與歷史上截然不同，自己是師出有名、光明正大地去接收地盤，耶律大石所部也不是遼國在燕京重建用來抵禦女真的新軍，彼此的兵力和戰備更不可同日而語，要重現歷史上宋軍在白溝邊的醜態，那可沒門。
不過看到耶律大石的名字，高強不由得便想起了蕭幹了。當日葉夢得使團回國之後，時遷便向高強轉達了蕭幹有意送款之意，只是隨即就是女真與契丹的決戰，各處的局勢都隨之大變，高強忙的不可開交，竟沒顧得上去搞這事。
如今纔想起來，高強頗有些難爲情，忙回顧身後，向石秀問道：“三郎，爲我察探那蕭幹下落何在，現作何事？”
進兵在即，石秀亦於數日前從梁山經黃河水路到此，同行的乃是花榮妹婿張榮等人所率領的萬餘廂軍水師，扈成兄妹亦一併護糧到此。至此，高強身邊的幾名大將獨缺燕青一人。
聽見高強問話，石秀正待作答，陳規在旁應聲答道：“蕭幹自護送使團至白溝之後，因塞外多盜，有劇賊董龐兒嘯聚萬餘人劫掠州縣，所過殘破。蕭幹應西京留守蕭乙薛之邀。率本部前往西京平亂去了。嗣後未聞其訊，諒來尚在西京左近。”
薰龐兒？高強聽着有些耳熟，忙命許貫忠查閱來往卷宗，方知日前河東童貫處有遼人來奔，所部千餘人，爲首的便喚作董龐兒，報上字號竟然叫做扶宋滅遼大將軍。那童貫如獲至寶。以爲是本地領兵來歸地第一人。忙不迭地奏報朝廷。還沒忘了送一份消息來給高強這裡。炫耀之意一望可知。
只不過。這中間有點不對啊？據陳規所言，董龐兒所部至少萬人。又所到處劫掠州縣。卻不聽說有什麼扶宋滅遼地旗號。待到了童貫那裡。兵力減至千人。卻多了個旗號，這事前後一比較，明顯是這薰龐兒在遼兵地圍剿下吃了敗仗。無路可走時。只得南奔童貫。胡亂給自己加一個旗號，只是爲了討好南朝而已。也是撞着童貫爭功心切，就這麼報了上去。
高強搔了搔頭，心說這事可有些不大好，這董龐兒論理說是遼國的反叛。自己這邊名義上還是保持着與遼國的盟友關係，這童貫公然包庇遼國的叛臣，萬一遼國說起嘴來。自己這裡可找不到什麼好理由來搪塞。說不得就只能耍無賴了。
一旁諸人見高強沉吟不語，許貫忠便問究竟，待高強說及之後。衆人俱都點頭，常言說的好，寧教人知，莫叫人見。甭管你作了多少見不得人的事。既然曉得是見不得人的，那就別讓他見人，這樣面子上大家都好糊弄。別說什麼虛僞不虛僞，人世間地事還不就是如此？要光明正大地話，趁早就別玩政治！可這童貫倒好，就這麼明目張膽地招納叛亡，還唯恐人不知道地露布飛報京城，那遼國在汴京地使節莫非是瞎子聾子不成？
當下衆人商議，便由陳規執筆，以高強地名義修書一封，送往河東童貫處，大意就是說遼國已經應許割讓四州，我當先取四州，徐圖進取，慎勿操之過急，以免貽人口實。近聞相公招納遼國叛臣董龐兒，此輩仰慕中華來投，亦我中原懷遠之惠所致，誠爲美事，然方今兩國盟好未壞，正以此爲憑藉，若公然招納叛亡，誠恐有礙恢復大計。望相公速遣此人來河北，對遼國則只以亡去相對，庶幾可免物議，當下以進取雲中爲務，本相在燕京城下旦夕望相公前來回師也！
“相公以首入燕京大功相贈，料想童節帥亦當心領神會，不致留難此人了。只不知相公招那薰龐兒前來，待要如何？”許貫忠作罷記室，一面吹乾墨跡，一面笑問高強。
高強亦笑道：“此人能作亂遼中，敗而能奔南朝，諒來亦是一方豪傑，只是此等人不比常人，秉性反覆，又對遼國素所痛恨，若是放任他從軍收復燕雲，恐怕作出什麼事來，不利大計。不如將他羈在身邊，諒他作不出什麼事來。”
河間府往太原，驛道五百餘里，以金牌六百里加急送去，不過三日便至，因此也不虞延宕時日。待使者去後，高強便依舊與參議司、文武諸臣僚日夜籌謀進兵北地之事，尤其是對於北地豪傑地拉攏，更加是重中之重，手頭的空名官誥不夠，又須請京城再行撥給三千道，以便隨時承製授拜官職。
人一忙起來，時日
過，轉眼間便是兩旬，離約定的交割時日還差十天，了整晚，到凌晨時分方纔回府歇息，困的只想倒頭就睡，哪知石秀卻火急火燎地進來，附在高強耳邊說了幾句話，高強腦中地無數瞌睡蟲立時不見：“人在哪裡？速速帶來見我！”
石秀應聲去了，時候不大，便引了一個人進來，那人雖在暗夜之中，仍舊是帶着皮笠，帽檐壓的低低，一副見不得人的模樣。高強見了，不由得笑了起來：“蕭大王，怎的如此打扮？錯非有人通稟時，某竟不知是大王到了！”
那人摘下皮笠，面色沉靜，薄薄的嘴脣抿成一條線，正是久違的蕭幹。
“要親身來見高相公，只得如此改扮，若不是相公久久不來召見，蕭幹何以至此？”蕭幹淡淡說道，言下頗以高強召見太遲爲憾。
高強本沒有將蕭幹放在心上，歷史上此人發跡乃是在遼主天祚親征失利。從各族徵兵重建師旅之後的事，如今沒有怨軍又沒有各族新軍，蕭幹本部不過是幾千骨肉軍帳，連他本族地鐵驪部都已經投靠了女真人，他又有多少分量？況且這人野心勃勃，要說他會甘心俯首爲宋臣，說破大天去高強也不會相信地。
只是如今非常時期，按照後世偉大領袖關於統戰工作地指示來說。必須要團結一切可以團結的力量。蕭幹本人到底是一方雄才。如今上趕着前來求見，高強自也不能拒人千里之外，於是便命石秀設法聯繫其人，方有今夜之會面。
當下廝見已畢，高強命人沏了一壺濃濃的釅茶，兩杯下肚精神稍振，顧不得感慨濃茶提神地效果到底不如咖啡。向蕭幹道：“承大王不棄，渴欲相見，遮莫有甚大事相托？”
蕭幹見他開門見山，也看出了些端倪，微微冷笑道：“如今高相公提兵巡邊，劍鋒直指燕雲，得志之時，莫非小覷了天下英雄？遼國雖衰。猶有豪傑。相公可莫要輕忽。”
高強一怔，有些摸不清蕭乾的來意，對方又自命豪傑。此等人真豪傑假豪傑尚未可知，不過裝13那是一定的，這就不能拉家常.作，得花點心思了。當時腦筋一轉，就想起一個問題來：“蕭大王此來，不知是從雲中來呢，還是從燕京來？”
蕭幹聞言，方纔有了點笑意，點頭道：“高相公畢竟非常人也！實不相瞞，某家此來，乃是從州到此。”
高強眼神一凝，已覺得不對了。蕭幹可不是獨行俠，手下少說也有幾千兵馬，他說是從州來，那就意味着其本部兵馬已經到了州，但對面地軍情一直在高強地監視之下，就在剛纔軍議之時，探報還只說耶律大石所部萬騎，怎地蕭幹一來，就說有兵馬到州了？他這些兵是從天上掉下來的？
情知若不能解決這個問題，自己就處於被動狀態了，高強只得先投石問路：“蕭大王來的好快！遮莫是爲了燕京割地之事？那雲中亦許割二州，蕭大王怎不在彼處幹事？”
蕭幹哈哈大笑：“南朝用事者，高相公也，某今方有意效命南朝，怎敢不來？童貫豈可託我大事！”
見高強已然動容，蕭幹續道：“實不相瞞，某此次從雲中前來，所率本部兵馬萬人，沿途晝伏夜行，不與官府，不入州縣，悉從野地，食乾糧，爲的就是讓相公見識見識某一點小小手段。倘非如此，又豈能說動相公？”
一萬人？晝伏夜行？高強不得不承認，蕭幹言下透露的這些信息確實已經打動了他，在他的細作已經遍佈燕雲各地的情況下，蕭幹能將萬人神不知鬼不覺地運動到對面地州，確實有其過人之處。不過呢，換一個角度看，有如此本領的蕭幹卻還要來求見他，也充分說明了此人是有求於他高強，整體的主動權還是握在他手中的。
想通此節，高強便穩如泰山，笑道：“素知大王能兵，不意竟至於此，本相佩服！只是來日依約取地，不用兵甲，蕭大王率兵到此，不知是爲阿誰？”爲示閒暇，連唱腔都用上了。
蕭幹盯着高強看了半晌，忽地嘆了一聲：“高相公，當日燕京一別，我意相公必當前程無量，卻不意竟能如此！蕭幹此來，乃是要相公一句實話，畢竟相公到此，所爲者燕雲耶？滅遼耶？”
怎麼都這麼問，第三個了……高強灑然一笑：“看在蕭大王遠來辛苦，我便先將本心道出，今番按兵到此，只爲燕雲，收復漢家故地之後，塞外不染一指。”說罷，見蕭幹似乎是鬆了口氣，高強靈機一動，忽然想起歷史上蕭幹自立爲帝的事來，再想想蕭幹自女真起事之後的言行，猛可裡
一個念頭：“蕭大王，莫非有意自爲奚帝乎？”
蕭幹渾身一震，看向高強的目光便與方纔大不相同，無數種情緒在眼光中閃動來去，臨了方迴歸鎮定，竟爾點了點頭：“不錯，大丈夫平生不居人下，當此亂世，遼失其鹿，塞外英雄共逐之，我蕭幹自命當世英雄，豈可甘居人後？倘若相公能助我，待大事成就。蕭幹情願率軍爲南朝御邊，兩國永結盟好，大宋有萬世之固，相公亦有百年富貴，何樂而不爲？”
乖乖，你胃口好大……高強心中慨嘆，看着蕭幹這樣堂而皇之地伸出手來追逐自己的目標，任憑膨脹地野心驅動着自己全力地奔跑。感覺真是有些熱血哩！傳說中的夸父追日。是不是也有這樣一種味道？
其實站在蕭乾的立場想來。有這樣地想法也不爲過分。數百年來奚人與契丹互爲表裡，蕭氏更與耶律氏同爲遼國支柱，蕭幹早已將自己視爲遼國天下的一分子。當天祚令國人失望，不再能擔負起塞外諸族領袖的任務時，就像蕭幹所說的，遼失其鹿，天下共逐之。誰能建立新地塞外秩序，還屬於未知之數哩！即便是完顏女真，也不過是搶了一點先機而已。
這頭鹿，不曉得有沒有我地份？高強心裡這麼想，嘴上便也問了出來：“蕭大王如此推心置腹，本相甚是敬佩，只是大王爲何不思，這遼所失之鹿。我大宋亦可逐之？”蕭幹來要求高強表明態度。便是認定了他無心此鹿，這一點讓高強頗有些想不通。
蕭幹一怔，忽地大笑：“相公既爲中原人。不知塞外民情，故有此一問爾。自昔五胡亂華，上古華族便多遭屠戮，漢家精華，於斯殆盡矣，自此以後，這北地塞外便不復漢家天下，自有塞外英雄主之。相公如今卻有意重建漢家之風，寧不知天命乎？”
蕭幹此論，高強聞所未聞，腦子裡一時轉不過彎來：“什，什麼？蕭大王此言差矣，莫非不思唐時萬邦來朝，尊太宗爲天可汗之事乎？彼時便不是漢家之風？”
蕭幹搖頭笑道：“須怪不得相公，南朝之人只讀孔孟之書，不知史實，不明塞外民情，故而皆作此想。我來問你，那李唐若說是漢家之風，爲何崔氏不附，太宗欲公主下嫁而不得？蓋因崔氏乃上古華族，自命漢家正統，歷五胡之亂而倖存者，豈能與李唐胡人共一室？”
高強對這段史實不大瞭解，有心反駁，卻找不到合適地話語，那蕭幹卻又道：“相公徒知唐時萬邦來朝，尊太宗爲天可汗，殊不知那萬邦皆爲唐之羈州郡，乃塞外諸族之內附者，即類唐之臣民；尊太宗爲天可汗者，即是命其爲塞外之主也，彼時諸族往來長城內外，凡北地藩鎮多屬胡人，其目李唐亦胡人，豈是願將塞外拱手送與漢家者？漢人學士不知就裡，借胡人之光而廣大己身，甚爲可笑！”
高強張大了嘴巴，這段話就是他從來沒有想過的，這李唐與漢朝並列爲盛世，自來是中華歷史上最爲人仰慕的時代，爲何蕭幹卻說唐朝沾的是胡人的光？不過聽蕭幹說漢人學者借了胡人的光來吹噓自己，貌似又是漢人經常乾的事，元、清兩朝都是被異族入侵征服，而中原地歷史卻將這兩朝堂皇列入中原列朝之中，許多吹噓，全不思當初這些異族入侵中原時是何等樣的血腥嘴臉。
只是再回頭一想，蕭幹這般說法，亦只是他一家之言，自可爭論，卻與他高強無干，眼下重要的是，蕭乾的這種說法，是否確實代表了塞外民族對於南朝統治的根本態度？果真如此的話，那麼對於收復燕雲之後的塞外戰略，倒真的有必要重新審視一下了。
“蕭大王妙論，本相今日始聞，如茅塞頓開，正所謂朝聞道，夕死可也！”高強是個現實主義者，什麼大漢族不大漢族地，大家要爭論就上論壇，本衙內現在是在談及國家大事，不來搞這些虛文：“只是本相既然說了對塞外不染一指，一言既出，駟馬難追，蕭大王只管放心。”
蕭幹正說地高興，見高強忽然就拉回到現實層面來，一時倒還不能適應，隨即笑道：“相公既恁地說，蕭某深感盛德，即今便與相公擊掌而約，蕭某當盡力助相公收復燕雲，恢復漢家故地，而相公亦當全力助我蕭幹塞外爲帝，到時兩家永結盟好，世爲友邦！”說着伸出一隻手來。
高強想也不想，當即將掌伸出去，與蕭幹對擊三掌，倆人相視而笑，其實卻各有肚腸，大家盡在不言中。