第九章 下

這軍糧到手,童貫倒也爭氣,派遣統制官辛叔獻攻克洮州,戰端又起:手下另一員大將劉仲武果斷進兵,將西夏的一處重要堡壘積石軍收復,又給了西夏一個重大的打擊。這件事情發生之時,童貫纔剛剛回到陝西境內,還沒有着手部署新的進軍計劃,按說這功勞不該攤到他頭上。

只是童貫卻對這劉仲武有恩,當年他一力扛了官家退兵的聖旨,反叫西北衆將士奮力進取,終於在王厚的指揮下收復青唐,西北衆將多感其恩德,這劉仲武就是其中之一。因此收復洮州之後,劉仲武沒有上表奏捷,而是通知了童貫,任由他處理。

童貫當然老實不客氣,一面表奏劉仲武的功勞,自己那子虛烏有的運籌之功也寫的濃墨重彩,一些與此戰無關的將領也都帶了一筆功勞,官場慣例,自不待言。

那大宋官家趙佶,一個多月前剛剛遣了童貫出京,腳跟還沒轉回去就收到了捷報,覽表大悅,傳旨西州衆將士各有封賞,童貫得了首功,加檢校司空銜,蔡京獲賜玉帶一條,乃是本朝未有的尊榮,樞密院鄭居中以下各賜官一級,那劉仲武也升官發財。

此事傳來,高強卻也沾光不少,一來籌措大軍百萬石糧草,可算大功一件,二來西州報捷,童貫也表奏他運糧及時,“軍之剋日成功,多賴糧草豐足之力”云云。本來人的心理就願意聽到自己親近的人有好消息,趙佶見到高強對國家也有功勞,心中越發喜歡,當即賜高強連升四級,封從五品左朝散大夫,將身上的官服換做了五品以上官員的緋色。自前年蔭補入仕以來,高強兩年跳了九級,年紀又是剛剛二十一歲。朝野上下爲之側目,誰料到當初在京城中臭名昭著的花花太歲,如今竟儼然是政治新星一顆了?

這消息傳到四方,聽到的人各有不同,或憂或喜,其中在東平府鄆城縣大牢裡有一個人,從相好的獄卒口中知道了這個消息之後。當即仰天大笑:“我無憂矣!”

此人不是別人,正是山東及時雨,宋江宋公明。

自旬月前一怒殺了閻婆惜,宋江本來大有機會一走了之,以他在江湖上地名氣和交遊,天下大可去得。無奈這人一心想要做官,青雲仕途纔是他的理想所在,倘若一逃走了。官司必然定案。從此落了個賊名。前程也就算是完了。

故此他不逃不走,安然就範,對着知縣時文彬時,只說是爭執之間,失手傷人,他久在衙門裡行走,自然知道罪輕罪重,這也是給以後翻案留個後路。要知道當初高強和他說的投契。可是將山東大事都交了在他手上,如今宋江已經能感受到名聲給自己帶來的好處,所到之處。許多江湖好漢但聽得“及時雨宋公明”六個字,都是納頭便拜。仰慕的了不得,與往年的艱難不可同日而語。

“那高衙內在我身上下了多大的功夫,即此也可知一二了,斷不能眼看着我在獄中消磨。如今他又立了功勞,升官如此快法,不久定來設法周全我出去,到時用不了多久,我宋江高官得坐,駿馬得騎,光宗耀祖,揚眉吐氣,豈不美哉?哈哈哈~”要說這宋江地人生理想中,少不得要騎一匹高頭大馬,只因他個子矮小,人前人後沒少被人奚落,所謂哪裡有壓迫哪裡有反抗,這一節緊要緊要,不可忘卻了。

宋江獨個在牢裡,因他素常交遊廣闊,全縣上下多得他好處,進來之後又使銀子打點,因此獄卒都看覷與他,不曾吃什麼苦頭。只是這個人坐在那裡,自己想的發笑,衆獄卒看得莫名其妙,有與宋江識得的去問時,卻又不得要領,都道宋押司敢是官司吃的苦,魔怔了不成。

些許言語,宋江也不去理,只是日子一天一天過去,這人命官司,在縣官裡斷案的期限是六十日,案情查明之後,本縣卻是沒權斷刑的,得解送本州東昌府中。那東昌府通衢大邑,宋江也未必拿的穩了,到了彼處未必有鄆城縣這般自在,心中視爲救星的高強那裡卻沒有半點動靜,不由得也有些心慌意亂起來。

眼看到了第五十七日上,黑獄生涯幾無盡頭,宋江心中發慌,也笑不出來了,正悶坐在牢裡想辦法,忽而有個獄卒張三來,說道有人來探。

跟着牢門打開,一個人戴着斗篷進來,帽檐壓地低低,牢裡光線又暗,面目也看不清楚。宋江正在疑惑,那人似乎笑了笑,低聲道:“宋押司,此間可還住得快活?”

宋江又驚又喜,這聲音雖然壓地有些變了,聽上去卻仍舊有幾分熟悉:“三……”

那人把手一擺,斗篷掀起,一張英挺面目,正是石秀:“此間諸多不便,長話短說便了。你的官司經過,衙內早已知曉,爲因前日西北大軍軍糧一事,忙的不可脫身,京城那裡離不得,發付某家前來爲你開脫。”

“衙內果真沒忘了宋江!”此時宋江的表情,好似文革片中革命羣衆聽到“延安”“**”那般,激動的渾身熱血如沸,只差沒流出眼淚來。

石秀與宋江本有些不對付,此刻見了這樣表情,更是心中不快,只是爲了高強大事,壓下了不去想,隨道:“衙內將山東大事交託於你,你卻爲了一個女人吃了這場官司,心中可還有衙內麼?”

這一節宋江也曾想到,不過他拿定了高強不會就此丟棄他不管,美好的前程還在招手,怎能輕言放棄?見石秀見責,立時作出一臉痛苦狀,那眼淚已經擠出了眼眶,想好的一番話語即將傾瀉而出。

石秀卻不來聽他多說,只聽了幾句,打斷道:“罷了!衙內識人之明,屬下們個個都是敬佩的,你宋江一時失足,只需存了爲衙內效命之心,往後有你報效的時候。眼下還是看看你這官司該當如何吧。”

宋江大喜,石秀既然提到了官司,必定有了解決地辦法,忙問道:“小人這官司,委實是不值當,爲了那虔婆偷看了梁山賊人與我的文書,以此要挾與小人,因此不得已殺了他。小人這一片赤心,正要報效衙內,望三爺周全則個。”

哪知石秀冷笑一聲,搖頭道:“宋江,你且聽了,如今衙內要你做的,便是認了這官司,乖乖去州里見官!”

只驚得宋江目瞪口呆!

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