吳起反問道：“難道你不覺得，鯤鵬是當今時代最契合宗師精神的聖物嗎？因爲忘記歲月的流逝，它才能陷入久遠的沉眠；因爲忘記墜落的恐懼，它才能飛上九萬里青空；因爲忘記自己軀體的存在，它才能生出超越凡俗的鐵血意志，衝破塵世枷鎖飛上飄渺雲端。鯤鵬的蛻變，是當今世上最美麗、最令人驚歎的故事，一個從血泊中重獲新生的故事。也可以說，鯤鵬是這種宗師血脈的伴生物。”
雲樗驚歎地張大了嘴巴。
“啊……也就是說，這種力量是超越凡俗般的存在。”
“你與其問我鯤鵬的體內爲何蘊藏宗師血脈，不如該問問你的酒哥哥體內，爲何會有這等血脈的存在。”吳起道。
長魚酒看了看自己的小腹，嘆息一聲道：“我能感覺到它被封住了，被另一種不知名的強大力量封住了。”
“是的。這是你們晉國姬氏世世代代傳承的血脈，父傳子，子傳孫，子子孫孫無盡傳遞下去。我猜想，這宗師血脈或許最初便是由某種不知名的古老力量衍化而來，卻也可能是某種原生性力量。你父親的體內有，你祖父的體內也有，你的先祖重耳的體內也一定有。可這種力量傳承到某個時間點就忽然停滯了，被另外一種無名之力所塵封，儘管它依舊一代代被傳承着，但後繼者已無法感知到它的存在了。”
“可當我們遇見鯤鵬的那一刻，麴生體內的血脈力量再度被喚醒了，是嗎？”雲樗執拗地追問道。
“或許吧。”吳起透過牢房冰冷的鐵柵欄，望向窗外的荒原，目光裡有一瞬間的迷茫。大荒原遙遠的另一端，高大的圓祭臺正在緊鑼密鼓地修築之中，就好像殷紂王修築鹿臺那樣，片刻都容不得遲緩。
“這一切也不過是我個人的一點猜測，事實真相究竟如何，誰也不得而知。”吳起道。
“或許到時候就知道了。”長魚酒道，“倘若我有幸能夠活到那個時刻。”
“什麼時刻？”雲樗問道。
問題剛問出口，他自己就已經明白了。鯤鵬扶搖直上九萬里的那一刻，長魚酒體內宗師之力再度決堤的那一刻，許多原本迷茫的問題，自然而然就有了答案。
“那我呢？”長魚酒忽然問道，“我會不會也是這種宗師血脈的伴生產物？”
雲樗沉默了。
“你相信自己不是，你就一定不是。”吳起道，“我相信你是獨立存在而不依託任何外物的。”
長魚酒苦笑一聲，“那可講不準。”
吳起沉默了片刻，道：“講得準講不準，一切還要靠事實說話。”
長魚酒嘆了口氣，點頭。許久，只聽得他又問：“你把我們關在這裡，究竟是要做什麼？欣賞你一手操辦的祭天大典嗎？”
“就是！”雲樗委屈地嚷嚷道，“還把我們給鎖起來，難受死我了！好像不縛條鐵鏈我們就能破門而出似的！少臭美了，誰要看你的祭天表演啊！”
吳起淡淡地瞥了雲樗一眼，嘴角忽然勾起一抹詭秘的笑意，“你不想看我在祭天大典上的表演，難道也不想看你們的夥伴了嗎？她可有很精彩的戲份吶！”
長魚酒雙瞳驟然一凝。
“你說什麼？”他驟然向前一步，兩手緊攥鐵柵欄，“你，你把桑柔怎麼了？你讓她參加祭天大典？”
“什麼，什麼情況？”雲樗還處在茫然之中，“桑柔不是被你關起來了麼？”
“是，她是被我關起來了。”吳起得意地笑道，“我把她關在了我的相府裡，專門有人負責教她一切祭典的禮儀規矩，她會是一個好尸祝，她會有精彩的表演。”
雲樗怒道：“你瘋了嗎？你竟然讓她參加祭天大典！這很危險！”
“爲什麼不呢？我們一向合作得很愉快。”吳起淡淡道，“上次合作得很愉快，這一次想必也合作得愉快。”
“若是這一次合作得不愉快呢？”長魚酒聲音冰冷，兩眼幾乎要噴出火焰來。他奮力地掙扎着，意圖掙脫鎖鏈的桎梏，但無濟於事。鐵索晃動發出的“咔擦”脆響聲，在寂靜的大牢裡顯得尤爲突兀。
“我不許你讓她捲進這樁事！”他的手穿過鐵柵欄的縫隙，一把攥住吳起的衣襟。
吳起沒有閃躲。
長魚酒緊緊攥着他的衣襟，目光森冷而凌厲。
“你知道這是一件多麼危險的事情麼？呵，想來你也是不知道，要不然也不會行這等逆天之舉。可你自己發瘋是你自己的事情，不要拖上別人爲你陪葬！”
吳起極富耐心地等他發完了火，這才靜默地將他的手掰開，冷冷一笑，道：“你還是很關心她的，不是嗎？其實你心底裡還是很在意她的，所以表現出來，就好像一個十足的瘋子。”
“我若是瘋子，也沒有你一半瘋癲！”長魚酒冷笑一聲，沒好氣道，“我當然關心在意她，你不需要管這些，我要你現在就讓她從這樁事情中抽身！我可以代替她做祭典的尸祝。”
“你以爲東皇太一是人人都可以扮的麼？就憑你？你有什麼資格？”吳起淡淡地注視着他，嘴角兀自噙着冷笑，“你現在不過一個可憐的階下囚，連跟我談條件的資格都沒有，憑什麼用命令的口吻跟我說話？”
他輕笑一聲，又道：“有時候，人真是愚蠢得可笑。”
“是呀！”雲樗故意提高了音量道，“有的人一意孤行不聽勸阻，偏要逆天而行觸犯鬼神大忌，到時候身敗名裂爲天下人所嗤笑，這纔是當世第一大蠢貨呢！”
“那……算我求你了。”長魚酒的聲音忽然低了下去，變成了一種近乎乞憐的口吻，“我姬俱酒求求你，桑柔是無辜的，不要讓她參與你的什麼祭天大典，她本該偏安一隅，與世無爭，天下局勢風雲變幻與她一點關係都沒有！”
“來不及了……”吳起望着窗外的夜空喃喃道，“這個當口換人已經來不及了，更何況，她已經親口答應會助我一臂之力，我自然沒有不讓她參與的道理。”
“你這是強詞奪理！”雲樗怒罵道，“你這個大蠢貨，還要別人爲你的愚蠢付賬！”
“好不容易來這髒兮兮的鬼地方看你們一回，竟然被你這小傢伙罵作大蠢貨。”吳起故作惋惜地搖了搖頭，嘆道，“我今日都帶酒來慰勞你們了，你們竟好生不領情面。”
他忽然朝身後的黑暗裡拍了拍手。
“來人，上酒！”
兩名衛兵端着托盤走上前來，恭敬地將酒器呈到吳起面前。托盤裡有一個酒壺，三個酒杯。長魚酒忽然憶起在禹王城的沉玉閣裡，吳起似乎也曾是這麼招待他的，如今這場景似曾相識，又無比陌生。
“你要做什麼？毒殺我們嗎？”雲樗立刻警覺起來。
吳起不屑地冷哼一聲，“要取你們的性命，不過是我動一動手指的功夫，何必煞費苦心親自光臨大駕？我敢保證，這酒絕對沒毒，你們儘管可以相信我。”
他從托盤上拎起酒壺，先給自己倒了半杯。
“我先乾爲敬。”他端起酒杯，一飲而盡。
“絕對沒毒，這回你們算是信了吧。”
長魚酒點頭，“我們是信了，可你帶酒給我們喝做什麼？”
他的語氣明顯透着不善，但吳起並未在意。
“不做什麼。”吳起憂鬱地笑笑，“只是想和你們再喝一杯。唔……一個人待在郢都有點悶，偶爾也會懷念在西河郡和禹王城的日子。”
他又拎起酒壺，在兩個空酒杯中各倒一些。衛兵接過他手裡的酒杯，從鐵柵欄的縫隙間遞了過去。
“二位請吧。”
“呵，看來你還是挺顧念舊情的一個人啊。”長魚酒的語氣裡滿是嘲諷。他沒有伸手去接那個杯子。
“你從來不做沒道理的事情。你此番忽然送來這酒，怕是爲我們送行的吧。怎麼，準備等我們喝完了動手？這樣一來，大宗師的秘密將永遠不見天日，申不害得不到，你得不到，誰也別想得到，江湖還能維持原有的井然秩序，你便可以毫無顧忌地助楚王謀奪天下，將每一步都納入你精妙的掌控之中。”他毫不留情地指出道。
雲樗剛要接酒杯，聽得長魚酒這話不由地愣住了，“原來……原來你竟安了這等心思，果真人心險惡！”
“哼，我還真沒想到，你的死竟對我有這麼大好處！”
吳起自嘲地笑了笑，晃着酒杯輕聲喃喃道：“可我真的只是想請你喝杯酒啊。無關宗師，無關江湖，無關天下，我只不過想請你喝一杯酒。”
“無關宗師，無關江湖，無關天下，那到底有關什麼？”長魚酒不依不饒地追問道。
“倘若你執意要問出個‘有關’來……”吳起閉着眼睛，沉吟了片刻，看起來有些憂鬱。
“大概有關朋友吧。”
他的語氣透出一絲疲憊，和他憔悴的雙眸一樣疲憊。