午夜的大牢並非漆黑一片，清冷月光透過鐵柵欄，斑斑駁駁投落在茅草地上，盪漾開一片柔和明亮的清輝。黑暗中都是細微的月光在舞動跳躍。
在月光的掩映下，長魚酒二人能清楚看見來人的面龐。雲樗的問題根本就是多餘的，因爲那雙幽深的眼眸實在太熟悉了，熟悉得每每憶起就覺心口一陣疼痛，那是他們由於輕信而付出的慘烈代價。
吳起不知何時已經站在了牢房外頭。他慵懶地倚靠在鐵柵欄上，神情悠閒安逸，嘴角噙着一抹玩世不恭的笑。似乎於他而言，人世間的一切都不過是場兒戲——葬禮是兒戲，戰陣是兒戲，友情是兒戲，女人是兒戲，郢都的祭天大典當然也會是一場兒戲。
“偷聽別人談話，這就是你最大的能耐嗎？”長魚酒毫不留情地譏諷道。
“你們是我的囚犯，囚犯是不該有任何秘密的，知道麼？”吳起淡淡一笑，面上波瀾不驚，“能把你們困死在這裡動彈不得，這就是我的能耐。”
“能在荒郊野嶺裡搭建這麼高的一座祭臺，也是你的能耐？”雲樗反問道。
“不錯。但這個地方，馬上就不是什麼不知名的荒郊野嶺了，我大楚萬世基業由此而始，羋氏的光輝發祥於此而照耀天下列國，這將是一個具有紀念意義的地方，被我們的後人世世代代銘記於心，一代代口口相傳下去。”
“紀念意義？”雲樗嗤笑着又重複了一遍，彷彿那是什麼天大的笑話，“諸侯擅自舉辦祭天大典，是逆天而行之舉，老天不會接受你的獻祭，更不會助楚王稱霸諸侯！”
吳起又笑了，笑雲樗的幼稚，笑雲樗的無厘頭，“老天？接不接受獻祭，老天說了不算數，得我吳起說了算！天又如何？天已沉默了這麼多年，嗆人的戰火到現在還沒有個盡頭。天既然不說話，那自然就由我吳起來說！”
長魚酒嘆息着搖了搖頭，“只可惜，即便你說了，把你全部的野心、抱負、宏圖大業統統說出口，卻也未必真能作得了數。你勢必將要面臨許許多多反對的聲音，而這些聲音會一次次阻撓你前行的腳步，想方設法蓋過你的說話聲。”
吳起點頭，“是。”
長魚酒又道：“也許我也會是其中之一。”
吳起仍舊點頭，“我知道。”
“你知道？”長魚酒譏諷一笑，“既然知道，你還敢繼續胡來，行這逆反天理的不義之舉？”
吳起不在乎地聳了聳肩，面上是一貫的雲淡風輕，“這就是我的能耐，你現在該知道了吧？”
“不，你根本不明白！你這次的瘋狂冒險，極有可能賠上泱泱大楚數萬條無辜性命！”長魚酒義正言辭地警告他道，“我這麼說並非危言聳聽，你若真能意識到事態的嚴重性，現在就應該立刻收手！”
雲樗也道：“是啊，你逆天而行，是要受老天詛咒的！到時候天打雷劈五雷轟頂，小心連個全屍都留不下！”
“退回去吧，趁一切都還來得及，還是趕緊收手吧。”長魚酒勸道，“等事情發展到了不可收拾的地步再想去挽回，到那時可就遲嘍！”
他極富耐心地一遍遍勸阻吳起，就彷彿在勸誡一位認識多年的老朋友，全心全意地爲對方考慮。
吳起隔着冰冷的鐵柵欄靜靜注視着他，就好像在看一位多年未見的老朋友，目光裡閃動着不知名的情緒，好似冰冷月光在他眼中跳動。
他忽然笑了，笑得比月光還冰冷，冷酷而決絕。
“來不及了。劍已出鞘，就要染血。不殺別人，就殺自己。這一場祭天大典註定要流血，流的是他人的血，也是我自己的血，但無論如何，我都要痛痛快快地賭一把！”
“用你自己的血去賭，你不覺得這代價高昂了些嗎？”長魚酒針鋒相對地反駁道。
吳起搖頭，“不高昂，絕對不高昂。不僅不高昂，反倒很划算。我吳起原本就是賤命一條，沒了就沒了。用我的血替楚國賭一個天下，划算得很！”
“不，你不能去！”雲樗拼命地搖頭道，“求求你，放棄吧，大家好好活着有什麼不好，爲什麼非要整些亂子出來才太平？”
可是雲樗不知道，在這世上，有的人生來就不願好好活着，他們本就是爲製造亂子而生的。而吳起，恰恰就屬於這類人。
雲樗還想說什麼，卻被長魚酒制止了。雲樗轉過頭看着長魚酒，目光裡有種深切的悲傷，長魚酒對着他輕搖了搖頭。
劍已出鞘，來不及了。他鞘裡那柄法者之劍鋒利而冰冷，卻是一把會反噬主人的要命的劍，若是無法駕馭，就勢必要自嘗苦果。當一個人握起這柄劍的時候，他就已經沒有任何退路了。前進就殺別人，後退就殺自己，只有這兩種選擇。吳起已經沒有任何退路了。
隔着厚厚的冰冷鐵欄，吳起對雲樗輕浮一笑，用戲謔的口吻道：“怎麼，小神仙，怕哥哥丟了性命不成？放心吧，你哥哥我平日裡也不是吃素的，鹿死誰手，還真講不定呢。”
“誰稀罕你的命？”雲樗賭氣地背過身去，再不看他一眼，“像你這種背叛朋友不講信用的人，還是早早死了的好！免得見到你再讓我難受！”
“我這麼做，不過是給你們一個教訓，讓你們記住到底什麼樣的人值得結交，什麼樣的人不值得結交。”吳起冷哼一聲，似乎根本沒把雲樗的話放在心上，“儒、法、道三家本就水火不相容，不是你死就是我亡。我雖早年師從儒家曾參，卻早已不再是儒家的人。如今的我乃申不害座下第二使臣，法家的主張我自是要貫徹到底。”
“法家的主張？”長魚酒譏笑道，“你們法家的治國主張就是舉辦祭天大典，觸犯鬼神大忌？儒、道兩家致力於濟世，法家卻執着於毀世，多麼可笑又無趣的主張！”
吳起嗤笑了一聲，道：“你說得不錯，俱酒，儒、道的治國主張皆是濟世良方，而我法家的主張，卻是一把殺人的利劍。這把劍隨時隨地都架在你我的脖頸上，只要天下這座巨大的桿秤有毫釐偏斜，就勢必會有人流血。”
他提到“流血”二字時的神情，就好像在說“流水”那般輕鬆隨意，眼底盡是漫不經心的疏離冷漠。大概是把人世間所有的失意苦痛都品嚐了一遍，這纔會顯得如此漫不經心吧。
“儒道爭鳴，不過是脣槍舌劍的鬼蜮伎倆，而我法家卻是要豁出性命來實踐，流出血來祭奠。”
長魚酒聞言忽然沉默了。這一刻，他想起了公子慎，那個以身殉劍的男人，尋劍山莊的主人。他以生命的代價換得了有關一把劍的秘密，這究竟值不值得呢？吳起與公子慎，他們顯然是一類人，都是不要命的瘋子，而這種人通常最要命。
見長魚酒沉默了，雲樗也跟着沉默。
片刻後，長魚酒問道：“你今夜來此探視，難道僅僅就是爲了向我們解釋你自己？”
“當然不是，我從來沒有向別人解釋自己的必要。我今日來此，不過就是單純地想看看你，大宗師。”
又一次聽見這個熟悉的稱謂，長魚酒冷不丁擡起頭來，銳利的目光冷電般射向吳起。
“大宗師到底是什麼？我的身體裡，爲何會蘊藏所謂的宗師之力？”
沉默許久的雲樗忽然擡起頭來，失神般地喃喃吟誦道：“泉涸，魚相與處於陸，相呴以溼，相濡以沫，不如相忘於江湖。這句話的意思是，兩條魚與其相互扶持艱難生存，不如好聚好散，回到江湖之中忘記彼此，重新生活。這是道家非常經典的故事，重在一個‘忘’字。”
“不錯。”吳起接口道，“大宗師秘密的關鍵，就在於那一個‘忘’字。大悲，大忘，大江湖，大宗師。所謂大宗師，說到底就是一個‘忘’字，忘掉自己具有侷限性的軀體，就能夠如天地般宏大寬闊，忘掉自己有限的壽命，就能活得比天地歲月還漫長。”
長魚酒聽得有些糊塗了。
“我不明白。”他搖頭道。
吳起道：“你最終會明白的，這個有關大宗師的故事。”
“有關大宗師的故事？”這一回，連雲樗都聽糊塗了，“是指我剛纔說的那兩條魚的故事嗎？”
“不。”吳起搖了搖頭，又看向長魚酒，“是你的故事。這個故事自打很久以前就已經開始了，自從你我相遇於鯢桓沉淵，鯤鵬扶搖直上的那一刻，這個名爲大宗師的故事就已經開始了。而一旦故事開始，就絕沒有回頭的道理。”
“鯤鵬扶搖直上……”長魚酒和雲樗記憶又回到韓國屯留的山谷中。春末夏初，日光明媚而柔和，天地萬籟生機盎然，兩個本不該有任何交集的年輕人在這裡意外相遇，一個從殺機四伏的晉王宮逃出來，在外流浪奔走多年，一個從百無聊賴的姑射山逃出來，對山下的一切尚保有一份新鮮的好奇感。
“當時我就感覺，那鯤鵬於冥冥之中對我有種牽引力。”長魚酒細細回憶道，“那是一種說不清道不明的感覺，就好像全身的血液五臟六腑都要被它吸過去了。”
“就是因爲這股無形而奇異的吸引力，才令得我們逃過一劫。”雲樗道，“不然我倆早在屯留，就被你和那個什麼韓玘給‘喀嚓’了，哪還有後面的故事？”
“你能夠感知到這股強大的牽引力，是因爲在鯤鵬的體內同樣蘊含了宗師血脈，它嗅到了你的氣息，兩股血脈相合，自然會相互牽引。當你受它的牽引之時，它同樣在受你的牽引，這確實是件奇異的事。”吳起道。
雲樗禁不住又問：“鯤鵬的體內爲什麼會有這宗師血脈？”