“如何？”
阿芙看着印堂發黑、身體微微顫抖的大門藝，詢問起一旁掐訣施法的長青。
“毒發攻心，其勢兇猛，我只能用法術爲其暫時護住心脈。”長青表情凝重：“如果沒有解藥，拔除毒素恐怕不容易。”
“我親自去查問，你儘量保全大門藝性命。”阿芙冷淡一句，隨後轉身離開。
上元夜尚未過半，東都洛陽突發大案，渤海國使臣大門藝在天津橋上遭遇行刺，所幸程三五一行人及時出手，這纔沒讓刺客得手。
然而等衆人將刺客或殺或擒，大門藝卻因爲中毒而倒下，眼看危在旦夕，阿芙立刻亮出內侍省身份，帶人直入紫微城中，在閒置衙署內將大門藝安置好，讓長青出手施法，這才堪堪保住大門藝性命。
快步穿過庭院，阿芙來到關押刺客的廂房，戶內昏暗，只有外界燈火照進窗格的朦朧光芒，她的臉上並沒有流露出絲毫憤怒或不悅表情，喜怒難測。
就見僅存的最後一名刺客被五花大綁扔在地上，好似死豬一般，玄陰不解指的陰寒勁力讓他像全身僵硬，胸膛甚至沒有多少呼吸起伏。
程三五此時也在廂房內中，負責看守刺客，如今正端着刺客所持橫刀細細打量。
“所有刺客的兵刃上都淬毒了，他們身上沒有解藥。”程三五見阿芙來到，將淬毒橫刀遞給她看。
阿芙接過橫刀，垂眸端詳一陣，放到鼻尖輕嗅。程三五問道：“你知道這是什麼毒物？”
“應該是某種經過提煉的金石劇毒。”阿芙輕輕一揮刀，砍斷了刺客身上麻繩，但他仍然癱在原地，無法動彈。
“他可能會自盡。”程三五見阿芙表情冷淡，知曉這反而是她認真辦事時的模樣，沒有半句多餘廢話。
阿芙下巴微擡示意：“你來鎖拿筋骨，用我教你的‘分金手’。”
分金手是內侍省隱龍司整理的一部擒拿功夫，其中以分筋錯骨、鎖拿關節爲主。只是相比起對敵傷人，分金手中充斥了大量如何製造肢體痛苦的方法，漸漸成爲內侍省拷問犯人的毒辣手段之一。其手段之狠，哪怕是金鐵之身也經受不住，因而有了“分金手”的名頭。
程三五接任昭陽君後，阿芙也順便把分金手傳授給他。起初程三五還不大看得起這種折磨拷問的手段，沒想到還真有派上用場的時候。
將刺客身子提起，令其保持跪姿，雙臂後掰。蒙面頭巾之下，是一張滿布風霜之色的臉龐，眼下顯得尤爲落魄。
程三五一手拿住刺客下頜，朝阿芙點頭示意，她隔空一指點出，散去刺客身中玄陰指力。
刺客只覺身中氣脈一順，張口吞息，正要試圖反抗，耳中聽得咔一聲，下頜竟然被程三五卸下脫臼。
“唔——”
劇痛讓刺客本能叫喚，卻被程三五死死捂住嘴巴，聽他獰笑道：“怕你咬舌自盡，所以先來這麼一下。等會兒問你話，記得如實作答，可別耍小聰明。”
不等刺客有任何迴應，程三五反掌一託，下頜歸位，關節接合同樣傳來劇痛，讓刺客眼前一陣發白，冷汗狂冒。
“姓名，籍貫。”等刺客神智稍復，便聽見阿芙發問，語氣冷淡，就像對待廢棄之物一般。
但刺客十足硬氣，低垂着腦袋，並未正面回答：“沒想到……大門藝身邊居然有你們這等高手，是我料想不足……”
阿芙輕輕擺手，程三五抓住刺客持刀之手，輕輕一掰，兩根手指當即被扭成麻繩狀。
十指連心，疼痛衝擊神智，刺客軀幹本能蜷屈，硬是被身後程三五用膝蓋頂直背脊，幾乎要將他整個人反折過去。
“乖乖答話！”程三五沉聲喝道。
“趙騰，祖籍滄州！”刺客額頭冒出豆大汗珠，想要咬舌自盡，卻因爲方纔下頜被卸，導致雙頰痠疼無力，連說話都費勁。
“門派師承。”阿芙繼續問。
趙騰雙脣緊抿，似乎不願回答。他稍露停頓，程三五立刻有了動作，將兩根大拇指往外一抻，節節盡脫。
“啊——”趙騰低咆一聲，趕緊說：“白橋莊！長河縣白橋莊！”
阿芙緊接着追問：“何人派你們前來行刺？”
這話一出，程三五感覺到趙騰全身筋骨一緊，分明是發力運勁的前兆，當即兩手如爪，狠狠抓在脊樑兩側的筋肉上。
對於習武之人來說，龍脊兩側筋肉幾乎主導了全身運勁發力，若是此二筋受制，哪怕是有九牛二虎之力也施展不出來。
果不其然，程三五雙手抓下內扣，趙騰當即仰頭慘嚎，彷彿整個後背都被人撕開一般，全身四肢也不受控制地擺動。
“答話！”程三五手勁一鬆，但指端同時按在趙騰肩胛骨下。
“我、我不能說！”趙騰痛得涕淚橫流，他原本以爲自己從小苦練，沒少受責罰鞭策，應該能夠堅持住拷問。誰料到對方手段太精太妙，讓趙騰在片刻間就體驗到前半生從未有過的痛苦，受刀劍拳掌所傷也遠不能與之比擬。
程三五懶得廢話，雙手運勁微微一推，只聽得幾聲骨節鬆動的悶響，趙騰這下連喊都喊不出來了，張口發出嗬嗬的出氣聲，隨即一陣尿騷味散發開來。
“媽的，這傢伙嚇尿了。”程三五罵了一句，手一鬆，趙騰倒在地上，昏迷不醒。
一向好潔的阿芙稍稍讓開兩步，隨後朝屋外說：“打一桶水來。”
然而水還沒送到，東都留守便率衆趕到。
“本官東都留守，此處何人主事？”東都留守名叫王霰，他氣度雍容、儀表矜貴，毫不掩飾高門世家出身的作態，左右兩列披甲衛士手持丩戟，更顯威儀。
阿芙聞言現身，拿出魚符勘合，冷淡道：“此處暫時由我內侍省代管。”
王霰眉頭微皺，他沒想到區區一名胡姬也敢如此怠慢自己，拂袖怒叱道：“放肆！洛陽城中突發兇案，理應由我東都留守府查辦，何時輪到你們內侍省來插手？”阿芙被行刺攪擾了遊樂興致，心中本就不悅，只是臉上沒有表現出來，這下王霰的言辭分明是要橫加干涉，這讓她當即面露慍色。
“王大人，方纔發生的不是尋常兇案，而是有狂徒行刺外國使節。”阿芙側過身子，甚至不去正視對方：“上元佳節暫罷宵禁，本就應該加緊守備，以防盜賊。如今在天津橋上發生這種事情，足見王大人懈怠。”
“大膽！區區賤婢安敢羞辱本官？”王霰揚手道：“來人啊！將這賤婢拿下，杖脊一百！”
眼看披甲兵士趕來，要擡手抓肩，阿芙毫不客氣，刀光一閃，兩名兵士的手臂齊肘而斷，切口平整，鮮血直冒。
慘叫聲立刻充斥庭院內外，王霰見狀大驚失色，後退幾步，慌亂擡手指喝：“快！快將這賤婢拿下！”
數十名披甲兵士架起丩戟正要列陣，此時聽得一旁傳來喝聲：“住手！”
來者正是長青，他快步走出，見地上兩條斷臂和一灘血跡，被匆匆拖到後方的受傷兵士仍在慘叫，他先是瞥了阿芙一眼，隨後對王霰拱手道：“在下陸長青，家父中書令，兼任尚書左僕射，見過東都留守。”
王霰聞言一驚，他沒能料到陸相之子會出現在此，卻仍是梗着脖子喝道：“無禮之徒，竟敢冒充陸相之子？”
這下長青也愣住了，自己過去搬出陸相之子的身份，可謂是無往不利，眼下對方居然說自己是假冒？
“此言未免荒謬了，陸相之子豈能冒充？”但長青並未惱怒，面對前方如林丩戟，不卑不亢道：“眼下我等拿住了刺客，正在加緊審訊，還請東都留守給個方便。”
王霰有些摸不清眼下形勢，他自詡清直，對內侍省從無好感，認爲那不過是一羣奸邪小人。但陸相之子出現在此，與這夥人混在一塊是爲何意？
“你們口口聲聲說有人行刺，那被刺之人如今何在？”王霰質問道。
“被刺之人乃渤海郡國使節大門藝，由於身中毒患，不便移動。”長青擡手示意：“留守大人不妨隨我前去一觀？”
“帶路！”王霰冷哼一聲，在幾名衛士的簇擁下跟着長青離去，仍舊趾高氣昂。
臨末長青悄悄朝阿芙眼神示意，她當即瞭然，再次回到關押趙騰的廂房中。
“有人來了？”程三五問。
“一個無能蠢輩，我們要加快一些。”阿芙罵了一句，隨後抄起一桶刺骨涼水朝趙騰潑去。
趙騰一個激靈清醒過來，艱難擡頭，就見程三五和阿芙二人，窗外燈火光芒照進屋中，投下兩道猙獰可怖的影子。
“再問你一次，是誰派你來的？”阿芙語氣冰冷。
“是……武藝郡王。”趙騰渾身溼漉，側躺在地，有氣無力地回答說：“我奉武藝郡王之命，前來刺殺叛賊大門藝。”
阿芙碧眸細眯，她隱約覺得哪裡不對，可惜眼下沒法找長青參謀，於是拔出馬首短刀，猛地扎入趙騰肩頭劍傷，扭動刀鋒：
“還敢撒謊？！你出身滄州武林，爲何會給渤海郡王賣命效力？”
趙騰肩頭傷口被刀刃攪得一片血肉糜爛、深可見骨，劇痛讓他張口叫喊，口齒不清地回答說：“我、我沒說謊！河北武林有好幾家受渤海國重金籠絡……我們得了恩惠，當然要報答！”
“除了你們白橋莊，還有誰參與這次行刺？”阿芙又問。
“沒、沒有了！”趙騰失血不少，臉色慘白。
阿芙一時陷入沉默，程三五則開口問道：“是誰告知你大門藝身在洛陽？”
聽到這個問題，趙騰目光躲閃，阿芙立刻明白此事切中要害，逼問道：“說！你要是還敢隱瞞，你的家眷全部都要發配嶺南，白橋莊立刻夷爲平地！”
趙騰只覺生命在一點點流逝，只能說：“錦屏派掌門……何孝通。”
“是他？”阿芙似乎感到一絲意外，隨即冷笑道：“你可知此人身份？他是洛陽八劍之一，東都留守門下得力干將。胡亂攀咬，小心罪加一等！”
“我沒有攀咬！”趙騰這下徹底慌了，聲嘶力竭道：“就是此人告知大門藝動向！連我們此次進城船隻，也是何孝通安排的！”
阿芙一下就把真實情況給詐出來了，她臉色陰沉地說道：“此事我會查證，若發現你有半句欺瞞，白橋莊上下雞犬不留！”
趙騰膽戰心驚地問道：“你們到底是……什麼人？”
“內侍省。”說完這話，阿芙一記掌刀敲暈對方，然後叫來秦望舒，吩咐道：“給這傢伙處理一下傷口，盯緊了，別讓他逃跑或自盡。儘快將他轉移到別處，不要讓東都留守的人看到。”
秦望舒拱手稱是，單手提着死豬一般的趙騰，悄聲離開。
“事情好像越鬧越大了？”程三五背靠牆壁，雙臂叉抱胸前。
“你不認識何孝通？”阿芙問道。
程三五面露不解：“我爲何要認識他？”
阿芙回答說：“我看過河陽血案的刑部卷宗，裡面提到當年的東都留守曾派出洛陽八劍追擊兇手，其中兩位被你一舉格殺。”
程三五沉默片晌，像是在回憶過往，隨後搖搖頭：“當時我神智不太清醒，完全是憑着本能行事。而且就算真有什麼洛陽八劍朝我殺來，也不可能通報姓名來歷。”
阿芙言道：“何孝通在洛陽八劍中資歷最老，在留守府中也有任職，如果是他給趙騰通風報信，那說明此事牽連甚大。”
“我也覺得奇怪。”程三五問道：“東北邊的渤海國不是還在打仗嗎？武藝郡王居然有空派人來刺殺大門藝？而且又是什麼滄州武林、洛陽八劍，這武藝郡王的門路是不是太廣了？”
阿芙微微點頭：“所以我覺得此事另有蹊蹺，但是從趙騰口中只怕問不出更多東西了，他不過是負責行刺的棋子罷了。”
“又是那位狗屁幕後主使的陰謀詭計？”程三五罵道：“那他也太閒了，什麼事都要插一腳。”
“這事先不要聲張。”阿芙言道：“閼逢君估計馬上就要來洛陽了，到時候再跟他說明情況。”