214、鍾氏酒釀
男人們交杯換盞，鄉下民風純樸，沒有那麼多勾心鬥角，李恆之和安正陽開始時還虛掩心意，謙虛推讓，到後來被這些暢快的大叔大伯們一比較，頓時覺得沒臉，也激起了男兒血性，拼起酒來。
他哪裡是這些鄉下大老爺們的對手，酒還沒過三巡，就整個人如軟泥般滑到桌底去了。
米酒看似不醉人，卻有後勁，張悅一時貪嘴，便多喝了幾碗，現在頭也有點暈暈的。
李府現在只有姚喜兒和李嚴氏在，至於被關在後院的嚴如煙父女倆，他們自動忽略。
張悅娘不放心，便讓呂五辛苦點，將安正陽和幾個小子先送回去，而她今晚就陪着李恆之睡暖棚裡，明天一早再坐何春送菜的牛車進城。
今天那米酒味道實在不錯，張悅心裡一動，便問吳嬸子，這米酒的出處。
吳嬸子笑道，“這是村裡的鐘氏釀的，她是從外鄉嫁進來，只是丈夫多病，嫁進來沖喜，沒過三個月就留下遺腹子去了。鍾氏無怨無悔的帶着孩子侍候公婆，一轉眼孩子都十歲了。鍾氏爲人勤快又任勞任怨，是以我們有啥事，都愛喊她，拉扯一把也是好的。她最拿手的就是做酒釀。”
“那她可有拿去城裡賣過？”張悅又追問一句。
吳嬸子聞弦哥而知雅意，眼前一亮，隨即又有些暗淡下來，“莫非夫人是想買她的酒釀？只是村裡的人都傳她是掃把星投胎，丈夫也是被她剋死的，所以就算她酒釀做的好，別人也不太敢買去吃。這次大家吃的酒釀，是鍾氏感激我給了她活做，特意釀來送我的，我和何伯嘗着味道實在不錯，這纔拿出來的。”
她說完便有些忐忑，生怕張悅娘發飆。到時候問一句，明知是災星釀的酒爲何還要拿出來給大家喝，難道是想讓大家都沾染上晦氣不成？
誰料張悅娘卻根本不屑一顧，“什麼災星不災星的。天要下雨，娘要嫁人，我看是她那丈夫根本就是病入膏肓了，卻把所有的罪責怪在女人身上，我最恨這樣的事了。”
吳嬸子聽見這番話，心中酸澀，感動的眼淚險些落下來，其實她自嫁到吳家來，頭三年肚皮一直沒動靜，吳家那老兩口就講話開始難聽起來。
尤其自家男人還是三代單傳。這要是沒兒子繼承香火，可是大不孝的事兒。
就爲這事兒，她不知道暗地裡受了老太太多少埋怨，多少諷刺，說她是不會下蛋的母雞。
吳家老太太甚至想讓吳大宏休妻另娶。要不是吳大宏堅持只要羅氏，估計她現在已經背了被休棄婦的名頭過活了。
好不容易捱到五六個年頭，找了許多偏方來吃，終於懷上了孩子，全家期盼，結果生下來卻是個女娃。
吳嬸子羅氏還因爲春妮大出血，以後都不能再懷娃了。
從生不出。到只會生賠錢貨，吳嬸子不知道受了多少罪，直到春妮十二歲，老頭老太太雙雙去世，她的日子才稍爲好過一點。
不過生不出兒子，她在村裡總感覺矮人一頭。那些流言，那些打擊，要是放一般膽子小些的女人身上，怕是早就投井抹脖子了，但吳嬸子卻堅強的活下來。現在還跟了張悅娘，過的比誰都好。
所以她看見鍾氏的處境，就想到那時候的自己，特別的同情她，在有限能力範圍內也想多幫幫她。
“嬸兒，你回頭拿十兩銀子給鍾氏，就說是我給她的訂錢，我們鎮上的新鋪子即將開張，到時候需要大量的酒釀和米酒。”
吳嬸子趕緊拿袖子擦拭了下眼角的晶瑩連聲答應着，並且快速去跟鍾氏報信，讓她也高興高興。
鍾氏帶着個孩子，和常年生病的婆婆住在一間極小的茅草屋裡，此刻正坐在一燈如豆的光亮下做針線活，聽見吳嬸子的話，激動的一下子扎破了手指。
她立即將手指遞進嘴裡允着，明亮的大眼不敢相信般的瞪圓，“嬸子，你可別開我玩笑，這是真的，你們夫人說要用我？”
鍾氏雖然可憐，但並不傻，她每每忙完家裡的活計，都會去吳嬸子家幫忙幹活，幫春妮做事，春妮和她關係很好，見她爲人老實，嘴嚴實，便也常請她到暖棚裡做針線活。
一方面取暖，另一方面家裡也省了許多柴禾錢。她不是那等心迷的人，便可着勁幫吳家幹活。
用意有兩個，討好了吳何兩家，他們家如果有啥事，能用得上她的自然會先想到她，於她這個頂着剋夫名頭的婦人來說，實在是生機。
假如好運，被吳嬸子的東家看中，也能找到一份工，那就是最好的結果了，婆婆的藥錢有着落不說，也可以爲孩子存點錢，以後送他上學堂。
吳嬸子看見她眼圈一紅，眼淚啪答流下來，就連忙安慰道，“雖然暫時夫人還沒說要用你當工，但是肯要你的酒釀，就是個好開頭，你好好做事，讓夫人看到你是個能用的，到時候不但我臉上有光，你自己也得好兒，不是嗎？”
鍾氏淚流滿面，抓着吳嬸子的手，哽咽着連話都說不出來，只會點頭了。
鍾氏的婆婆從竈間轉出來，聽見這事兒，也高興的直抹眼淚，還說要去給張悅娘磕頭。吳嬸子哪裡會讓她去打擾張悅娘，便說把夫人交待的事做好了，纔是最好的報答方式。
看見鍾氏逐漸平靜下來，吳嬸子這才把十兩銀子拿出來，鄭重的交託到她手裡，“夫人說這是訂錢，你可着這些錢置辦物資，多多的釀些米酒，再過一些時日，夫人在青峰鎮上的新鋪子就要開張了，到時候需要多多的酒釀和米酒。你放心，給你的價錢，必定不比鎮上雜貨鋪裡的低。”
鍾氏慌的要下跪，“不不不，我不敢奢想和鎮上酒釀價格一樣，只要每斤酒釀在成本的基礎上再多一銅就好了，夫人肯用我家的酒釀已是天大的恩情了，我怎麼還能賺夫人的錢呢。”
吳嬸子聽鍾氏這樣說，臉上笑容更甚，心裡也微微點頭，算她沒看錯人，這個鍾氏是個知道感恩的。
只是她現在的眼界比之前寬了不少，考慮的東西也深入了。
鍾氏的酒釀味道醇厚綿長，比那些雜貨鋪所謂的上品還要好，如果價格定的這樣低，到時候別人來要，鍾氏會怎麼做？
人心都是貪婪的，到時候有更大一筆財富擺在眼前，鍾氏會不會背叛夫人？
她可不想自己推薦的人手出事，到時候新鋪子裡供應不上酒釀，影響了做生意，損失可就大了，那就是她的罪過了。
所以她要將這一切有可能的任何端掐掐死在搖籃裡。
她慢慢將鍾氏扶了起來，心裡組織了下語言，方纔緩緩的說道，“你覺得我對你如何？”
鍾氏立即道，“沒有嬸兒的提攜，我們一家三口恐怕早就餓死病死在冬雪來臨之季了。”
“好，嬸兒知道你是明白人，那嬸兒也不拐彎抹角了，我們家和何春家，以前過的是啥日子，現在過的是啥日子，你都看在眼裡， 是誰讓我們倆家有了這樣的改變？是一品香的張老闆，也就是我們現在的東家，鍾氏，我只問你一句，你想想讓你們家住上磚砌的房子，婆婆的病可以治好，孩子可以讀學堂？！”
“嬸兒，這是我夢寐以求的事兒，只是我一個女人家家的，還頂着剋夫的名頭，找不事做，農事上又積弱，想要達到這些目標，就跟癡人說夢一般啊。”
吳嬸子目光灼灼，認真盯着鍾氏，“現在有這樣一個機會擺在你面前，就看你能否抓得住了？只要你願意帶着酒釀方子賣身給夫人，便可解決一切問題。我跟你保證，夫人宅心仁厚，除了給你賣身銀子外，一定還會再給你酒釀方子的錢，有了這些錢，你們家就能間不漏雨的房子，再置辦上幾畝田地了。”
鍾氏聽了怦然心動，吳嬸子的辦法的確是快速改變目前困境的好辦法，但是如果她賣身爲奴了，以後孩子再怎麼出息，也會臉上不光彩的。
吳嬸子彷彿看穿了鍾氏的心思，緩緩說道，“李府老爺已經是童生了，聽說還會參加秀才考試，如果過了，就是秀才老爺了，假如以後再中了狀元，你想想，你是想讓你家童哥兒以後有個鄉下貧苦的娘呢，還是想讓他有個能幫他提拔他的狀元府的娘？”
常言說得好，宰相家的門僮都是三品的，如果李恆之真中了狀元，那她在李府當差，肯定說出去，臉上也倍有光彩。
只是萬一那李恆之考不到呢？她家童哥兒天資聰明，現在還沒去學堂，只是自學，就已經會背三字經了，以後也許前途無量。要是自己家童哥兒也考上了狀元，豈能有個當奴才的娘？
看着鍾氏臉上猶豫不決的樣子，吳嬸子雖然理解但還是不舒服，便故意站起來，虎着臉說道，“你自己好好想想，你婆婆的病，你孩子要讀書，哪樣不要花樣？先不說各種書本毛筆墨汁的錢了，假如要去考秀才，還得去省城考，不要吃住花費，不要路費？就你現在這樣供得起？我是看你可憐，同情你，才極力跟夫人推薦了你，你要是不願意也沒關係，這酒釀會做的人多了去了，我聽說隔壁王家莊的喬氏也很擅長……”