蘇送爽把鐵圈鎖在昭華的脖子上，就象拴狗一樣。淡淡地說：“這是陛下的吩咐。”
幾乎讓人暈死的屈辱感衝上昭華的眼眶，但是他忍住了，到了這地步流淚有什麼用。文康還會想出什麼樣的花招來折辱他，只能受着就是了，除此之外能有什麼辦法。
蘇送爽把昭華鎖好，說了句：“三更時會有值班侍衛打開，你得挑水擦洗殿堂的地板。”說完離去。
昭華看着周圍環境，門窗破舊，四面漏風，地上堆着亂七八糟的雜物。他只能蜷縮着靠着冰冷的牆壁坐在地上，他只能這樣，連着脖子上的鐵圈和牆上鐵環的鐵鏈很短，長度即不能使讓人站起來，也躺不下去，只能坐着或跪着。
坐着，受過鞭刑的臀部很疼，跪着，今天飽受折磨的膝蓋更痛，靠在牆上，剛受過鞭打的背還是痛。總之就是渾身上下無處不疼。
沒有被褥，連稻草都沒有，冷風從破了的窗洞灌入，仲春的夜晚還是很冷，昭華安慰自己，以後的天氣會漸漸轉熱，熬過頭兩個月就好了。雖然只能跪坐着，累到極點時也可以入睡的。
昭華抱着雙臂，靠着牆閉上眼睛養神，終於可以休息，身上一放鬆，伴隨着精神上的鬆懈，白天強撐着意志到了夜深人靜的時候再也撐不下去，他用手捂着臉，肩頭顫動着。
回想這一天，他簡直不敢相信自己怎麼撐過來的，居然受了那麼多的折辱。以後這樣的日子還要過好久。但是，無論怎樣，也要留下有用之軀。
死很容易，但是爲了某個目標而艱難的活着，才更有價值。
活着，有時候比死更艱難更痛苦，可是活着至少有翻身的機會，能把握這個機會方不愧爲男兒身。
大業未成之際，若是因爲敵人的折磨屈辱而崩潰頹喪，放棄翻身的機會，這樣的人，有什麼資格爲一國之君王，有什麼能力領導國民復國。
文康，看你能把我折辱到什麼地步，父親對不住你，你拿我還債也行，還完了就是我報復的時候，你越把我折磨的狠，我的心裡就越發不會殘留往日的情誼。以後我們兵戈相見時，絕不手軟，誰也不欠誰。
從現在起，我就伏在你腳下任你踩踏。我的肉體任你折磨，但是你不可能征服我的靈魂。
父親，母親，師父，請你們在天上看着我，我什麼都能忍，你們不要爲我哭，我不會辜負你們的期望。
昭華心裡爲自己打氣，停止了顫抖，恢復了平靜。
夜漸深，寒氣愈重，沒有禦寒的衣被，昭華把身體縮成一團，頭挨在膝上，只有睡着了，痛苦可以減輕一點。
可是一閉上眼睛，腦海中閃過一幕幕，父親把着他的手教他寫字，母親摟着他睡覺，姑母把他抱在膝上講仙女和放牛娃的故事，太傅捻着鬍子讚許他詩文寫得好，還有……
還有文康，爭強好勝的小傢伙，喜歡惡作劇，喜歡作弄他，又總是把最心愛的玩具和食物與他分享，生病的時候，會在牀邊講笑話逗他開心，沒事的時候，牙尖嘴利喜歡和他絆嘴……
忽然，那虎頭虎腦，面帶稚氣，笑起來臉上還帶着一個小酒渦的小傢伙已經變成一個高高在上，冷酷暴戾的君王，高大的身軀，英挺的雙眉，陰鷙的目光，脣角一抹殘忍的微笑……
昭華打了一個冷戰，醒了過來，夢裡回顧往事，又溫馨又痛得撕心裂肺。
小康，小康，你永遠長不大該多好。
身上的鞭傷有種熱乎乎的感覺，痛感卻是輕多了，陳嘯仙的實驗藥品初用雖然很痛，過一段時間痛感變成溫熱，好受多了，不去碰觸，也不會覺得疼痛。只是日間肋下挨的那一腳愈發痛起來。
文康的腳勁還真不小呢，昭華苦笑一下，輕輕揉了揉受傷的地方。又閉上眼睛，雖然痛得難以入睡，但是也要強迫自己靜下心來養神，他要保持體力。
到了半夜，值班侍衛來打開鐵鎖，監視他打水擦地。
當然不可能因爲身上有傷而得到休息，奴隸的生活就是這樣。
不到三更天，他就要起來挑水，把井水一桶桶吊上來，灌滿浴房的所有水缸，再跪在地上擦地板，從正殿到偏殿還有迴廊，都要仔細擦洗。一桶桶地從井裡提來冷水，一塊塊的磚擦過。
殿堂很大，水井在後院，昭華拖着沉重的鐐銬一趟趟地打來井水，手腕腳踝磨得發紅，一陣陣地疼，身上的傷更疼。
擦完殿堂後到水房把自己洗乾淨，當然沒有熱水，冷水澆頭衝下讓人直打哆嗦，更別說身上還有鞭傷烙傷踢傷。
除了身上，口腔也要清洗乾淨，以免口氣薰着主子。
這樣的奴隸纔有資格去伺候皇帝。
全部清洗乾淨後，穿上粗糙又屈辱的褐色麻布奴隸服，侍衛再給他重新戴上鐐銬。昭華摸着手腳上的重鐐，寒鐵精英所鑄，刀劍不斷，苦笑一下，文康倒還真是重視他呢。
全部弄完，天已經亮了，該到寢宮伺候皇帝起身了。昭華和其它宮奴跪在寢室門外等候皇帝起牀。
太監宮女們伺候皇帝起牀更衣穿鞋梳洗，有的拿白巾圍在他前胸，有的端着漱盂漱口水巾帕，還有梨湯茶水之類，以備皇帝隨時喝一口。
還有的跪在他身前高舉水盆伺候他洗臉，比如昭華就是乾的這活，臉盆的高度要隨皇帝的意願調整到合適的高度。
用完早膳，皇帝上早朝，這個時候，留下的太監擦洗寢室，擦地也是有規矩的，要從前往後退着擦，擦桌子也有規矩，擦完後要拿一塊雪白的絲巾抹一遍，看白絲巾是否沾上黑色，否則重擦。古董玩器鏤空雕花傢俱更是不用說，精細的雕花，繁瑣的裝飾，碰壞一點就要挨一頓鞭子。
然後皇帝下朝回寢宮看奏摺，接着用午膳，然後午休一會兒，繼續看摺子，或召見大臣或逛花園或騎馬練武或是四處遊玩。然後是晚膳或是宴會，召妃嬪侍寢。等皇帝睡下後，伺候的人才可以下去休息。
其他人可以抽空偷懶一下，昭華卻不行，除了半夜要起來打水擦地板，還要擦寢宮傢俱，灑掃庭院，拔除雜草，修剪花木，一雙白皙修長的手被花刺扎得滿是傷痕。除了這些日常的活，他必須隨時聽候文康的使喚，打起十二分精神應對層出不窮的刁難折磨。
任何人幫他，他都會受到更嚴酷的懲罰。
皇帝折騰人的花樣很多，比如昭華端着水盆，伺候他洗臉洗手，要求忽高忽低忽遠忽近，昭華懷疑這個端水盆是不是永遠也不會令文康滿意。總之伺候皇帝洗臉的時候，他只有一個想法：就是盛水的臉盆爲什麼這麼重，膝下的地板怎麼這麼硬。
再比如倒茶，昭華按照指教，先用熱水燙過茶杯，再放茶葉再對入熱水，第一遍茶倒掉，第二道茶纔是要喝的茶，再對入涼開水調到不冷不熱可以入口的溫度。不同的茶葉有不同的沏茶水溫，這是昭華被熱茶燙了幾次臉和手之後得到的切身體會，很痛。
但是茶的濃淡，卻沒讓皇帝滿意過，不是濃了就是淡了，然後就是劈頭潑下，當然，沒有主子的發話，他不能擦。皇帝說了，做奴才的要守本份，即使唾面也得自幹。
再比如皇帝逛花園或騎馬時也帶着茶水點心伺候，昭華還要捧着盛滿茶水點心的托盤跪在皇帝面前，等着他慢慢享用，這時他的想法是：原來和寢宮裡硬梆梆的玉石地面相比，更讓人痛苦的就是花園裡美麗的鵝卵石地面。一會兒膝蓋就疼的沒有知覺了。
其實，和跪在鐵鏈，碎瓷片上面相比，跪在玉石地面和鵝卵石上還能勉強忍受。
這天，皇帝在御花園閒逛，身後跟着一大羣提着各種東西的內侍，捧着金香爐，銀唾盂，還有端茶壺，點心水果什麼的，還有扛着交椅供他走累了休息，最後是擡着轎子的奴隸，以備回宮時用。
原燕國大內侍衛統領容乾就是轎伕之一，文康聽說他武藝高強，爲人更是正直誠實，所以很想得到他的效力，召他入宮爲奴後，除了讓他擡轎子，也沒有什麼刁難之處。見他來當值，想起監管人報告，容乾在輿儀司頗安份，沒有越矩行爲，在宮內遇見昭華，必恭敬拜伏行禮，文康見他處困厄之中仍不失君臣之禮，謹守爲人臣子的規矩，心裡又惱怒又敬佩。益發想要和昭華爭奪他，就不信高高在上手握權柄的皇帝會爭不過一個一無所有的低賤奴隸。
於是，文康看着他很和善地說道：“聽聞容大人是燕國大內第一高手，如今你國滅家亡，淪爲賤役，豈不辜負一身好功夫，朕向來愛才，只要你棄暗投明，效力於齊國，朕赦你無罪，委以重任，位列卿班，享盡榮華，如何？”
容乾躬身行禮，不卑不亢地回道：“下臣一介武人，愚笨無知，也知貞女不嫁二夫，忠臣不事二主，寡君得罪陛下，卻未失德於燕國臣民，下臣若背主求榮，無顏立於天地間。請陛下收回成命。”
“你那主子都淪爲賤奴了，你還如此愚忠，真是不知好歹。”文康被拒絕，有些惱羞成怒，但是他向來敬重忠臣義士，所以也未當場降罪懲罰，只是尋思着如何慢慢折磨，滅其銳氣，再許以富貴，令其屈服。
再回頭見昭華垂着頭盯着地面，面無表情，目不斜視，對着滿園繁花無動於衷。好像周圍的一切，皆與他沒有關係，文康莫名其妙地來了氣。
晚春時節，御花園裡各種奇花異草，競相綻放，除了春天的海棠玉蘭桃花，還有牡丹蓮花梅花丹桂爭奇鬥豔，這些不當季的花草是用精美的絲綢製成花葉系在枝上或樹上，幾可亂真，無論春夏秋冬，永遠是奼紫嫣紅的好光景。如今雖然是陽春季節，但是滿園的四季花朵五彩繽紛，華麗的令人炫目，彷彿這繁華富貴，永遠不會消散。
昭華對這樣的奢侈向來很反感，如此違背天然，把四季所有花卉集中在一起很美嗎？但是皇家追求的是身份，是高貴，是不合實際的排場，不可能欣賞真正的美，也不可能追求真正的雅。更不可能想到這裡凝結着多少民脂民膏。
文康沖齡登基爲帝，對宮裡的豪華奢侈早已習慣，他高興起來會將大把的珠寶珍玩賞人，不高興時會用殘酷的手段把人折磨的死去活來。
現在，他不高興。坐在摺疊小椅上釣魚，好一會兒沒有魚上鉤，也難怪，他性子急，不一會就起竿瞧瞧，當然釣不上魚了。
不高興，他就會折磨人玩，一般折磨的對象就是不被當人看的奴隸，自昭華入宮後，就成爲他感興趣的玩物。
“這景色美麼？”文康扔了釣竿，看向昭華。
“花團錦簇，富貴滿堂，感覺不到四季變化。”昭華恭敬的躬身，很含蓄地說。
“燕國皇宮花園的景色比之如何？”
“燕宮御花園沒有齊國的華麗，更沒有這裡的豪華富貴，只是順其自然，展現天然美而已。”昭華答得很有技巧。
他入宮爲奴以來，小心翼翼，不敢多行一步路也不多說一句話，唯恐落人把柄。在皇帝跟前說話做事更是拿捏分寸，即不激怒他也儘量不引起他猜忌。
文康若有所思看看他，似在琢磨他的真實意思。
明明是謙卑的行禮，卻仍然透着骨子裡的傲氣，明明是奉承之詞，感覺卻象貶低不屑，實以令人捉摸不透。文康不傻，他可以覺察得出昭華掩在讚美之下的真實態度。
哼，還真的不知道自己現在是什麼身份。
文康冷笑一聲，吐着惡毒的語句：“在齊國皇宮花園，的確是感受不到四季變化，只是世上萬事萬物都是在變化着，你當太子那會兒可想到有今天淪落至此。”
作者有話要說：下章預告：還要繼續虐，請注意皇帝微妙的心思。
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