顏思源的眼神，卻落在那一張依稀熟悉的容顏上，久久不肯離去。“白秋……”
“顏大人，顏夫人。”慕子路笑容依舊，臉上的神情不動如山。似未聽見那一聲深情的低喚。
“相公，這就是新來的西席，慕先生。”見顏思源呆呆地發怔，目光遊離，夏姨娘趕忙微笑着提醒道。
顏思源這纔回過神來。他入主內閣已久，城府自非尋常。於是暗暗深呼吸了一口氣，鎮定了一番慌亂的心神。俊逸的臉上帶着極淡的笑容，對慕子路點頭致意。“慕先生，請上座。”
說話間，菜餚已陸續上齊。幾人落了座，顏思源向來靜如古水的黑眸此時如烈焰沸騰，目光灼灼。“抱歉，剛纔顏某有些失態。還望慕先生見諒。”他叫他顏大人，他看他時目光淡然，尋不到片刻故人相見時激動的痕跡。可他對他，卻有着一種深入骨血的熟悉感。他，究竟是慕子路？還是慕白秋？
“無妨。”慕子路心中咯噔一聲，微微一顫。眼前的男人，白衣勝雪，面如美玉。俊美無儔的臉上睫毛微垂，就那麼靜靜地看着她。眼裡光芒平靜如水，卻有一種似有若無的疼痛流淌其間。
“慕先生，像極了我的一位故人。”她不動聲色，他開門見山。“所以方纔咋一看，我還以爲是故人歸來。”
“那真是巧極了。”他的聲音極輕，帶着淡淡的疑惑。如一隻無形的大錘，將她的胸腔撞得隱隱生疼。“不知顏大人的故人尊姓大名？”
“巧極了，也姓慕。”端起手邊的茶杯，輕抿了一口，以掩飾自己心中難得一見的焦灼與煩躁不安。顏思源眼中波瀾翻滾，又瞬間隱入沉沉的眸子中。“清霖先生信中說，慕先生是長樂人氏。早就聽聞長樂是個天府之國。顏某一直心生嚮往，奈何卻總是抽不開身。如今有幸見到慕先生，可否請慕先生講一些長樂的山野軼事，風土人情給顏某長長見識也好？”
看着顏思源流露出焦惶與困惑的黑眸，看着這個印象中溫潤如玉的少年，此刻拼命想掩飾的惶恐，失落與不安，慕子路心頭髮酸得突然很想流淚。脣角的笑意，卻是更盛了幾分。“既然是顏大人有興趣，子路焉敢不從命。”
“相公，菜上齊了。不如邊說邊吃吧。”見兩人一見如故，相談甚歡。夏姨娘滿意一笑，道。
“嗯。”顏思源點頭，對站在自己身後的夏姨娘說道。“布完了菜，你也落座吧！”
“是。”夏姨娘面色一喜，不着痕跡地望了望顏思源身旁一直沉默不語的楚憐凝。脣角勾起一抹得意的弧度。
“長樂位於華昌西南邊境，三面環山。是一個歷史悠久，文化深厚的地方。”眼見顏思源笑吟吟地盯着自己，目光堅持，不肯放棄。慕子路心中輕嘆一聲，脣角軟軟地勾起一道清淺的弧度。眼睛，卻直直地看着顏思源，不動如山。“那裡土地肥沃，物產豐富，民風淳樸。盛產桑蠶，茶葉，井鹽和礦產。且氣候宜人，風景迷人。是一個很美的地方。正如它的名字一般——是個‘長樂’之地。”
“有機會，顏某定要往慕先生的故土一行。”顏思源眼底蘊藏着細碎的光芒，卻又那樣深不可測，若隱若現。
“歡迎之至。”慕子路低下頭，避開他灼灼的目光。笑道。“就怕顏大人是個大忙人，未必抽得出時間呢！”
“功夫不怕有心人！”顏思源黑眸幽深似海，直直地注視着慕子路。嘴角勾起一抹和煦而迷人的弧度。“慕先生你說是麼？”
“那是自然！”慕子路的心陡然沉了沉，似有什麼東西在她心底深處猝然閃過，卻又瞬間消失不見。“到時子路一定作陪。”
“君子一言，駟馬難追！”顏思源眼睛一亮，黑眸中閃爍着動人的神采。“咱們一言未定。”
“一言爲定。”慕子路無奈一笑，爲自己脫口而出的衝動後悔不已。
顏秋書烏黑髮亮的眼珠滴溜溜地轉着，在兩人之間來回徘徊，半響才嘟起小小的紅脣問道：“爹爹和先生要去哪裡？帶書兒一起可好？”
“我也要去，容兒也要去。”顏秋容聞言，也起鬨道。“容兒還要去看先生說的大海。爹爹你帶容兒去看海好麼？！”
“看海……”顏思源的聲音驀地暗啞了幾分，拿筷的手指微微顫抖着。薄薄的脣抿得很緊，挺拔如玉的身子，就那麼僵硬了下來。“好，爹爹一定帶你們去……看海……”
看海……猶記得當年，那個青梅般的少女用琉璃般澄澈，不染雜色的眸子笑意盈盈地盯着他，恣意而笑。“顏思源，你看過大海麼？知道什麼叫有容乃大嗎？本姑娘胸中能納山河，纔不與你兄弟二人計較呢！”
可如今，餘音繚繞於耳，斯人已是不在……又或者，故人歸來。卻不肯相認？！
一頓飯，吃得暗潮涌動，激流四起。慕子路死命硬撐着，加之不時有夏姨娘和兩個孩子在中間打岔說笑，至飯末總算是有驚無險。唯有楚憐凝在一旁一直沉默不語，只途中偶爾默默地替兩個孩子佈菜。彷彿她並非這個顏府的女主人，而只是一個冷眼旁觀的過客而已……
“對了，相公。慕先生說，從明兒起打算給孩子們增加一堂……叫什麼來着，對了，是‘戶外課’。”瞥了一眼淡淡而笑的慕子路，夏姨娘小心翼翼地開口說道。
戶外課！顏思源一驚，目光自然而然地望向了慕子路。卻見她沒事人似的笑道。“子路遊學時，曾聽一位學問淵博的長者講過這樣的教學方式。說是讀萬卷書，行萬里路。多欣賞大好河川，多見識新鮮事物。比關在屋子裡死記硬背，更能開闊眼界，磨練情操。所以，子路打算在令公子與小姐身上試試這種寓教於樂的教學方式。不知顏大人以爲如何？”
“很好！”顏思源嘴角一動，淡淡地吐出兩個字。“疑人不用，用人不疑。當初聘請先生之時，便早已約法三章。一切教學，由先生做主。顏某絕不干預。”
慕子路點點頭，笑道：“顏大人果然是大家風範。只是，戶外課需要出府，短則一兩個時辰，長則一天。所以，會需要一些點心，茶飲，馬車等以備不時之用。請問大人……”
“這個，交給夏姨娘好了。”淡淡地掃視了自己的兩個妻妾一眼，顏思源靜靜地開口說道。
“是。”夏姨娘心中一喜，面上卻不動聲色的答道。“賤妾定會全力配合慕先生的。”
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孤燈剪影，玉爐生香。石榴花樹下，一個寥寂的身影素手輕撫着七絃琴。黑得化不開的天幕上，星子閃爍，照耀在那一身藍衣上，形單影隻。
琴聲悠遠。明明滅滅的剪影中，慕子路面目沉靜如水。只用指尖，演繹那些淺淺淡淡的回憶。顏思源靜靜地站在樹蔭深處，憂傷而安靜。記憶破土而出，如潮水般襲向顏思源。
那一聲聲琴音，直直落入人心底，最柔軟的那處情深之地。此刻，真相就在眼前。他卻進退皆難。
等了十年，盼了十年。如若不是他心底心心念唸的那個人，他該情何以堪？！如若證實她早已消失在那場激流之中，飛灰湮滅。他還有何希望和信念繼續支撐下去？！
白秋，他的白秋……
“顏大人……”低沉的聲音在身側響起，徐徐幽幽，在這寂靜的夜裡，格外入耳。“夜深人靜，不知道顏大人造訪蝸居，有何要事？”不知何時，一個清挺的身影已住了琴音，來到他身旁。
“慕先生。”顏思源自嘲一笑。“顏某聽到琴音寥寂，雖如天籟，卻難免多了幾分寥落冷清。故而尋音而來。不曾想慕先生原來還是個中高手。”
“班門弄斧，讓顏大人見笑了。”她以琴音引他，知他會來。卻不知看見他如此落寞的身影，她的心，會生起一種酸澀酥麻的疼痛。這樣陌生的情緒，讓她心生惶恐。
她笑得無辜，他看得難受。於是開門見山，點明來意。“說起來，顏某與慕先生還真是有緣。故友不僅與慕先生同名，連容貌和琴音，也有幾分相似。顏某斗膽，敢問慕先生可還記得慕白秋這個名字？”
“慕白秋……是誰？”咋聽這個名字，慕子路的心微微一顫。有多少年，沒有聽見有人這樣喚她了？
“她是在下的一位故人……”見她神色冷漠，顏思源的心，一分一分地涼了下去。
“聽名字，是個女兒家。只可惜，我與她素未平生。”低頭，垂眸。長長的睫毛如振翅欲飛的蝴蝶。掩蓋了眼中的風雲起伏。
“白秋，是你麼？是你回來了麼？”顏思源心中一痛，情不自禁地拉起她的手，深情的喚道。
慕子路臉色一沉，黑眸中的光芒瞬間沉鬱了幾分。“顏大人喝醉了罷。慕某堂堂一七尺男兒。怎會是你口中的姑娘家？！時辰不早了，顏大人請回吧！”
“顏某逾越了，抱歉。”微微趔趄的腳步，落寞的背影，讓空氣中驀地升起一種惆悵之感。壓抑地慕子路連呼吸也無法順暢……