申時兩刻，即下午三點半鐘。作爲輪換的千名少年出現在蛇盤山，與他們一同到來的，還有族中兩千位勇士。他們的任務是開鑿山石，以少年們最先清理的南面山坡爲切入點。
北野玄與領隊的三族老打過招呼後，便各自忙碌。
新加入的千名少年被打散，分別安排到二十個百人隊中。起初，這些少年還不能適應，即使有老隊友幫助，仍然有人會一時疏忽，而被怪蛇害了性命。但很快，在老隊友的帶領下，這些新加入的少年便迅速進入狀態。
北野玄分身乏術，每一位少年的身死，都牽動着他的心神。但現實就是這樣殘酷，他只能不斷地說服自己，調整心態，顧全大局，以避免出現更大的傷亡。
夕陽西斜，狩獵終於結束。少年們經歷生死磨練，成長很快。他們的氣質都發生了變化。前後對比，連那些開鑿山石的勇士們都紛紛吃驚於少年們的變化，只覺匪夷所思，對這十三族老的觀感一變再變。北野玄在黑炎部落中的聲望於無形中再次得到提升！
踏着夕陽的餘暉，少年與勇士們一起，帶着挑選好的獵物，歡呼雀躍着，往回開拔。
最後還有數百條怪蛇無法帶走，這反倒成全了赤火。只見它體形一陣猛漲，竟有六丈多高，成了龐然大物！在族人們震驚的目光下，赤火哼哼兩聲，周身瞬間颳起一陣狂風！
狂風將那些怪蛇席捲，眨眼便一起消失不見。赤火打了個飽嗝，縮小體形，晃晃悠悠的飛到北野玄肩上，閉目假寐。
北野玄輕輕一笑，赤火從出生以後，便是個大飯桶。這段時間忙於修煉，很少狩獵，倒是委屈了這傢伙。如今數百條怪蛇入肚，卻是讓它終於吃了頓飽飯。
黑炎部落，數萬族人依舊忙碌着。在衆位族老的主持下，族人們有條不紊的進行各自的工作。而在部落西北位置，一口口大鍋早已被架起，熱水燒開，只等蛇肉入鍋。
這是黑炎部落數十年來，第一次獲得如此充足的獵物，也是族人記事以來，少有的一次可以盡情吃喝的盛宴。族人們圍在火堆旁，大口吃着蛇肉，大口喝着香湯，情緒高漲。少年們也聚集在一起，談天說地，放開情懷，好不痛快！
北野玄默默地坐在人羣中，看到這番熱鬧場面，心中很是滿足，更有一份小小的成就感在裡面。他喜歡這樣的生活，若是沒有人破壞，族人能安居樂業，那該有多好？只是，現實永遠都令人無奈。
“族老，您趕緊吃吧，再不吃鍋裡就要見底了。”有少年勸說道。
“是啊，北野，你也辛苦了一天了，快點吃吧。呢，我把這塊讓給你好了。”說着，拓巖將手中的大海碗遞向北野玄。
北野玄揮了揮手，拒絕了。他笑着說道：“你吃吧，我還不餓。這次狩獵，大家都很努力，這纔會有這頓豐盛的晚餐。我希望接下來的日子裡，你們能夠表現的更好！”
“族老請放心，我公孫度別的本事沒有，勇往直前，奮勇殺敵，卻是最拿手！”公孫度一口蛇肉入口，還未嚥下，便迫不及待的拍着胸脯保證。
周圍少年也紛紛表態。
北野玄笑了，大聲說道：“我期待你們的表現！還有一件事，我知道你們其中某些人也一定在期待，那就是獎勵的問題。我說過表現好的小隊會有額外的獎勵，現在卻是到了兌現承諾的時候。長弓炎！”
“族老！”一個略顯瘦小的少年高聲應道，喜悅早已爬上他的臉龐。
“長弓炎，二十個百人隊，你們表現最好，不僅沒有出現重大傷亡，更獵殺了遠超其它小隊的獵物。你這一隊一百五十人，都將獲得額外的獎勵！晚飯結束後，把你們小隊的成員全部帶到地下溶洞，我會在那裡等你們！”北野玄說道。
“是，族老！”長弓炎雀躍而起，在衆人或羨慕或不服氣的目光中，跑向別處，通知自己小隊的成員。
北野玄微微一笑，這正是他想要的。待明日這些少年發現長弓炎小隊成員的變化，定然會更加努力。激勵加誘惑之下，只怕所有人都會奮勇爭先，悍不畏死！
卻在這時，有人叫道：“北野！”
北野玄的微笑僵在臉上，這是他最不願意聽到的一個聲音。
他回頭一看，來人果然是北城青。原本他就對她的大膽與熱情感到難以接受，如今北城族老的遺言還在他耳邊迴盪，他就更加不願意面對她。因爲他不知道該用一種什麼樣的態度。
此時的北城青，還未從爺爺過世的打擊中走出來。她俏臉上的悲傷，與部落中喧鬧的氣氛格格不入。這讓她有種被孤立的感覺，因此在所有人都大吃大喝的時候，她來到這裡，來找他。這是她唯一能想到要做的事情。
“我們可以聊聊嗎？”北城青站在那裡，楚楚可憐。
北野玄不忍拒絕，點點頭，便起身跟在她身後，走向一個比較荒僻安靜的地方。
兩人都沒有說話。北野玄有心想說些什麼，卻實在不知該如何開口。而北城青，則似乎有意保持沉默。
兩人來到一塊巨石旁，這裡遠離了喧鬧的人羣，格外安靜。明月掛在天邊，月光清涼。此情此景，給人一種靜謐安逸的感覺。
“我想知道爺爺去世之前都說了些什麼。”北城青一開口，眼淚便滴落下來。
北野玄心中一痛，竟感到格外壓抑。他緩緩說道：“族老似乎知道大限已至，將部落中最重要的事情都交代給了我們。最後他還說，唯一放心不下的便是你。他希望我能代他照顧你，直到你能找到自己的如意郎君……”
“爲何要隱瞞我？”北城青直視北野玄的眼睛，聲音變的極爲陌生。
北野玄心中咯噔一下，臉上的表情陡然僵硬起來，他佯裝詫異的問道：“我有什麼要隱瞞你的？”
“大族老都已經跟我說過了，”北城青的心被他無辜的樣子深深地刺痛了，她哽咽着，連說話都變的有些困難，“爺爺臨終前，明明已經將我許配給了你，你爲什麼要故意隱瞞？你在嫌棄我？”
北野玄啞然，完全不知道該如何回答才能令眼前的少女滿意。
他這副樣子，卻是令她更加的傷心與難過，眼淚如斷了線的珠子，啪啪的墜落在地上。她那通紅的眼睛直直的望着他，哽咽着問道：“你爲什麼不回答？被我說中了嗎？”
“你不要這樣，”北野玄很是無奈，對於男女之事，他本就知之甚少。北城青的質問，令他感到壓抑，感到窒息，比打了一場硬仗還讓他難受。
北城青慘然一笑，道：“我就知道，爺爺離開我了，你們就都離開我了。我活在這世上，根本就沒有任何意義。只是我有一個問題不明白，麻煩你告訴我。你之所以不願意我們之間的婚事，是不是因爲阿蘇？”
阿蘇？聽到這個熟悉的名字的瞬間，他腦海中便不由的浮現出一道柔弱的身影。這道身影一直隱藏在他腦海，始終未曾離去。北野玄暗暗的問自己，真的是因爲阿蘇嗎？他不知道，感情的事，他還未做好準備，他從來都沒有考慮這方面的事情。
他還不滿十六，在原來的那個世界，如此年紀就談婚論嫁，莫說國家不允許，就是父母也不會同意。可是在這個野蠻而殘酷的蠻荒世界裡，他這個年紀已經到了談婚論嫁的時候。大多數族人還未滿十六歲，便早早的訂下親事。一旦成年，便會結婚生子。
但是，他做不到。他心不在此，他渴望一片更加廣闊的天空，他渴望成爲絕世強者，縱橫天地間，他更渴望有朝一日，能回到那個令他魂牽夢縈的家鄉……
見北野玄久久不語，北城青確認了心中的想法，愈加悲傷，道：“她不是已經死了嗎？你爲何要對一個死去的女子念念不忘？再者，我又哪點比不上她？她能做到的，我也能做到。她可以爲你去死，我也一樣！你爲什麼就不能喜歡一下我？”
北野玄神情一震，耳朵嗡嗡作響，腦海中不斷回放這句話——“她可以爲你去死，我也一樣！”
久久，北野玄終於回過神來，苦笑一聲，道：“你誤會了，我並不是有心拒絕這場婚事，只是在我們那個地方，結婚都是二十歲以後的事情。現在就談論婚事，對我來說，太早了……”
“真的？”北城青的世界出現光亮，她有些激動的抓起北野玄的手，眼神中滿滿都是渴望，“你說的都是真的？”
北野玄點點頭。
“沒關係的，我可以等！”北城青抓着他的手微微用力，俏臉上煥發出奪目的光彩。
北野玄認真的說道：“真的，我說的都是真的！”
北城青輕輕一笑，悲傷悄然散去。她上前一步，貼近北野玄的身體，輕聲說道：“那你能不能抱我一下？”