正說着，“嘀嗒、嘀嗒”的響聲傳來，大家向南望去，幾個日本軍人扛着槍向這邊走了過來。阿坤立即顯出恐惶的神色，向裡面退去，準備隨時從後門逃走，當他看到鄭國忠與胡成林一動也不動，不好意思的站立在門口上。老秀才見到雄糾糾的日本兵，他向大家使了個眼色，把褲帶束了束，也做好逃跑的準備，他看到鄭國忠神情自若，非常鎮定，他對鄭國忠說：“年輕人，好漢不吃眼前虧，避一避爲上策。”
鄭國忠笑了笑：“老人家，你想逃就逃吧！”
老秀才聽了鄭國忠的話，怕被年輕人取笑。好歹也是個讀書人，怎麼還像個膽小如鼠的莊家漢呢？老秀才不跑了，他縮在牆角下，一雙眼睛直盯着鐵鋪門口。
鄭國忠、胡成林，還有洪老漢都沒有動。洪老漢抽着煙桿，悠然的吐出一圈煙霧，鄭國忠把一旁放着的柺杖握在手中，胡成林眼睛看着靠牆的一把未鍛造好的斧子，把座位挪到斧子旁邊坐下。
四個日本兵進了打鐵鋪，一個揹着手槍的軍官對內面坐着、站着、蹲着的人說了幾聲，大家當然沒聽懂他的話，日本軍官非常聰明，他向大家豎起了大拇指，又很客氣的向大家點了點頭以示禮貌。他看洪老漢抽着水煙，便馬上從衣袋裡掏了掏，掏出了一包香菸出來。
日本軍官把香菸拆開，一人分了一根。大家都覺茫然。
阿坤接了煙後，把手中拿着的一支菸看了又看，他不敢吸，生怕煙內有毒。當他看到鄭國忠借了洪老漢的火，把煙抽燃時，阿坤覺得沒事，就着胡成林的火把煙抽燃。
四個日本兵與大家聊了一會啞語，便走了。他們出門後，還回頭向鐵鋪內面的人揮了揮手。日本兵走後，大家都鬆了一口氣。談話又開始起來了。
老秀才無不佩服鄭國忠與胡成林的膽氣，他學着日本人，對兩人豎起大拇指：“佩服，佩服！還是你們鄭家人有膽氣。河口鎮的人，如果都像鄭家人一樣，就是閻王來了，我們也不怕！”
阿坤當然也非常佩服鄭國忠，一個讀書人，一個跛着腿的人，見到日本人能這麼鎮定，難道鄭家三少爺就真的不怕死嗎？阿坤坐到凳子上，對鄭國忠說：“三少爺，我真是完全服了你了！”
“他們也是人，我們爲什麼要怕他們？”鄭國忠說，他笑了笑，“中國人口相當於日本人十倍，只要我們硬朗起來，日本人不怕我們都難！”
“對！”老秀才大聲道，“我們中國有孫子的兵術，孟子的攻心術，鬼谷子的算計術，日本人狂得了一時，狂不了一世！”
胡成林沒弄明天日本人的心思，他茫然的看了看鄭國忠，問道：“看起來，日本兵內，並不是個個都是殺人不眨眼的魔鬼！”
鄭國忠沒有做聲，他站了起來，對洪老漢說：“洪老伯，失陪了，我出去走走。”鄭國忠說完，擡腿邁出鐵鋪大門。
鄭國忠要去南門，胡成林自然跟着。兩人一前一後，相距十步之遙。胡成林非常警惕，一雙銳利的眼睛不住的掃視着兩邊街面。
鎮南前的廣場上，已經搭起了很多白色的臨時帳蓬，一隊日本士兵扛着槍，在帳蓬旁邊遊弋。潘家祠堂已經被日本飛機炸得只剩一片瓦礫，祠堂前邊一口水塘旁的兩棵大柏樹已經攔腰截斷，倒在水塘裡。兩個日本士兵站在祠堂不遠一個大戶人家的油漆大門的兩旁。這個大戶人家的屋內，已經住上了日本人。
鄭國忠站立了一會，還要往前走去，那兩個日本警衛嘰哩咕嚕的走了過來，其相貌甚是兇惡。
兩個日本兵走向鄭國忠，推攘着他，你推過來，我推過去，把鄭國忠推得踉踉蹌蹌。他大概感到無聊，想找個人玩玩。胡成林跑過來，鄭國忠對他搖了搖手，示意他不要管。
兩個日本兵狂笑着，覺得這個西裝革履的跛子的確好玩。
鄭國忠好不容易站穩了腿步，他怒目而視，他指了指天，又指了指地，對日本兵大聲說道：“這天是我們的，這地也是我們的，我們爲什麼不能在我們的天地裡走動？”
鄭國忠的話只不過對牛彈琴，日本人根本聽不懂他說的什麼，但是，日本兵也不是個傻子，他們也會觀顏察色，他們知道鄭國忠在怒斥他們。這兩個日本人可沒有剛纔鐵鋪內遇到的日本兵溫柔，他哪裡能容忍這個被他們鄙視的國度的男人的指責。
其中一個把一管長槍遞給另一個，他擼了擼袖子，向掌上吐了一口痰，接着搓了幾下，對鄭國忠瞪着眼，咕嚕咕嚕着。
這個日本兵擺出摔跤的架勢，他向鄭國忠招了招手，向他挑戰。日本人就是這麼好戰，真像個調皮的孩子，站了一天崗，手就癢了起來。他要與眼前的中國人比試比試，看這個中國闊少能抵擋得住他幾招。
鄭國忠只是鄙視的一笑，沒有理他，準備返身回商鋪。日本兵哪裡肯依，他猛然跨向前一步，一把奪了鄭國忠手的柺杖，扔到地上。緊接着，一把抓住鄭國忠一條手臂，猛一轉身，把鄭國忠拉在背上。日本兵突然發力，把鄭國忠摔倒在地。
得勝的日本士兵拍了拍手，看着仰倒在地上的鄭國忠，得意的狂笑一陣。他咕嚕着，大概是說：“你們這些東亞病夫，真是太不中用了！”
胡成林上前把鄭國忠扶起，對他說：“三少爺，傷着沒有？”
鄭國忠拍了拍身上的灰塵，非常鎮定的說：“還好。”
這時，幾個日本軍官從大戶人家的屋裡走了過來，其中一個軍官對兩個日本兵咕嚕了好一陣，看其樣子，是訓斥他們。兩個日本士兵連續“嘿嘿”，他向幾個日本軍官行了個軍禮後，灰溜溜的走開了。
那軍官打量了鄭國忠與胡成林，拍了拍鄭國忠的肩膀，對他笑了笑，用一口流利的中國話說：“年輕人，他們是跟你鬧着玩的，請不要介意！”日本軍官說完，對跟着他的幾個軍官揮了揮手，向南門走去。
鄭國忠看着幾個日本軍官上了汽車，氣憤的說：“真是太欺負人了......”