旁邊張通笑道:“老賈,王爺很關心大島,甚至想在大島建縣,你可以把你的想法給王爺說說。”
賈倫眼睛一亮,連聲道:“建縣好啊!還必須駐軍,這種海外大島不像陸地,大軍可以一路殺過去,再荒蠻的地方也能佔領,大島孤懸於海外,如果幾百年不管,恐怕就會被別的海外之國佔領。”
陳慶笑問道:“賈先生對開發大島還有什麼好的想法?”
賈倫想了想道:“我最大的一個建議就是選址,大島上有很多河流直接流入海中,這些河流的淡水非常重要,王爺將來開發大島,一定要沿着河流兩岸向縱深推進。”
陳慶點點頭又問道:“島上的土人怎麼解決?”
“島上的傳統土人據我所知比較溫良,他們生活在北部高山中,以山爲地盤,如果王爺只開發平原,不進山,那就不會有衝突。
但大島南面還有另一撥土人,是外來的,從南洋划船過來,是一些個頭很矮小的黑人,他們比較兇悍殘暴,生活在平原森林內,一直找機會殺戮海岸邊的漢人農民,我建議王爺出兵剿滅這支小黑人部落,只有消滅他們,大島才能安全發展。”
陳慶默默點頭,賈倫說的話他記住了。
兩天後,船隊緩緩抵達了澎湖島,南面有一座天然港灣,船隊可以進去停泊,南面同時也是百姓的聚居地,十艘大海船出現在港灣內,消息傳開,百姓們紛紛跑到港灣來看熱鬧,十艘大海船到來,對他們而言確實是比較罕見的事情。
港灣內有一座臨時簡易碼頭,大船靠邊,一隊隊士兵率先下船,遠處觀望的百姓紛紛後退,軍隊到來,讓他們多少有點害怕。
賈倫和張通也下船了,遠處百姓看見他們,頓時又驚由喜,紛紛跑了過來,將他們團團圍住。
這時,親兵和護衛們前後簇擁着陳慶以及趙瓔珞下船了,腳踩在地上,陳慶忽然覺得格外踏實,尤其遭遇了狂風巨浪後,重新踏上土地的感覺竟是那麼美好。
“王爺,這幾人都是本島鄉老。”
張通帶着幾名老者來見陳慶,幾名老者跪下,恭恭敬敬磕頭,“小民參見雍王殿下!”
“各位父老請起!”
陳慶虛託,把幾名老者請起身,爲首老者抱拳笑道:“小人郝溫,就是京兆人,久聞王爺威名了。”
老者說的一口關中口音,聽到鄉音,陳慶也倍感親切,笑問道:“老人家怎麼來到這裡?”
“回稟王爺,金兵第一次攻入關中時,小人就帶着家人逃命,先逃到巴蜀,後來又坐船輾轉到臨安,結果又遇到金兵搜山檢海,小人又帶着家人繼續南逃,逃到泉州才安定下來,後來聽說在澎湖島上種地不用交稅,小人索性又帶着全家來島上生活,已經整整十年了。”
陳慶點點頭,“輾轉幾千裡,算是逃得最遠的難民了,老人家不容易啊!”
“是不容易,但現在安定了十年,真不想走了,剛纔聽張通說,王爺承諾免稅,是這樣嗎?”
幾百雙眼睛都向陳慶望來,這是島上百姓最急切想知道的結果,這段時間,他們可焦躁壞了。
陳慶點點頭,對衆人肅然道:“各位父老鄉親,我可以向大家鄭重承諾,澎湖小島和大島將無限期免稅,十年,二十年,甚至一百年。”
岸上數千百姓頓時一片歡呼,旁邊知縣蔡守志卻暗暗心驚,免稅百年是什麼意思?
接下來縣吏張通帶着知縣蔡守志開始挨家挨戶慰問百姓,他們帶來了糧食、種子和農具。
陳慶則在賈倫的引領下,參觀學堂,學堂一共有三名先生,兩百多學生,十幾座高腳大屋組成,主要島上氣候溼熱,雨量充沛,而且會有毒蟲出沒,所以島上的房舍基本上都是高腳屋,幾乎都是用竹子搭建而成,很結實堅韌。
“我們剛開始教學生《百家姓》和《千字文》,學會幾千個字後,就開始學《論語》、《孟子》,還要背誦一些詩詞。”
賈倫是校長,另外兩名先生是他在縣學的學生,他給陳慶介紹情況,“教材都是泉州各縣捐贈的,筆墨紙硯一部分是泉州商人捐贈,一部分是縣裡撥錢購置,桌椅是百姓們砍樹製作,這裡樹木很多,不缺木材。”
“讀了書後,這些孩子有什麼打算呢?”陳慶又問道。
“大部分父母只是希望孩子識字而已,以後不被人欺騙,到了十四五歲以後就要回家幹活了,有很少一部分父母希望孩子繼續讀書,我已經聯繫縣學,讓一部分孩子去縣學讀書,就是食宿開銷要花錢,他們父母可能承擔不起。”
陳慶擺擺手,“想讀書是好事,他們的一切開支都由縣裡負擔。”
“蔡知縣說,他們也拿不出這筆錢,爲什麼要徵稅,就是這個緣故。”
“你不用擔心,泉州的商稅我們和朝廷對半分,會用來補貼駐軍和縣衙,其餘稅賦也是,縣衙會有錢的。”
“那就太感謝王爺了!”
陳慶笑了笑,一指前面,“那就是小鎮嗎?”
“正是小鎮!”
陳慶移步走了過去,所謂小鎮就是一條大約長兩百步的小街,有民居、學堂和十幾家店鋪,主要是雜貨鋪、酒館以及收貨的店鋪。
雜貨鋪有三家,但酒館卻有一家,很小,其他都是收貨店鋪,沒有客棧和妓院,不過駐軍後,這些都會有。
陳慶在一家收貨的店鋪前停下,問道:“這家店鋪收什麼?”
“回稟王爺,主要是魚乾和其他海產品,然後還有木棉。”
“木棉?”
陳慶好奇問道:“這裡還產木棉?”
“島上有木棉,但產量不算大,主要是大島上的木棉樹太多,每年木棉果子成熟的時候,我們都會坐船去大島採摘木棉,然後賣給商人,賺一點零花錢。”
陳慶暗暗點頭,看了除了種植甘蔗以外,木棉也是也不錯經濟作物。
小鎮很短,走出兩百步不到就結束了,這時,陳慶看見一家雜貨鋪內,賈倫的兒子和兒媳正在忙碌的打理貨物。
看起來小店的貨物並不多,這時,蔡知縣和張通回來,蔡知縣嘆了口氣道:“東西帶得太少,島民失望了。”
陳慶想起一事,便對蔡知縣道:“大船上,有兩間船艙內堆滿各種雜物,是四川那邊造反我們繳獲的各種日用品,有用的都取走了,剩下的都是士兵不需要的物品,都是民品,我本打算送給澎湖大島的土人,現在看來也不用送了,伱們拿一艙去分給百姓吧!另一艙留給澎湖大島的百姓。”
蔡知縣大喜,再三感謝,他連忙帶着張通跟隨一名親兵前往大船去搬運物品。
旁邊賈倫臉色很沮喪,兒子在晉江縣開店失敗,欠了一屁股債,纔不得不跟隨自己來澎湖島開雜貨店,王爺把日用雜貨分給島民,他們還賺屁的錢啊!
陳慶看出他的失望,便笑眯眯道:“我馬上要在島上駐紮一千士兵,我建議你兒子改成一家酒樓吧!生意肯定好。”
賈倫眼睛一亮,連忙躬身道:“多謝王爺提醒,小民明白了。”
陳慶很快便巡視了一圈島嶼,其實也沒有什麼好看的,島嶼大部分都是樹林,這時天色已晚,陳慶返回大船休息。
親兵迎上來道:“蔡知縣帶着百姓把一船艙的東西都搬走了,幾個長老留給雍王這個,他們說這叫海神珠。”
親兵把一隻木盒子遞給陳慶,陳慶打開木盒子,裡面竟然是一顆滾圓瑩潤的大珍珠,尺寸宛如一顆荔枝,散發着一層淡淡七彩光暈。