“呸！不識擡舉的女人！”
深受打擊的惜瑤忿然離去，一回到住所，便無法遏制內心的妒恨，猛地一腳踢開了擋着路的皮革行囊，一邊怒氣衝衝地咒罵着。
緊跟着她進來的紫心惶恐不安地俯身，想撿起那個皮囊，可又怕她驚人的怒氣殃及自身，因此前不敢進，後不敢退，踟躕在她身側，口中喃喃地勸道：“娘娘這是何苦？皇上願意對皇后好，那也是帝后的事，我們……”
“閉嘴！”她猛然回身低斥道，“那個女人也佩稱皇后嗎？瞧瞧她都做了些什麼？陛下恩寵她，可她無情無意，不僅不感恩戴德，還敢糟踐陛下，拒絕陛下的寵愛，讓陛下傷心失望！她——該死！該殺！”
見她五官扭曲，鼻翼翕張，言語更是沒了規矩，紫心驚懼不安地跪在她腳邊連聲勸阻：“說不得，娘娘！這樣的話說不得啊！”
“呸！我說了又怎麼樣？”惜瑤擡腳踢她，眉眼倒立地威脅道：“你要是敢說出去，我拔你的舌頭！燒你的嘴！”
紫心被她踢倒，匍匐在地，身子抖成一團地承諾：“不敢！奴婢死也不敢！”
“去！睡覺去！”惜瑤低沉地命令。
小侍女戰戰兢兢地爬上牀，捲曲着身子連大氣也不敢喘。
惜瑤又低聲咒罵了一陣，才火氣略平。
片刻之後，小小的氈房終於安靜下來。
然而惜瑤不知，紫心更不知，在她們的隔壁，燕奴靜靜地躺在牀上將她們的每一個字都聽進了耳中。
惜瑤一向善於剋制情緒，今天怎麼如此沉不住氣？
躺在黑暗中，她圓潤的臉上浮出一抹似有若無的冷笑：皇帝身邊的女人，嘴巴不能鬆，脾氣不能大，這點惜瑤應該比誰都知道，因爲過世的渤海妃就是一個逆來順受，從不多言的女人，而自幼照顧渤海妃的惜瑤耳染目濡那麼多年，自然早已得其精髓，何以今夜如此狂妄，竟連皇后的醋也敢吃！
從七歲起就在寢殿侍候耶律賢的她，比誰都瞭解耶律賢，清楚在登上皇帝大位之前，他過的是怎樣一種提心吊膽的生活，知道正是那種生活，摧毀了他對人的信任，導致了他的多病多疑、陰鷙冷酷。
賢寧多才多藝，不發病時堪稱翩翩少年，俊美儒雅，澹然閒靜；可一旦發病則醜陋萎頓，其狀甚是悽慘。
然而，幾乎所有接近他的女人都會被他憂鬱的氣質、美麗的眼睛吸引，無論是俊美的他，還是病態的他，都能讓她們欣賞、憐惜、以至愛慕。芳慧這樣，春哥這樣，惜瑤這樣，渤海妃這樣，她——也是這樣！然而，敢公開宣稱愛上他、取媚他的女人無一人有好下場。
芳慧被送去侍候先皇耶律璟，最後死在了酒醉試劍的先皇利刃之下；春哥被遣嫁到邊遠之地永難返京；渤海妃雖明媒正娶，併爲他生下女兒，仍被他置帳獨居最終鬱郁而死；現在的惜瑤，如再執迷不悟，早晚也要步其後塵！
而她，聰明的她見多了、想透了，汲取了前車之鑑。既然他心中無愛無慾，那這一生，藏住自己的真心，好好守在他身邊，能看着他、侍候他，這對她來說應該已經足夠了。
至於皇后——
美目一閃，她的嘴角在黑暗中翹起：皇后太嫩，根本就是自尋死路！
以她對賢寧的瞭解，頂撞他、不尊重他、視他如草芥的人必死無疑，因此皇后，絕對不可能長久地坐在那個寶座上！
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因耶律賢事發不久即下旨責令北、南樞密院和決獄官迅速查明此案，因此當六月返回上京時，他便得到了此案的偵辦結果：這件事的確是南樞密使高勳與宋王耶律喜隱合謀，指使蕭海只、蕭海里和他們的屬下所爲，目的是扶助喜隱爲帝。
案情查明後，耶律賢奏准將已經抓獲的蕭海只、海里二人問斬，逃逸者責令大惕隱司與決獄官繼續追捕，不得遺漏；至於主謀之一的高勳，因其是三朝元老而免死，僅削爵奪位，全家沒入瓦里爲奴，查抄其家產轉贈蕭思溫，由其子蕭繼先受領；另一主謀耶律喜隱因系出皇族，又是皇后的姊夫而得到寬大，降爲趙王。
隨後，耶律賢又親下詔書，追封蕭思溫爲楚國王，厚葬於其愛妻、太宗之女燕國公主的陵墓旁
。
蕭思溫的葬禮極爲隆重，皇帝偕北、南兩院重臣和“四帳二院”皇親顯貴親臨，蕭氏舉族默哀。蕭家姊弟，除大姐因丈夫謀反被褫奪王妃封號降爲夫人沒有出席外，其餘諸人皆逐一在父親墳前撒土焚香，接受衆人弔唁。
父親生前榮光，死後備極哀榮，這對燕燕是個極大的安慰。而今，她最關心的，是繼先今後的生活。
葬禮結束，她與二姊和罕、二姊夫齊王告別後，帶繼先返回皇宮。
對弟弟的未來，她已經有了主意，但還一直沒跟耶律賢說。這次父親的喪葬事宜他親力親爲，不僅給予父親崇高的禮遇，還給了蕭家厚賞，因此，她覺得應該把自己的想法告訴他，以示對他的尊重。
可是回宮後很久，仍不見耶律賢回來，從侍茶小底處得知陛下葬禮後去了省方殿。省方殿是皇帝白天處理政務的地方，她曾經去過。因按捺不住內心的焦慮，她將弟弟交給月山、雷光照顧，獨自去見他。
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從墓地回來後，耶律賢返回省方殿，與四大親信——御帳侍衛軍太師耶律福新、檢校太保耶律賢適、殿前都點檢耶律煌和大惕隱司耶律休哥密談。
此四人對外各有官銜軍職，但私底下，這四個人才是他真正的“腹心部”，是他在朝中各部門監視和掌握有謀反傾向的貴族大臣的心腹。
他們各自統領着一支精悍的翊衛隊，那些翊衛全部出自他親自招募、僱人培訓的鐵衛，每個人對他都忠心耿耿。
此刻，他們正在向耶律賢稟報此次高勳謀反案中所牽扯到的皇族成員。
“此次謀反涉及面廣，要防微杜漸，就該該對主使者施予重罰。”在衆人說得差不多時，耶律煌不無遺憾地說：“這些人中，宋王影響力最大，臣以爲陛下對他該立斬無赦！”
“不妥。”耶律賢搖頭，“他是三父房現今輩分最高的宗師，就連應歷年間多次謀反，嗜殺的先皇都未曾動他，朕初登大位，更不宜殺他！”
“皇上說的是，宋王喜隱雖然暴戾好鬥，但他是太祖孫，動他，必牽連到弘義、長寧兩宮，整個皇族都會被牽扯上，控制不當必釀大禍。”說話的是檢校太保耶律賢適，他四十出頭，爲人沉穩勤勉。
聽他們提到三父房和太祖帝后兩宮，耶律煌沉默了。
遼國皇族耶律氏是一個龐大的皇親部族，按照與遼國締造者耶律阿保機親緣關係的遠近，分爲四帳皇族和二院皇族。
四帳皇族是遼太祖耶律阿保機祖父的後裔，他的祖父共有四個兒子，長子無後，故未設帳；次子的後人稱爲“孟父房”；第三子的後人爲“仲父房”；第四子的後人——也就是阿保機和手足兄弟及他們的後人爲“季父房”，這就是“皇族三父房”，這三父房的成員都是阿保機兄弟或子孫。而到了這些子孫的後代，則被獨立出來稱爲“大橫帳”，他們與三父房合稱“四帳皇族”，由大惕隱司負責管理。
二院皇族則是指耶律阿保機祖父的兄弟及其後裔，與四帳皇族相比，二院皇族與阿保機的關係稍微疏遠一些。也就是說，四帳皇族與阿保機同祖，二院皇族與阿保機同宗。
耶律喜隱是太祖第三子耶律李胡的兒子，耶律賢則是太祖次子、世宗耶律德光的孫子，從輩分上說，喜隱是耶律賢的叔父，因此，如果與耶律喜隱同輩的先皇不能殺他，那麼作爲晚輩的耶律賢又怎會輕易殺他？
另外一個讓耶律煌沉默的理由，是耶律賢適提到的“弘義宮”和“長寧宮”，這是遼太祖耶律阿保機和太祖皇后述律平的宮帳。按照契丹人的習慣，儘管尊者已薨，但他們的宮衛侍從及沒有繼承權的子孫仍保留着宮制，以象徵永久的懷念。宋王耶律喜隱是太祖嫡孫，又是當今皇帝的叔叔，在弘義、長寧兩宮都有影響力，因此要動他的確不容易。
見耶律煌雖不再堅持，但目光似有餘怒，他們中輩分最高、出自三父房的耶律休哥對耶律賢說：“正是因爲喜隱自認是太祖孫，最有資格爲帝，纔會多年來不斷謀反，在皇族中形成了一股勢力。臣以爲皇上不可低估這股力量，但也不必懼怕，全力防範可保萬全。”
“唔，對此朕自有分曉，你們也須多加留意。”耶律賢凝眉沉思，緩緩地說
：“新朝初立，穩定人心很重要，對先皇時謀反的皇族均以安撫爲主。此案斬殺首犯即可，不可大開殺戒，以免造成混亂。”
“尊旨”衆人頷首應諾。
“稟陛下，皇后求見！”就在這時，門外的內謁者傳報。
“宣皇后進殿。”耶律賢神色一變，當即宣旨，並對衆人說：“今天先這樣，各位多加防範，如有新情況，須即刻稟報！”
話音剛落，門開了，燕燕進來。
當忽然看到裡面並非只是耶律賢一人時，燕燕站住，有點發懵。
“臣等見過皇后！”
耶律休哥與其他幾人紛紛向她行禮，她匆忙回禮。
等他們走後，她才轉向耶律賢輕聲說，“突然有這些位高權重的大臣向我行禮，我還真被他們嚇了一跳呢！”
見她雙頰嫣紅，兩眼帶着得色，耶律賢知道她根本沒被嚇到，便招她到長椅自己身邊坐下，問：“你怎麼來了？”
“來找你。”她說，見他神情嚴肅，忙問：“我是不是打斷了你們的正事？”
“沒有。”他微微露出一絲笑意，“找我有事嗎？”
她不笑了，認真地說：”我希望你能答應我一件事，行嗎？”
他蒼白的臉上仍舊是溫和包容的神情，眼睛卻審慎地眯起，濃密的睫毛在他眼底畫出淺淺的弧線。”只要不是離開我，你什麼樣的要求我都會答應。”
他對她總是這麼好，她的眼睛微微紅了，“我不會要求離開你。”
他的瞳眸驟然變大，俊秀的臉上出現一抹異彩，“真的嗎？”
“真的。”她看着他，從沒像現在這樣感覺到與他的親近，真的親近。
審慎的目光變得透明清亮，他問:“說吧，那是什麼要求？”
她沉默了片刻，說：”父親不在了，繼先還小，我不放心他，想把他留在宮裡跟我們在一起生活，可以嗎？”
他拉過她，讓她的頭靠在他肩上，撫摸着她蓄滿憂愁的額頭，說：“只要你高興，你可以留下他。但如果你問我意見，我會告訴你，不該讓他留在宮裡。”
“爲什麼？”
“留在宮裡他會被保護得很好，卻得不到鍛鍊，難有大作爲。不如讓他享受父蔭，留在蕭家繼承魏王爵位，既有尊貴又有地位，三五年後必定出息。”
他的話從另一個角度解析了蕭家和繼先的未來，燕燕是個聰明人，頓時省悟到，如果把弟弟留在宮裡，充其量只是個遊手好閒的貴公子，或者平凡的皇宮內侍，那既侮辱了弟弟，也辜負了父親認養他的初衷。
想到這兒，她忽然感到慚愧，自己目光短淺，差點兒誤了弟弟的前程！
“賢寧，謝謝你提醒了我。父親收他爲子，的確是爲了承接父業。”她轉過頭來對他說，”可是他才十一歲，一個人生活，能行嗎？”
他微笑道：”他不是一個人，蕭家有總領事，有西席教頭，還有千餘家奴。”
看來他的確關注蕭家的事，連這些細節都知道，父親可不是個多嘴的人哪！
見她沉思不語，他又說：”如果你不放心，我會派可信能幹之人去照顧他，再賜他鎏金皇牌，許他自由進出皇宮大內來見你，你也可以隨時傳他進宮相見，如此，你覺得可好？”
“當然好！”聽他對她和弟弟的事如此費心，燕燕心裡僅存的憂慮消除，開心地說，”有你替他籌劃安排，我只有感謝！”
“不需感激，爲你，我願意！”他深幽的雙眸凝視着她，暗自希望這雙真切的美瞳此刻洋溢的不是感激，而是另一種情感——愛！
她回望着他，明白他要的不是感謝。
然而，明知自己該滿足他的願望，不該一再辜負他，她卻掙脫不了心靈的羈絆；明知自己不該只知索取不予回報，她卻無法心無旁騖地付出身心。
伏在他肩上，她羞愧而自責地說：“過去我罵你，其實，我纔是那個自私冷酷的人！可是我……”她說不清心中的矛盾，說不出自己究竟想得到什麼。
他輕輕摟着她，善解人意地化解了她的內疚：“你的確自私冷酷，但我不怪你，誰叫我自己貪心，偏要搶走你的心呢？”
她靠在他懷裡，忽然清楚地發現：他，的確搶走了她的心！
（本章完）