冬季在這座四四方方的城裡總是過分漫長。
天茗閣中的事情很快便在嶽城裡傳散開來，人們對元洵的身份多有猜測，大多數都偏向於認爲他是一個花錢如流水的富家公子，剩下一小部分，也有猜測他是皇親國戚的。
不過這種想法得到了那一大部分人的嗤之以鼻，皇親國戚的夫人大都出身高門大戶，是嬌養得體的大家閨秀，怎會那樣失儀失態，裸於人前。
後來因沒爭出個所以然來，大家也就放棄了對這件事情的追究。
但嶽城好歹到底是一國之都，天下腳下，芝麻大點的小事尚無一件能逃過元起庸的眼睛，更何況這樣全城皆知的大事。
此事傳進他耳朵裡的當天，他便龍顏大怒，怒了整整一天，在御書房中把元洵罵了個狗血淋頭，說他揮金如土，丟盡皇家臉面。
可憐了那一屋子的瓷器，據說其中不乏他國進貢的精品絕品，就這樣化作塵灰也隨風了
不過再大的怒火也總有消得時候，況且，元洵並沒有表露自己的身份，至少坊間百姓尚不知道，那日在衆目睽睽下出了大丑的兩人，便是大名鼎鼎的洵王爺和未來的洵王妃。
如果他下旨降罰，反而有可能會弄巧成拙，把事情鬧大，讓人嘲笑他這個做皇帝的管不好自己的兒子。
如此一想，元起庸僅僅將元洵訓斥了一頓，然後此事便不了了之，再沒了下文。
人家說舉賢不避親，可透過元起庸，秋煙離算是真正見識到了，原來不避親的事情不止“舉賢”而已。
人們對這件事的討論熱情隨着新年的到來逐漸止息。
在這蕭索的冬日，大家受夠了周遭死氣沉沉的氣氛，總算碰上一件喜慶事情，一個個熱情高漲，接頭巷角也隨之熱鬧起來。
民間熱鬧，宮裡更加熱鬧。
年關將至，今年的除夕正趕上元起庸的四十大壽。
深諳爲官之道的朝臣們紛紛上書要求大操大辦，能將拍馬屁發展成羣體性行爲，而且拍得這麼自動自覺，默
契十足，人精成這樣，真叫秋煙離也甘拜下風。
元起庸本人在各種恭維，各種歌頌的狂轟濫炸下，“勉爲其難”地接受了他們的提議，並命魏皇后和莫貴妃負責主持操辦。
於是一場盛大的宮宴在所難免。
往年宮中的除夕家宴，元祁總是以身體爲藉口缺席，元起庸和魏皇后體諒他，便也由他去了。
但今年，他肯定是逃不過去了。
因爲依照宮中的規矩，帝王整壽必要宴請羣臣，還要招待從四面八方前來賀壽的各國使臣。
像這種規模的宮宴，所有的皇子皇女，后妃大臣，必須全部到場。
除非是你死了，不然就算是爬，你也必須爬到宴席上不行。
好在他不是一個人在戰鬥，還有秋煙離陪着他。
作爲即將過門的祁王妃，秋煙離也在賓客之列。
同時她和秋子儀還將以西涼代表的身份，向元起庸獻上一件寶物，以表現西涼願臣服於大胤的誠心。
說白了，元起庸就是想借此機會，在諸國使臣使臣面前耀武揚威，順便羞辱西涼，好打壓下那些不甘不忿的聲音。
秋子儀知道了這件事，表現得已算相對冷靜，秋煙離表現得卻比他更加冷靜。
帝王之術，軟硬兼施。
主張和親算是示好，當衆羞辱就是敲打和壓制。
元起庸這一招，不可謂不精明啊！
祁王府的花廳裡，元祁、秋煙離和秋子儀三人圍坐在炭盆邊，厚重布簾擋去凜冽寒風。
奈兒爲他們熱了暖身子的青梅酒，放在旁邊小爐的水裡溫着，三人推杯換盞，談天說地，倒也愜意。
飲到第六杯，元祁突然出手，拿走了她的酒盞：“少喝一點，你身子還沒好。”
這都多少日子了？
是個瓷做的娃娃，也早該粘好了吧？
更何況，他天天這個湯，那個羹，這種魚，那種肉的喂着她，她怎麼可能還沒好！
眼巴巴看着元祁和秋子儀
重又將各自的酒杯斟滿。
秋煙離鼓着她越發圓潤的小臉瞪向對面人：“您老人家哪隻眼睛看到我還沒好了？”
元祁並不看他，兀自和秋子儀碰了下杯，低頭抿酒時才捎帶說了一句：“我覺得你還沒好。”
原來有一種病，叫別人覺得你還病着。
秋子儀忍不住低頭髮笑，被秋煙離一踹，酒嗆到喉嚨，大力咳了兩聲。
咳完一擡頭，不想正好撞上身邊人滿帶殺氣的眼神，無奈下，只好出言幫腔：“小酌一杯，應該沒關係吧？”
元祁繼續低頭啜飲，語氣相當平和：“她酌了那麼多杯，也酌夠了，我們不能總這樣縱着她，否則她又該借酒撒瘋了。”
借酒撒瘋？
你才借酒撒瘋呢！你全家都借酒撒瘋！
鬱氣夾帶怒火堵在胸口，正張嘴準備反駁，突然對上元祁似笑非笑的眼神，上次他們在屋頂賞月時的情景驀然浮現在眼前，那句“我酒品好得很”一下子滯在口中，盤旋幾遍後艱難嚥回肚裡。
秋煙離心虛地耷拉下腦袋，餘光尤帶不忿地瞥着好整以暇的元祁。
從前每當碰到這種事情，秋子儀一般都是會由着她的。
他認爲，只要不是原則性的問題，還是讓秋煙離開心更重要。
可是今天，他竟然破天荒地選擇了支持元祁：“好了，王爺說的沒錯，你呀，是該好好的養養身子，這酒呢，多喝無益，反而傷身，你就少飲一些吧。”
他一邊說，一邊揉着她的頭頂安撫。
秋煙離的火卻蹭一下被點起來了。
之前不知道是誰，還千反對萬反對她嫁給元祁，現在可倒好，改成他們兩個一個鼻孔出氣了。
行啊，誰都不站在她這邊是吧？算！不喝就不喝，當她怕他們是嗎！
悻悻離開炭盆邊，自到窗邊的藤椅上躺下，酒勁催得眼皮越來越沉，正在昏昏欲睡時，忽然聽到秋子儀斂了正色問她：“阿離，你覺得，進獻寶物的事情，我們該怎麼辦？”
（本章完）