法塔林協會誕生日則是最重要的節日,持續五天,並且所有人都可以獲得四磅麪包,一加侖粗麥啤酒。如果是孩子則還可以多獲得半磅雞蛋奶油蛋糕,五枚雞蛋和三十顆糖果。這也算是法塔林協會爲了獲取民心而進行的重要活動。
不過白恩覺得獵獲節恐怕很快就會超越其他所有節日,成爲法塔林島最重要的節日。選在冬季舉辦便是其中一個原因,這個時節大部分的民衆都無事可做,這個節日極大的活躍了人民,並且讓依靠手工藝的民衆可以在這個節日上獲取足夠的利益。
三人舉着酒杯,站在船上看着一艘巨大的多層觀禮遊船被拉到這裡,牢牢固定在流動集市周圍的石頭防波堤旁,看起來就像是從大競技場中心切下來的一片浮動座席。
除此之外,其他的每艘遊船都是由相互競爭的家族體系或新成立商貿聯合會操控,法塔林島上暫時還沒有太多貴族,所以貴族還沒能加入其中。船上甲板的水手穿着獨特的制服。他們爲了招攬人羣,競爭地頗爲激烈;某些遊客爲各自鍾愛的遊船所引發的爭執也屢見不鮮。
每艘船上都有着奇觀異景,白恩注意到大部分都是施法者學院的學員們自發組成的社團在上面表演。把魔法作爲表演這種事白恩真沒能想到。
儘管各種娛樂演出還未開始,但獵獲節本身已算得上是奇觀。無論富人與窮人,不管乘舟或步行,熙熙攘攘的人流全在爭奪着有利位置。
這場競賽由於全無規則,深受人們的喜愛。警衛隊們通常會傾巢而出,但他們主要是爲了阻止爭執和鬥毆進一步升級,而非控制整體的騷動。
獵獲節是一次全城大放縱,阿門加農也樂於從寶庫中撥出錢款來主持這種喧鬧混亂的公共服務項目。因爲一次優秀的狂歡節可以拔出社會動盪的毒牙,以免它有時間化膿長瘡。
隨着臨近正午,河面上出現了幾條戰艦,它們把河道上的遊船驅散,讓其停靠在河兩岸。隨後戰艦拖着由十幾條平底船拼接而成的,有着一個寬闊平臺的船來到河面上。
“這就是獵獲節上要舉行的比賽?”白恩看着那個拼接的十分粗糙的平臺問道。
“我也不清楚,不過那個臺子上太多空出來的地方了吧。”安塔拉特姆也皺着眉頭說道。
在獵獲節的河面中央,有很多高大鐵籠沉入水下。有些是爲了支撐木板,供表演者、犧牲品、角鬥士和服務員們站立;還有些特別牢固的籠子裡囚禁着幾條黑影,它們在半透明的灰色水面下來回遊弋,散發出不祥的氣息。衆多平底船以穩定的速度在四周環繞,展示着繩舞者、拋刀人、雜耍藝人、變戲法的、大力士和其它精彩節目。攬客的人一個個手拿黃銅長喇叭,激動的吆喝聲在水面上迴盪。
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就在三人不停地猜測各種佈置都是做什麼的時候,阿門加農帶着其他人也登上了這艘豪華遊船。很快,跟着他們的僕人就上來爲衆位法師安排好了位置。白恩站在離阿門加農兩個身位的位置,他和阿門加農中間是迪恩和夜梟。
“今天是法塔林島上的獵獲節舉辦的日子!”阿門加農在被他的學徒釋放了一個擴音魔法後開口說道。聲音直接壓縮了周圍吵雜的喧鬧聲。
“這是法塔林協會賜予你們的節日,請在這個歡樂的節日裡盡情的釋放你們心中的熱情吧。”阿門加農頓了頓,“當然,我們也不能忘記那場瘟疫,它帶給了我們太多的痛苦,所以我在此宣佈,法塔林島上的奴隸從今天起,全部獲得了自由,他們將以自由人的身份生活在這片島嶼上。”
周圍的人羣中很快爆發出來了歡呼聲。不過站在阿門加農身邊的幾人則皺起了眉頭。取消奴隸身份沒什麼問題,但是應該一步一步來,阿門加農似乎做的太快了。後續的問題恐怕處理起來很麻煩。
“現在!開始我們的節日慶典吧!”阿門加農說完這句,便解除了身上的魔法。朝着人羣揮了揮手,便轉身不在看那些人羣。
“我知道你們要說什麼。”阿門加農擡起手打斷了幾個想要詢問的人的話語。“迪恩已經安排人去做這件事了。瘟疫加上叛軍讓我們損失了不少人口。新統計上來的數字表明我們無法控制的奴隸在稅收中佔比極小,既然這樣,不如解除他們的奴隸身份,沒準還能對我們有些好感。”
“很難,”白恩插話道。
“我知道很難,但比不做強。”阿門加農沒好奇地說道。“在場的各位有人願意管理整座島的運作嗎?或者塔圖加港?或者法塔林城?”
阿門加農看了看沒出聲的衆人,嘆了口氣。
“塔圖加港還不錯,格林鎮也勉強可以。法塔林城有協會在,應該也出不了亂子。但是周圍的村莊和他們自發形成的鎮子就不一定了。派過去的法師完全沒這方面的經驗,效果也很差,現在只能起個監督的作用。”
“現在協會有一個計劃,學習了提爾亞一些城邦的管理方式,加上融合了一些矮人議會的模式。法塔林島將會建立等級議會。”阿門加農繼續說道。
“每個村子和鎮子都建立議會?然後評選鎮長?”白恩思考了一下,覺得這個似乎可行。“如果限制議會人數,或者投票數量,派法師進入就可以起很大作用。”
“是的,只不過沒有村子,只有鎮等級議會和城市等級議會。還有一個法塔林聯合議會。一共三級議會。”阿門加農解釋道。“法塔林聯合議會的決議可以被法塔林協會的委員會否決。”
阿門加農周圍的幾位法師思考了一下,似乎這個模式並沒有什麼問題,委員會可以否決一切,那麼三級議會本身只是爲了協會服務。
“這麼弄的話,商人和那些教會的地位會增加。”黑麋鹿開口說道。
“沒錯,他們中有不少適合擔任管理的人員,而且以施法者學院的學員數量來說。他們即使地位上升,也很難跟我們對抗。”阿門加農說道。
“矮人是個問題。”夜梟直接說道。
“沒錯,但是矮人現在是我們的重要盟友,更何況他們的數量越來越多。在我們的總人口上去之前,這點無法解決。”阿門加農解釋道。
“那我們應該沒問題了。”白恩之前也想過這兩個問題,不過既然阿門加農考慮過,說明確實沒什麼太好的方式解決。
“那麼,我們繼續看錶演和比賽吧。”阿門加農點點頭說道。