張氏的眼皮子就開始跳了，她伸手壓了壓，勉強一笑。
太夫人道：“你剛纔也聽見了罷？”
“兒媳聽見了，母親是要給呂姑娘尋門親事麼，還得是個舉人。”張氏再怎麼想收起不滿，可這也藏不了，實在是覺得太荒唐。
太夫人點點頭道：“我知道你爲難。”
張氏嘆口氣：“母親，您知道就好。不是兒媳不願意，只是如今這呂家，只怕京城就沒人知道的，能有個什麼好親事呢？還必得是舉人？”
太夫人笑了，端起茶喝一口道：“你呀，舉人得分好些呢。”
一語點醒夢中人，張氏立時就明白了，暗道太夫人果然厲害！
這舉人呀，有好幾個檔次，一類是考上舉人還能考上進士的，一類是考上舉人，指不定就考不上進士的，還有一類是千辛萬苦才考上進士，再也考不上別的了。
太夫人看着張氏道：“天下父母心，我這侄女兒總是做孃的，想找個佳婿乃是人之常情，不過我也知他們境況，再怎麼想爲他們好也力有不逮，你就尋個適合的罷，也在咱們遠親裡面找找。”
別說趙氏了，就是他們永春侯府又如何呢？她最疼的孫女兒，也未必能找到合她心意的孫女婿！
張氏應了一聲。
趙氏這邊卻喜滋滋跑去同呂芸跟呂合報喜。
“說是要給你找個舉人相公呢！”趙氏眉飛色舞，“我本來都有些不敢提，幸好太夫人答應了，若是個舉人，生活總不會苦的。”
舉人已經有社會地位了，不再是普通人。
趙氏其實想得很簡單，就如同太夫人說的，只要是個舉人就行了。
呂合驚訝：“真的？那太好了，姐姐嫁出去了，我也放心些。”
唯有呂芸不太相信，她心思較深，問道：“可說哪家了？”
“哪有那麼快！”趙氏笑道，“肯定要一段時間的，你表祖母也忙呢，三姑娘也要嫁人，這不都沒有定下麼，我是沒辦法纔去說的，原也不想給太夫人添亂。”
呂芸淡淡道：“那等找到了再說罷。”
趙氏就叫呂合：“幫我把這箱子打開來。”
他們過來時，帶來了四口大箱子，這是其中一個，也是最貴重的一個，是紅木做得，四周鑲着銅邊，還雕刻了連枝花的圖案，十分精巧。
這是他們呂家最後一點家當了。
呂合把箱子打開。
只見裡面放了好幾樣衣料，一套嫁衣，一盒首飾，幾十卷書。
“原來還有這些東西呢！”呂合驚訝。
趙氏伸手一一摸過去道：“那當然了，這都是祖上傳下來的，所以爲娘再苦再累也沒有當掉，就爲給你們做聘禮，做嫁妝的，不至於叫人看不起。”
呂合聽了心裡酸澀，安慰趙氏道：“等我以後考上舉人，進士就好了，咱們日子會越過越好的。”
趙氏點點頭：“你會有出息的，娘相信你。”一邊把首飾盒打開，叫呂芸來看。
呂芸道：“我是看過的，娘你不記得了？”
呂芸很早就懂事了，趙氏有事都同她商量，這會兒想起來，笑道：“瞧我這記性，芸兒啊，你以後嫁人，這些首飾就給你帶過去，還有些衣料，也能做幾身新衣服。”
再怎麼好的料子，放這些年也早就不行了，花色都舊了褪色，呂芸嘆口氣：“還不如我現在這好呢，娘就別擔心了，若真嫌棄咱們嫁妝不好的，必也不會娶我。”
呂合一聽：“是啊，將來要娶姐姐的，自然會知道咱們的境況。”
趙氏笑道：“知道是知道，可咱們有一些總是好的。”她取出一支金蝴蝶彩玉長簪插在呂芸的頭上，很滿意的點點頭，“多好看呢，這是你外祖母以前戴的。”
也不過就兩三樣好的，別的還是都變賣了，呂芸有些不耐煩，可爲配合趙氏，勉強還是笑了笑。
到得二月底，楊太夫人與武定侯楊延陵登門拜訪。
楊延陵再怎麼是侯爺，在太夫人面前總還是個晚輩，他少時也常來，這次回京一直繁忙，到得現在纔有空，來拜見下也是出於禮數。
因是休沐日，陳行，陳修，陳敏三個都在，不過楊延陵回京，他們在朝中早已見過，交談過，是以主要還是來見太夫人的。
只是幾個姑娘卻沒有見到，太夫人並沒有叫她們去。
陳寧柔很是好奇，讓寶珠去探情況。
寶珠回來，怯生生道：“人都走了，奴婢也沒瞧見。”
“沒用！”陳寧柔罵一句，“這麼快就走了？”
“聽說才與太夫人說幾句話，就有人來報，好像衛所有將士鬧事，二老爺也去了。”
陳寧柔撇撇嘴：“也真會挑日子呢，一點不巧！”
她其實就想知道楊延陵長什麼樣了，想那會兒也是個俊哥兒，在她記憶裡，除了傅朝清，也沒人能越得過他，就是頑皮了些，楊太夫人常說他潑猴的。
誰料幾年後，他就成大將軍了，這樣的人，也能打贏戰麼？
他跟大伯父太不一樣了。
陳寧柔很是不太相信。
太夫人也有些遺憾，這不還沒有仔細看清楚呢，人就走了，等到陳修回來，太夫人忙問：“可是什麼大事？是你管的衛所麼？”
陳修道：“不是。”
太夫人鬆了口氣。
陳行也很關心，詢問來龍去脈。
“是拖延軍餉的事，有人帶頭去戶部鬧，結果就打起來了，幸好沒死人，有受輕傷的。”陳修搖頭，“說起來，也是戶部沒有處理得當，光是拖將士的，他們豈能不惱火？”
太夫人點點頭，又問：“國庫就那麼空啦，連個軍餉都發不出來？”
“這幾年鬧災鬧得厲害，好些地方顆粒無收，錢放出去不少，收又收不到，便有些緊罷。”
陳行皺眉：“再如何，也不能少了將士們的啊！咱們流血報國的，一沒別的收入，二是本來俸祿就低，實是不該了！武定侯如何處置的？”
陳修肅然：“立時就把人抓起來了，說違反軍紀，叫人打板子。”
“這不是初來乍到，就得罪人了？那可都是他手下，一旦離心了，還能管得了？”
陳修又笑笑：“打完了，戶部的也沒好日子過，他揪着戶部左侍郎就去見皇上了。”
太夫人聽得倒吸一口氣，拍着胸脯道：“聽說那侍郎王大人也是個暴脾氣，倒是沒有打起來？”
“打什麼，跟抓小雞似的！”他當時看着，都一頭冷汗。
可楊延陵就這麼抓着王大人走了，也沒人敢去阻止的。
至於去了宮裡又如何，不得而知。
不過，過得幾日，軍餉就發下來了，一個銅錢不少。
說起張氏，她這幾日煩心的很，太夫人交代的任務不好做，她費盡心力總算是找了兩個人出來，應太夫人的要求，都是舉人，但都是前途不怎麼好的，一個姓朱，自個兒開了傢俬塾教書，一個是他們陳家的遠親，考進士三次了還沒有考上，如今幫着府裡管管賬，得些月錢，打算再考一次試試。
她報給太夫人聽，太夫人道：“兩人年紀都不小了罷？”
“一個二十五，一個二十二。”
太夫人道：“就沒個更好一些的？”
張氏委屈：“兒媳也是盡心去找的了，可別人一聽呂家的近況，哪個肯呢？年紀輕輕的舉人，要麼躊躇滿志還待考的，不急成親，要麼早有合意的了！”
太夫人只得作罷，叫了趙氏過來說與她聽。
趙氏倒是很滿意，她覺着陳家的遠親，那個叫陳明山的不錯，年紀也不算大，而且還有考上的可能，就是考不上，在侯府也算個賬房先生麼，養家沒有問題的。
她當即表示滿意：“就是得看看人呢。”
太夫人笑：“也是個周正的，說起來，那是我相公一個堂叔的兒子。”
趙氏就更高興了。
她回去說與呂芸聽，笑道：“下回你見一見，若是覺得不錯，便定了，你這嫁了人，我心裡一塊石頭也放下，你父親在世極疼你的。”
呂芸一隻手緊緊握着毛筆，詢問：“那陳明山也是投靠侯府的？”
“是啊，與咱們一樣，可不是正好麼！”
看趙氏傻乎乎的笑，呂芸啪的一聲把毛筆擱下了。
見她清秀的臉上浮起怒氣，趙氏嚇一跳：“怎麼，你不喜歡？”
“有什麼喜歡不喜歡的，咱們這等人，也就只能配些這個。”她眼睛微微發紅，“只當母親尋了什麼好的，那麼高興，若父親在世，見我嫁了這等人，是不是也會歡喜呢？”
趙氏怔住了。
呂芸轉身就跑了出去。
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