第104章 102.自渡（二）
天晴日暖，陽光在昭昭眼前跳躍不定，明晃晃的惹眼。她端坐垂眸，靜待席應真點評。
“你自己想的？”席應真問。
“不全是。”昭昭道，“我沒讀過幾本書。以爲失馬是丟了馬的意思，後來經人指點才曉得是迷了路的馬。至於自渡……我從前樓裡的鴇母信佛，總說人要自渡。”
她擡手，指向江中：“又瞥見了在險惡風波中身不由己的孤舟，便胡亂對了個下聯。”
“這麼說來，若非靈光一現，你原本是對不出來的？”
“是。”
“那日替你作詩的公子是位大才，你怎麼不求他對個好的給你？”
“我和他斷了。”
“爲什麼？”
“把他留在身邊只會誤人誤己。”昭昭如實答道，“和他在一起時，我總是分神和自卑，沒法專心做正事。”
修逸於她而言，像是與生俱來的缺陷、無法修正的錯誤或終生難愈的殘疾。昭昭剋制不住慾念，就只好離得遠一點。
小姑娘就是彆扭。席應真另起話頭：“你進來後一直盯着江看，你口中的正事莫不是和江有關？”
昭昭除了想和她搭上關係，還有事想求她幫忙。
“我在想這夏汛快來了，河道衙門此時修堤還來不來得及。”
“來不及纔好呢。”席應真譏諷道，“就算真鬧了洪災，也不過推幾個替死鬼出去頂罪，剩下的官兒們和商人聯手，一起擡高物價發死人財。”
昭昭初出茅廬，還帶着點稚氣：“萬一老百姓們被逼急了鬧起來，朝廷如何收場？”
席應真笑她天真，又道：“你方纔在外面候着，想必是瞧見那青衫男人了。你覺得他是個什麼身份？”
“官身？”
“商人。”席應真搖頭，“晉州票號無數，最大的一家名叫日升昌。日升昌在京中設有分號，他便是那兒的掌櫃。你不妨猜猜，他方纔來找我說何事？”
昭昭活了十三年，去過最遠的地方也只是雲州城，哪能揣測出千里之外的來人的心思？
她試着說：“他是京中票號的掌櫃……難道是與銀子流向有關？”
票號分爲官營與民營。起初，背靠朝廷的官票穩壓民票一頭，後來官票漸漸失了民心，再無人去開戶存銀。
官票勢微，難以盈利，便弄權欺壓民票。民票賺多少官票搶多少，如此一來也算是經營得有聲有色。
“朝廷如今八面來風，窮得叮噹響，做什麼都得從民間搜刮銀子。”席應真懶懶道，“半月前，那青衫男人把號中半數庫銀都報效給了朝廷，五百萬兩，都是老百姓們存進去的血汗錢，說徵就徵了。”
昭昭忙問道：“以什麼名義徵的？”
“朝廷哪會解釋？”席應真打量着昭昭，輕輕笑了：“你手裡有貨倉，又關心河事，莫不是想囤點築堤物料，低買高賣發波小財？”
被一眼看穿，昭昭懶得狡辯：“是。”
承認完後，昭昭又好奇道，那人千里迢迢來給席應真傳話做什麼？
這些日子裡，她向不少人打聽過青崖樓的老闆娘究竟是何身份，竟無一人答得出來，彷彿席應真是憑空出現的孤魂野鬼……難道她是京中來的？或是出身於晉州的日升昌票號？
“承認得好爽快。”席應真笑，“那你今日來，想必也不光是爲了來對個沒用的下聯。爲了何事？”
昭昭從椅上起身，捧起一杯茶，屈膝跪到席應真面前：“請您先喝了我的敬師茶。”
見席應真猶豫，她將頭埋得更低：“這聲師父我不白叫。”
“上次說可以將民屏港的貨倉借與我用，這次又要拿什麼利誘我？”
昭昭態度愈發恭敬，簡潔道：“除了貨倉，還有一起發財。”
席應真接過她的茶，沒着急喝：“怎麼個發財法？”
昭昭定眼看向她：“師父剛纔猜對了。”
席應真淺抿了茶，示意她繼續說。
“朝廷雖然窮，但堂上大人們還是分得清輕重緩急的，不會放任雲州受洪遭災，否則到時候生出了民變，內憂外患於戰事不利。”
昭昭沒透露自己早已從樑惜那兒探聽出了準信，有模有樣地推斷道：“所以河務一定會辦，築堤建壩的材料也一定會漲價。弟子這幾日查了查石料木材，已經上漲了兩成有餘。待負責採買的官商們入場後，價格怕是還會翻個四五倍。”
“你手中有銀子有貨倉，何必再來求我？”
“我初來乍到，又佔了官商樑老闆的貨倉。我若大肆購入石料木材，實在太惹人注意，除了引起價格瘋漲外，怕是還會惹不少麻煩。”昭昭無奈道，“所以請您讓我師出有名。”
“哦？”
昭昭點頭，她指了指腳下的木板：“青崖樓擴建。”
石料木材不只能築堤建壩，還能興建高樓。
席應真笑了：“你打着我的招牌掩人耳目？”
不止如此。
席應真在濮陽縣紮根的時間雖不長，但和縣官兒們的關係都很好。昭昭拿她當幌子，不僅師出有名，還能防着被地頭蛇刁難。
“是。”昭昭掏出早已備好的地契，“師父若肯答應，民屏港的那處貨倉便是我的謝禮。除此以外，此次倒賣賺的利潤我再分您一成。”
席應真是個商人，沒理由拒絕穩賺不虧的生意。她用素白的指尖將地契劃到自己面前，算是同意了。
“你啊，只會與人談利，不會與人談心。”
這是長處也是短處。昭昭就是這樣的人，她自己也沒有辦法。
席應真擡起手，拉了拉風簾邊的一根細帶。沒一會，閣門就被推開，方纔領路的老漢走進來：“掌櫃的，您有什麼吩咐？”
席應真將地契遞過去，笑道：“這處地段好，還與咱們隔江相望。你去接了這塊地，將房樑地基拆了，建棟更好的樓出來。”
老漢聽得直髮懵：“咱這是要開分店？”
席應真又指了指一旁的昭昭：“老吳，你去取一萬兩的銀票，交與我妹妹。後面的小事你不必報我，只需問她就是，遇上麻煩再來找我。”
這下輪到昭昭發懵了，說好的師徒怎麼就成了姐妹？不僅如此，還變相地投錢入股，當真是天上掉餡餅了。
昭昭很自覺地和席應真簽了分股的商契。臨走前，她仍管席應真叫師父。
倒不是昭昭受不得擡舉，而是她的的確確想跟着席應真學點東西。
席應真自然也能看透她的想法，從木櫃裡取出一本書給她：“你拿去看。十日後再來找我，跟我說說建新樓的事，還有對書中道理的感悟。”昭昭道謝離去。
這書已經很舊了，不知過了多少人的手。封皮和側楞上都沒有書名，裡面的字跡也因年深日久有些模糊。
昭昭舉到車窗邊借光，喃喃道：“治道有三，利，威，名……”
後面的字更模糊了，昭昭認得費勁，半天念不出後面的話。
耳邊響起丹葵的聲音：“這書叫《詭使》，戰國法家韓非寫的，你一箇中原人竟不認得？”
韓非？
昭昭似是聽小多說過這名字：“他是不是認識‘欲牽黃犬逐狡兔而不可得’的李斯？”
“沒錯。”丹葵笑道，“他倆一開始是親如手足的師兄弟，後來漸行漸遠，韓非最後間接被李斯害死。”
昭昭沒把丹葵的話全聽進去。小多喜歡李斯，而她現在拿着韓非的書，再聽韓李二人的結局豈不是很晦氣？
回清分壩後，昭昭把後面的安排簡單給小多說了，便拿出書問小多：“這是李斯他師哥寫的書，我瞧不出門道，你幫我一起推敲推敲。”
上面都是些晦澀難懂的精練文言，和他們平時說的大白話不一樣。小多和昭昭端着蠟燭看了老半天，才猶疑道：“這第一句的意思是不是‘用利去賞，用名去敬’？”
再往後一看，書中言辭忽然變得親切易懂，似有前人批註——
詭使詭使，可用於政，亦可用於商。
名利爲表，威壓爲裡。
莫用十全十美之人，否則無從罰起。
刑不可知，威不可測……
“……昭昭兒，這好像是哪家大戶的祖傳家訓啊？”小多疑惑道，“你瞧，這上面既有韓非的法家學說，又有管仲的生意經，還有唐朝酷吏來俊臣的羅織經。”
他用蠟燭照亮昭昭的臉，打趣道：“馭下，謀利，害人……都是尋常老百姓搞不到的禁書。你拜的這師父鐵定不是什麼好鳥，估計也沒想把你教成好人，揣着點心吧你。”
昭昭捧着那本書，默默看了良久，忽然笑着問：“小多，你聽到沒有？”
“聽到什麼？”
“宿命的風聲。”
——
有錢有地有人手有靠山，萬事俱備，昭昭說幹就幹。
民屏港那處的貨倉已經開始拆了，昭昭這邊也慢不得。她指了樑老五和江生去買木料，又領着小多和丹葵去青條溝買石頭。其餘人留在貨倉中吃吃睡睡，養足了精神等着搬貨。
小多看不慣丹葵，他總覺得這人一股蠻子氣。丹葵也看不慣小多，一個在她手下過不了三招的人還好意思唱《精忠記》？兩人一路走，一路吵。昭昭只恨馬車太小，找不到地方逃。
當昭昭終於到了青條溝開始採買石頭時，雲州城中的樑惜也收到了昭昭的信。
信中內容簡單。
大致就是昭昭撬了樑惜的牆角，希望理解原諒。爲表歉意，她願意把濮陽縣的幾處貨倉以一半的市價租給樑惜。
樑惜看後失笑，隨從在旁邊罵道：“那貨倉本就是咱們送她的，她竟好意思再讓我們租回來？就算咱們賺了，她這臉皮也太厚了。”
“在商言商，沒什麼問題。”樑惜提筆寫回信，“她現在手裡錢怕是不夠，爲了多搞點現銀，什麼事都能做得出來。”
隨從又從信封中翻出另一張，嘀咕道：“老爺，她還讓咱們去把她娘和妹妹接到府上養着。”
樑惜微微皺起眉，拿過那信紙一看，竟只有輕飄飄幾句話和潦草的拜託了，不像是昭昭的爲人作風。
很快樑惜就想通了。昭昭的娘和妹妹都還在寧王府，她認定他捨不得這個能接近修逸的機會。
樑惜確實捨不得。他去王府求見，乘舟上了湖心島，進了書房，見到了正在臨帖的修逸。
“何事？”修逸神色淡漠。
樑惜摸不清這兩人到底是個什麼關係，保險起見，他把昭昭的信原封不動地呈給修逸看。
修逸瞟了一眼，筆鋒走勢忽然變得凌厲迅疾。臨完帖後，他丟開筆，自嘲道：“倒真像是我礙着了她。”
樑惜約莫能聽出點門道，小心問：“世子爺，將來若還有信，還要不要拿來給您過目？”
修逸擺擺手，示意他退下：“不必了。你把她家人接走吧。”
窈娘在見了樑惜後問東問西，打聽昭昭去了哪兒，做了什麼事情。
樑惜一一答了，她又問爲什麼要出王府，旁敲側擊地試探他對昭昭有沒有情意。
被問得心煩，樑惜卻不好意思掛臉。都是男人，他多少懂點修逸的心思，昭昭與修逸之間絕對不簡單。
爲着這層關係，他也得把昭昭的娘和妹妹照顧好，指不定哪天就派上了用場。
樑惜給昭昭回了信，讓她放心，又安排了手下去交付租金。末了，樑惜還派人去給樑老五捎話，讓他跟着昭昭好好幹，凡事要用十二分心。
當捎話的人找到樑老五時，他正在和賣大宗木料的人砍價。捎話的人等得有些不耐煩，卻見江生走了上來，笑道：“兄弟，你有什麼話不妨跟我說。”
捎話的人認識江生，且又不知道兩人如今已經反目成仇，便把樑惜的話一五一十全說了。
江生越聽，眼底的陰冷越重。他原盼着樑惜把樑老五要回去，他少一個對手，好和小多平分秋色。
誰料這廢物竟然留下來了。
當樑老五談好價格回來時，江生已經把捎話的人送走了。他笑着說：“五哥，樑大當家準您留在這邊了。”
樑老五鬆了口氣，冷嘲道：“讓你失望了？”
江生連說幾聲怎麼會，怎麼會，笑盈盈的樣子透着幾分陰鷙。
買木材的地方離清分壩遠，得坐大船回去。
夜裡風浪大，船晃得很，睡夢中的樑老五砰的一聲摔下了榻，身上的老骨頭都似碎了一般。
他抽了幾口冷氣，好不容易從船板上爬起來，擡頭卻望見江生就站在他面前，正垂眼看着他。
江生忽然笑了，白森森的牙浮在昏暗的夜色中：“五哥，你醒啦。”