天空淡藍藍宛若一片透明的綢布，莫名讓人有種秋高氣爽之感。天微有風，四周枝葉在寂寂作響。
李澄舟行到小道上，見池塘旁一片荻花，煞是好看，才驚覺到了初秋時節，秋景初盛。
杜知倩此刻打定了主意，要去參加這宴。這宴上，各大門派之間關係錯綜複雜，倘若她被人在宴上故意刁難，興許會弄出不少笑話。
無論怎樣，他不能這般放着杜知倩不管。他記得沒錯的話，賈韌椅也在邀請這列，賈韌椅本人善控大局，能言善辯，要是讓賈韌倚幫襯點，宴會更加舒暢。
一條人影翩如驚鴻，緩緩自外而來，落於地面，正當一處房屋正前不遠。
賈韌倚正在屋內看一大疊信件，旁邊的硯臺應是端硯，紋理綺麗，質剛而柔。名下客棧涉及產業大，擔子不輕，端硯磨損的着實有些厲害。
一襲青衫，這人含着笑臉，往前邁進一步時，賈韌倚終於認出了他，“是澄舟麼？”
“是的。”李澄舟點頭稱是。
“澄舟行蹤飄忽不定，讓老哥我一頓好找。”賈韌倚連讓侍女爲他擺座添茶。
“賈大哥掛念我，受之有愧，真是好久不見。”李澄舟拱手回禮，一陣寒暄。
兩人許久未見面，無數話在心中積壓，當下聊下痛快。忽然，賈韌椅注意到李澄舟的佩劍，那柄佩劍流蘇簌簌，一下子吸引了他的注意力。
他不動聲色，說着說着，話題轉到杜知倩身上。
“說來也巧，那日我在悅來客棧客棧查賬時，竟是碰見一個別開生面，極有趣的姑娘。她好像還認識你。”他說完後，別有意味的望了一眼。
賈韌倚專門做江湖消息，不免心生好奇他的忘年交。他與李澄舟相識兩年，也曾對酒當歌，一直在懷疑尋覓什麼卻沒有說。如今湊巧遇到杜知倩，又怎麼會忍住，不開口。
李澄舟猜到對方在說誰，嘴角微微有些笑意：“思來想去，你注意到她估計是由於劍穗。我本意是想讓懂此物者對她稍有招待，真沒想到她初入江湖會遇上你。”
“澄舟這話，不正是在說緣分嗎？”賈韌倚哈哈大笑。
“是緣分，晚上的宴會，你到場後，能不能幫襯些？。”說着說着，李澄舟言辭正經，不像是聊天。
賈韌倚微愣，隨即反應道：“這樣看現場的情況，要是做的太過火，那怎麼辦？”
“你也可以袖手旁觀。”李澄舟想了想，開口道。
賈韌倚微微一笑，說道，“那我直說了，我剛巧謝絕這宴會了，所以不去。方纔是在想你到底是不是看重她，所以跟你開個玩笑。”
“你？”
“雖然爲兄我奇怪，你怎麼對杜知倩有所執念，不過我可從不奪人所好，你大可寬心，”賈韌倚洋洋灑灑幾句話，當是給李澄舟餵了定心丸。“要是真出了什麼事，你大可來找我，我替你收拾爛攤子。”
兩人敘舊照舊，恍然如夢。
“我先前託你辦的事，你現在查到了哪一步？”
“我行事向來小心，你可看仔細了‘賈韌椅一邊說，一邊從衣袖中翻出羊皮卷，攤開羊皮卷后里面有一張白紙。他喚來玲玉來此，小心翼翼在白紙上灑了點酒。
這白紙上本來並沒有一個字，頓時勾勒出一幅殘缺的圖，圖上的痕跡對於李澄舟來說，並不陌生。
“這幅圖裡就藏着我想要的東西嗎？”李澄舟看着這張紙，整個人有些猶豫。
賈韌椅怔怔看着這張圖，好一會兒開口道：“這些年，我東奔西走，四處打聽纔得到這一塊，你要知道，找到它們，並不容易。你已經有了一張，這是第二張圖，一共有三張，你想要的東西在這三張圖拼湊的完整圖裡。“
李澄舟聽到這話，默默的走到木窗附近，此刻陽光輕灑，穿透郁郁青青的竹林，在地上形成斑駁不定的竹影。
“你怎麼沉默了？難道是在想杜姑娘的事？”賈韌椅聲音低沉，頗有穿透力，一下子擊到了李澄舟的心。他遠遠凝視着李澄舟，輕易的看到李澄舟身上那一絲慌亂。
雖然李澄舟對杜知倩的事只口不言，但是李澄舟從不做無謂的事，這不符合他的作風，何況他也不適合杜知倩。
賈韌椅打量着李澄舟，身在霧中，還在儘量探尋着蛛絲馬跡。
好一會兒，一隻畫眉飛過梢頭，窗外的梧桐樹上落下幾片葉子。
“我已經準備這麼久了，不可能半途而廢，“他說到這，修長的手指下意識的去接着陽光，繼續說道，“我會答應替你做的事的。”
賈韌椅聽了他的話後，從後面拍了拍他的肩膀，說道：“澄舟，希望你得償所願那天，覺得這一切是值得的。”
李澄舟回過頭，與他相視而笑。
蘭花谷作爲江湖有名的門派，這次谷主設宴，宴會與衆不同，錢財與人脈俱與之密切相關。
此間殘雲吹散暑氣，前幾日下過的雨已讓蘭花谷籠罩着嵐煙。杜若苑已經設席，宴請一些人來此。
喬松、秀柏、奇石、名葩、池沼一方，花亭幾座，中間有一高軒，朱欄繡房甚是闊暢。此乃宴客之所，左右俱有迴廊。
但見該苑周圍的樹木上纏繞着嫣紅絲綢，大廳外橫樑上每隔一段就掛着一盞燈籠，萬盞燈籠的光輝將杜若苑照得喜氣洋洋。
層層帷帳的後面，許白樺安然端坐在軟榻上，他的睫毛纖長竟透出一股俊逸出塵之氣，全然沒有普通商人那股酒肉感。
侍女跪坐一旁，爲他酙上一杯酒，他起身，舉杯酬過天地，才望着堂下數人開口道，“諸位，今日能給我面子來此一聚，是給我許某人面子，我先飲一杯。”
“且慢！”左下首位的青年站起來身來，竟是直接拂了他的面子，場面靜了一下。
杜知倩與李澄舟分別坐於右三右四，兩人默契互視，看戲中。李澄舟衣衫華麗，旁人猜其出身，自應不差。她一身淡妝，如月下梨花端坐一旁。
這許白樺財大氣粗，甚而特擺迎涼草盆栽於庭，清風徐來。草色碧，枝幹類苦竹，葉細如杉。
許白樺被人拂顏面，正當其他人不知會如何收場。他並無怪罪，淡淡一笑道：“不知我兒有何見教？”
言辭舒緩，頗有耐心。
此人不是這蘭花谷谷主許白樺之子許瀧？杜知倩睫毛微動，打量此人外形。
許瀧忙即欠身施禮道：“今日爹宴請諸位，無功不受祿，我可喝不下去這酒。”
許瀧面相冷絕清秀，雖一身錦繡卻無紈絝感，桌子旁還有一柄長劍。劍身比常人長了一倍，而劍鋒似乎如海天一線，鋒利到幾乎看不見。
當下若干人等也一陣騷動，肥馬輕裘，紫蟹黃雞的少谷主尚且如此，吾等人豈有不從之理，紛紛表示無功不受祿，喝酒也得有由頭。
這竟是聚衆喝酒也怕師出無名？有些人不滿意這些話語反駁，兩方各執一詞。
許白樺微微一笑，眼角帶出了隱隱皺紋，淡淡地說道：“諸位靜一靜，今日我做東道主請各位，是想敘舊情，饋謝大家一路扶持。擇日不如撞日，難得大家至此，在大賽之前，抽空一聚，不正是時機？”
“未能體會爹心思，是我不足。”許瀧似有愧色，言語冷冷的。
一連串話語下來，他人不多話，相安喝酒吃肉纔是正道，口裡紛紛稱頌道是個不醉不歸的宴會。
杜知倩心思流轉，暗想是個有意思的聚會，兩人雖互稱父子，言語並不契合。
這時幾隻飛蛾在桌案燈前繞來繞去，杜知倩信手拿起一支燈籤，隨便點了幾點。飛蛾俱已墜落地上，手法之快速利落，大非尋常。
幾個眼尖的人看到這場景，內心一陣涌動，這個女子來歷不可考，到底是誰？
李澄舟察覺周遭詫異眼光，側過頭抿着笑，與杜知倩說道。杜知倩只說他別多想，她在這安分吃口菜爲好。
談天說地，歡樂此時。
蘭花谷有陳年的好酒，有上好的招牌菜——風乾的雞、陳年的火腿，別處難得一回的野味。此處的宴會豈會少這些，堂下人皆是吃喝盡興。
許白樺見其餘人如此捧場，又緩緩道，“江湖來往講究的是個義字，我靠着各位扶持，能得這般家業，自然也想各位能盡興纔好。”
說罷，他言語間有些自得，然後擺手間，蘭樂聲隨起，即有人和着樂聲，娓娓唱來，蜿蜒燈光裡，一羣歌姬舞女前來彈琴唱歌。
這些歌舞，對舞者有五人，身上衣着長袖緩帶，這些飾物繞身若環，紛紛摩擦在地上摩地，身姿曼妙旋轉，整個骨子弱如似芍藥。
整個宴會熱鬧着，杯觥交錯。大家在臺下勸酒狂歡，一面相互攀交情，一面以堂中美人爲談資。
杜知倩對着眼前的菜糯米蒸雞很有興趣。這糯米雞乃一方名菜，將雞分斬數塊置以瓦碗，外置以糯米佐料，放籠火蒸，食時用筷夾食，米雞混淆，味美異常。
她不禁叫李澄舟也來嚐嚐菜，李澄舟細細咬了口，想嘗得其中滋味。
“這道菜還不錯，雞肉油而不膩，糯米吸油極好，不沾牙而有雞香味。”李澄舟邊吃，邊點評道。
“澄舟還可以嚐嚐其他菜，也是不錯。”杜知倩笑着提醒李澄舟道。