大街上安靜得很，這個時候尋常人家都不會出來走動，也只有公卿之家有這個權利。
韓穆雪坐在馬車裡，聽到遠處傳來飄渺的鐘鼓聲，暗暗撩起簾子往外望了望，沒有人，只有侯府的車隊，骨碌碌得碾過地面，在寂靜的夜裡分外刺耳。
韓穆溪早就想問妹妹事情辦得如何了，見她打起簾子，假意喝斥道：“成什麼樣子？”隨即又湊了近來壓低聲音問道：“杭家如何？”
韓穆雪可不受這個氣，瞪了瞪他，唰的放下簾子，咕噥着：“能怎麼着，繼續是世交唄。”
“我不是問你這，你胡說什麼呢？”韓穆溪微紅了臉，其實他對與杭家的婚事本就不甚熱心，只是當時父母決定了，他懶得反對而已，還不是娶誰都是娶，有什麼分別。當然，司徒嫣不同，他的底線是這個女子必須賢淑有德，顯然司徒嫣不符合這個條件，何況她得罪了杭家，再娶了她，便是不爲自己想也必須爲妹妹着想。
“想知道啊，明兒去找我，你房裡那個土定瓶不錯，等到秋日裡插了菊花最好看。”韓穆雪趁機敲詐，她哥哥時常從外面弄些小巧的玩意回來，漸漸地她也喜歡上了。
韓穆溪撫額嘆道：“好，都依你，明一早就叫人給你送過去，可以說了嗎？”
韓穆雪滿意的點點頭，卻又道：“這裡怕是不便宜，被人聽見就麻煩了，回去再說。”
“也好。”韓穆溪順着她視線左右掃了掃，雖然沒人，下人們也是該防的，內宅中事還是要謹慎些。
回了侯府，侯夫人一直在等女兒，忙執了她的手道：“他們有沒有爲難你？都是我與你父親不好，叫你出面奔走。”
韓穆雪扶了侯夫人的手，嬌嗔着：“母親說什麼呢，女兒難道就不能爲你們分憂了。杭家是體面人家，女兒何嘗受委屈了，還吃喝了一頓纔回來。你不知道，太妃與王妃有事忙着，是五小姐招待的我，後來他們四少夫人回來了，我就去了那裡。一切都很順利，家中的意思那邊想來亦是明白的，不會怪我們沒有及時賠罪。”
“這麼說，太妃王妃什麼都沒說？還是覺得咱們家怠慢了，只是，這個時候哪敢走呢，一個不慎就……哎。”侯夫人這幾日顯得異常憔悴，她心裡是恨不得弄死了司徒嫣呢，可是礙着老夫人不敢下手，生怕一個弄不好越鬧越大，只能忍了這口氣。
“母親，依我看來，杭家如此做無可厚非，一來女兒畢竟是晚輩，沒有讓她們出面的理。二者嘛，女兒看得出來太妃對他們四少夫人極爲信任，告訴了四少夫人就相當於告訴了太妃，如果四少夫人願意多爲我們家描補幾句，只怕太妃心中的氣就消了大半。”韓穆雪攙着母親一起坐下，自己歪靠在她肩膀上。
侯夫人摸了摸她的額角，不由問道：“怎麼？莫非吃了酒？這麼燙。”
韓穆溪見沒人理會他，自己揀了個椅子坐下，聽他妹妹說話：“吃了幾杯，是桂花釀，無事的，很好喝呢。四嫂的確不同尋常女子，難怪太妃那般看重，若是姐姐在世……”她倏忽發覺自己說錯了話，忙訕訕住了嘴，不好意思得看着侯夫人。
事情過了這麼多年，侯夫人雖然疼惜女兒，也只能把那心腸略略移轉開，見她這樣忙道：“你說吧，你姐姐性子敦厚，不比那董少夫人有手腕，自然也及不得人家能得太妃的心。這些，自我第一次見了那孩子，心裡就想明白了，杭家可不是好過日子的，許是上天不想叫你姐姐受那種委屈，接了她仙去吧。
聽你的意思，似與她頗爲合得來？”她話鋒一轉，轉而專注地打量女兒的神色。
韓穆雪低頭想了想，輕輕點頭道：“女兒挺喜歡她的，看着她明知她與姐姐全然不同，卻沒來由的把她當了姐姐，真心要與她交好。她這樣的伶俐人兒，只怕誰見了都會喜歡吧。”
“何嘗不是呢，她待你熱情嗎，還是冷冷的？”
“很好，一點都不像發生過什麼的樣子，一切想的很周到。”她是世家長大的孩子，當然清楚風荷有一部分是裝的，但她並不反感，她不是也如此，真真假假中學會與人結交。
韓穆溪靜靜地坐在椅子上聽着，聽她們不斷提起風荷，就不由自主地想起陽光下她詫異的表情，紅脣嬌嫩得強似初開的花瓣，又有一絲瞭然的譏誚與沉穩，沒有那個年紀該有的懵懂無知，但並不缺清純，相反她有一股子遠勝於自己妹妹、杭瑩等女孩兒的清雅不羣。那一刻，他有些慌亂有些無措，因爲他聽到自己的心砰然跳動，他彷彿感到有紅暈爬上他的臉。
隨即，鎮靜下來後，他開始譴責自己，那是一個有夫之婦，而且杭天曜總算自己的友人，他有這樣的想法都是不道德的。偏他越是這麼想，就越清晰地看到她飛揚的裙角，有瀲灩風華的美。他覺得這個時候自己是不是應該回避，但他沒有起身，沉浸在自己的思緒裡。
直到韓穆雪連喚了他第三次：“哥哥，哥哥，你想什麼呢？沒聽到我們問你話嗎？”
他恍然回神，趕緊調節自己的呼吸，鎮定得問道：“什麼事？我聽你們說着婦人內宅之事，怎麼好繼續聽？”他很有道理。
侯夫人笑着與他解釋，問他風荷的主意如何？
他愣了一愣，很快應道：“這的確是個好主意，只是人選不好定，誰能聽咱們家的意思去行事呢？”是她想出來的，她是有意還是無意爲自己解圍呢，或者純粹是想要爲杭瑩報仇。
“這卻不用這麼麻煩，如果有那急着定親的人家，咱們不過露個口風出去，人家聽着有些意動，那便成了大半。只要想法子讓司徒家同意，事情就沒了轉圜餘地。那時候，他們家來接人，不信她能繼續住着，回了家就不關我們的事了。溪兒，這件事，你可不能心軟，她自己作下的孽要她自己還。杭家沒有追究她，那已經是給了咱們十分的臉面了，咱們也要讓杭家看到咱們家的誠意。”侯夫人處事到底老道不少，聽了個話頭就知此事有路子可行，何況司徒家那是什麼情形，估計有人願意重金聘娶，巴不得趕緊把女兒嫁出去呢。
韓穆溪哪裡還同情得起來，心裡早怨恨着司徒嫣，一個女孩兒家，有這種腌臢心思，那還留得？
此事就在母子三人言語中定了下來，晚間侯夫人透了氣給侯爺，他沒有反對，而且從眼裡的滿意看得出來，他很想拍手叫好的，奈何身份不允許。
就在司徒嫣以爲韓家沒辦法打算去他們府上提親的時候，她不知道錦安伯賀家遣了媒人去他們家提親，提的是庶出的長子。上次賀家想爲嫡子求娶杭瑩，事後杭家的表現明顯拒絕了，只能令尋他途。但是府裡庶長子的母親明裡暗裡說哥哥未娶弟弟怎好爭先，還說長子年紀一把了，家裡太不重視了些，外人瞧着也不好看。
伯府自己也覺得不該，趕緊組織人馬打算先替庶長子成了親，然後再提嫡次子的事。一時間沒有合適得女孩兒，就聽人提起了錦鄉伯府有個女孩兒，年貌相當，甚得永昌侯府老夫人憐愛。人家一想，這不是正好，她雖是嫡女，可惜母親沒了，陪個庶長子恰好配得，而且或許還能借此搭上侯府呢，正是一樁好親事。
錦鄉伯府的脾性京城人都是耳聞的，家中入不敷出，對銀錢上看得極重，錦安伯府決定大不了花上一點銀子，傳出去名聲也好聽不是，同樣是伯府，自己家的庶子娶了人家的嫡女，這是穩賺不賠的買賣。
司徒老爺一聽到那聘禮數，頭就先暈了，一萬兩呢，他們家幾時有過這麼多現銀，沒想到一個女兒這麼值錢，他有些後悔沒有多生幾個女兒。如此一來，都沒有商量自己家老太爺，滿口應承了此事，兩家很快交換了庚帖。
然後遣人去侯府接人。司徒嫣根本不知家中發生的事，聽到接人的婆子說恭喜自己，就羞怯的擡不起頭來，紅了臉，乖乖跟人回去了。她以爲韓家耐不住了，終於去家中提了親。人家父親派人來接，老夫人沒有理由不放人，而且也死心了，別人家的孫女兒總歸沒有自己孫子來得重要。
司徒嫣到了家中，真是心合意順，覺得人生最得意之事莫過於此了，每日歡歡喜喜繡着嫁衣。
直到她的丫鬟打聽出來，求娶她的人家根本不是韓家，而是什麼賀家，她咕咚一聲栽倒在地。待她醒來之後，哭了整整一日一夜，鬧着要司徒老爺退了親事，司徒老爺收了人家的聘禮，豈肯退親，把女兒大罵一頓關了起來。
司徒嫣依然不死心，想盡辦法想要逃出去，但紅玉和綠意再不敢助着她，其他小丫鬟更是不頂事。她苦思冥想了幾日，覺得能救她的人只有一個老夫人，花了自己兩套頭面首飾，纔買通丫鬟下人，悄悄從外頭租了一輛馬車，逃出府去了侯府。
當時正是午後大家打盹之時，守衛不甚嚴，又有拿了錢的，居然被她真個出了府。一路來到侯府，便讓人上去叫門。
守門的偏是個機靈的小廝，隱約聽說一點內院的傳聞，一看是司徒小姐就嚇了一跳，也不放行，匆匆回裡邊通報。
當時侯夫人與女兒韓穆雪正在說話，一聽是她真是又急又氣，放進來就別想再把人弄出去，出了事情他們跑不了干係，回頭錦安伯和錦鄉伯府或者還會怪他們拐帶女兒呢。
小廝出去回絕了司徒嫣，司徒嫣若是那好說話的，也不會被她逃出自己家投奔侯府來，她眼見無路可走，竟讓丫鬟在門外大鬧起來，說什麼小侯爺毀了她清譽就想不認賬，她是好人家女兒，一女不事二夫，一定要小侯爺出來對質。
街邊圍觀的人越聚越多，也有指指點點說侯府欺壓良善的，也有爲侯府說話的，說人家小侯爺房裡連個通房都不肯收，怎麼會做出那樣寡廉鮮恥的事情來。韓穆溪的口碑實在很不錯，爲他說話的人不少，暗暗指責司徒嫣不守婦道，敗壞綱常。
司徒嫣急得在馬車裡大哭，她是看準韓家要臉面不會把醜事傳出去這一點纔敢鬧的，不過逼着韓家低頭而已，誰知韓家冒了聲名不要的危險，就是不理會她。這樣下去，不但她閨譽盡毀，只怕連命都保不住。
伯府那邊得了消息，匆匆忙忙帶了人來，把她拖了回去。經此一事，賀家自然不肯再娶她，要求退婚，司徒老爺氣得嘔血，眼睜睜看着到手的銀子還了回去，居然狠下心腸把女兒打了一頓。
後來，不知哪個好事者打聽出來，司徒小姐有瘋病，以前還不見怎麼發，年紀大了倒是不檢點起來，看着小侯爺英俊多才就成天假想着自己有一日嫁與了小侯爺。小侯爺與她，根本是清清白白的。衆人都道是極，小侯爺什麼女子沒見過，如何肯要一個有瘋病的女子，不過是看在親戚情分上平日多照應了一些而已，沒成想反而加劇了人家姑娘的瘋病。
伯府似乎是爲了證實大家的猜測，一個月後把人送到了自家的莊子裡，說要好生靜養。
韓穆溪的與侯府的麻煩算是解決了，風荷後來聽說，既爲司徒嫣感嘆又爲她不恥，爲了一個男子變成這樣，是否值得呢，而且那男子只會更厭惡你而已。錦安伯府雖然比不上永昌侯府，她若願意安分過日子，錦衣玉食少不了她的，何必執迷不悟呢。風荷當然不會以爲司徒嫣是真的喜歡韓穆溪，如果真的喜歡一個人，怎們會狠心敗壞他的名譽呢。
想及此，風荷忽然發現杭天曜已經走了一個多月，這都三月底了，他怎麼還不回來，不回來也不該沒有一點消息啊。他究竟是去做什麼？
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