上回文說到大街上一場鬧劇，使得輔國公夫人一怒之下病情轉重，接下來幾日竟是一點都不見好。蔣氏聽聞消息，不由大急，第二日一早就匆匆回了孃家，直到晚飯前方回來。本來五少爺是要陪着她一塊回去的，後來被王妃叫了前去有事吩咐，蔣氏無法，只得一人回府，心下便有幾分不樂。
這也罷了，她回來之後卻真正生了一場大氣。事情也簡單，不過是她本來心情不好，綠意又撞了上去，倒把蔣氏惹怒了。
原來蔣氏回來前，五少爺杭天睿剛剛回府，恰好看見綠意坐在外面迴廊上，一個人抱着一本書看得起勁，時而蹙眉時而帶笑的。
五少爺見此，難免好奇，便上去笑問綠意在做什麼。
綠意笑着給他請了安，把書暫時放在欄杆上，服侍他進屋，給他換了家常的衣衫。
“方纔看什麼呢，那麼有趣，也說給我聽聽。”五少爺在上座做了下來，輕輕吹了一口茶，看着綠意。
綠意立在一旁，低頭抿嘴笑着，半日道：“奴婢才學了字，認識的少，前兒在含秋姐姐那裡借了一本書看，叫《三國志》。雖然看得一知半解，但很是有趣，那些人都好厲害好聰明的，可惜奴婢無緣得見，而且許多地方看不懂，常常去問含秋姐姐又怕打攪了她。”
杭天睿大是驚奇，想不到綠意才學了沒一兩個月的字就能看《三國志》了，尤其是風荷身邊的丫鬟都這麼能幹，竟有這種書。他笑着問道：“往後有什麼地方不懂得，儘管來問我，難不成我就是那不識字的，我雖才疏學淺，量來你還是教的起的。”
“奴婢不敢，少爺每日忙裡忙外的，哪兒再能爲了奴婢耽誤時間呢。再說奴婢那點見識實在有限，就怕少爺到時候對牛彈琴了。”或許是因爲說起感興趣的事，綠意顯得神采奕奕的，雙眼炯炯有神。
杭天睿看在眼裡，喜在心裡，綠意出身卑微，但勝在性子柔順又乖巧，聽她說得好笑，忍不住大笑起來。
綠意不解何意，巴巴望着杭天睿問道：“少爺笑什麼，奴婢說錯了什麼嘛。”
杭天睿這幾日心情本不大好，這回倒是被她逗得開懷，不經意拍了拍她的肩，大笑道：“沒什麼，只是你幾時學會對牛彈琴了？”
他話音未落，就傳來婆子的叫聲：“少夫人回來了。”
聽了這句，綠意不敢耽擱，忙忙給杭天睿行了一禮，就慌張得快步奔了出去，迎接蔣氏。
蔣氏爲母親的病情和蔣家的聲譽暗急在心，正要回家與杭天睿商量一番，看看有沒有什麼法子挽回一點，卻見綠意雙頰通紅、面帶春色得跑了出來，心下登時起了疑心。也不待綠意請安，就沉聲質問她：“你在屋裡做什麼，少爺也在？”
“少爺剛回來，正好奴婢在外邊，就伺候少爺換了外衣。”綠意一見蔣氏就沒來由的犯怵，身子輕輕抖了抖，不敢正眼去看蔣氏的臉色。
她若是大大方方的還罷了，越是這樣越遭蔣氏懷疑，尤其蔣氏進院時隱約聽到房裡傳來的嬉笑聲，當即大怒。也不管實情如何，揚起右手就衝着綠意臉頰上一巴掌上去了，口裡罵道：“什麼東西？”
綠意看着地，並不知道危險的來臨，突然間發現臉上劇痛，身子往一邊倒去。當她反應過來的時候，方感臉上火辣辣的疼，眼冒金星，天旋地轉般的。
這一下非同小可，驚呆了院子裡服侍的人，連屋裡的杭天睿都聽到了聲響，詫異得疾走出來。
“出了什麼事？”他習慣性得問了一句，隨即看見綠意摔在地上，左手捂着臉頰，呆愣愣地坐着，眼裡閃動着淚珠。他忙不迭上前扶她，語氣焦急：“綠意，你怎麼了？”
其實最近他因爲與蔣氏慪氣，也難得去綠意房裡，畢竟妻妾之間他還是分得清輕重的，不會因與妻子鬧脾氣而去擡舉妾室，這不是杭家對子弟的教養。今兒蔣氏不在，他外出辦事回來心情正好，又與綠意說得高興，無端發生這個變故一下子也沒反應過來，忘了應該先問蔣氏。
他是無心之舉，可蔣氏看在眼裡就覺得他心裡只一個綠意，自己站在眼前都沒入他的眼，難免又氣又恨。氣得是杭天睿忘了他們往昔的恩愛，恨得是綠意狐媚子勾引主子。
聽到杭天睿的問話，綠意依舊傻傻地看着蔣氏，什麼話都說不出來。
杭天睿越發不解，索性硬是掰下她的左手，映入眼簾的是五個鮮紅的手指印，綠意整個左臉頰都腫了一大塊。他下意識得喝問：“誰動的手？”
“是我，你要打回來不曾。一個下賤奴才，你也爲她這般上心，還有沒有一點大家子弟的教養。”蔣氏每每生氣時，就有口不擇言的毛病，尤其她不覺得自己做錯了什麼，反認爲是綠意在故意博取杭天睿的同情，做出這副可憐模樣。
“你，她又犯了什麼錯，值得你動手？好歹也是院裡的主母，下人有錯的不好的你教訓着，或者使喚下邊人，親自動手像是什麼話。你看看四嫂，她幾時會與一個下人動手，沒得掉架子。何況，你倒是說說，她怎麼讓你不高興了，你不是纔回來嗎？”其實杭天睿也不是有意當着衆人面呵斥蔣氏，只是認爲蔣氏行動小性兒，缺乏大家氣度，一時口快就說了出來。
說完，也有幾分後悔，畢竟當着這麼多下人面這般說蔣氏也是很駁她臉面的，理應關了門再說。想罷，扶了綠意起來，便上前拉着蔣氏的手道：“行了，天兒冷了，咱們進屋再說。”
蔣氏從小看她母親對下人的手腕，心下也覺得下人都不是什麼好東西，對年輕貌美的女孩兒都存了防範之心。一個通房丫頭，要殺要剮還不是她一句話的事，憑什麼引得杭天睿斥責她，五分怒火也被放大到了十分。
當下甩開杭天睿的手，哭道：“我冷不冷不用你管，你管好她就夠了。左右現在一個奴才秧子都爬到了我頭上來作威作福，我還充什麼主母樣子，索性死了乾淨。”
這一鬧，反而把杭天睿先前對她的一點歉疚也鬧沒了，冷了臉子，半日氣惱得說道：“你究竟是怎麼了，無緣無故打人，現在又給我臉子看，我有什麼地方得罪了你？”
兩個都是嬌生慣養長大的人，杭天睿讓了一步，蔣氏依然不肯服軟，難免激起了杭天睿心底的火氣。
“我哪兒敢給你臉子看啊，我母親病重，你都不願跟我回去瞧瞧她，寧願在家裡與丫鬟打情罵俏，難道我還不能生氣了。”她哭得嗚嗚咽咽，心下好不淒涼。
“你分明就是無理取鬧，你明知我今兒是奉了母妃的命出去辦事，回來了還不足半刻鐘，到了你嘴裡就那麼難聽。”輔國公夫人的傳聞讓杭天睿在外面也有些抹不開面子，好在蔣氏還算不錯，至少沒有她母親那般心狠手辣。只是現在氣頭上想來，便有些懷疑蔣氏揹着他也是個好妒的人，這不是，隨隨便便就打了綠意。
蔣氏出門前就懷疑王妃是故意不讓杭天睿去看她母親的，這一來懷疑更深，氣苦道：“是啊，你什麼都有理，都是我的錯。四嫂出門，四哥回頭還去接呢，你既知我回了孃家，爲何就不知去接我呢，你壓根就是要回來與這個賤人溫存。”
這話把杭天睿徹底激怒了，此刻他眼裡的蔣氏，就是個十足的潑婦，說話完全沒個章法，動不動就扯上些有的沒的。也不願與她繼續吵嘴，恨恨得跺了跺腳，甩袖而去，到院門前，又回頭對綠意說道：“愣着幹嘛，你的臉不用敷藥嗎？回頭叫小丫頭把被褥送到外書房。”
綠意怔了一怔，慌亂地點頭應是。
蔣氏氣得渾身顫抖，去了外書房倒罷了，只他不該命綠意做那些事，那是一個正妻該做的，幾時輪到一個通房丫頭了，這是渾然不把她當妻子看待了。她大哭着回了房裡，連晚飯都沒吃，一個人傷心難過。
且不說這一日蔣氏與杭天睿怎生鬧，只說杭四夫妻倆，今兒是風荷的生辰。府裡不能辦，太妃王妃還是賞下了壽禮和一桌上好的席面來，給他們小夫妻倆自用。當然，午飯是在太妃那邊一塊用的。
如今單說到了酉時，杭天曜就命人關了院子門，要與風荷單獨慶祝一番。
“有什麼好東西要孝敬我，快快送了上來，別賣關子了。”吃了飯，風荷坐在炕上，穿了淺桃紅的半臂褙子，水藍的裙兒，挽着簡簡單單的髻兒，似笑非笑得看着杭天曜。
“什麼好東西，你想多了，我有幾兩銀子你還不知道，哪兒買得起上好的，就讓爲夫親自沏盞茶，當做恭賀夫人芳齡吧。”杭天曜笑嘻嘻說着，當真沏了茶奉給風荷，挨着她坐了，給她捏着肩膀。
風荷享受地閉了眼，嘴裡笑道：“沒有也罷了，我估摸着你孝敬的不一定合我心意，還是免得破費了吧。只是有一事你卻要答應我。”
杭天曜扶她歪着自己坐了，摸着她的粉頰笑問：“什麼事，說來爺我聽聽，若是可行就應了你吧。”
風荷輕輕在他胸前錘了一記，媚眼如絲看着他：“什麼行不行的，總之你答應了我，少不得你的好處。”
聞言，杭天曜眼裡閃過曖昧的光芒，吻了吻風荷耳垂，呢喃着：“那我也要看看這好處夠不夠，不然是不敢應了你的，誰知你又想出什麼事兒來。”
“去你的，你乖乖聽我的就好，什麼好處自是我說了算。三日後順親王妃壽辰，你想個辦法，讓我也去跟着熱鬧熱鬧。”風荷摟了杭天曜的脖子，偎在他肩上吐氣如蘭得說着。
酥麻的氣息席捲了杭天曜的脖子，隨即順着背部、胸前緩緩下滑，他的身子震了震，強自壓抑着說道：“不行，其它都能答應了你，此事決不可。那天去的人多，你懷着身子，若是被哪個不長眼的衝撞了怎麼是好？你乖乖呆在家裡，回頭我叫人來與你細說一番，也是一樣的，左右我也看不到啊。”
一聽這話，風荷撅了嘴，不滿得揪着杭天曜的胳膊，悶聲悶氣道：“不嘛，我好得很，又有那麼多人伺候着，不會被衝撞的。而且我昨兒已經與郡主說好了，我們一塊去呢，你就讓我去吧，杭天曜……夫君……”她神態嬌媚至極，聲音又是萬般婉轉，哄得杭天曜心癢難耐，恨不得立時將她撲到了牀上。
“寶貝，乖乖的，那裡真不能去。等你生了孩子之後，你要去哪我都不攔着，這一會卻要聽我的。”杭天曜心下早有幾分鬆動，只是咬緊了牙關，便是多看看風荷的嬌態也好。
風荷順着他衣領探進了小手，在他胸前畫着圈圈，時而捏着凸起的地方輕輕拉扯。整個身子軟在他身上，嬌笑道：“夫君，這樣夠不夠，讓我去嘛，我保證會好好的回來，絕不叫人傷了我一根頭髮。”
杭天曜實在招架不住，握住她的纖手，罵道：“小妖精，這會子引了我的火上來，你又不給解，叫我慾火焚身啊。”
他的話逗得風荷又羞又好笑，索性在他胸前印上一吻，方道：“不過幾天，你就耐不住了啊，從前幾年你都是怎麼過來的？”
“那不一樣，若是你早幾年出現，我也早就控制不住了，天生勾引我來的。來，試試看這個，戴着合不合適。”他一面笑着，一面從袖子裡掏出一個精緻小巧的黑色鑲寶石的小匣子來。
風荷接過匣子，細細瞧着，小長方形的盒子，角上鑲了貓眼石，鎖的地方卻是綠寶石，整個盒子六面分別雕着一朵蓮花。風荷擡眸對杭天曜一笑，慢慢打開匣子，溫潤的光芒暈散開來，晃着人的眼，卻不覺得難受。
這是一支羊脂白玉的蓮花簪子，全身都是白玉做得，不帶其他一點鑲嵌，玉質十分少見，絕對是難得一見的精品。風荷素手撫摸着，光滑細膩的玉感觸手生溫，暖暖得暖到人心裡，她眉目間漸漸帶了歡喜的笑意。
摸到蓮花的地方，卻在背面感到了一點凹凸的質感，不如其他地方柔順，她翻轉過來，似乎刻着幾個字，只是很小。她將簪子拿近眼前，抿了嘴細看，果真是幾個字：執子之手與子攜老。
杭天曜緊張得看着她神色，直到看到她嘴角翹了起來，才長吁一口氣，放下心來，笑道：“喜歡嗎？”
風荷把簪子給他，示意他給自己簪上，正對着他，歪了頭問：“好看嗎？”
“好看，這麼普通一支簪子，戴到你頭上卻有燦然生輝之感。”他琢磨了許久，卻想不出來風荷生辰送什麼禮好，覺得世上之物配了她都是俗的。最後不能免俗得送了女人都喜歡的首飾，只是裡邊有他對她最真的心意。
風荷抱着杭天曜的頭，將自己的脣送上去，纏綿低迴。
半晌，杭天曜才捧着她的臉，漲紅了臉道：“娘子，不行了，一會就要控制不住了。”
風荷咯咯笑着，仰頭問道：“你請誰刻得字，好不錯嘛。”
“我自己刻得，當真不難看嗎？”杭天曜惴惴的，他畢竟不是專業的，沒有匠人們做得好看。但他覺得這是他對風荷的心意，自然不能假手他人，一點點都是他自己動手的。
“我很喜歡。你送我什麼我都喜歡。”她不介意說幾句話討杭天曜高興。
兩人笑鬧了一番，最終杭天曜還是允許風荷去順親王妃的壽辰好生好一場戲。
本來，的確是王妃帶着蔣氏去的，可是前一天晚間王妃着了涼，太醫說只要靜養兩日就好，如此，王妃自然不能去。但以順親王妃的地位，只蔣氏一個去了未免太不恭，而太妃那是從不出門的，算來算去只有一個風荷可去。
但風荷有身子，太妃哪兒放心呢，最後還是杭天曜說了他陪着一起去，太妃才勉強同意。
他們一行到王府之時，都巳時一刻了，大半賓客都到了，剩下沒到的都是有因不來的。
順親王妃大壽，自然很是隆重，光是戲班子就請了四個，最好的兩個給男女賓客看，餘下兩個一般的就在外邊演了給客人帶來的小廝丫鬟們玩。
一到王府，杭天曜就被帶去了男客那裡，他一開始有些不放心風荷，恰好小郡主也到了，保證會和風荷一塊，他才放心去了。而蔣氏沒多久就去找了自己姐姐說話，並不大理會風荷。
“你有沒有聽說，我前兒撿了一個丫鬟？”那日回去後，蕭尚和小郡主都被王妃喝斥了一頓，但到底沒有處罰他們，連露痕都被安置在了府裡，遣了貼身的嬤嬤前去輔國公府賠禮道歉，說明要買下了露痕。
因露痕害得輔國公夫人臉面全失，本來是要抓回來打死了事的，如今到了嘉郡王府手裡，他們也知人是要不回來了，只得當做賣個面子給王府，應了下來。
只是，輔國公夫人卻臥牀不起了，連今兒親家的大壽都沒來，而順親王妃樂得她不來，免得弄得大家都難看。
風荷握了嘴，笑睨着小郡主：“郡主行俠仗義的壯舉滿京城誰不知，我日日聽在耳裡，耳朵都要起繭子了。”
小郡主挽着她胳膊，笑道：“你也笑話我不成，要早知事情鬧成這樣我也不敢管了，害得我被母妃狠狠罵了一通。只當時那個情景，換了誰都不可能無動於衷啊，可惜不曾料到背後有那麼多隱情，怕是與輔國公府的樑子是就此結下了。”
“其實這也怪你不得，你是無心之舉，豈料事後有因。而且那丫鬟着實可憐，她姐姐一個姑娘家好端端送了命，倘若她也走上那條路，咱們誰看了不難受呢。畢竟救人一命，總是你的好處。”風荷心中暗笑，這一切都是他們算計的，小郡主事先不知，倒也配合得那般天衣無縫來，叫人看不出一點不妥之處。如今這個事情，已經連續幾日佔據了京城百姓茶餘飯後的熱門話題了，不過只怕很快就要被另一個更加震撼的話題蓋過了風頭。
“正是這個話，雖因此與輔國公府結下了嫌隙，但事情重來一遍，我也還是不得不這麼做，總不能眼睜睜看着露痕被弄回去打死吧。哎，說起來，你那位弟妹的母親當真厲害，你小心着些。”這些天，小郡主又把輔國公府的事跟露痕好生打聽了一番，聽着既詫異又有趣。
風荷笑着點點頭，感謝得說道：“多謝你的好意，我明白的。五弟妹只是脾氣急了些，人還是很好的。”
小郡主自然不會去計較她說得真假，兩人相視而笑。
午飯前，大家觀看了一番兒女給順親王妃磕頭、送上壽禮，一直鬧到午時，纔開始正式坐席。席面自然是上好的，但風荷也沒心思多用，只是琢磨着下午的戲何時開場？
用了飯，順親王妃招待女眷們到園子裡去聽戲，那裡有個很大的樓，中間大大地廳，四面樓上一坐，大家都能看得清清楚楚。
戲開場不久，順親王世子妃就暗自攜了蔣氏回了她的院裡，畢竟兩姐妹要商議一下孃家的事，爲輔國公夫人挽回一點顏面。
姐妹倆煩惱了小半個時辰，生怕前頭有人相詢，準備回園子裡去。還未出院門，有丫鬟來對世子妃回道：“娘娘請留步，王爺那裡有點事吩咐娘娘，請娘娘稍待一會。”
聞言，世子妃臉色一變，但很快鎮定了下來，她雖然十分不願，卻也無可奈何，只得對蔣氏笑道：“妹妹你先過去，我看看王爺有何事交代，一會就來。”
蔣氏不疑有他，知道王府家事都是姐姐在料理，便辭了她先去。
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