打發走了小柳子，魯王世子邊急召幕僚們來議事，邊與妻子說了女兒的事。
“賣身爲奴？我的明心？”世子夫人完全無法接受這個消息，“小柳子人呢？”
“我讓他去歇着，明兒一早，我讓管事和他一起去，若真是明心，就趕緊把人帶回來。”世子擡手揉着鼻樑。
世子夫人低頭飲泣，“我可憐女兒，那，那口棺材裡躺着的，究竟是何人？”
“不知道。”魯王世子沉吟片刻，纔有些艱難的對妻子說：“如果那女子真是明心，她活着回來，楊十一郎卻沒消息……”他別開頭避過妻子的眼睛，“只怕楊家人不會罷休。”
世子夫人愕然的張着嘴，好半晌才反應過來，“你是說，他們很可能會把明心接回去？”
楊十一郎猶生死未卜，與他一起被擄的楚明心死而復生，楊家人會不抓着楚明心追問兒子的下落嗎？追問不出來，是不是就此把明心拘於府內，要她爲楊十一郎守活寡？
“他們敢！”世子夫人越想越氣，憤而拍桌怒吼。
“他們有何不敢？明心名份上可還是楊家媳。”魯王世子也惱，怎能不惱，本想着女兒嫁去楊家，日後可爲自己添一臂助，畢竟懷王自成親後，就與楊家漸行漸遠，從前懷王見着富陽侯父子，總會親暱的上前問候，可自楊延喜逃婚，懷王見着富陽侯府的人，就變淡了。
連自己這個外人都看得分明的事。富陽侯那老狐狸沒理由看不出來，可是他也沒想法子去改善這情況，這點讓魯王世子有些看不透。
然而他們之間有嫌隙，對他來說是好事一件。
因此，女兒思嫁楊十一郎，他沒有多想便應下了，就算沒有外間瘋傳的那些流言，他也不會阻攔女兒嫁去楊家。
想到那些流言，他就想到了慫恿女兒離家出走的妹妹。
“秀寧最近如何了？”
“還能如何？”世子夫人已經稍稍冷靜下來，聽聞丈夫的問話。冷冷一笑回道。“還不是爲她那一雙兒女婚事在忙活，不過，她看上的人家，人家看不上她的兒女。想巴上來的。她又瞧不上。”
世子沉吟片刻。“我讓你幫她相看的對象呢？”
“甭提了！”世子夫人知道丈夫想趕緊讓這妹妹再嫁，有婆家管束着，他這當大哥的也就能放開手。而且她害得她們明心名聲受損，一定得要她受點教訓才成，只是想她再嫁，談何容易啊！
這人選難找啊！
“她都有兒有女了，再嫁也不必替夫家再生孩子，男方年紀大些無所謂，有兒有女最好，若是上頭再有公婆就更好了。”
世子夫人搖頭，“您想得容易，就算有人合咱們這條件，只怕母親不同意。”
“她？”世子冷笑，“得了吧！秀寧初嫁，是誰處處順着秀寧的，最後呢？和離收場，再嫁，可由不得她母女來做主了。”
“可人都說，初嫁從父，再嫁從己……父王如今病重，可不好爲這種事，惹他老人家不高興。”
若不是怕惹魯王不喜，又何懼魯王妃和秀寧縣主母女？
“放心，你找到對象後，我來跟父親說，我們是秀寧的兄嫂，難道我們還會害她不成？”世子嘲諷一笑。
世子夫人點點頭，“是啊！我們是她兄嫂，自然是爲她着想的，畢竟，她若嫁的不好，日後咱們也受累！”
“正是。”
所以要挑個離京遠些的，“我們也不怕父王和母后挑毛病，秀寧和離一事鬧得滿城風雨，只有遠嫁，待時日一長，這事淡了，再回京長住嘛！反正秀寧有自己的府邸。”
世子夫人頜首，“妾身知道了。”
見妻子應承了，世子點頭轉身離去。
小柳子是世子心腹，他一進府就有不少人巴結討好，雖然沒有明說，不過府中知道他得重用，被派出府做事的人不少，就算不曉得，看着大家燒熱竈，誰不上趕着去？
要知道這一位可是難能回府一趟的，要巴結，機會可不多，撒在魯王府中的探子趁機打探，一個晚上就蒐羅到的資料，竟較他們苦守幾年所得還要豐碩。
暗衛統領將消息送到皇帝御案前，面上雖不顯，但那雙晶亮的眼中興奮之情溢於言表，讓皇帝想忽略都辦不到。
“這是怎麼了，有什麼可喜之事嗎？”
“陛下您看了便知。”
皇帝不置可否，一目十行迅速的將得自魯王府的消息看完，“這個太監很難得回京？”
“是，聽說三、五年纔回府一趟。”
皇帝敲着御案，“可知他去了何處？”
“目前只知他從齊州回來，途徑肅州與齊州的邊界。”暗衛統領頓了一下，“聽說他在一小鎮上，發現了已過世的世子千金。”
世子千金？楚明心？“怎麼會被他發現的？”
暗衛統領嘆氣，把事情說給皇帝聽，他們的人救出楚明心，將人安置好就離開了，後頭的事，他們還真不知道。
皇帝日理萬機，對這敗壞楚氏名聲的隔房侄女，着實是厭惡且不在意的，若非皇后提了一句，他也不會讓暗衛把人給救出來。
“雖然楚明心行爲不檢，但畢竟是楚氏女，萬沒有讓她在外讓人糟賤的理，臣妾雖不喜她，更恨她壞了皇室名聲，但天下父母心，知道她在外受難，就難免將心比心，陛下。”
皇帝長嘆一聲，皇后心軟。“讓人去查。”
暗衛統領應聲隨即告退。
皇帝揣着魯王府傳來的密信，去了椒房殿。
看完了信。皇后擡起頭問皇帝，“您說魯王叔可知世子所爲？”
“他？一半一半吧！”皇帝淡漠一笑，“世子是他兒子，置下產業屯兵於深山中，他做老子的會不知？這老狐狸，堂兄想爭，他放手讓他去做，爭到了，他便是太上皇，爭不到。他一老紈絝啥都不知情。朕能耐他何？”皇帝冷冷的道。
皇后搖頭長嘆，“明心這孩子真是命苦，原以爲如她所願嫁了人，就能夫妻和美一輩子了。誰曉得竟是命薄啊！”
楚明心已死且早已下葬在夫家。若她沒死還安然回來。楊家和魯王府勢必還有一番爭鬥，明面上楊十一郎夫妻是遭不明人士半道劫走，但皇帝知道。這是楊家大房不捨麼兒去西北受苦，才命人把幼子夫妻劫走。
經過去年那一役，西北大營駐將雖曾是楊家家將，但現在已是獨當一面的一方駐將，光看他對楊家在西北分支的態度，楊家如何能放心，楊十一郎在他手底下流放？
現在可跟當初初流放時不同，最重要的是，還挾帶了一個宗室女同來。
如果彭席進待楊十一郎太寬厚，楚明心會怎麼想？這一位可是個生事的主啊！而且，彭席進連番立功，已非當年楊家家將了！還有肅州知府破獲羌部奸細有功，這一樁樁，一件件，楊家大房怎放心楊十一郎去西北服刑？
皇帝對用彭席進爲帥一事，其實是很忐忑不安的，暗衛們陸續回報之事，無一不表明，老富陽侯自很早就在下盤很大的棋，他爭的不是他自己的千秋，而是楊氏血脈的千秋。
羌部老大王讓他嚐到了甜頭，替老富陽侯養小妾和兒子，還將祖宗基業拱手相讓，不知他泉下有知，會不會又活活氣死過去？
皇帝看着手上的密信，虧他父皇對魯王父子一向寬待。“朕走了，你心裡得先有個底，萬一，萬一魯王世子夫妻要把楚明心帶回京來，該怎麼辦？”
“皇上的意思呢？”這種事她可不想自個兒做主。
“朕的意思，死了的人最好就別再冒出來作亂了。”言詞中不掩對楚明心的厭惡。
皇后明白了，嘴角微勾的恭送皇帝離去。
“娘娘，這十姑娘不回京，要怎麼讓魯王世子和楊家鬥啊？”宮女着急的問。
“這有何難，只消世子夫人想到她女兒從此不能再以原來的身份見人，從一個高高在上的宗室女，變成一個黎民百姓，她對楊家的怒火，只會更加旺盛！哦，對了，可將上回進宮之人，已被秀寧縣主收買的事，捅給她知道了？”
皇后接過茶抿了一口問。
站在皇后身後的女官低聲回道：“已經通知魯王府的暗衛，將這事捅出去了。”
皇后放下茶碗，滿意的點頭。
不管秀寧縣主是爲了什麼要挑撥大公主跟皇后鬧生份，又爲何要讓大公主去巴結太后，總之，踩到她頭上來，不收拾了，日後食髓知味，三天兩頭的攛掇着人跟她鬧騰，她日子還要不要過？
魯王府這邊，小柳子休息一晚後，隔天就帶着人直奔他見到楚明心的那個小鎮。
只是去到小鎮之後，才曉得，楚明心並不是被賣給鎮上的人，而是在此間做客的富商，小柳子見到楚明心之後，沒兩天，那富商就臨時有事離開此地，至於他買下的那些人，有的他帶着走了，有的轉手賣了。
“柳公公，您看要怎麼辦？”臉圓微胖的管事急得冒了滿臉油汗。
“查，一定要把十姑娘給找回來。”
這一追，就是將近一年纔得到確切的消息。
京裡的魯王府和富陽侯府原是兒女親家，但自從楚明心屍身送回京裡後，兩家就勢同水火，不時可聞，兩家互別苗頭，在生意上惡鬥的事。
而秀寧縣主也不知爲何，與兄嫂們鬧翻。
這日在武寧侯府的壽宴上，範安陽就當場目睹了秀寧縣主與魯王世子夫人針鋒相對的場面。
範夫人看女兒和外甥女兒看得入迷，忍不住要打斷她們。“你們兩快別看了。”
“就讓她們瞧着，讓她們見識見識，這人啊！可不是身份高的人就一定有教養，有時候，身份越高的，鬧騰起來反而更加的不要臉。”丁老夫人在聽到秀寧縣主高聲罵世子夫人是賤貨時，忍不住臉皮微抽。
“外祖母放心，我們看看而已，不會跟着學的，就像咱們看戲，戲好看，咱們也不會學那孫猴子上天庭偷仙桃一樣嘛！”
丁老夫人指着她罵，“你這猴兒！幸好沒跟孫猴子學！”
一旁的幾位夫人、太太都輕笑出聲，她們身處事外，觀看魯王世子夫人姑嫂的大戰，可不就像是在看戲嗎？(……)
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