“我要去尋找我的親人，你們要跟我一起嗎？”
羅布鎮城門，身着皮甲、手持鐵劍的西瑞面色堅毅，紅着眼睛向幾個認識不久的朋友問道。
“在回答這個問題之前，我想先問問你，你準備去哪裡尋找你的親人？”皮埃爾問道。
“跟隨王國軍的步伐，他們要是被抓走的話，一定在王國軍的戰俘營裡。”西瑞紅着眼睛說道。
“找到後呢？我們要怎麼做？”
“找機會溜進去，找到關押他們的地方然後帶着他們逃跑。”
“胡鬧，你以爲王國軍的大營那麼容易溜進去？”皮埃爾呵斥道：“他們可是面對拉米雷斯人都無一敗績的強大軍隊，你認爲你比起拉米雷斯人更強嗎？”
“那我們應該怎麼辦？”西瑞不甘地問道。
“去科克倫堡，或者去馬復加特，我們需要投靠軍隊，不然以我們幾個人的力量根本不要想着拯救親人。”
“馬復加特……你是說，投靠伯爵大人？”
皮埃爾點了點頭，道：“沒錯，如果整個王國裡有人能夠擊敗理查德和他的大軍的話，就只有我們的伯爵大人了。”
“可是，等伯爵大人打回來，他們可能早就遭到王國軍的毒手……”
“那我們就向王國軍復仇！”皮埃爾一把抓住西瑞的手腕，盯着他的眼睛，道：“一句話，幹不幹？”
“……”看着自己這個認識不久的朋友，西瑞只感覺他變得陌生了起來，陌生的讓他有些害怕，不過他的話也讓西瑞清醒了過來，單憑他一個甚至連最基礎的軍事訓練都沒有經歷過的新兵，根本無法從軍營救出親人。
“好，聽你的。”想了許久，西瑞終於下定決心，一咬牙答應了下來，抓着他手腕的皮埃爾這才露出了笑容，鬆開抓住他的手，道：“我就知道你不會讓我失望的。我都想好了，憑藉你士兵的身份，我們可以很輕鬆就得到伯爵軍隊的接納，而不被認爲是王國軍的間諜。”
還有一句話他沒有說，如果不是看中西瑞士兵的身份，他纔不會管西瑞這個鐵憨憨的打算。
一行人做好決定後，便將那些戰死守軍士兵身上的皮甲扒下來給自己套上，同時帶上他們的武器，向馬復加特領的方向跑去。
他們不知道，這一次離開科克領，居然成了永恆。
……
“陛下，我軍已摧毀科克領內十餘個村莊，四個城鎮，殺死平民無數（沒有計數）、活捉接近兩千的平民與降兵。”
科克倫堡外，聽着手下斥候騎兵指揮官阿維德的彙報，理查德神情淡漠地點了點頭，絲毫沒有爲自己一個命令就使得科克領內居民家破人亡而感到愧疚的意思。
“獲得了多少食物和金錢？”他看着手上的科克領地圖，問道。
“獲得了九千多庫斯（庫斯：瓦達西亞半島的重量計量單位）的食物，足夠我們的士兵度過兩三個月了。”阿維德說着，臉上突然露出興奮的神情，但很快察覺到不妥，又變回那冷靜的樣子，接着道：“除此之外，我們還搶、呸，徵收了總價值高達一萬四千莫爾斯幣的銀幣、商品、奢侈品等等，只要您想，我們隨時可以聯繫商人將除銀幣外的所有東西換成錢幣。”
“幹得不錯。”理查德露出了笑容，對忠誠的斥候騎兵指揮官誇讚道，“你這幾天乾的辛苦了，從戰利品裡領一千莫爾斯幣當做給你的獎賞吧。”
“多謝陛下。”一聽還有獎賞，阿維德高興地當即半跪在地，臉色漲得通紅，理查德見他這副樣子，心中暗笑，隨手收起地圖，朝他揮了揮手示意他離開。
系統出產的士兵也和正常人一樣有七情六慾，他們也貪財好色，唯一和這個世界的土著不一樣的是，他們限於系統的操作，對理查德無限忠誠，不論他人抓着他們的什麼弱點，都不會對理查德做出背叛的行爲。
因而，理查德對這些可愛的人也會做出滿足他們喜好的獎賞，喜好美色之人就獎勵一個曼妙女奴，貪財之人則獎勵財富。
在擁有豐富物質基礎的前提下，理查德很喜歡做這種錦上添花的事情。
阿維德走後，理查德走出營帳，看着熱火朝天還在建造圍城營地的軍隊，又擡頭眺望那座建立在山丘上的城堡，五年前他曾經以勝利者的身份陪同哈勞斯國王從拉米雷斯人手中收復這座城堡，只是沒想到，五年後的今天他居然要以平叛軍統帥的身份指揮收復這座城堡的戰爭。
“班達克，從第一次見面我就預想到我們將會站在敵對的兩個面，事實證明，我的預測是如此的準確。”理查德輕聲呢喃着，他那語氣，彷彿班達克就站在他的面前，聆聽他所說的每一句話。
……
入夜，圍繞科克倫堡的圍城營地已經建造完成，來自法爾尼克王國的經驗豐富的工程師們還在指揮着戰俘將明日建造攻城器械的材料擺放整齊，一隊隊全副武裝的軍士踏着整齊的步伐巡邏在營地的各處，嚴防任何可能的偷襲。
而營地的中心，頂端高高懸掛鶯尾花旗幟的統帥大帳內，一場針對如何攻略科克倫堡的爭論正在進行。
“凱撒陛下，科克倫堡建立在山丘頂上，易守難攻，法爾尼克人建造的攻城器械都難以推上去，我不建議您正面強攻。”
說話的是康德拉，這位最早跟隨理查德的忠心副官。
“是的。”斥候騎兵指揮官阿維德附和道：“經過我們的探查，科克倫堡駐紮着八百守軍，可不要把這些守軍與那些城鎮的民兵們混爲一談，他們都是對班達克忠心耿耿的老兵。”
“如果這是在野戰，我們的騎兵能夠輕而易舉的碾碎他們，不過戰場是在城牆上……”話說一半，騎兵統帥弗蘭克爵士面帶難色，沒有繼續說下去，不過在座的人都是聰明人，能聽出他的弦外之音。
聽完軍官們的話，理查德指了指桌面上的拉瓦納王國地圖與科克領地圖，道：“只要能夠攻克科克倫堡，班達克就是無根的浮萍，無法獲得任何支持，而事實上，現在科克領在我們的肆虐下也沒有辦法爲班達克提供任何支援了。”
衆人發出了輕微的笑聲。
“儘管我還沒有得到任何的情報，不知道班達克在西部的戰事進展如何，但這並不妨礙我們作戰。”理查德說着，指了指馬復加特領的主城馬提道特城：“我們的‘懦弱者’麥克菲爾遜伯爵依舊龜縮在堅固的馬提道特城，放任班達克和他的大軍西進，我現在估算一下，班達克應該早已進入王都境內，有可能正在與軍事總管指揮的軍隊對峙，也有可能圍攻拉瓦納城。”
“如果是後者的話，我有一個想法，就放任班達克攻略拉瓦納城，如果他戰敗，我們圍困着科克倫堡無疑是斷了他的退路，他除了戰死就只有投降兩個選擇。但如果他獲得了勝利，入主拉瓦納城……”
“到那時，我這個同樣擁有拉瓦納王國宣稱權的貴族，可能允許班達克成爲新的國王嗎？”