一夜沒怎麼睡的蕭魚起來的很晚，都快到午時了才睜的眼。小妾尤氏正好進來，手裡捧着個紅布包，見他坐起便上前笑道：“老爺，這是剛纔聯合商號的二掌櫃親自送來的，五百兩現銀。還有五匹花布，兩瓶花露水，兩份梳洗套裝，其他東西還有不少，就不說了。”
蕭魚聽了非但未喜，反倒是心裡一驚，這一大早的就給送來了銀子，擺明了昨晚上的事情人家都知道。消息走漏的可能性很多，未必就是王、張二人。蕭魚沒像小妾那樣傻樂，人家能如此之快的明白自己是關鍵人物，就能搞清楚府庫的錢糧去向。
想到這些，就算再貪得無厭，也不敢再動陳燮的心思了。想想雖然還是有點不甘心，蕭魚只能一聲嘆息，起身去梳洗。小妾追問也懶得回答，三年清知府，十萬雪花銀。來錢的路子多了，不值得去冒險。
沒一會幕僚傳來消息，王廷試邀請數十位士紳豪商做客，以賑濟地方爲由，募得白銀六千輛，糧食一千餘石。聯合商號帶頭響應，並捐銀五百輛。事情做的很順利，蕭魚這下徹底斷了念想，梳洗一番去見王廷試。
陳燮起的也不早，迷迷糊糊之間叫人扶着上了牀，溫香軟玉的抱個滿懷，稀裡糊塗的沒怎麼醒，還當是英娘騎了上來。一番折騰沒了睡意，掙眼一看換了配角，綠玉把小蠻腰扭的叫一個疾風驟雨。相比其他女子，這個綠玉有雙長腿。倒是很對陳燮的胃口。既然已經入港，那就將錯就錯。折騰沒一會，英娘上了牀。輪番磨豆腐好不墮落。
午時都過了半，被人敲門驚醒，睜眼一看身上壓條細長腿，暗暗慚愧之際，英娘自門口回來，笑嘻嘻道：“好老爺，昨夜可曾舒坦。”
陳燮已經在腐敗的道路上越走越遠了，節操什麼的早丟的乾淨。擡手隔着肚兜捏住一點，輕輕使勁道：“就你慣會作怪。”英娘也不躲避。反倒伸出舌尖來，在胸前的手上舔幾下，陳燮無奈的收手道：“好了，再荒唐就起不來了，說說都啥事情，這會來敲門？”
英娘這才收起嫵媚之態，挨着牀邊坐下低聲道：“莫泰求見。”
陳燮一愣道：“他怎麼還在登州？”英娘道：“說是走了又回來了。”
陳燮思索片刻道：“那就見一見，安排一下一起吃午飯，看看他的來意再說。”
身後一雙玉臂纏了過來。吳語呢喃：“怎麼就起來了，奴家渾身沒半點力氣，再睡一會。”
忍着身後兩團綿軟的壓迫，陳燮還是起來道：“你睡你的。我還有事情。”英娘聽他語氣柔和，掩着嘴笑道：“現在倒是個知冷知熱小冤家，昨夜差點沒給人弄散架的時候。怎麼求都不肯停下。”
陳燮啪的一下，小翹臀來着了打：“還不都是你做的手腳？趕緊伺候老爺起來。”
梳洗穿戴完畢。陳燮在院子裡遛彎，腦子裡整理昨夜到現在發生的事情。站在院裡能看見兩層高的春香樓是一幢木質結構的樓房。這才發現這地方過去能有五十米遠。就位置而言，有點偏，接近東門的水門了。
登州城牆周長九里，城高三丈五尺，厚兩丈，城門四座，東門爲春生門，南門爲朝天門，西門爲迎恩門，北門爲鎮海門，有城樓七座，城鋪五十六座。護城河寬兩丈，深一丈。水門有三座，南爲上水門，東爲小水門，丁北爲下水門。
這樣一個雄城不能不說不堅固，站在一個後來人的角度看，這恰恰是一個民族缺乏了進取心之後的必然選擇。腦子裡浮現的數據和眼睛裡看到的高大城牆一一對應，陳燮有點走神，身後來了人也沒察覺到。
“老爺，莫泰快到了。”英孃的聲音不大，陳燮回頭笑道：“你倒是越來越聰明瞭。”
英娘媚笑道：“這是老爺調教的好。”這女人就是天生媚骨的類型，一顰一笑都能帶出媚態十足。陳燮呵呵一笑道：“調教這個詞用的好，走，我去迎他一迎。”
快步出門，穿過兩道門，陳燮站在側門的臺階上，五步之外的一頂轎子過來。
轎子裡的莫泰表情淡然，把孫國楨回鄉養老之後，再次返回登州的舉動不是一時衝動。早在第一次見到陳燮時，莫泰就察覺到他的不同尋常。隨後發生的一切，都在莫泰的關注之中。一直到陳燮辦了團練，莫泰對這個年輕人的看法又發生了新的轉折。
明朝有哪個富家翁會自己花大價錢辦一支精銳團練的？不是想造反，就一定是另有深意。陳燮的想法，最初莫泰並沒有明確的認識，只能是一個模糊認知到這是一種遠見驅動的產物。這次送孫國楨回鄉，沿途各地皆有流民，雖然還不多，但是已經很說明問題了。
長期孫國楨身邊輔佐，並且一直在接觸地方的莫泰，很快就明白現在的明朝情況不對。這很可能與陳燮辦團練有關。所以莫泰決定回來再接觸一下陳燮，一者是想對照一下自己的一些想法，二者還是因爲陳燮大方，沒準能謀一個待遇不錯的差事。別看現在陳燮沒有官身，但是在登州跟土皇帝也沒啥區別了。兩年時間，就能將登州乃至其他各省的一批豪商糾集起來，形成一股誰都不敢輕視的利益團體。這個本事不是一般人能做到的。
明朝地方上的權力，實際是掌握在地方士紳和宗族的手裡。這一點，莫泰心裡很清楚。
“莫先生，到了。”轎伕招呼了一聲，莫泰定了定神。躬身下了轎子，一擡眼看見陳燮在側門邊上站着微笑，立刻涌起一股“也許來對”了的感覺。（有人會問爲何不大開門迎接麼？）
“莫先生去而復返，燮苦思不得其解。故在此候教！”陳燮拱手致意，眼前的這一位的底細，陳燮打探過，孫國楨的同鄉，現年40歲，秀才的功名。
莫泰不卑不亢的拱手回禮，笑道：“泰亦有事欲求教於神醫，還望不吝賜教。”
這個場面有點酸，但是卻很對莫泰的胃口。讀書人都這個尿性，就惦記着得到別人的重視。陳燮雖然不是官員，但他是登州赫赫有名的土豪。聯合商號和各種作坊就不說了，財力一等一的大土豪。關鍵回春堂和張家莊的醫院，這兩年沒少治病救人，給陳燮帶來了很高的民間聲望。雖然大多數病人都不是陳燮親自出手救的，但不妨礙別人把功勞算陳燮頭上。
看見院子裡帶着下人迎接的英娘，莫泰微微一笑，拱手就算禮數到了。心裡羨慕陳燮豔福不淺的同時，也暗暗的吃驚。英娘這個女人，登州多少人打過她的算盤不得而知，總之沒人能得手過。一個有錦衣衛背景的女人，現在居然成了陳燮的人，可見其中必有蹊蹺。
書房是英娘專門爲陳燮準備的，看茶之後沒了旁人，陳燮才道：“莫先生，有一樁事情正好求教。”莫泰微微欠身道：“神醫不妨直言。”陳燮把昨夜發生的事情，一五一十的告訴莫泰。當然沒提去見過張瑤和英娘彙報的情報就是了。最後來了一句：“此事看着說的通，又說不通，故不解。”
莫泰沒有着急回答，而是反問了一句：“神醫以爲，當今大明如何？”
出乎莫泰的預料，陳燮不假思索便回答：“正值亂世！”
莫泰奇怪道：“據泰所知，陝甘固然民變不斷，然則多爲小股流賊，烏合之衆，不足爲患。自先帝七年以來至今，各地雖多有旱情，卻未有釀成大亂。即便東虜扣京，不過數月乃至半年便自退去，神醫何來亂世之說？”
要是以前，陳燮肯定沒法說服莫泰，現在則不一樣了，長期堅持惡補明朝的歷史，陳燮的觀點已經成型一套固定的看法，並有證據支持。
陳燮呵呵一笑道：“大明朝歲入不過四百萬兩，朝廷支出，單單軍費一項便是五百萬。莫先生，大明可不缺銀子啊，你可見哪一個願意掏自家腰包爲朝廷分憂？此前提及旱了兩年，如果再旱兩年呢？大明朝已經是個乾草堆了，陝西的火苗已經不小了，燒遍全國不過幾年的事情。陳某不過一介海外歸來的富商，好好的太平日子不過？”
現在的莫泰對陳燮不過處在一個好奇的階段，你讓一個給巡撫做過幕僚的秀才，對一個沒有功名的人納頭就拜，這個玩笑在大明朝能笑死一地的人。
一番思索之後，莫泰覺得陳燮說的有道理，但不等於現在他就要給陳燮當幕僚了。先露一點本事，被陳燮重視之後，弄一個輕快的臨時工乾乾，繼續觀察一段纔是莫泰的本意。
“神醫所言昨夜之事者，不外有如下幾個緣故。其一，上下勾結，瓜分府庫。京師驟變，不得不行此下策。張可大一介武夫，下跪能換來錢糧，有何不可？其二，團練精銳，登州精兵盡出，不能不防也。其三，神醫身家之巨，此去京師勤王，怕是有人盼着神醫回不來呢。其四，如不出在下所料，張可大必以團練爲先鋒。”(……)