趙子峒迷迷糊糊，看着兩個小丫環發愣。端着臉盆的丫環笑道：“姑爺還不知道，今早員外到姑爺家提親，親家母已經答應了，恭喜新姑爺！”
耐何趙子峒迷迷糊糊，又沒有準備，沒有紅包發，讓兩個人失望了。兩個受了委屈的小丫環侍候着洗漱了，趙子峒一個人坐在椅子上又發了一會楞，才徹底清醒過來。童員外平時看起來挺隨和的一個人，沒想到辦事這麼老辣，趙子峒沒天真到認爲自己魅力出衆引得童員外使出非常手段，他不過是精心算計了之後做出最有利自己的選擇而已。現在逼近年關，窖場接下來的日子必然非常忙碌，趙子峒和童涵冬已經證明兩個人非常勝任窖場的管理工作，童員外這一手，就把兩個人死死拉住了。童涵冬過繼到童員外膝下，境況也未必比以前好多少，以前幹得不爽了有了更好的前途了還可以撂挑子不幹，現在算是搭上一輩子，待遇好不好還是要看童員外心情，父爲子綱不是說笑的。至於趙子峒就更不用說了，能從童員外那裡得到什麼全看童員外給女兒出多少嫁妝。不管怎麼說，這件事對童員外只有好處沒有壞處，趙子峒和童涵冬能得到的東西，都得童員外死了才能得到。
把這些想通了，趙子峒心裡憋得慌，如果正常情況，能娶童杏兒這麼個美女是挺幸福的，如果沒有阿雲的話。今後該怎麼面對阿雲呢？或許阿雲真的已經有了心上人，一切不過是自己自作多情罷了，事情也只能一定是這個樣子，這樣心理負擔纔會小一點，可爲什麼總是有一種心中空落落的感覺呢？
拋開感情不說，從後世來的趙子峒知道，童員外的算盤打得再精，也只能是竹籃打水一場空。雖然不知道具體時間，趙子峒卻清楚要不了多久，最多幾個月，短則以天計，金兵的新一輪進攻就要開始了，作爲中原的棋眼，汝州不可能再像上次一樣倖免於難。後世爲什麼汝瓷數量稀少？最重要的原因就是燒造時間短，在宋金幾年的拉鋸戰中，這裡大片的窖場淪爲廢墟，從此輝煌不再。從這點上講，童員外的做法就顯得可笑了。
不一會丫環又送了早飯過來，趙子峒無心吃，喝了碗粥了事。剛吃完童涵冬進來，向趙子峒拜了拜道：“恭喜先生了，沒想到一夜之間我們就做了親戚。”
趙子峒讓他坐下，正色道：“你我相知已久，有什麼事我不瞞你，這樁姻緣我並不怎麼想要。”
童涵冬奇怪地問：“此話怎講？”
趙子峒嘆口氣：“我心儀阿雲已久，你是知道的。“
童涵冬道：“這我清楚，可伯母向阿雲提親多次，阿雲一直不答應我也知道。一個緣字，不能強求，再說杏兒哪點也不比阿雲差啊。”
“這個不說了”，老說自己的單相思挺沒意思，趙子峒又道：“據我估計，要不了多久金兵又會過黃河，汝州正當要衝，逃不過兵火，童員外在此地家大業大，到時候又是一場煩惱。”
“先生多慮了，”童涵冬笑道，“我聽說當今朝廷正與金人議和，以黃河爲界，戰端不容易再起了。”
趙子峒輕拍了一下桌子：“河東河北，自古以來都是漢人土地，如何能輕易割讓？不要辱沒了祖宗！”
童涵冬搖了搖頭：“這話是沒錯，可我們人微言輕，能當得了什麼？兩個月前，上書言事的陳東歐陽澈被殺，血還沒幹呢。”
趙子峒吸了口氣，平復一下心情，自己知道金兵不會就此罷手，可在這個時代，抱有和平幻想的人卻有不少，細細向童涵冬分析：“所謂言和，不過權宜之計，對我朝來說，黃河不可倚仗，沒有河東河北，就沒有中原，這幾個月我們一起讀史，這點你應該明白。對金人來說，據有河東河北，中原就是嘴裡的肉，他們能忍得了一時忍不了一世，早晚要把這塊肉吞下去。這幾個月來，我們聽到的，都是金人在河東河北攻打我朝堅守的城池，最近已經差不多平定了，所以我說，金人過河，就在旦夕之間！”
童涵冬仔細想想，也是如此，中原四戰之地，無險可守，想以黃河爲界，那被人推到淮河一線幾乎是必然，除非對方天性和平，可女真人怎麼看都不像。但童涵冬還是心存幻想，畢竟對他來說，從昨晚開始，身份已經發生了鉅變，充滿了對和平的渴望。想了想又說：“話雖如此，可如今宗元帥在開封聚兵百萬，金兵未必就能討了好去。”
趙子峒沉默不語。實事求是地說，單從實力對比，金兵未必有什麼優勢，可架不住有一個千里轉進一心求和的朝廷啊，再強的實力，也要被敵人各個擊破。
過了一會，趙子峒說：“不管怎麼說，古語有云‘君子不立危牆之下’，我們不能不做最壞的打算，免得到時手忙腳亂。”
童涵冬本來喜氣洋洋，被趙子峒一番話說得也是意興闌珊。趙子峒在童員外家裡再也坐不住，兩人便相伴到窖場去。
到了窖場，正碰到幾個工人挑着瓷土，前面的一個高大魁梧的漢子遠遠就喊：“兩位官人，你們一位成了少東家，一位成了新姑爺，晚上不請酒喝嗎？”
這漢子叫作李彪，生就一副好體格，又天生神力，一個人能挑兩個人的份量，爲人脾氣也好，在窖工中很有威望。趙子峒到了之後，提拔他做了個工頭，又教他識字，他很感激，是以關係不錯，只是這人天生喜歡開玩笑，是以一見趙子峒就大喊。
趙子峒正在煩惱，反正一時半會走不了，乾脆豁出去了，對大家道：“今天放工之後，凡無家無業的都留下來，晚上喝個痛快。說起來，好久沒與弟兄們一起喝酒了。”
衆人鬨然叫好，一路小跑着進了窖場。
趙子峒問了人，知道童
員外在看練泥，便和童涵冬一起尋了過來。
童員外一見趙子峒，便把他拉到一邊，小聲說：“二郎，我知道你心裡高興，可怎麼答應要請那麼多人吃酒？請幾個管事的就行了，沒必要浪費銀錢。”
趙子峒道：“員外，你這就說的差了，須知窖上僱的都是有血有肉的人，你待他們好了，他們心情舒暢，自然會加倍幹活，哪裡會吃虧。”嚴格的紀律，融洽的關係，積極的氣氛，這是趙子峒前世對管理總結出的經驗，無往而不利。
“話雖如此，銀錢也不能亂花。”趙子峒確實比童員外自己以前管理好得多，這點他無話好說，不過還是覺得肉痛。
趙子峒本想說反正不花你的錢，王繼善留下的五十兩銀子現在沒多大用了，先前他想的本就是用這筆錢請大家，可讓童員外一提，心想幹嗎花自己的錢，現在到這地步了，那是從童員外身上摳出一點是一點。
放了工後，趙子峒託人帶給家裡帶口信說晚上不一定回去了，便領人在練泥工地旁邊的空場上佈置，準備大喝一場。幾個月辛勤勞累，只想着把全家人帶到安全的地方，不想最後是這樣的結果，那不如大醉一場，以後的事以後再說。
天暗下來，空地周圍點起許多支火把，又生了一堆篝火，童員外命人送來了些酒菜，煮了幾大鍋肉，他不喜歡這種場合，自己沒來。
酒肉一來，大家紛紛向趙子峒和童涵冬道賀，趙子峒站起身，把端在手裡的酒一口喝乾，說道：“在下原本是個外人，因女真人入侵，流落到這裡，承蒙員外看得起，賞口飯吃。這些日子，多謝諸位給面子，使在下沒把差事辦砸了。多謝了，大家滿飲此杯！”
衆人鬨然叫好，紛紛把酒喝了。
趙子峒見面前一兩百人，氣氛熱烈，都眼巴巴得看着自己，被酒衝得涌上幾分豪氣，以前他被家庭壓得喘不過氣來，什麼都不敢多想，今天被童員外一摻和，突然覺得家庭的擔子卸下來了。何苦呢，等真亂起來，帶兩家一起逃難好了，錢不是問題，那就一切不是問題了。這副擔子一卸，心中就開闊起來，這是一個風起雲涌的時代，是一個英雄輩出的時代，自己既然來了，就得留下自己的痕跡，不然死也不會甘心的。
等大家靜下來，趙子峒又道：“家父是藝祖子孫，與女真人力戰而死，沒有辱沒祖宗。我拼死才逃得一條性命，與真人可謂有血海深仇。在這裡立足，原本是想賺些盤纏，等老母身體好了，繼續南下，把家人安頓了，再回來與女真人拼命，報國仇家恨。不想童員外如此看重，要把女兒嫁給我，那也就不走了，與諸位共患難！”
面前的這羣窖工都無家無業，正當壯年，好多人都在汝州城頭與金兵真刀真槍幹過，而且還打了勝仗，趙子峒一說，大家鬨然叫好，對他們來說，刀頭舔血熱血沸騰的生活，跟現在枯燥乏味勞勞碌碌的日子，說不清楚哪個更有吸引力。
（本章完）