湖州軍駐紮在距離滄河以東四十公里處的一塊坡地，四周平坦，視野開闊。行軍的這些日子，劉林騎着一批棗紅色的戰馬，每天跟隨着李陽的左右。一路之上，劉林細心觀察，以他的過人的眼力與聽力，便曾經發現過兩名混入軍中的奸細。奸細被抓之後，立即吞服毒藥自殺，沒有留下一點線索。
劉林一路之上，多次與李陽提過，湖州軍興師遠征不佔地利，但求要佔人和，湖州軍是正義之師，只要嚴格軍紀。對於擾民者，一律不得輕饒。
爲此，在大軍途經潭州時，一名正九品的仁勇副尉與四名軍士強暴了一名村姑，李陽決定責打各三十軍棍，罰餉半年處理。結果劉林兩次進言，最終李陽同意將爲首的仁勇副尉斬首，其餘四名軍士調入先鋒營，將功抵罪。另外湖州軍還賠償了苦主白銀百兩。
潭州過後，有了前車之鑑大軍一路秋毫無犯，湖州軍中將士看待劉林已經不像從前，誰也沒想到一個隨軍還沒有職務的幕僚，執行起軍紀來比大將軍還要嚴明，而湖州王好像也很信任他。
大軍駐紮分爲五個部分，李陽坐陣中軍大營，庚京與葛洪率本部駐於中軍左右五里。探馬來報，這附近三百里內，均無大橋可通行。上游與下游水道雖然較窄，但水深激流且兩岸是懸崖峭壁，大軍根本無法通行。現在大軍駐紮的正西面，便是這滄水最寬闊平坦的地方。
河面水流平緩，兩岸地勢起伏也不大，滿水期水面寬達七十多丈。
駐紮當天，李陽便調出五千人馬開始砍伐木材與毛竹，製造渡河船隻。
石城府知府及府軍總管均沒有借給湖州軍一艘渡船，而石城府的百姓卻給湖州軍送來了近百隻小漁船。這百艘小漁船一次僅能載六百餘人渡河，雖然是少了點，不過李陽已經看到了，這正是自己擁有敵方所沒有的民心。
大軍駐畢之後，劉林與嚴顯等四名護衛，騎着戰馬開始在四周觀察地形。大軍駐紮的地方是一塊較高的坡地，中軍正在坡頂，四周的地勢起伏不大。打聽了大半日，劉林除了看看地形之外，並沒有收集到多有價值的線索。他問詢了十來個當地村民，都證實了一點，南詔的大軍從來沒有渡過滄水以東，更沒有進攻僅一百二十里之遙的石城府。
這明顯的不符合一個新建立的軍閥勢力擴張地盤的特徵，他們據河而守，卻多日沒有渡過，這該死的石城府軍居然在河東沒有派駐守軍，似乎敵人與石城府都在等待着什麼。
查探了附近之後，劉林又馳往滄河邊觀察。
劉林駐馬立於滄河東岸，遠眺着河西，河西遠遠的可以看到襯於藍天邊際淡青色的遠山，河西臨河數十里內，也是較爲開闊的緩坡。雖然現在就憑藉劉林的異能眼力還無法看到對岸的大軍，可他已經能夠想象的出，八萬大軍要是駐守在河西近岸，那湖州軍的三萬人馬根本無法渡河作戰，同樣對方也無法渡河。這是一個雙方對峙的局面，以對方八萬人馬，還不至於強大到可以強渡的地步，如若強渡，定會有一大半軍士把生命永遠留在這滄河之中。
雙方大軍暫時還都沒有靠近河岸紮營，可雙方的探馬已經開始互相的滲透。
當劉林準備調轉馬頭的時候，無意眼往水流平緩的河面上一瞥，他發現了一個怪異的事情。河水裡竟然緩緩的浮動着幾根空竹管。竹管很細，已經不是碧綠的顏色，在微波鱗鱗的水面，很難被人發現。可那五根竹管很倒黴，他們遇到的是劉林。
劉林沒有停留，似乎什麼也沒有發現的模樣，揮起馬鞭，騎着馬往營地方向奔去。嚴顯等人俱是跟在劉林一騎之後，剛過了河邊小土坡東側，這裡的視線已經看不到近河的河面。劉林便停下了馬，調轉了馬頭。
嚴顯、封國等人不解，天色漸晚，這個時候再留在這裡，可就不太安全了，也許會有小股的敵人偷潛過河來擾營。要是被那些人撞上，恐怕會有麻煩。
嚴顯在四名護衛中，是劉林最爲看重的，他現在也相當於四人的頭領了。一般有疑問的時候，四人都是嚴顯提出。嚴顯問道：“少爺，時候不早了，再不回營就不安全了。”
“等等，你們都準備好了，一會有幾個人偷潛上岸，等我命令，衝向河邊，全部活捉。別讓他們跑回河裡。”劉林沒有理會嚴顯的擔憂，開始按自己的想法吩咐行動。
他見到河面上飄浮着的是五根小竹管，那下面應該就是五名敵軍的探馬。因爲劉林他們在河岸邊上，幾個人不敢上岸。現在劉林他們離開了，估計要不了多少時間，就會潛上岸來。然後趁着夜色探營。
劉林的異能聽力努力的聽着河岸邊上的動靜，緩緩而流動的河水很平靜。過了一會之後，劉林聽到了水面破襲的聲音，那聲音就像是一條大魚躥出了水面，然後便是嘩嘩滴落的水聲。一聲、兩聲……五聲，果然只有五個人。現在如果衝出去，這五人定會掉頭回到河中，劉林他們也只能望之興嘆了。
等待着，劉林聽着那謹慎的腳步聲，直到估算着走了有到他們所處的位置有一半距離的時候，劉林一聲令下，雙腿猛夾馬肚子，一馬當先向着河岸衝去。
五人以劉林爲中心，併成一排，高新與孫立在最外側，向河岸衝去，如同平伸出的一隻手掌。剛上岸不久的五名溼透的身着黑衣的人被這突然衝出的五騎嚇懵了，片刻後四下散開向着河邊猛衝回去。仍然滴落水珠的衣袖，快速的擺動着，拋出一條條水落滑落的孤線，在夕陽的照射下，閃爍着七彩的光華。
五匹馬也隨着五人奔跑的方向分散開來，在距離河岸還有近百步的地方，將五人全部追上。嚴顯刀未出鞘，一刀鞘拍在倉皇逃跑人的腦後，那人呈大字型向前撲在草地上，臉部着地，一動不動。
封國騎術不錯，馬在他的操控之下，直接將一人撞倒。那人在地上翻滾幾圈之後，躺在地上抱着斷裂的大腿慘嚎。
劉林、高新與孫立將另外三個圍到了一起，高新、孫立俱是刀已出鞘，騎在馬背上明顯的佔據着身高的優勢。
地上站着的三人背靠在一起，緊張的盯着他們三人看着。只有百步距離的滄河，在他們的眼中變的格外的遙遠了。
高新與孫立堵在近河的一面，而劉林則堵住了東面，他們此時不敢再分開，先前分開是爲了分散幾騎。分散逃命之後，並沒有達到預期的效果，現在再散開只會被個個擊破。伏在地上的那人還是一動不動。抱着腿慘嚎的人，聲音小了一點。
三人不時的抹着頭髮上滑落的水珠，眨着眼睛，不讓眉毛處流下的液體淹到眼睛。也不知道那些是河水還是被嚇出的汗水。呼吸漸穩之後，其中有兩人的目光已經鎖定在了劉林的身上，劉林一身普通的布衣，怎麼看也不像是個軍人。而高新與孫立就不同了，他們兩人身材不但在比劉林粗壯很多，而且一身武士服，各拎着一把明晃晃的鋼刀。
“放下武器，饒你們不死。”劉林一手拉着繮繩，一手揣入了懷中摸到了一錠五兩的銀子。
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