一場沒有硝煙的殺戮告一段落，出了一條漏網之魚，李林甫算是徹底蕩除了舊有敵對勢力以的餘孽，東宮雖然倖免於難，但是在此盛威之下，更加低調行事，如履薄冰，如履刀刃。但是李林甫知道，天下迂腐耿直的文人數不勝數，說不定哪天又會蹦出一些螞蚱來對自己的專權說三道四。
就在朝廷百官以及天下百姓都被李林甫的殘忍手段震驚乍舌，原本以爲一切就將告一段落的時候，李林甫派心腹前往何、江、淮一帶蒐集韋堅的罪狀，哀鴻遍野，冤聲驚天，無數百姓、船伕受到牽連，牢獄之中，人滿爲患，這個案子從頭到尾就是一件莫須有的冤案，自始至終，就有百姓不斷含冤入獄，甚至這些人都不知道韋堅是誰，招供何從談起，上行下效，上亂下隨，地方官大肆向犯人敲詐，竟使許多死者赤身裸體死於獄中，這個現象儼然成爲常態。
就在天下人都在爲李林甫的殘忍無道，皇帝的昏庸無爲唉聲嘆氣的時候，李林甫大開殺戒，但是李隆基卻別開生面地表現出慈善的形象，享太廟，祭天地，赦天下，免田租，除絞刑，忙得不亦樂乎。受到君主的洪恩，那些從死刑減爲重杖發配到嶺南的犯人還來不及高興，就被執行官員暴斃在杖下。
皇帝對主辦機關的陽奉陰違毫不知曉，還以爲自己是敬天保民的好君主，整日沉浸在自我欣賞之中，只不過，也只有他自己不知道，整個皇宮就像一塊小島，左右都是李林甫的耳目，將他與天下百姓完全隔絕開來。
官員都在李林甫的白色恐怖下，瘋狂斂財貪污行賄，藉此手段來期望得到升遷，百姓的生活在官員的壓榨下異常艱辛，還有財政大臣諸如王珙楊國忠之類搜刮民脂民膏，唉聲載道，在明眼人眼中，已經看出了中原的衰敗前兆。
中央政治格局的改變，似乎對封疆大吏產生一點連鎖效應。
十大節度，親近宰相的勢力如日中天，平步青雲，遠在北方的安祿山就是其中之一，毫不費力地得到御史大夫的名譽職位，這是個清要之職，但是天朝邊關六大節度使，卻只有三人有此殊遇
，一身兼河西、朔方、河東的三鎮節度使王忠嗣，還有後起之秀青龍少帥李躍，再就是安祿山了，對於一個邊將如何保持自己的地位，貌似愚蠢實則精明的安祿山，知道得一清二楚，對於朝廷和天子i當做出更恭順的樣子，而在自己防地的經營中，須盡一切可能地擴充實力，長安城天子行宮的美妙就像禁慾一般時常在勾引着安祿山的心神，楊貴妃三姐妹更像一顆太妃糖，不時撩撥着這個從小顛破流離的胡人的心絃。
若說天下權貴，宰相李林甫自然首屈一指，權傾朝野，但是在萬里邊疆，卻只有一個人權力最大，那就是一身兼三鎮節度使的王忠嗣，王忠嗣乃是烈士遺孤，從小在宮中長大，忠嗣兩字都是皇帝給他起的，與忠王李亨一起長大。成人之後，雄毅寡言，深得武略，在對吐蕃的戰爭中，顯示出傑出的軍事家的風範，成爲一代良將，身兼三鎮節度使，統兵十多萬，轄地千里，治軍有方，百戰百勝，在朝野中建立了崇高的聲望。
他不僅功德卓著，並且有着特殊的政治背景，從小以陣亡將領的孤兒養於宮中，與皇帝有着特殊的關係，且和太子是總角之交，具備如此優越的政治條件，自然大多數人都對王忠嗣給予了入相的希望。
木秀於林風必摧之。
這番言論對於專權的李林甫自然產生了觸動，所以李林甫在政治壟斷清掃階段的局面下，對王忠嗣小心提防。
另外一位威震天下，讓人刮目相看的節度使，自然是後起之秀，在李林甫打壓的背景下，毅然混得風生水起的隴右節度使，青龍軍少帥，天下人稱之爲青龍少帥的李躍，李適之的獨子，這一條件就決定了李躍不會太如意，李林甫在地方大開殺戒，天下震驚，但是，其中李適之與李邕、裴寬三人倖免於難，讓一些有心人生出各種猜測。
其中猜測最多的可能，在背後力挽狂瀾出手的正是這位年輕的青龍少帥，隨着李適之、裴寬、李邕三人被貶爲庶民，李適之與李邕的去向成謎，李林甫似乎對這件事情不聞不問，但是天下人可以肯定的是，李適之與李邕很可能去了
隴右，也只有在李躍的勢力範圍內，纔會就像人間蒸發了一般沒有風聲。
三大軍帥，各自背景不同，其間產生出一些摩擦亦不爲過，隴右夾在河西河東、朔方中間，這個地理位置，引發一些人的思考。就在白色政治風暴過去的三個月，王忠嗣忽然向朝廷提議，辭去自己的河西節度使之職，提拔有勇有謀的部將來擔當重任，授哥舒翰爲大斗軍副使，李光弼爲河西兵馬使，充斥水軍使。
這一系列退讓並不是腦子發熱的舉動，實在是王忠嗣察覺到李林甫罩在自己頭上的陰影，避免樹大招風，也是爲了表示退讓。在李林甫面前退讓過的權官不止王忠嗣一個，曾經李適之主動罷去相位表示退讓，最後仍然沒有擺脫李林甫的陷害，現在王忠嗣這樣做，也是出於無奈，他看清了朝廷的局勢，也看透了皇帝的現狀，更嗅到了一股天下危機。
一個月前，范陽節度使安祿山以加固邊防爲名，給朝廷打報告，要求修築雄武城抵禦契丹這些民族，以貯存武器，李林甫毫不猶豫的批准了，他請王忠嗣助一臂之力，調撥五千精銳部隊幫助建設工程，暗中卻準備把前來的部隊扣下，要知道十大節度使，就數王忠嗣手下的河西朔方軍，安祿山的范陽軍，李躍的隴右軍最強。
王忠嗣爲了削弱突厥這些強敵，他想了一個辦法，在邊境將馬的價格提得非常高，突厥這些遊牧民族將最好的馬牽過來，長此以往，看起來王忠嗣吃虧了，實則不然，因爲草原遊牧民族忽然發現自己的好馬都流逝到唐朝，而這些好馬被王忠嗣組建成騎兵，天下無敵，而安祿山就在王忠嗣的隔壁，所以安祿山眼饞這些騎兵。
老練地王忠嗣豈能看不出安祿山的陰謀，所以王忠嗣在接到命令之後，提前帶着兵馬前往雄武城，安祿山並沒有來迎接，王忠嗣在安祿山佈防的地方走了一遍，就帶着兵馬原路返回，但是王忠嗣回來之後，心裡發憷，王忠嗣是沙場老將，從安祿山的佈防中，王忠嗣發現安祿山這些，似乎不完全是對外，而大多都是對內佈防，這樣的行爲只有一個可能，安祿山想造反。
（本章完）