隋煬帝楊廣怒氣衝衝回到寧安殿,抱起花瓶,亂砸亂摔,嚇得宮人,心驚膽戰,不敢言語。皇后蕭珺聽到聲響，快步走出內閣，問道：“陛下息怒，何事觸犯龍顏？”
楊廣氣道：“薛道衡早朝之上，竟敢懷念罪臣高熲，朕當庭拿下，看他還能做‘空梁落燕泥’否？”
得知原委，蕭珺勸道：“薛道衡窮酸書儒，不識大體，陛下儘可貽笑大方。畢竟是兩朝老臣，雖然說話耿直，但德才兼備，不可妄加罪名。”
若是別人說這話，隋煬帝早已動怒，唯有蕭珺善言相勸，才使得隋煬帝心氣稍稍放緩，言道：“非是朕嫉賢妒能，薛道衡到死都是上不了大席的書呆子。”
“臣妾記得齊國孟嘗君連雞鳴狗盜之輩，都能任用，陛下難道就使喚不動一個薛道衡。”
聽皇后引喻典故，讓隋煬帝頗爲認同，隋煬帝說道：“皇后說的有理，朕即刻命人免了薛道衡的罪過。”遂命人傳裴蘊到御書房進見。
大理寺卿裴蘊得了口諭，匆匆趕往寧安殿御書房，拜見了皇帝。隋煬帝問道：“薛道衡老兒怎樣了？”
“已革職查辦,打入囚牢。”裴蘊道。
“皇后勸朕赦免薛道衡，愛卿以爲如何？”
裴蘊暗想，薛道衡是關中派的老臣，正好藉此機會減除異己，裴蘊估計挑動隋煬帝怒火，言道：“臣以爲薛道衡罪不可赦。”
“爲何不可赦免?”
“薛道衡倚老賣老，竟敢懷念罪臣，乃是抱怨陛下。皇上文治武功，獨步古今，萬民仰望，豈容薛道衡胡說。”
“嗯，如此說來，薛道衡着實可氣。”
裴蘊擡着眼皮，偷着瞅了隋煬帝一眼，見皇上深以爲然，裴蘊進而說道：
“開皇二年，陛下北御突厥，收復雁門；
開皇三年，陛下剿滅北齊殘部，直搗黃龍府，收復營州；
開皇九年，陛下總領天下兵馬，伐南陳統一天下；
開皇十年，陛下翻越五領，招降嶺南；
開皇十一年，陛下舉辦千僧法會，大興佛法；
開皇十三年，主持編修《江都及禮》
仁壽四年，陛下英明決斷,平定宮亂，登基即位；
大業元年，南征林邑，百蠻歸順，收復交趾；
大業二年，擴建東都，開挖運河，開科取士；
大業三年，征夫百萬，重修長城，挖通馳道；
大業四年，出兵西海，剿滅吐谷渾部；
大業五年，巡狩西域，征服伊吾；剿滅琉求，收復夷州諸島；
如今陛下又要編修圖志、通使南洋，擴建涿郡行宮；
等到大業六年，萬國來朝之日，正是名揚寰宇之時。”
裴蘊這通讚美，讓隋煬帝頓感蕩氣迴腸，感慨萬千，雲裡霧裡，志得意滿。裴蘊見隋煬帝傲光奪目，便痛下狠話：“陛下可謂千古一帝，萬載聖君，舉世無雙！然而薛道衡不過是舞文弄墨，做香詩豔詞的窮酸之徒，今日出言不遜，目無君主，觸怒龍顏，不治薛道衡之罪，公理何在？君威何在？”
隋煬帝本來還想傳旨，從輕處理，讓裴蘊這麼一鼓動，反倒落井下石，降罪薛道衡，令其自盡。這纔是：
世間多有才子身，做官容易難做人。
不識奸佞阿諛奉，妄說肺腑成罪臣。
耿直忠正無好死，溜鬚拍馬寵溺深。
驚歎千載將相史，誰人真心報君恩？
自從琉求國滅亡，西域稱臣，大隋使得四方臣服，無不敬畏。隋大業六年，公元610年，隋主楊廣、皇后蕭珺在西京大興，朝會四方使者。
整個大興城煥然一新，從西域、南越、塞北、東海遠道而來的使節、客商交相雲集，過往頻繁，熱鬧異常。
爲了接納萬國使者入朝拜謁，隋煬帝把用來朝議的宣文殿，進行了一番大修，裝飾的富麗堂皇，改稱萬國殿。
隋煬帝、蕭皇后端坐萬國殿上，兩側美飾紋繪，華章異彩，氣勢恢宏，盛典無雙。文武百官分列兩廂，皇城宮殿，太監喊道：“皇上有旨，萬國使者覲見，宣西域諸國使節。”
紅氈鋪地，覆蓋丹陛，但看一隊使者，分作三列上殿，分別是党項、高昌、康國、安國、石國、女國、焉耆、龜茲、疏勒、于闐、汗 、吐火羅 、挹怛、米國、史國、曹國、何國、烏那曷、穆國、波斯、漕國 、附國等二十七國使者入朝覲見。
呈上朝貢禮單，跪拜之後，分列朝堂兩側，太監又宣北狄諸國使者，朝堂之上，又有數名使者朝拜，南室韋、北室韋、黑水、鐵勒、靺鞨、白山、奚、突厥、敕勒、丁零、高車等邦國使者入朝覲見。
太監又宣南蠻諸國使者覲見，但看南蠻使者，個個露臂紋身，箍發粗蠻，西南各路蠻王使者扮相各異，衆人交頭接耳，品頭論足，上殿的分別是蜒王，狼王，俚王，獠王，頠王和林邑、真臘國。
爲首之人是林邑國的使者，使者說道：“林邑國國主梵志願向大隋皇帝陛下請罪，不犯交趾，永做屬國。”
隋煬帝見林邑國謝罪朝貢，心中大喜，呈上禮單，跪拜之後，只聽殿外侍衛，急匆匆進殿，單膝跪倒，奏道：“稟告吾皇，萬里急奏！”
“速速講來。”
“出使南洋使者常駿回京，帶來了赤土諸國的使者。”
隋煬帝頓時兩眼矍鑠，問道：“既然已經打通了南洋商路，南洋使者現在何處?”
“殿外候旨。”
“宣見南洋使者！”
侍衛快步下殿傳旨，時間不長，只見四個一同登上萬國大殿。爲首之人正是交趾太守寧長才的副將常駿。
常駿帶着三位南洋使者，伏地跪拜，常駿奏道：“啓奏陛下，寧長才將軍統帥舟師，三個月前已探尋到南洋赤土，臣服了赤土諸國。現有東波羅刺國，西婆羅娑國，南訶羅旦國，呈奏表章，向吾皇稱臣！”
“好！”隋煬帝大喜
滿朝文武、各國使節從未聽說南洋赤土（今東南亞馬來半島），聞聽南洋三國稱臣，稱道不已，心中讚歎。
打通南洋，人心振奮，隋煬帝問道：“爲何不見寧長才將軍？”
常駿道：“寧長才將軍到赤土以後，感染熱疾，一病不起，已於上個月過世。”
“哦......”隋煬帝一聲嘆息，說道：“爲了我大隋萬里疆土，無數將士馬革裹屍，令朕倍感痛惜，傳朕旨意，命其二弟寧長真爲交趾總管，鎮守西南。”
見過了從東波羅刺國，西婆羅娑國，南訶羅旦國遠道而來的使者，隨後上殿的是東海諸國使者，依次爲倭國、新羅、百濟三個國家使者，跪拜天子，納貢稱臣。
隋煬帝看了各國朝貢禮單，對殿下的虞世基說道：“朕命虞愛卿編修《區宇圖志》，我大隋究竟有多大，愛卿且通告各國。”
虞世基從袍袖之中，取出一折，打開言道：“皇恩浩蕩，威加四方，《區宇圖志》計算，今我大隋天下，有九道一百九十郡，一千二百五十五縣，八百九十萬戶。東西橫貫九千三百里，南北縱深一萬四千八百一十五里。大隋盛世，極於此矣。”
殿下的譯官有複述一邊，令各國使節，膛目結舌，無不臣服，再次跪倒下拜，山呼萬歲。
叩拜之後，皇后蕭珺一看夷邪久國使者眼熟，想起此人便是小野臣因高，蕭珺問道：“小野使者，你國君王還敢稱天子否？”
小野言道：“大隋掃平琉求，我王心悅誠服，豈敢再稱天子，夷吾久國願派學生、僧侶長留大隋，以學天朝文化。”
“天朝？”蕭皇后還從未聽過這個稱謂。
小野說道：“大隋天子，比超強秦，趕過盛漢，古往今來，無所能比，可謂‘天朝’大國。”
蕭珺點了點頭，對隋煬帝言道：“臣妾之見，大隋可稱天朝。”
隋煬帝大喜，“恩准倭使請求，傳旨即日起，大隋加冕爲天朝。既然萬邦恭敬我大隋，那就安排萬邦使者三日之後，隨朕祭拜秦始皇陵，也算不白來一次大興城。”這便是：
秦皇一統六國合，漢武強邦功績多。
隋唐盛世由此始，從此天朝謂中國。
兩日之後，豔陽高照，皇城門外，紅氈鋪地，金鑼傘蓋，旌旗飄揚。伴着一陣刺耳的鳴鑼之聲，兩隊金甲武士，分列大道兩旁，一隊御前騎手，催馬開路，出了皇城，直奔大興城西門。沿街百姓，紛紛迴避，過往行人，伏首跪倒。
龍輦在前，鳳輦在後，金碧輝煌，威儀耀眼。宮女、太監相繼跟隨。御駕之後，又是長長的馬隊，來自西域、東海、南蠻、塞北、南洋的各國使者，紛紛跟隨，文武百官依次行進。
大隊人馬走了半日，便到秦皇陵。靈冢高丘，已是林木豐茂，雜草之中隱隱看到一座厚重的基座，基座上原本有一座巨碑樹立，但是歷經千年，飽受戰亂，石碑已成斷壁殘垣，只剩殘缺的碑座。
隋煬帝楊廣與皇后蕭珺下了車輦，率領萬邦使者、文武百官、僧人道士、鴻儒名流，齊聚秦始皇陵，秦皇陵前已經高搭祭臺，秦始皇嬴政的靈位拜訪祭臺中央，兩邊各有碩大的香爐煙火供奉，中間擺放着烏牛白馬的頭顱，作爲祭祀之物。
隋煬帝命人傳來小野臣因高，說道：“小野，你也不是頭一次出使了，對大隋最瞭解，朕就命你爲萬國使者之首，率衆使者參拜秦始皇陵。”
“鄙臣遵旨。”
在大司儀潘徽的主持下，倭國使者小野臣因高走在最前面，帶着萬邦使者，點燃三柱香火，跪倒祭拜，三拜秦始皇陵。大學士潘徽親自主持祭祀大禮。
三叩九拜之後，隋煬帝走到潘徽跟前，提高的聲音說道：“讓萬邦使者先給朕跪一會兒，朕想跟秦始皇說兩句。”
“遵旨。”
潘徽往後退了一步，隋煬帝有模有樣走到祭臺前，面對秦始皇的靈牌，打量了一番靈牌說道：“秦始皇，你知道萬國使者爲何在你靈前長跪不起麼？”
看着毫無迴音的靈牌位，隋煬帝轉身瞅了一眼身後還在跪着的萬邦使者，隋煬帝又對秦始皇靈牌說道：“告訴你，那是因爲朕站在這裡！”
隋煬帝拿起一柱香，在火爐前點燃，插好香火，又說道：“朕真想把漢武帝從墳裡挖出來，擺在這裡，咱們三個當面論一論誰是千古一帝！”
隋煬帝帶着一面輕蔑的笑意，邁着灑脫的腳步，走下祭臺，傲視着隨行的各國使者，隋煬帝眼中，放出巨大的威嚴，各國使者低着頭，偷偷擡着眼皮不時窺探隋煬帝的臉色。
萬邦使者祭拜過秦始皇陵，無論是皇室王親，還是文武大臣，還是僧道高士，個個趾高氣昂，覺得十分傲慢，自從盤古開天地以來，還從未有過四方的使者，來中原王朝祭拜先聖，大隋子民可謂賺足了臉面。
衆人交頭接耳樂議之時，忽然隋煬帝把臉色一沉，對着文武大臣說道：“自從朕平定琉求，東夷諸國，無不臣服；萬邦使者，也敬畏不已，爲何高句麗不派使者？”