到了北宋絲綢之路的起點是長安，也就是現在的西安，從西安，到西夏的甘肅、然後經由哈密、敦煌一路向西出大漠，輾轉反側抵達歐洲地中海一帶。絲綢之路的貿易從未中斷，但是幾年來大宋和西夏連年征戰，從長安開始的絲綢之路商隊變得很少，轉而從西夏、從太原、從大同出發，這時候的大同剛好在遼國境內。
一行人不敢耽擱，吃了些飯菜，又上馬趕路。終於在下午的時候趕到了大同，隊伍並不用進城，直奔城南的馬市一帶，原本遼國和宋國通商的時候，大遼國的馬匹在大同向大宋境內銷售，多得的時候一天就多達數千匹的成交量，現如今遼宋關係僵化，遼國關閉的馬市，荒涼的馬市成了駱駝客們聚集的地方。
段景住、楊林、石勇等人遠遠的下了馬匹，拉着馬步行往前走。兩側是土坯的茅草房，道路上到處都馬糞、駱駝糞，幾十頭巨大的駱駝在寒風中站立着，吃着乾草。這是雙峰駝，腦袋小，身體大，高了能有兩米多，長了有三米，粗壯的如同一堵牆一般。
旁邊有個饅頭鋪，滾燙的饅頭剛出鍋，一個衣服破爛的小孩，也就是十四五歲那樣，過去搶了就兩個饅頭就跑，饅頭鋪的老闆追過來，一腳踢翻小孩，那小孩死死的抱成一團，把饅頭藏在爛衣服裡。
老闆揮起打拳頭連打了三拳，再打時候忽然發現手被人捏住了，一隻大手如同鐵箍一樣拉住了自己的手。
原來是楊林看不過去，一把捏住了老闆的手。
“打兩下出出氣就行了，他那麼小個孩子，算了吧。”楊林道。
夥計罵道：“用你來多管閒事，信不信連你也打。”
“你打一下試試。”旁邊石勇一拍腰間的大砍刀。
夥計冷哼一聲，跑回店裡了。
小孩起來，給楊林等人扣頭：“多謝，多謝。”
段景住道：“做人要有骨氣，偷饅頭不算本事，你要是真有膽量跟着我拼命吧，保證你天天有飯吃。”
小孩一愣，從旁邊草叢裡找出一把小小的短刀，都生鏽了，掛在腰間，拍了拍，道：“我叫萬林，我也是駱駝客，玩的就是命，你們要人嗎？”
段景住道：“臨時找你當個嚮導，管吃管住，把饅頭還他。”
小孩得意，把饅頭遠遠的丟向了饅頭店，又惹的老闆一陣叫罵。
段景住從包裹裡拿出一把牛肉乾，一個牛皮酒囊，道：“吃牛肉，喝好酒，纔是男兒本色。”
這小孩還真不客氣，酒是沒喝，但是吃起牛肉來狠兇悍，邊吃邊說：“你們要找什麼，我帶你們去吧。”
楊林道：“我們要找講信用最強壯的駱駝隊。”
萬林帶着大家向前走了幾百米，楊樹林裡有幾十匹駱駝圍着麥草堆吃乾草呢，這駱駝看起來很大很強壯。
“這駱駝比咱的草原馬大太多了，豈不是能駝五百斤？”楊林驚訝道。
旁邊有個駱駝客，長得頭小身體大，壯的跟駱駝一樣，一聽這話道：“老客，這是有貨要運嗎？我這駱駝短途運，一匹運五百斤不成問題，長途的話要少些，一匹三百斤東西沒問題。穿越沙漠的時候這駱駝十來天不吃不喝都沒事，駱駝的鼻子還靈呢，能很遠就找到水源，能自己找路，號稱沙漠之舟，最擅長走隔壁和沙漠。”
“老客怎麼稱呼，可是當家的。”段景住問。
這人道：“在下韓開軍，甘肅張掖人，兄弟們擡愛，帶頭領着五十隻駱駝，經常跑敦煌一線。”
跑敦煌算不得遠，但是西域地域廣泛，突厥人很多茶葉、絲綢銷量很大很好。
幾人找了牆根，邊烤火邊聊。
段景住道：“這裡的駱駝隊還有多少支。”
韓開軍搖搖頭：“大宋的茶葉、絲綢過來的量太少，要麼價格高，沒法進貨，許多人都把駱駝賣了，現在跑西域的駱駝隊不超過五十支，也就是千把頭駱駝，像我這五十頭駱駝的隊伍都算是大隊。”
“那要是讓你找駱駝，組成一支上千頭的駱駝隊，你能管理的好嗎？”
韓開軍笑道：“我祖上就是幹這個的，最輝煌的時候兩千多頭駱駝，隊伍長了都有五六裡地。”
段景住從包裹裡拿出來一塊茶餅、一段棉布、一袋烈酒。
韓開軍那是行家，看看茶餅，拿了根茶葉放嘴裡嚐嚐，道：“這是信陽茶，保存的很好，上等貨。烈酒也很好，唯獨這布料我看不透。”
“這是棉布，比絲綢差些，但是也是做衣服做被子的上好布料，價格保你滿意。”段景住說着說了個價格，韓開軍激動的站了起來，道：“你沒開玩笑吧，真的願意這麼低的價格給我。”
段景住道：“我們是通達馬幫，我是大掌櫃的段景住，你感覺我們會從涿州跑過來給你開玩笑？”
“好好，好，我要五十駱駝的貨，什麼時候能送來。”韓開軍道。
楊林說：“我們馬幫的價格低，走得的是個量，五十駱駝的貨不值當的跑一趟。你聯繫聯繫其他的駱駝隊，我們正月初十後趕過來，到時候會有數百匹騾子的貨，最好到時候能全部銷售掉。如果你要是沒錢進貨合作一段時間後可以加入咱們通達馬幫，叫做通達馬幫分隊，打通達馬幫的旗幟，受通達馬幫的保護。”
韓開軍說：“問題不大，各駱駝隊都想上貨呢。你告訴我地址，到時候我們去運也行。”至於加盟的事情現在也不可能有結果，雙方需要考察對方。
當即段景住約定了交換地點和時間，韓開軍請客，大家在這裡住了一晚上，第二天又踏上了歸途。路上多了個人，就是昨天捱打那孩子，叫做萬林，萬林騎着匹大黑騾子，旁邊走着的是楊林的那頭花豹。沒想到萬林和這花豹挺投緣，就收留這小子做個童工了。
通達馬幫原則上不收外面的童工，只收本幫內的童工，收他也算個例外，主要是看他機靈好學。
正走呢，前面十幾個人擋住了去路，拿刀拿槍的。
“老大，就是他們，在我店裡逞強。”一個漢子說。
段景住一看，這不是剛纔楊林阻攔的那個饅頭店的老闆嗎？
爲首的漢子長大的腦袋大脖子粗，一臉的橫肉，手裡拿了一把鬼頭刀。
這橫肉男道：“哪裡來的山貓野獸，敢來我的地盤耍橫。”
段景住道：“通達馬幫，沒事趕緊讓開路，莫讓我發脾氣。”
“識相的趕緊賠罪，留下一百兩銀子咱就算完了，如若不然，我們都不用動手。”這人橫的很。
其實段景住一般很少打打殺殺的，馬幫講究和氣生財，當然那得是講究的人，比如一些落難的江湖豪客，你好好說話，送個幾十兩銀子都不是個事情。像這種飛揚跋扈的那絕對的沒商量。
“想來啥來啥，通達馬幫沒怕過誰，兄弟們亮傢伙。”隨着段景住一聲令下，兄弟刷刷的抽出了雁翎刀。鐵蹄馬配雁翎刀，絕對的輕騎兵，對付不了幾十個地痞那就怪了。
橫肉頭目一撇嘴，道：“放藏獒，讓他們知道厲害。”
人羣裡跑出來三頭黑色的大狗，這大狗兇猛，長得小牛犢大小，脖子上鬃毛老長，衝過來對着通達馬幫的人呲牙大叫，汪汪汪，這聲音響亮。
大家你看我，我看你，不知道這是要幹啥，拿三條狗來嚇人，那也太小兒科吧。
楊林一吹口哨，馬隊裡衝出來一條花豹，巨大的花豹身體又長又壯。花豹看到三條大狗，猛撲上去，側面咬住一條大狗的脖子，只聽見大狗哼了一聲，花豹就退開了，那大狗血流不止，轉眼就沒救了。另外兩條大狗見情況不對，往回就跑，攔都攔不住。
橫肉男傻眼了，抽刀想上來。花豹猛撲上去，一百多斤的體重瞬間把橫肉男壓倒在地，兩隻爪子按住了肩膀，猩紅的舌頭舔了舔嘴脣。
段景住道：“放了他吧，別嚇尿了，這樣的角色充其量就是個地痞。”
楊林吹口哨，叫回花豹，大家快馬而去。
段景住又聯繫了其他的一些馬幫，通達馬幫的分隊陸續的也從各地落腳，基本都是大些縣或者州府之類的。一個通往西域、通往蒙古草原的大型運輸網絡正慢慢的編織而成。就在段景住忙活着通達馬幫事情的時候，大宋國內發生了兩件驚天動地的大事情。
要說這第一件就是河北大豪田虎，從山西起兵了，席捲饑民無數，號稱十萬大軍，三天之內連破州縣，竟然一鼓作氣勢如虎的佔領的太原城。只是別看田虎鬧的兇，向東半步也行不得，到了井陘縣就被擋住了，絲毫不敢向東半步。
井陘山區，山坳平地上建設滿了小窩棚，四處都是架着的大鍋，除了粥、飯菜之外還有煮的的薑湯。窩棚保暖不好，大家喝點薑湯以防感冒。
大家都在火堆旁烤火，喝點薑湯。這時候魯達帶領着十幾名兵丁又來巡邏了，魯達邊走邊嘆道：“山裡都快聚集三萬多難民了，糧食還能堅持幾天。”
“魯營長切勿擔心，滄州那邊來信了，三百車物資到了，其中還有一百車海魚，咱們救災不僅僅給大家吃粥，還給魚吃。”隨行糧草官說。