西寧州秦王府，雖然不比太上府奢侈豪華，卻也桃李芳菲，風景宜人。
祝秀娘坐在別緻小院內，聽小趙熹背詩，今天是每月一次的休沐，小趙熹沒去家塾讀書，小安平也被宋清接走出府去住。
小趙熹此刻背的是理學大家邵雍的觀盛花吟：
紛紛五代亂離間，一旦雲開復見天。草木百年新雨露，車書萬里舊江山……
祝秀娘聽着聽着，忽然嘴角泛起一絲笑容，道：“熹兒，一會娘帶你出去串門。”
小趙熹立刻停止了背誦，好奇道：“娘要帶熹兒去哪裡串門？”
祝秀娘莞爾道：“娘帶你去見皇公公。”
“皇公公？”小趙熹自然知道皇公公是誰，就是皇爺爺，雖然聽娘說皇公公以前就曾見過他，還賞賜了他不少東西，但卻沒什麼印象，畢竟那時候太小。
“皇公公來西寧了？”小趙熹眨着黑葡萄般的大眼睛納悶問道，皇公公不是該在開封府東京城嗎？
祝秀娘聞言微微沉默，隨後笑道：“是啊，皇公公被你父王送來這裡，以後便是要常住呢。”
小趙熹呆了呆，他這個時候已經學史，多少知道些興衰之事，本朝由來，心中就未免一陣思索。
祝秀娘又道：“一會兒見了皇公公要記得背詩給皇公公聽，嗯……就背這首觀盛花吟！”
小趙熹下意識地點了點頭，然後被丫鬟領進房中更換衣服。
祝秀娘坐在院內，嘴角微微翹起，神色間一片明媚。
片刻之後，收拾了停當，侍衛護送，轎輦出門，直奔太上府。
太上府這邊此刻由沈飛負責，趙檉沒帶他去東京，而是留在西寧防護秦王府和太上府的安全。
他這時早不復當初的青澀熱血少年，已經留出一抹短髭，雙眼明亮，觀察着四周動靜。
太上府中的人不能出去，就算是螞蟻都不得爬出一隻，他擁有三級調令，一但兩府有事，可以調動直屬護衛，城中衙差和軍內人馬。
遠遠的轎輦行來，沈飛從涼棚底下站起身，太上府位置偏僻，四周並無什麼商鋪民宅，一般過來的人只有兩種，一種是送每日食材用度的，另一種則是收拾垃圾雜物然後運送拉走的。
沈飛望着那轎輦，車型認識，上面特殊標識也識得，後邊跟隨的侍衛更不用說，這是秦王府的車。
沈飛略微思索便迎了上去，前面車中下來一名女子，看他道：“原來是沈將軍。”
沈飛點了點頭，女子是祝妃身邊的大丫鬟荷香，這該是祝妃來了，二皇子理應也在車上，他道：“是娘娘到了嗎？”
荷香道：“娘娘要探望太上皇，帶二殿下同來，勞煩沈將軍進裡通報一聲。”
沈飛皺起眉頭：“太上皇車駕至西寧時，護送將領曾攜陛下手諭，令旨中曰除了日常雜物侍奉人等，任何旁人不得進入太上府。”
荷香笑道：“娘娘又不是旁人，何況還帶着二殿下，難道皇孫想要探望皇公公，沈將軍也不放行嗎？”
“這個……”沈飛聞言頓時頭大，雖然想過看守這太上府會遇到些是非，但從沒料到竟然還會來自王府之中。
“可是陛下有聖諭啊。”沈飛只好道。
“陛下聖諭不假，但總不會包括娘娘和殿下們吧？何況帝姬也在城內，趕明兒個若是帝姬也來探望，沈將軍莫非也要攔着嗎？”
沈飛一聽更加頭疼，茂德帝姬確實在西寧，他倒是有些忘了這茬，帝姬若是來了，怕是不好攔阻了，可祝妃和二殿下……他不由站在那裡沉默不語。
這時轎輦的簾揭開，祝秀娘牽着小趙熹下來，祝秀娘看着沈飛，淡淡地道：“是帝姬探望得，皇孫便探望不得嗎？”
沈飛苦笑，低頭行禮道：“娘娘誤會臣了，臣哪裡有這般意思……”
祝秀娘道：“那沈將軍不進去通報，反而攔在門前，又是何意？”
沈飛不好作答，便只是繼續陪笑不語。
祝秀娘看他不說話，便也再不瞅，而是望了一眼府門：“既不通報，那本宮便自進了。”
“娘娘……”沈飛見她想要硬闖，沒奈何只得開口：“陛下令諭上說……”
祝秀娘牽着小趙熹走上臺階，打斷他的話道：“令諭總不該是下給兒媳與孫子的，孫子想見公公，難道他還不讓？”
“可是，娘娘……”
“我看今日誰敢攔我們娘倆，阻止皇孫探望太上皇。”祝秀娘領着小趙熹已經上到臺階頂部，走至硃紅大門前，兩旁看守的軍兵大眼瞪小眼，誰也不敢說話不敢伸手阻攔，全都望向沈飛。
沈飛無奈，畢竟趙檉之前的令諭說得含糊其辭，其實他接到那令旨後心中就不少疑惑，往常陛下交代他事情都是言簡意賅，簡單明瞭，一看就知道怎麼回事，該怎麼去做。
可這次卻是說了一大堆話，實際裡面有些事情並無太明確之意，若非他認得趙檉筆跡，幾乎懷疑都是假的。
這太上府只說禁止外人進出，違者問罪，不服者就地處決，但這外人二字卻有兩個意思，一個指的除必要之外的所有人，另一個指的卻是除了家人外的所有人。
這有些分不清楚啊，沈飛看祝秀娘帶來的侍衛已經推開了府門，忙對階上軍兵擺了擺手，示意不用去管，心中卻暗想，一會趕快寫信送去給陛下得知，把今日祝妃和二殿下過來之事言說清楚，再問明白到底是怎麼個外人，省得自己做錯事惹下什麼禍端。
祝秀娘和小趙熹踏入府內，丫鬟荷香也隨後跟進，前面幾名侍衛開道，見有宦官過來詢問，便道祝妃娘娘和二殿下過來探望太上皇，宦官聞言急忙小跑着前往送信。
一行人這時往裡走，小趙熹東張西望納悶道：“皇公公這府邸怎麼佈置與家府那邊不一樣呢，看起來好看許多。”
祝秀娘眼中閃過一絲哀涼：“這是東京府宅風格，東京秦王府也是這般華麗大氣。”
“東京秦王府？”小趙熹撓了撓頭，他知道自己是在東京出生的，但也是因爲那時候太小，所以眼下對東京的那個家早就沒了什麼印象。
“是東京秦王府……”祝秀娘感慨道：“娘小的時候，你外公家的府第比這還要豪華，還要壯麗，還要……”
說着說着祝秀娘止住話聲，不再言語。
“外公家？”小趙熹愣了下，他知道外公是什麼意思，因爲大哥趙諍有外公，眼下就住在城裡，三哥兒趙詣也有外公，也在城中居住，卻從來沒聽娘提起過自己外公的事情。
“外公家在哪裡？爲什麼孩兒從未見過外公？”他拉着祝秀娘衣角問道。
祝秀娘身體一顫，慢慢地道：“外公的家在江南，以後熹兒長大了就可以去那邊看看，至於你的外公……已經去世多年了。”“原來是這樣。”小趙熹點頭道：“我說爲什麼大哥和三哥兒都有外公，唯獨孩兒沒有呢。”
祝秀娘咬了咬脣，微微閉上鳳目，隨後睜開笑道：“不過熹兒還有公公在不是？這不就是過來探望公公了，記得一會禮數不可缺少。”
小趙熹道：“孩兒知道了。”
此刻剛纔去傳話的宦官氣喘吁吁跑回來，身後還跟着幾名宮女，還沒到近前便道：“太，太上皇，請祝妃娘娘還有二殿下過去見面。”
祝秀娘聞言一笑：“前面帶路！”
片刻之後，大堂之中，道君皇帝一身盛裝，看着前面小趙熹背詩，背的正是：
紛紛五代亂離間，一旦雲開復見天。
草木百年新雨露，車書萬里舊江山。
尋常巷陌陳羅綺，幾處樓臺奏管絃。
人樂太平無事日，鶯花無限日高眠。
道君皇帝聽得癡了，一時間不由想起過往，念及今朝，潸然淚下，以袖掩面……
真定城，大軍已經在兩府之地駐紮七日有餘，休憩得差不多少。
趙檉不顧朝中大臣送來的請回摺子，而是整備兵馬，決定三日內出兵北上，收復燕地。
他這時剛和衆將議完事，諸般軍務分配下去，然後留了岳飛、劉錡兩人在後堂喝茶。
剛喝了一杯不到，外面白霸進來：“陛下，西寧有急報。”
“西寧急報？”趙檉揚了揚眉：“誰送來的？”
“是沈飛派人送來的。”白霸雙手呈上密信。
“是阿飛來的啊……”趙檉接過信想了想，然後拆開觀看下去。
待看完後他眯了眯眼，道：“取筆墨來。”
白霸立刻準備文房四寶，趙檉來到桌前在紙上輕輕寫了幾行字，寫的是：除必要人等，其他外人一概禁止入內，發現問罪，不服者就地處斬。
然後吹乾墨跡，折上後放入皮封交給白霸：“叫來人帶回去吧。”
白霸稱是，拿了信出門，趙檉重新回去坐下。
信上的字和上次令諭關於太上府的防護內容幾乎相同，並沒有什麼改變，至於沈飛在信中詢問的事情，他一概沒有作答。
“來來來，鵬舉擺棋盤，下一盤棋樂樂。”趙檉看着岳飛和劉錡道。
“陛下，下什麼棋？”兩人都心中納悶，怎麼突然想起下棋來了？
“當然是下一盤大棋了！”趙檉笑眯眯看着二人……
又隔兩日，大軍開始啓動，從真定府到河間府，近乎三十萬軍馬扇面般往燕地奔赴。
接下去的一個月裡，大軍艱難拔進，收復了東西數州，終於逼近燕京。
這一路女真的抵抗極爲激烈，大秦軍隊每前進一步都付出血與生命的代價，但這已經是巨大的勝利，想之前的西軍還有禁軍，別說前進，根本就是一觸即敗，潰退千里。
時值黃昏，燕京城在夕陽的照射下恍如一隻亙古巨獸，這座古城飽經戰火，尤其近幾年，已經遍體瘡痍，修葺的速度竟然追不上破壞速度。
這種雄城的城磚都是特製，原本遼國國勢穩定，各方正常運轉之時，還能有序維持各地的城牆維護，但連年大戰，很多官坊早就廢棄，匠人也跑得無影無蹤，大宋接手，百廢待興，事情剛開了個頭，女真便又打來，一切再度糜爛不堪。
女真也不建設，因爲要繼續往南打，城池就這般一點點殘破，此刻雖然看着依舊雄偉，但防禦力度早就大不如從前。
趙檉站在營帳之外，觀瞧胭脂色的巨大夕陽，負手久立不動，直至岳飛過來：“師兄，飯菜已經做好，請師兄回營用飯。”
趙檉點了點頭，如今他手下兵多將廣，當世的英才幾乎全部囊括身邊，這一次北伐勢必打到白山黑水，直搗黃龍，不破會寧誓不罷休。
飯後議事，商量攻城事宜。
王彥搶先說道：“陛下，臣願帶人攻打燕京東面的安東、迎春兩門。”
趙檉瞅他臉上赤心報國、誓殺金賊的刺字，點了點頭，又有魯達，秦明、索超、李逵四個齊聲說願同去。
趙檉允諾：“安東、迎春二門最爲險要，護城河內水深過丈，港叉縱橫不得地利，攻城的時候要倍加小心。”幾人行禮稱是。
又有劉錡、岳飛、韓世忠請命攻打南面的開陽、丹鳳兩門，趙檉告誡一番，同樣點頭。
接着吳玠、吳璘兄弟，知武、知剛兄弟和種彥崇，請命打西部的顯西門和清晉門，趙檉也同意。
最後只剩下北部的通天門和拱辰門，李彥仙道：“陛下，北面兩門臣帶呼延灼、花榮、郭盛、黃信去打。”
趙檉道：“你不用去，北面叫張憲帶他們四個打，你總督全局，觀看四方，有須援的就調遣，有傷亡大的便救護。”
李彥仙領命，接着又議起具體攻城策謀，直至良久方纔散去。
這時燕京城的守將乃是完顏銀術可，完顏宗翰則退守中京，完顏宗弼已經回了上京城。
燕京城內如今兵卒不多，只三萬有餘，但完顏銀術可於三日之前就下令城內守軍盡驅燕京男子上城，軍民混雜，倒是足有十萬之數。
他這日晚上在府中同樣議事，可惜的是手下卻沒有多少將官，也議不出什麼太好對策，除了死守城池別無他法，只是半個來時辰，便匆匆結束。
隨後一夜過去，第二天上午，趙檉傳下軍令，攻城燕京！