趙檉於府內閉門思過，轉眼過去半月。
這日他得到朝上消息，趙楷率大軍北上征剿田虎，心中更加篤定道君皇帝要改立太子。
如果趙楷一戰功成，怕是用不了多久，甚至極可能趁熱打鐵，回來後道君皇帝就會將改立太子之事提上朝議。
到時最慘的就是趙桓，從雲端跌落平地。
至於他自家，倘道君皇帝在位還好，若是趙楷將來登極，怕不是會被清算報復。
這時已是秋中季節，窗外的樹葉綠中泛着微黃，花草也沒夏日裡生機勃勃，一切都預示着年裡最好的時光就要結束。
趙檉坐在書房，旁邊一個小書僮正在三足瓷洗裡洗筆，小書童叫做雨墨，這原本是宗澤的人，只因趙檉也想尋個伺候寫字的，宗澤就推薦了過來。
趙檉看其伶俐，便收入府中，月俸自然多給，平時教其讀書，也有舉一反三的聰慧。
他剛剛寫了三封信，一封給遼國蕭敏，裡面稍稍提了下她父親遼西郡王的死因，這件事情不能操之過急，要慢慢說給蕭敏聽，不然以她的性子，怕是一時半刻接受不了，會鬧出些沒必要的麻煩。
第二封信給瓊英，趙楷征剿田虎，無論勝敗，他都不會插手，但爲防萬一，他須讓瓊英提前做好應對準備，若趙楷真的勝了，好也有一條退路。
第三封信是給大理段易長的，他在信中詢問段易長一件東西，這件東西名爲藤甲。
大宋眼下的甲冑，大抵是鐵、皮、布、紙四種，普通軍丁多穿卯鐵釘鐵片的布甲或紙甲。
而傳名後世的步人甲此刻還沒成型，眼下只是一種半覆身的鐵甲，打造得少，也罕見裝配進軍中給普通兵卒。
那種由一千八百二十五枚甲葉組成，最高重量可達五十八斤的步人重甲，乃是後來專門爲了對付女真騎兵，仿照唐朝步人甲打造而出的。
現在軍中兵丁穿的紙甲和布甲防禦力不高，雖然有宋一朝，對鐵甲的打造數量到達一個巔峰，但想把步兵都裝配上鐵甲，卻是不可能的，後來的步人重甲也只是專門裝配某一些步兵，而不是全體軍卒都着重甲。
趙檉很早就做過打算，若是有一天另立山頭，手下的步卒也要配置鎧甲，之前曾想過竹甲，竹甲自春秋時就有，宋不曾用，但他仔細研究過發現，竹甲雖然有諸般好處，卻也有兩個致命的弱點。
第一就是竹甲無彈性，不抵重力，在這方面甚至不如紙甲，步戰還好，一但遇到騎兵重擊，幾無用處。
其次就是竹甲看着簡單，但造起來卻很費事，尤其橫切竹面和甲片打孔，要一定的技藝，而且費時費力，並不是輕鬆就能完成。
最後趙檉百般思索想到了滕甲，藤甲也是自古就有，雖然體輕但卻富有彈性，不僅能一定程度抵禦刀槍弓矢，對重兵器也有很高的防禦。
而且藤甲不怕水，可以穿戴泅河，唯一的弱點可能是懼火，但紙甲布甲竹甲都一樣懼火，就算鐵甲也受不了火烤。
不過藤甲懼火這點，在沒見到實物之前，不能肯定，畢竟趙檉多少有點印象，《武備志》上曾說過，藤甲利於水火，其外表刷的桐油燃點很高，乃是防水防火，這個只有看到實物才能確定。
所以藤甲這種東西，最是實用，成本也低，比竹子還要便宜，對於銀錢吃緊的當下十分適合，但是，藤甲的製造工藝卻失傳了。
唐以後，再無藤甲出世，只能於書上看到零星記載，都是些簡單記錄，沒有工藝描述，只說這種東西製作時間較長，以年計算，若是一副上好藤甲，幾乎要兩年時間才能製造完成。
這簡直令人髮指，比鐵甲製造要誇張數倍，鐵甲無非是選取好鐵進行打造，倘若幾個工匠一起動手，幾天就可以完成一副鐵甲，而藤甲居然要兩年。
趙檉估摸着，五代時戰火紛飛，不可能等你一年兩年造好甲冑再去打仗，所以哪怕藤甲防禦力極高，但也因爲這個原因被漸漸拋棄。
至到如今，本朝又沒有大一統，很多東西並未得到，包括這種藤甲的製作方法，畢竟這東西本來就起源於西南，而西南很多地方大宋鞭長不及。
比如大理，比如交趾，又比如夷越諸部。
雖然此時大宋沒有藤甲製造方法，但西南的一些地方未必就沒有，趙檉覺得大理就可能存在藤甲流傳，所以寫信給段易長詢問。
如果能把製作藤甲的工藝拿到手，對將來的抵禦金兵，或是重分天下大勢極其有利。
關於藤甲的防禦歷來有一個說法，說是藤甲防禦甚至要強過鐵甲，一些箭矢可以射穿鐵甲，卻射不穿藤甲。
但趙檉覺得這有些過了，肯定是那鐵甲質量有問題，藤子再如何加工，畢竟不是金屬，怎麼能和鐵器相比呢？
不過每副藤甲都要配備藤牌，防禦力增加，在這種情況下有可能和鐵甲旗鼓相當，不分勝負，而且藤甲較輕，對戰時會佔一些便宜。
他如果以後想用藤甲，那麼以這種東西誇張的製造時長，眼下就得着手準備了。
他在給段易長的信裡說，倘若確有藤甲製造方法，送來東京一份，另外如果大理眼下還能找到這東西，那麼一併送過來幾副，他花錢買下。
另外，也是最重要的，他在信裡要委託段易長給他製造藤甲藤牌。
這是極重要的一件事，哪怕拿到了藤甲製作辦法，他頂多送去福建路黃覺那裡去造，但那邊要做的事情太多，都要遮遮掩掩，恐怕造不出多少副來。
至於東京這邊卻是沒有辦法的，隴右那裡也不可能。
他給段易長開出的價格並不高，只有鐵甲的一成！
這個東西成本極低，用的人力應該也不大，只是耗費時間。
所以一成的價格趙檉都覺得給高了，要知道鐵可是很值錢的東西，何況鍛造成鎧甲後，一成也是不少錢。
不過他怕再少段易長不幹，畢竟這種事情大抵段易長那邊也不會明着來，段易長不是大理皇帝，還有一衆兄弟，做這種事也有風險。
這三封信都是密信，所去的地方都不被大宋掌控，所以要派武藝高強之人送信。
遼國上京那邊他打算派丁大蟹前去，本來是想讓黃孤去的，畢竟黃孤之前隨他去過遼國，而且還認識蕭敏。
但黃孤得去田虎軍中見瓊英，這個別人替代不了，因爲瓊英只和黃孤熟悉，而且田虎那邊兇險，須得武藝極高之人前往，算下來只有黃孤合適。
至於大理那邊，要派個能說會道精明伶俐的，畢竟讓段易長獻上藤甲製造方法，還有讓他造藤甲之事，都只是趙檉一廂情願的心思，若是到時段易長不想幹，就得有個人在旁勸說。
所以他讓歐陽北去大理，並且交給了歐陽北一個極重的籌碼，那就是倘若真有藤甲藤牌製造方法，但段易長不願意獻出來，也不願意製造，就告訴段易長，只要他答應，那麼自己會全力支持他登上大理皇位。
這個籌碼算是極重，不過也只是最後沒有辦法時使用，因爲這種話不能食言，否則就不單是失信於人那麼簡單。
三封信被雨墨封好，中午時黃孤等人一起到來，趙檉挨個叮囑，歐陽北和丁大蟹倒沒什麼，只有黃孤苦個麪皮，不想去田虎那邊。
趙檉冷笑看他：“此事若辦不好，也不用回來，直接去福建乃兄處聽候差遣。”
黃孤哪肯去福建當海盜，愁眉苦臉接信離去。
又過幾日，忽然晚間羅金水求見。
雷三帶他過來後，羅金水倒頭就拜。
趙檉心中疑惑，按照時間上來算，上次交代羅金水聯絡從廬州帶回的明教弟子，不可能這麼快辦好。
畢竟那不是幾十人，而是數百人，他只用半個多月不會全部都聯絡上。
趙檉道：“可是名單上人都找到了？”
羅金水叩頭道：“王爺，並非此事，而是另外一件事情着急稟報。”
趙檉點頭：“起來說話。”
羅金水小心翼翼站起身：“王爺，屬下發現……發現有聖教的人正在京裡招收弟子！”
“嗯？”趙檉皺眉：“明教的人？”
“正是明教的人。”羅金水急忙道：“就是不知份屬哪一派。”
趙檉聞言沉思起來，他和麗雅娜扎細聊過明教的內部組成，明教其實有些類似分封制度。
教主最大，統領一切，但是下面的光明四使，五大法王，六大散人，都各成一股勢力，手下都有各自的七色掌旗使，各自的弟子教徒。
光明使、法王、散人，都有獨自招收教徒的權利，在各地宣教，不必經過教主，招來的人可以直接納入麾下。
趙檉身爲光明右使，就有這種權利，而且黃孤和姚平仲這兩個掌旗使，都算作他麾下的，招來的教徒也算他這右使的手下。
至於教主那邊只需要報備姓名職務，錄入冊籍，然後每年開一次大宗會，見過教主就可以，平時還歸各自帶領。
但不要以爲這樣教主就被架空，實際上是教主手下的人更多，而且教徒也好，弟子也罷，都是被明教教義吸引入教的，並不是聽命於某一個人，所以明教一但有事，身爲教主還是能調遣動所有教徒的。
只是趙檉有些奇怪，他估摸着時間上已經差不多了，方臘那邊極可能明年就會起事，這個時候不是應該緊張籌備嗎，怎麼還跑東京發展起教徒來了？就不怕走漏消息，前功盡棄嗎？
“如何發現的？”趙檉看向羅金水道。
“王爺，屬下這些天領命去聯絡廬州回來的弟子，一直在街上奔波，尤其外城幾乎走遍，就在一些街巷的門上，看到了教內的特殊記號。”羅金水道。
趙檉點了點頭，明教有許多暗號，代表不同意思，比如他在瀘州路過麗雅娜扎院落時，就看到過門上的記號。
“是哪種暗號？”
“王爺，大多都是普通教徒的記號，最大則是接引使者。”
“接引使？”趙檉笑了笑，這是挖牆腳挖到自家門口了，這還了得，就不知道是誰這麼大膽，居然敢來東京宣教。
“正是接引使。”羅金水謹慎地道：“屬下見過兩處，屬下覺得這肯定是外來的，不然……城內應該只有屬下一個接引使啊。”
“不錯，聖教在東京城確是只有你一個接引使。”趙檉眯了眯眼：“其他的，都是假的，是冒牌的，是異端！”
“異端？”羅金水聽到這話不由一顫，在廬州聽過數次經義，他可知道這異端代表什麼意思。
“不錯，就是異端！”趙檉冷冷地道：“這些異端居然敢把手伸進東京，真是活得不耐煩了！”
羅金水其實心中是有些疑問的，他對明教的內部構成也瞭解個大概，他在廬州入教，自然屬於聖姑一脈。
而王爺是光明右使，和聖姑的關係……這個不能想，這個屬於犯上，總之王爺也是聖姑一脈，包括這次進京的所有弟子。
他們現在歸於右使麾下，屬於右使一派，而這次在東京招收信徒的，雖然不知道是哪一派，卻總也該是明教門下，這個……怎麼就成異端了？
但羅金水左右一想，王爺說是就是吧，畢竟王爺是右使，右使是王爺，他繞不過來，便想着王爺最大，怎麼也比教主大就是，王爺纔是真正的光明神子。
趙檉道：“你且回去，小心觀察那些地方，最好畫出圖來，人手不夠可以在聯絡好的教徒裡挑幾個一起行動，記得千萬不要露出馬腳，被對方察覺。”
羅金水急忙稱是，趙檉又道：“本王如今禁足在府，待事情過去後再來處理這些異端，伱回去小心行事。”
羅金水自然知道慶功宴上發生的事情，如今整個東京城幾乎無人不知，秦王被閉門思過一個月，哪裡都不能去。
羅金水走後，趙檉想了想，回身從桌上的紫檀小匣子裡取出張紙，這張紙上記了十幾個人名，是在廬州和麗雅娜扎分開時，麗雅娜扎給他的明教光明使者、法王、以及散人的名單……
翌日上午，龍神衛四廂都指揮使劉錡，接到聖旨進宮。
隨後足足在宮城內呆了一天，直到黃昏之時才走出宣德門。
他雙眉緊鎖，神色嚴肅，心情沉重。
官家交給了他一個任務，這個任務讓他震驚無比，幾次想要勸說，但在官家冷漠的眼神下都未及開口。
官家讓他前往登州，在那裡匯合兩個人，然後出海去做一件大事。
那兩個人一個叫馬政，另一個叫呼延慶……