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李老實和樑興夏砍價，趙然坐壁上觀，這是做生意的門道，如果他這個東家直接上去談事，就沒有什麼迴旋餘地了。
旁觀片刻，趙然對樑興夏好感陡生。此人倒真是個生意人，完全沒有拿貴族身份壓人，砍價之時提及的也全都是房子的價值，比如所處的地段、宅子的大小、當初營建時的花費、所用的木材和石料等等。哪怕爭論得面紅耳赤，也全都是談的生意經。
砍了半天，樑興夏只是將價碼降到了六千八百兩，這當然不能令人滿意，於是趙然將李老實喚回，上前邀請樑興夏飲酒。
這麼大筆買賣，自然不可能一蹴而就，雙方都需要時間重新判斷對方的底線。樑興夏本來也訂好了酒樓的，當下便將趙然請到了隔壁街巷一處酒樓中。
酒過三巡，菜過五味，趙然便將話頭往樑興夏身上扯。
“據我所知，梁氏乃夏國大族，聽說樑兄是當今太后不出五服的侄兒？”但凡家裡有點背景的，十個人裡至少有八個喜歡提及“我祖上是誰誰誰”、“我家誰誰誰是誰”，剩下的兩個雖然不說，但別人提起來時也會很高興。這一層關係是李老實告訴趙然的，趙然便提起此事，也算尋個話頭。
樑興夏果然中招，一臉自豪道：“不錯，我家祖父是文靖公五子，爲前朝國相堂叔，算下來。我當稱太后爲姑。”
“果然是皇親貴胄，失敬失敬！”趙然舉杯相敬。
幾杯酒再次入口，樑興夏在趙然的誘導下開始追憶往日的顯赫家世，趙然陪坐一旁不時臉露驚訝之色，或撫掌讚歎。充分發揮了捧哏的作用，捧得樑興夏談興大增，滔滔不絕。
不知不覺間兩斤酒就下了肚子，趙然一點事情沒有，樑興夏卻已經露出醉意了。
追憶完往西崢嶸，都不用趙然繼續引導。樑興夏接下來自然而然就說起了如今落魄的緣由，這也是趙然最關注的重點問題，由此纔好判斷對方的殺價底線。
其實在樑興夏少年時，父親位居度支副使高位，家中依舊顯赫如昔。只是有一次辦砸了差事。惡了當時身爲皇后的堂姐，直接被免官罷職，於是樑興夏這一支便衰落了下來。到了樑興夏掌家之後，家裡已經入不敷出，便乾脆做起了買賣。起初生意還有模有樣，可最近兩年卻屢屢受挫，賠進去大筆銀兩，到了現在已是債臺高築。他向族中親友求貸。卻無人理會，不得不變賣祖宅償債。
樑興夏這兩年內心十分鬱悶，今日好容易逮到一個願意聽他訴說的。可算是痛快了，向着趙然大倒苦水，席間抹了不止一把眼淚。
酒席吃到這個份上，樑興夏已然徹底醉了，他拉着趙然的手，瞪大了眼珠子道：“兄弟。你是個仗義的……哥哥今日歡喜，能遇到兄弟這樣的……直腸子……”
趙然汗顏。他盡在旁邊“嗯”、“唉呀”、“哦”、“原來如此”、“真是可惜”了，真沒怎麼說話。不知道居然弄出來這麼個評語。
“……我們夏人說話直來直去，就喜歡……喜歡和直爽的人打交道……”打了個酒嗝，樑興夏搖頭晃腦道：“老實跟你說，我欠了五千兩銀子，賣宅子就是爲了還債的，兄弟你只要……只要幫我把債結清了，宅子拿走，你老哥我連眉頭都不帶皺一下的，皺了就是你孫子！”
李老實立刻拉了拉趙然的衣角，塞了一張沓銀票過來。
銀票雖是大明錢莊所開，但大明的商家在夏國經常以此爲抵押，當遇到大額交易的時候，先以銀票交付，待現銀到賬後再贖回來，這是敵國之間做買賣通行的做法。
換一個人或許就在酒桌上直接完成這筆買賣了，但趙然不是，他一直認爲酒桌上談的事情是做不得數的，哪怕簽訂了合同也不靠譜。樑興夏明顯喝醉了，就算現在達成了交易，事後等他清醒過來，肯定少不了各種麻煩。今天目的已經達到，探明瞭對方的底細，等對方清醒的時候再談正事，哪怕多掏些銀子也不怕，正所謂雙贏纔是贏，只想着自己佔便宜，最後只能兩敗俱傷。
因此，趙然搖了搖頭，將銀票還給李老實，急得李老實抓耳撓腮乾瞪眼。
樑興夏再旁邊看見了，吹着鬍子道：“兄弟，你什麼意思，是不信老哥，以爲老哥我，額，喝高了？還是嫌五千兩太貴？”
趙然解釋：“這宅子不止五千兩，老哥你如果真賣給我，那就太虧了，你老哥當我是兄弟，我這做兄弟的哪能坑老哥呢？等明日老哥醒醒酒咱們再談買賣。”
樑興夏大笑道：“我就說沒看錯人！額，我跟你說，我真沒醉，你要不信，我房契都帶來了！”說着，就從懷中掏出房契，拍在桌上，大聲道：“兄弟你看看，要是有問題我把頭割給你！”
大笑聲中，樑興夏頭一歪，腦袋耷拉在椅子背上就這麼睡着了，呼嚕聲震天介響。
李老實上前拿起房契仔細驗看一番，點點頭道：“房契沒問題，只需到官面上過個手就成。”又看了看樑興夏，嘆道：“可惜他醉了，不然現在就去官府做中。”
趙然搖頭道：“生意不是這麼做的，那宅院你也看過了，五千兩太少了。先不說了，咱們把人給他送回去吧。”於是讓李老實將房契塞回樑興夏懷中。
樑興夏就住在不遠處，之前爲了賣宅子，他已經另行租下了一座小院，連房錢都還沒付，只等着宅子賣了以後交房租。樑興夏的妻子樑左氏和一個老僕出來將他攙了回去，隔壁院子的房東聽到動靜後出來看了看，然後罵罵咧咧了兩句：“成天就知道喝酒，房錢都欠了兩個月了！”罵完又返身回屋，當場臊得樑左氏滿臉通紅。
第二天大早上，趙然和李老實來到樑興夏租住的小院，開門的是昨天見到的那個老僕。老僕將二人迎入院中，便去正房喚樑興夏。樑興夏剛醒，只是宿罪之後頭疼，現在還賴在牀上，聽聞趙然來訪，連忙手忙腳亂穿衣洗漱。
樑左氏已經端着一個托盤出來，盤子上是兩杯熱騰騰的清茶。老僕又搬出兩張小凳，搓着手請趙然和李老實入座。
趙然打量着這座小院，只有三間房，立足的天井處不到三丈方圓，東頭是一扇關着的小門，通往隔壁房東所居的正院，一切顯得甚是寒酸。
樑興夏匆匆忙忙自正房中出來，向趙然拱手：“兄弟來了？失迎失迎。”說着，將房契取出遞了過來：“這是那那宅子的房契，咱們現在就去開封府出具保書。五千兩，哥哥我一分錢不多要你的。”
趙然擺了擺手道：“樑兄莫忙，今日小弟前來，不是談那宅子的事……”向李老實點頭示意，李老師捧上一個小木匣遞到樑興夏手中，樑興夏打開一看，頓時愣住了。
趙然笑道：“早間我去了趟隔壁，將這小院和房東的正院一道盤了下來，算是兄弟我送給老哥的見面禮。宅子的事成不成另說，這是兄弟我的一份心意，還望老哥莫要推辭。隔壁那房東正在收拾屋子準備遷走，答允我晌午後便可入住，到時候將隔着的這堵牆打通，住起來也寬敞些。”
樑興夏呆住了：“這怎麼使得？”
趙然一笑：“哪裡使不得？左右不過幾百兩的事，老哥不要嫌棄纔好。”
樑左氏在一旁眼巴巴望着樑興夏，樑興夏手捧木匣，一時間說不出話來，眼眶卻漸漸紅了。