花轎從客棧擡出沒多久，沈瑞等一行也離開了客棧，繼續啓程。
因南直隸富庶，現下又不是災年，正是春日萬物生長之季，即便窮苦百姓，也能用野菜果腹。這賣兒賣女的事，他們這一程也就遇到呂丫一起。倒是小偷，逮了不少，簡直防不勝防。任何地方，都不缺遊手好閒的混混地痞，這些人可是就是一天到晚盯着路過的外鄉人。
王守仁這一行，老的老，小的小，很容易被盯上。
馬路上故意往身上蹭，三更摸客房，半路設劫，各種模式都遭遇過了。
沈瑞從開始的新奇，到後頭則是無動於衷。
倒是五宣，不知是不是受沈瑞上一回“討還銀子”的啓示，如今不僅是“雁過拔毛”，而且還“一文不留”。遇到態度不好的、模樣猥瑣的，甚至連衣服都給扒個乾淨，只留下一條褲子。
至於傳聞中的大盜，只會盯着那些名聲在外的鄉紳巨賈，不會去盯着幾個過路人；人多勢衆的土匪之流，則是呼嘯深山老林，不會到繁華地界來找死。
至於黑店人肉包之流，不要話本看太多。能在一個地方開客棧，最重要的就是口碑，要真與人命案上搭上，名聲再好的客棧也只有關門。
至於那話本中扮演炮灰角色、愛調戲美人的紈絝，還遇上了兩個，下場實是不忍說。這其中的細節，沈瑞不過是在心中想想，是不敢再提及。就是八卦如五宣，也曉得什麼是禁區。
因不急着趕路，趕上天氣陰雨時，一行人就歇上幾日。洪善禪師雖沒有去地方禪寺掛單，卻時常去訪友講禪。
沈瑞適應了旅途生活，精神鬆懈下來，便常跟着洪善大師去聽禪。禪宗講的禪坐，是頓悟。沈瑞卻想到六道輪迴上，自己雖沒有見識過陰曹地府是什麼模樣，可確實是兩世爲人。
到底是自己變成了鬼，魂飛五百年前；還是前世的自己，在一場重病後，有了後世半生記憶。輪迴轉世，是藏傳佛教的教義。藏傳佛家與禪宗畢竟系出同源，沈瑞想要從其中找到一個答案。
他對佛學來了興致，並沒有瞞着旁人。
王守仁本就不是迂腐之人，他自己就曾與人說佛論道。正是因這個緣故，沈瑞覺得王守仁不會干涉自己的興趣，可是他想錯了。王守仁初涉佛道之學時，已經十七、八年，弱冠年紀。即便對佛道之說來了興致，也能剋制自己。沈瑞如今才十歲，又因喪母之痛，性格大變。誰曉得沉迷佛學下去，會成什麼樣子？陸家子弟多學佛，出家、做居士的代不乏其人，不過陸家有一條家規，未成丁不得學佛，就是怕子弟因沉迷佛學失了進去之心。等年紀長大，心性養成，樂意學佛那就是另一回事。
王守仁擔心的，就是如此，怕沈瑞移了性情。
在他看來，沈瑞早慧多思，學東西極有天分，要是專心科舉，定會是個少年舉人。他對沈瑞抱有很大期望，自是不希望沈瑞走彎路。
沈瑞每次隨洪善大師回來，依舊回王守仁身邊聽講。王守仁加快了教學速度，每天好像都在加分量，在看沈瑞的承受極限。
沈瑞正專心在佛學奧義上，並未發現每日講的課業多了。因真心崇敬王守仁，他不樂意讓其失望，對學習依舊十分專心。一日兩日，《論語》不知不覺講完，已經講到《孟子》。
見沈瑞每次練字背書不耽擱，可心思多是在佛學上，王守仁曉得，不制止不行了。
這日，沈瑞再想要同洪善禪師出遊時，王守仁就將他留了下來。
王守仁開門見山道：“瑞哥兒，你長大要做和尚？”
沈瑞目瞪口呆，忙搖搖頭道：“先生誤會了，弟子沒有出家的念頭，只是對佛學頗有好奇。”
王守仁正色道：“少壯不努力，老大徒傷悲。學習本就是逆水行舟之事。這些日子的功課，你是背熟，可你還記得何解？可曾領會其中意思？囫圇吞棗，你是糊弄爲師，還是在糊弄你自己？”
沈瑞聞言，滿臉漲紅。
既遇名師，他一心想要做個好學生，如今卻捱了訓斥。偏生王守仁說的貼切，真是一針見血。
沈瑞小聲道：“先生，弟子錯了，弟子不該沉迷佛學，在功課上分心。”
“佛學博大精深，爲師我也曾被深深吸引，並且從中學會‘善’字。善人就是善己，恕人就是恕己，使人性格豁達。就是道家奧義，瞭解深了，也能使人有所獲。可你尚年幼，正是該讀書的時候，爲師不贊成你過早涉獵佛道兩門。佛家講的是放下，道家奉的是逍遙。在你學會做人，學會有擔當前，不應該去接觸這兩個法門。”王守仁道。
沈瑞羞愧得擡不起頭來，他不能否認這些日子真的羨慕洪善禪師的自在。甚至他心底已經有了念頭，若是有一日遇到大挫折或困境，那自己是不是可以效陸家先祖，在風景秀麗的地方修建一座禪院。
這樣的“放下”，又哪裡是真正的放下，不過是不負責任的藉口而已。
王守仁嘆口氣道：“我知道你看着冷清，實是心地良善。若你遇到落難需要幫助之人，會不會相幫？”
沈瑞是不屑做聖父的，很想要搖搖頭；現代人的冷漠刻在他的靈魂裡，使得他永遠不會像王守仁那樣，認爲“人心本善”。可是他只是尋常人，又沒有傲視蒼生爲螻蟻的魄力，真要遇到落難的人，在力所能及的情況下，他還是樂意伸援手。
想到這裡，沈瑞便點了點頭。
只是他信奉是“人心本惡”，即便是有心行善，也會在保護好自己，不給自己添麻煩的情況下。
王守仁擡頭道：“可你想過沒有，憑一人之力，又能幫得了幾人？”
沈瑞回答不出，滿心糾結，他是真沒想過。他又沒有將自己當成上帝，怎麼會用老想着幫人之事？以他目前的狀況，還需要旁人相幫。
王守仁怎麼咬上“幫人”上了，“聖父”之類的形象，不應該是娘娘唧唧、囉囉嗦嗦，被人打個巴掌也要擔心是不是震了對方手疼麼？王守仁的形象與“聖父”完全不搭界，不要串演好不好。
越是熟悉，王守仁在沈瑞心中的“聖人”光環越暗淡。即便王守仁行事人品都使人尊敬，可到底接了地氣。
糾結着，沈瑞神臺突然清明，想到一個可能：“先生本是能享清閒的性子，卻依堅持科舉，到底是爲了甚？是長子光耀門楣之責，還是想要功成名就澤披一方百姓？”
王守仁臉上露出笑意：“難爲你會想到這個，爲師確實存了這點愚念。我無心權勢之爭，只想造福一方百姓。若是有一縣之地，我會善待一縣百姓；若是有一府之地，我爲會這一府百姓做主；若是有一省百姓，我會竭力爲他們主持公道。”
說起心中抱負，王守仁眼睛直髮亮，意猶未盡，沈瑞卻聽得要冒冷汗。
王守仁這想法，並不令人意外，讀書人清高，不熱衷權勢的便多抱有造福百姓的目的做做官，可多是好心辦了壞事。
沈瑞驚訝是王守仁志向遠大，絕對不是終止與一省之地。在旁人看來，一個舉人侃侃而談，委實可笑，別說是巡撫一省，就是四品知府，多少官員熬了一輩子也熬不到這位置。
沈瑞卻是曉得王守仁日後成就的，就從王守仁的話中聽出了桀驁。這樣的言論，要是被人歪曲，就是心懷逆反。
王守仁這番念頭，坦蕩無私，要是按照這般行事，也會成爲一方百姓的好父母。可官宦之中，像王守仁這樣念頭的又幾人？天下烏鴉一般黑，出來一隻白的，只會格格不入。
明明知道此刻應該慎言，沈瑞還是忍不住道：“就是先生竭盡全力，也不過是治一縣、一府、一省之地，先生有沒有想過，有一個法子，可以讓更多的百姓得到心懷百姓的父母官？”
話說完，沈瑞就後悔自己嘴快。
開宗立派豈是那麼容易的，稍不小心，就有結黨之嫌。王守仁年老致仕、或者被罷官不出時，招些學生教導沒有人會去計較；若是在朝，青壯年紀，這樣培養門徒，就是找死。
王守仁笑笑道：“我雖抱着造福一方水土的念頭，說到底不過是紙上談兵，不足之處甚多，因此方常入市井走走，看百態人生。到底該如何對百姓好，甚是百姓真正需要的，還需慢慢探索。用這尚證實的空想去教授旁人，又能教什麼？”
這一位確實是個有責任心的人，不過想到他顯達前的坎坷經歷，沈瑞小聲道：“弟子曉得，天下不是隻有一省百姓，先生的志向也不會限於此。只是人心叵測，有人愛以小人之心度君子之腹。爲防禍從口出，先生志向，往後還是莫要宣之於口。”
王守仁聞言，顯示一愣，隨即苦笑道：“沒想到你小小年紀，能想得到這些。禍從口出，禍從口出，你說的沒錯。若是我早記得‘人心叵測’四字，也不用受這幾年的折騰……”