宛平縣方圓五十里，轄境主要是京城西半部，還有城牆外的周邊城郊地區，主要是是阜成門、西直門外的西山地區，還有山川壇（先農壇）一帶的南郊。
當今宛平全縣賬面戶籍大約兩萬戶，理論口數不到二十萬，實際還得少一點。看着似乎與京城很不相稱，兩個京師附郭縣之一怎麼可能只有這麼點人？
但是不要忘了，京城人口比例與外地不一樣。因天子戍邊，故而京師軍戶比例很高，除此之外的官員家人和太監數目也數以萬計，都不包括在宛平縣民戶裡的。
這就是方應物要上任的地方。宛平縣縣衙位於京城北部，大概位置在皇城北牆外，東邊挨着什剎海，距離方家宅院約莫十里的路程。
如果在外地，新任知縣於黃道吉日前一天住宿於城外的驛站。到了上任當天，儀仗隊伍帶着指定數目的轎子出城去迎接，在縣城正門口有本地名流爲第二波迎接隊伍，到了縣衙門口又有第三波迎接隊伍。
整個上任儀式是極其熱鬧、隆重的，這種排場除了顯示一縣之父母的體面尊嚴外，大概還有向全城百姓宣揚新知縣到任的意思。
可是在京城，宛平新任知縣方應物方縣尊想要這個排場？還是想都別想了。
夜宿城外，出城迎接？他方應物腦子有病纔會特意出城去折騰一趟。本地名流在縣城正門迎接？京城名流有公侯，有宰輔，讓這些人在城門迎接知縣？
還有。宛平縣“縣城”正門理論上應該是正陽門，但這是國門象徵。除非天子御用，平常並不打開。他方應物有什麼膽量敢用正陽門當成自己上任儀式場所？
所以方縣尊上任只能簡而化之了，不過比起普通京官單身匹馬去衙門報道的情況，排場還是強了不少。
天色才矇矇亮，已經有一支二三十人的隊伍，簇擁着大官轎等候在方家大門外的衚衕裡了。
這支隊伍自然就是由宛平縣衙胥吏雜役組成的，手持牌子、銅棍等各式什物。用具大都是擦乾淨的舊貨，唯有三對高腳牌是婁天化囑咐新制的。
第一對上面寫着“肅靜”、“肅靜”，第二對上面寫着“賜進士出身”“宛平縣正堂”，第三對上面寫着“鄉魁”、“會元”。
這高腳牌就相當於一地父母官亮出來的公開名片。儘可能的要把自家身份和光榮歷史寫進去。
比如這幾面高腳牌裡，賜進士出身表明方應物二甲進士的最終成績，鄉魁表明方應物是本省鄉試五魁首之一，會元表明方應物是會試第一，都是方應物榮耀歷史的一部分。
卻說這支迎接隊伍就這麼在方家大門外等着，雖然沒有大聲喧譁的，但交頭接耳竊竊私語的不少。
沒多久，方家大門打開了，從裡面走出一位年輕俊朗的官員。頭頂烏紗帽，身穿青色官袍。
從宛平縣衙來的幾個胥吏頭目頓時停住了交談，爭先恐後的一擁而上，在臺階下面跪倒在地。高聲道：“恭請大老爺上轎！”
隨後其餘胥吏也跟隨着前面頭目跪倒在衚衕裡，重複高聲道：“恭請大老爺上轎！”
年輕官員驚愕的望了衆人幾眼，板着臉悶聲道：“你們認錯人了！”
有個領頭的小吏頭目擡頭仔細看了看。詫異的說：“大老爺說笑了，此地明明是方府。小的來認過地方，如何會看錯？”
此時忽然從年輕官員後面伸出一顆更年輕的腦袋。也是頭頂烏紗帽，看起來年紀更不可思議。他對着跪在地上的胥吏惡狠狠的說：“你們就是認錯人了！”
然後，許多胥吏都已經認識的婁天化婁先生慌里慌張從大門裡躥了出來，“前面這是老太爺方大人方編修！後面這個纔是縣尊！”
宛平縣衆胥吏此刻都有暈菜的感覺，他們知道新知縣是一個歲數不大的官員，剛纔看着先出來的那位老爺身穿青色官袍，樣貌還算年輕，就認成是縣尊了，原來卻是縣尊他爹，還是翰林老爺。
後面冒出來的縣尊真身更年輕，這一家子都是文曲星下凡麼？要怪，就怪六品和七品官袍是一樣的原因罷......猛然見到一個還真不好分辨。
這一小插曲沒有太影響到什麼，方清之負手而去，方應物站在門廊上正式接受下屬拜見。二三十人再次一起跪倒高聲道：“恭請大老爺上轎！”
呼喝聲迴響於衚衕裡，叫方應物心神蕩動幾下。他扭頭對婁天化道：“今日才知，爲何正堂父母官易生驕矜跋扈之氣也，當引以爲戒！”
此後方知縣讓下屬們起身，然後就下了臺階去上轎。他擡眼又看到了在轎子前方分兩列打起的六面高腳牌，再看看上面的大號字體，感到實在醒目，便對婁天化問道：“這會不會有點太過？”
婁天化連忙上前開口道：“不過分不過分！這又不是虛構亂編的名號，有何不可？正是要向全縣百姓顯揚東主你的功業，所謂教化人心也。”
隨後婁天化又嘖嘖稱羨道：“話說回來，東主這些出行儀牌絕對是大明地方父母官裡的第一號，天下大概無出其右者。”
方應物疑惑道：“什麼第一號，這是何意？”
婁天化與有榮焉的解釋道：“在天下府州縣裡，能同時打出會元、賜進士出身、鄉魁的親民官還能有何人？東主你是獨一份！”
方應物微微愕然，好像確實是這麼一回事......習慣上京官爲貴，比鄉試第三名、會試第一名、殿試第十一名這個成績更好的人，選官時絕對不可能去當知縣的，至少目前沒聽說過。
也就是說，在當前天下一千多個州縣正堂裡，出身絕對不可能有比自己更高檔的，所以自家這幾面高腳牌堪稱是目前最豪華的頂配。除非哪天有三鼎甲想不開了，被羞辱性的發落爲知縣，打出狀元知縣之類的牌子。
婁天化又拍馬道：“無論從出身說，還是從京城附郭縣的地位說，東主你肯定是名符其實的天下第一知縣。”
天下第一......知縣？方應物啞然失笑，前面四個字很好，後面兩個字太小了。。)