從海水中提取食鹽的方法主要是“鹽田法”這是一種古老的而至今仍廣泛沿用的方法。使用該法。需要在氣候溫和，光照充足的地區選擇大片平坦的海邊灘塗，構建鹽田。
曬鹽法
目前，從海水中提取食鹽的方法主要是“鹽田法“這是一種古老的而至今仍廣泛沿用的方法。使用該法。需要在氣候溫和，光照充足的地區選擇大片平坦的海邊灘塗，構建鹽田。
鹽田一般分成兩部分:蒸發池和結晶池。先將海水引入蒸發池，經日曬蒸發水分到一定程度時，再倒入結晶池，繼續日曬，海水就會成爲食鹽的飽和溶液，再曬就會逐漸析出食鹽來。這時得到的晶體就是我們常見的粗鹽。剩餘的液體稱爲母液，可從中提取多重化工原料。
海水→蒸發池→結晶池→粗鹽和母液
古代我國沿海居民利用海水制食鹽，把海水引入鹽田，利用日光和風力蒸發濃縮海水，使其達到飽和，進一步使食鹽結晶出來。這種方法在化學上稱爲蒸發結晶。
粗鹽
母液
鹽田通常分爲兩部分:蒸發池和結晶池。先將海水（或海水地下滷水）引入蒸發池，經日曬蒸發水分到一定程度時，在導入結晶池，繼續日曬，海水就會成爲食鹽的飽和溶液，再曬就會逐漸析出食鹽來。這時得到的晶體就是我們常見的“粗鹽“。剩餘的液體稱爲母液（也稱“苦鹵“），可從中提取多重化工原料。
海鹽，最原始的製取方法是“煎““煮“法，用盤爲煎，用鍋爲煮，史稱“煮海爲鹽“。經過十數世紀的實踐改進，由直接用海水煎煮，改爲淋滷煎煮。用煎煮法制取海鹽不但產量低，而且質量差。
是誰最先發明、採用海水灘曬製鹽呢?正是無棣碣石山附近的鹽民。據明代學者宋應星撰著的《天工開物.作鹹第五》記載:“海豐有引海水直接入池曬成者，凝結之時，掃食不加人力。與解鹽同。但成鹽時日，與不借南風則大異。“
這段記載中的“海豐“就是指明代山東省的“無棣縣“。“無棣“一名始見於《春秋左傳.嬉公四年》，明初，因避明成祖“朱棣“之諱，改名“海豐“，1914年又恢復無棣之名。其中的“解鹽“係指山西解州之解池所產之鹽，解鹽質量居當時國內之首，屬“貢鹽“之列。無棣灘曬的海鹽質量與解州貢鹽相同，無棣製鹽水平可見一斑。
山東夙沙氏煮海爲鹽，爲華夏製鹽之鼻祖。周初封姜太公於齊“北
至於無棣“，據《管子》載:“暮春之初，北海之民即煮海爲鹽“。《史記》載:“太公至國……通工商之業，便魚鹽之利，而人民多歸齊，齊爲大國。“由此無棣鹽業日盛，西漢時渤海郡置鹽官。魏晉時鹽民在碣石山上修建鹽神廟（亦稱“鹽神祠“），因此碣石山又俗稱之爲“鹽山“。《魏書.地形》由此“鹽山神祠“的記載。《鹽山縣誌》p108:“隋開皇18年（598），以縣境東南近海處有一座山名鹽山，以山名改高城縣爲鹽山縣。鹽山（今山東無棣縣境內大山），古稱碣石山，春秋時改稱無棣山。山下有月明沽產鹽，山腰有鹽神廟，魏晉時稱鹽山。“
元太宗二年至元世祖二十三年（1320-1378）在碣石山北境鬲津河沿岸建有海豐、海潤、海盈三處鹽場。明初海潤、海盈有煎有曬，明世宗嘉靖元年（1522）海豐場率先易煎爲曬，一直沿用了兩千多年的傳統制鹽舊工藝，被無棣人發明的新工藝所代替，使製鹽業向前邁進了一大步，無棣人對鹽業生產的貢獻功不可沒。
摺疊編輯本段蒸發方法
海水曬鹽的加強蒸發方法與液體蒸發技術有關。以往的海水蒸發曬鹽，均採用平面蒸發的方法，鹽水與流動着的水汽未飽和的空氣的接觸面積限於鹽田的平面面積，而該發明以鹽水在一定高度上灑下
，或鹽水在一定壓力下且在一定高度上噴灑的辦法，立體式地擴大了鹽水溶液與流動着的水汽未飽和的空氣的接觸面積，加大了蒸發面積，加強蒸發，縮短蒸發週期而提高鹽水的蒸發效率。
海水的化學資源利用
海水--蒸發結晶--析出苦鹵水（含有鎂離子、溴離子、碘離子等）和粗鹽（含鈉離子、氯離子、鎂離子、硫酸根離子等）--依次加入氯化鋇、氫氧化鈉、碳酸鈉。去除雜質--過濾--得到沉澱和濾液--加入稀鹽酸溶液--蒸發結晶--得到純淨鹽（氯化鈉）
海水中還可以提取鎂單質、碘單質、溴單質等
↗濾液→食鹽
海水→（風吹日曬）→粗鹽→（溶解）→鹽水→（過濾）↘固體雜質
一般來講，曬鹽時間多在蒸發旺盛，降水稀少的季節，便於海水的蒸發。印度是熱帶季風氣候，降水受西南季風影響。每年6月——9月盛行西南季風，爲雨季；10月——次年5月盛行東北季風，爲旱季，旱季中，3月——5月氣候乾熱，爲熱季，降水少，蒸發旺盛，最有利於曬鹽。