第七百六十五章 物競天擇

京師皇城柔儀殿內,大明朝廷內閣大臣及勳貴們,對開闢新的戰場,已經到了決策階段。

兵部擬定了完善的進攻方略。

中間那張大桌案上,擺着一副“神洲”東北地區的大地圖。原先亞洲地區取名聖洲,後來有人寫錯了字,結果兩年之間大夥兒都習慣用神洲,朱高煦也跟着用新名字了。

地圖上畫着的黃色團龍日月圖,彷彿一團燃燒的火焰,上面還擺着若干小木船。

齊泰對圍坐在周圍的大臣們說道:“據探報,對馬島多山少田,守護大名宗氏可控制的武士民丁,大約五六百人,且與日本國其他大名關係疏遠。聚居點有三處,主要城寨位於島嶼東南側的對馬港。

兵部擬調水陸兩軍進擊,有兩千料(按照明代計量尺度,排水約一千噸)的六桅寶船二艘,運送陸師五個百戶隊、以及火器軍械。配有水輪的艋衝戰船三艘,快船、哨船十隻,防止海上倭寇襲擾戰術。明軍以大小十五艘戰艦編隊航行,同時下令朝鮮國的水陸協助。朝鮮軍主要增援海上可能的襲擾,以及從巨濟港運調糧草增援。

陸師佔領對馬港之後,明軍將士、朝鮮軍民,以及俘虜的當地日-本人,一起修建棱堡,以爲長久之計。隨軍有工部營造署的官員,負責此事。另有守禦司北署日本國指揮使隨行,以便打探日本諸島的形勢,稟奏朝廷。”

事情已經到了這個地步,但戶部尚書夏元吉仍然沒有放棄,他起身抱拳面對沉默的朱高煦,再次努力勸誡道:“蒙古諸部纔是我朝邊地的最大禍患,我朝國力有限,自應避輕就重。日本國只是無關痛癢之地,聖上訴諸兵戈,一定要慎重。戰端一開,想收可能也收不住了。

洪武年間,日本國奸諜涉嫌與胡惟庸勾結,欲謀刺太祖。太祖大怒,下詔怒斥日本君臣,欲征伐日本國。太祖終未如此,亦因此故。日本國孤懸海外、路遠難徵,且無利可圖。”

齊泰道:“據說日本國有金礦銀山。”

“據說?”夏元吉用譏諷的神色面對齊泰。

就在這時,朱高煦終於開口說話了:“即便沒有多少金銀礦,日本國還有優質的硫磺,以及人口不少的集市市場。這是數百年的長遠之計,現在的付出一定是值得的。”

他接着說道:“當年隋朝、唐朝都曾遠征高麗,並重新開拓絲綢之路。從戰略層面看,朕以爲隋唐的上位者都是對的。

那時高麗的地盤已經擴張到遼東地區。這樣一個有穩定的農耕產業與城鎮的大國,其威脅隱患比遊牧民族更大。因爲遊牧民族旋起旋滅,難以維持長達數百年;而農耕國家自有文明,穩步擴張,一旦失去控制,要重新收回來,便需經年累月,諸位請看安南國。

後來也證實,高麗一直想向遼東地區擴張,直到大明朝時期,朝鮮國李朝才認清了、無法與中原王朝抗衡的現實。

中原王朝一直無法制約日本國,讓它完全脫離大國定下的規矩,它就是下一個高麗。日本國內多災害,且山地太多,他們一直沒有放棄擴張。唐朝時,日本國還是一個荒蠻的部落聯盟,就想去侵佔新羅了。咱們大明朝現在沒有致命的強敵,機會正好,不該再坐視不顧。

而隋唐時代的路上絲綢之路,此路已不通。海路纔是將來的方向。”

“諸位愛卿。”朱高煦回顧左右:“沒有遠慮,必有近憂。”

武將們紛紛附和。

齊泰也說道:“我朝選擇對馬島宗氏下手,也是進可攻退可守,並不會陷入永樂年間、徵安南國一般的處境。那宗氏包庇倭寇,我朝曾多番告誡,現在用兵是名正言順。況且日本島諸藩國與宗氏關係疏遠,諸藩國自顧不暇,怕沒那麼容易幫它。”

朱高煦不等別人反對,立刻又道:“吾意已決,不用再勸了。”

衆人紛紛起身,在桌案南邊站好,然後跪伏在地:“臣等領旨,聖上萬歲。”

朱高煦從椅子上站起來,踱了幾步,稍作猶豫,終於開口道:“大夥兒恐怕忘了,咱們的祖先、最開始是怎麼活下去的。神農氏號召百姓耕種五穀之前,世人以打獵、採集謀生。然後有了五穀、有了農業,纔有了城鎮和國家。從此華夏文明從黃河流域一隅、擴張到了萬里疆域,走上了不斷強盛的道路。”

朱高煦已經忍耐了很久,這時索性說道:“我們在農業帶來的豐富物產中,已經沉迷了兩千多年,其間誕生了一個個燦爛的王朝文明,滿足於自給自足的繁榮之中。朝中也並非不注重技術,負責農耕、天文時節、勸農的官員都兢兢業業,將華夏的農耕技術改進到了極致。但是……”

“只要諸位用心一想,就會發現,農業文明已經到頭,沒有上升的餘地了。誰敢說,大明朝的物產一定比數百年前的宋代更豐富?即便比隋唐稍好,恐怕也好得有限。

諸位應該能醒悟,咱們自隋唐以來,千年間幾乎沒有多少進展。這與當年華夏先民的擴張相比,幾乎不值一提。而且因爲技術的限制,土地難以再繼續擴張,人口卻在不斷增長,這就難逃每個王朝三百年的輪迴宿命。就怕大明也沒法例外。”

禮部尚書胡濙忙道:“大明定能千秋萬代。”

朱高煦不置可否,接着說道,“在技術上向更高階梯邁進,該到時候了。”

夏元吉問道:“不知聖上之意,更高階梯是指何物?”

朱高煦忍住沒說,省得受人猜疑;而且他也說不清楚,沒有等到殘酷的現實擺在面前、一般人是不會相信的,只當天方夜譚罷了。朱高煦“回想”起那些殘酷現實,唯一值得慶幸的是、漢人還好不是印第安人。

“朕怎麼知道?”朱高煦道,“這不是諸位治國之士、應該操心的事嗎?朕不過有此感悟罷了。”

大殿上一片安靜,沒有人再貿然對此言談。大約因爲朱高煦的言論角度實在罕見,已經脫離了人們平素思考的各種聖賢道理,臨時沒人有此準備。

朱高煦揮了一下手。大臣們便紛紛謝恩告退。

當天下午,朱高煦便離開了柔儀殿,回到乾清宮東暖閣,並召賢妃姚姬前來見面。

宦官們必定都很意外,因爲皇帝在辦公場所見的后妃、一般都是妙錦,今天卻不同往常。或許宮中還會猜測,其間究竟發生了甚麼。

當然朱高煦很清楚,甚麼也沒發生,只因姚姬有個堪用的哥哥。

東暖閣有采光的窗戶,但位置有點高,與敞亮的柔儀殿正殿比起來,這裡顯得有些幽暗。此時所有的宦官宮女已經出去,朱高煦獨自坐在一把陳舊而華貴的椅子上。

姚姬走過了門內的屏風,走上前向朱高煦跪拜行禮。

“愛妃快起。”朱高煦從沉思中回過神來,作出要扶的動作。接着他拿着一本厚厚的書,走過了御案,徑直遞給姚姬,“我有件事要你辦。”

姚姬接過書冊,美豔而充滿靈氣的臉上,在一瞬間,露出了讓朱高煦感到不解的神情。她似乎有一種恍然大悟的感受,又像是得到了某種確認似的欣喜。

朱高煦已然想好怎麼辦了,便接着說道:“愛妃把它交給姚芳,你要留意的是:其一,要爲朕保密,不能對任何人說這本書的來源、包括姚芳;其二,讓姚芳謄錄一份之後,這本書再還回來。叮囑姚芳,他要留意的是:他也要保密,不能說這本書是你給的、要說是來自海航結交的人。”

朱高煦說罷,又問:“愛妃能做到嗎?”

姚姬不答,只是笑道:“多謝聖上信任。”

她即刻又道:“聖上的意思,別讓人們知道、此書是聖上與貴妃所著?”

朱高煦道:“正是此意。”

姚姬看了他一眼,試着翻開,“這是甚麼書?”

“可以說是著書立說的東西了,很重要。”朱高煦道。

姚姬又問道:“姚芳謄錄一份之後,應該怎麼做呢?”

朱高煦道:“把它交給守禦司南署的右守禦使、錢巽,並稱是來自海外各地。”

那本書的封面有書名,上書:諸國科學譯匯。

姚姬翻看了一會兒,擡起頭道:“世人著書立說,都想立萬世之名。聖上倒好,如此小心翼翼,輕易就把名給了姚芳。”

朱高煦道:“朕早就不在乎名聲了。”

姚姬似笑非笑地看着朱高煦:“那聖上在意甚麼?”

朱高煦沉吟了一會兒,說道:“浩瀚的浪潮把我推到了這個時間、這個位置,且我有這個見識,便必須要盡到力所能及的責任,並不爲了自己。若是因自己的愚蠢與畏懼,讓一個偉大的文明喪失了機遇,那便死而不安了。”

他喃喃道:“物競天擇,天道沒有道德可言。”

姚姬那縹緲的笑意消失了,她十分認真地想着、剛纔朱高煦這段晦澀的話。

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