小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。
小樓別院。
初夏荷塘景色，也格外雅緻，別有一番風韻。
歡悅琴音從小院閣樓後面飄出。
經過的侍女、家丁總忍不住頓足看一眼，偷偷笑笑，小聲嘀咕一句，別人聽不到的話，腳步輕拿輕放離開。
生怕驚了小院雅緻。
塘邊垂柳下。
一家四口。
徐妙云爲丈夫、兒女撫琴，時不時擡頭，視線含笑投向塘邊嬉戲的一大兩小。
兩小傢伙，已經一歲半了。
爬在朱棣懷抱中。
每當朱棣捏着一點饅頭碎屑扔到水面，一羣色彩多樣的錦鯉出現時。
兩小傢伙就格外激動。
向水面伸手，在朱棣懷中掙扎，似乎想躍入水中，和魚兒遊玩。
朱棣牢牢抱着。
每當這時，兩小傢伙就急的不停喊着‘阿爹阿爹’。
……
一派其樂融融中。
管家劉叔拿着拜帖，匆匆來到小院院門外。
聽到兩小傢伙稚嫩喊着‘阿爹’的聲音，頓足，低頭看了眼，小聲嘀咕：“西平侯也是，什麼時候不能來，偏偏這個時候來。”
府中上上下下，都不捨得打攪小姐、姑爺一家人。
西平侯倒好。
劉叔跺了跺腳，走了進去。
沐英不是一般勳貴。
是陛下和皇后養子。
就連姑爺見了，也要稱呼一聲大哥。
腳步聲傳來。
徐妙雲彈琴動作停下，朱棣也聽到動靜轉身……
劉叔忙快走幾步，“姑爺，西平侯登門拜訪姑爺，這是拜帖。”
朱棣接過拜帖看看，扭頭，苦笑，“不出意外，應該是這幾日，城中議論，驚動了大哥。”
上次他春闈結束，沐英凱旋迴城時，雙方相遇後。
這段時間，也遇到幾次。
不過都是點頭打個招呼。
沐英有意和他保持距離。
他也沒想過結交誰。
來到大明都兩年了，雙方也沒正式說說話。
今天，沐英主動找上門，猜都能猜到因爲何事。
胡惟庸第二次請辭後，消息傳開，百姓議論着議論着，就歪樓了。
竟然要他擔任左相。
只能說，百姓心中那種樸素太可愛了。
甚至，議論中還牽連到了大哥，並且把洪武九年發生的事，也翻出來。
認爲他做不了左相。
一定是大哥從中阻撓。
他不清楚，這是有人在背後推波助瀾，引導的結果？
還是百姓根據自身獲取的消息，揣測判斷的？
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雖然，這幾日，他和妙雲一直待在府內，深居簡出。
但可以肯定，百姓這些聲音，一定引起了朝堂暗流涌動。
很多人，太想看他和大哥反目成仇。
朱棣合上拜帖，“劉叔，把西平侯請到閣樓小院吧。”
“哎！”
管家應了聲，笑着離開。
徐妙雲眉頭微皺，“你不出去，就在小院迎接，是不是慢待了大哥？”
雖然開國後，沐英又改回本姓。
可不管怎麼說，沐英都是皇家人。
哼！
朱棣笑哼道：“大哥分明就是來敲打我的，我接下拜帖，請他進來，給他機會耳提面授敲打就不錯了，出去迎接，那不是把腦袋送上去，讓他敲打？”
“你夫君沒脾氣嗎？”
徐妙雲不由被逗笑。
她就喜歡四郎發脾氣的樣子。
朱棣緊接說：“再等幾天，老頭子要是還不安排我去哪兒爲官，咱們就回村，總待在泰山家，也不行……”
徐妙雲點點頭。
她知四郎想離開的原因。
事態的發酵越來越不好。
以後，類似大哥沐英這種，找上門的人，或許還會有很多。
四郎擔心，繼續呆在阿爹府中。
外人會因牴觸、排斥、忌憚四郎，而牴觸、排斥徐府。
……
朱棣、徐妙雲說着話，抱着兩小傢伙來到別院外。
片刻後。
沐英跟着劉叔，出現在視線中。
沐英遠遠看到朱棣夫妻二人，不由加快腳步。
“老四！”
“大哥。”
雙方寒暄後，小夫妻兩帶着沐英來到閣樓後面的荷塘邊。
沐英看垂柳石桌上的琴，以及塘邊的饅頭碎屑，把這些細節串起來，腦海就描繪出剛纔的一幕。
他這個惡客，打攪了一家四口其樂融融！
收斂思緒，看向朱棣、徐妙雲，“外面都吵翻天了，你們還真是好雅緻。”
是根本不在乎。
還是足夠自信？
朱棣、徐妙雲聽懂沐英的言外之意：外面的事情，你們應該有所耳聞吧？你們到底想做什麼？
朱棣笑笑，做請的手勢。
請沐英在石桌旁坐下。
徐妙雲把琴搬走，放到旁邊，不緊不慢，燒旺石桌上的小泥爐，爲兩人煮茶。
朱棣抱着兩小傢伙，看着徐妙雲優雅煮茶的動作，視線轉移到沐英，笑道：“只要咱們家老頭子在，誰也翻不了天，大哥就把心放到肚子裡，既然來了，就嚐嚐妙雲的泡茶手藝。”
徐妙雲笑笑。
沐英看着小夫妻二人，視線落在兩個好奇觀察他的小傢伙身上。
兩小傢伙現在越來越好看了。
完全繼承了老四和妙雲小妹樣貌優點。
聽說，平日裡特別省心，老四深陷草原時，連續鬧騰了一個多月，就連陛下和皇后都驚動了。
黑豆豆的大眼睛，格外明亮靈動，充滿對未知事物的探索慾望。
又有老四和妙雲這樣的父母，言傳身教，將來肯定優秀。
他們家的孩子，都是讓奶孃帶着。
可老四和妙雲，據說，即便回到徐府，有條件，也是親力親爲，根本不讓侍女插手。
老四一個優秀已經讓很多人頭疼了。
小雍鳴若是……
老四話中言外之意，他也聽明白了：只要咱們家老頭子在，誰也翻不了天。
有兩重意思。
第一層，就是字面意思，的確只要陛下在，無論是誰，都不可能翻天。
第二層意思，直接暗示他：別來找我麻煩，老頭子這麼能耐，我現在走到這一步，都是老頭子折騰的結果。
最後，讓他把心放到肚子裡，嚐嚐妙雲小妹的泡茶手藝。
在暗示他，最好只敘親情。
哎！
他們家，怎麼就出了這麼個妖孽！
沐英默默嘆了口氣，收回視線，低頭看着徐妙雲洗茶，再擡頭，鄭重看着朱棣，“老四，你這麼聰明，大哥今天爲何而來，你肯定清楚。”
朱棣不可知否點頭。
滿腹苦笑。
沐英不聽勸，非要談論這些事，也在意料之中。
畢竟，是大哥的鐵桿支持者。
……
“老四，你太優秀了，我們身爲臣子，兄弟，應該主動藏拙，主動低調，洪武九年、洪武十年，你一直做得很好，爲什麼現在就不能繼續了？”
沐英目光懇求，看着朱棣。
他不想看到有一天，這個家，兄弟反目。
陛下、娘娘要在親骨肉間，做出選擇。
那一定是最大的人倫之痛。
徐妙雲斟滿一杯茶，遞到沐英面前，莞爾反問：“大哥，四郎低調過，忍讓過，可似乎，沒人願意放過他。”
沐英大哥的要求太過分了。
憑什麼就總得四郎付出！
別說，已經答應父皇，給大哥做磨刀石。
就算沒答應。
今天她也要問一問沐英大哥，憑什麼，就總要求四郎受委屈！
“當初四郎低調、忍讓時，被找麻煩時，沐英大哥怎麼不站出來，替四郎說句話？”
沐英臉火辣辣。
低頭。
餘光看向朱棣。
之前，他就聽說，老四寵着、慣着妙雲小妹。
現在看來，一點兒都不假。
按理說，這種場合，就沒妙雲小妹說話的份兒。
這丫頭。
以前就厲害，被人戲稱女諸生。
給老四做了妻子後，被老四寵着、慣着更厲害了。
“大哥，別說四郎沒什麼野心，四郎有，我都會阻攔的……”
四郎那個噩夢後。
她就恨不得馬上離開大明。再也不想讓四郎摻和大明這趟渾水了，他們愛怎麼鬥怎麼鬥。
……
就在沐英作客徐府別院時。
劉伯溫匆匆入宮。
卻被擋在御書房外，“誠意伯，陛下正在召見蔣指揮使。”
劉伯溫衝宮女點點頭。
不出意外，應該是城中輿論，引起陛下重視。
這樣便好，這樣便好……
……
御書房內。
蔣𤩽恭敬彎腰，低語彙報：“皇爺，臣動用了錦衣衛在金陵城內所有眼線探子，並未發現，有關太子阻止朱狀元做宰相的言論，與朝中各位大人有關，是百姓，通過他們所獲取的消息，胡亂揣測……”
朱元璋認真聽着。
緊皺的眉頭舒展。
輿論沒什麼。
本來就是要磨練標兒。
他在意的不是內容。
而是散播內容者的險惡用心！
若只是百姓胡亂揣測，倒也沒什麼。
“之前，捧老四的輿論推力，都來自哪些方面，查清楚了嗎？”
蔣𤩽微微愣怔，‘皇爺就不關心，眼下輿論，對太子爺的傷害？皇爺到底想幹什麼？朱四郎難道比太子爺都重要？’
思緒劇烈起伏同時，不敢耽擱，忙道：“已經查清了，剛開始胡相、朝中很多大人，乃至太子爺系統內一些人，都有人蔘與……”
這些人都是些老狐狸。
當察覺江寧利益受損的士紳，參與進來後。
就悄悄收斂。
任由江寧那些士紳推動輿論。
……
朱元璋聽到還有朱標系統內的支持者，不由微微皺眉。
……
蔣𤩽彙報結束，見朱元璋皺眉出神，小心翼翼試探，“皇爺，要不要控制城內輿論？”
朱元璋聞聲回神，搖頭，“不用，你下去吧。”
不用！
蔣𤩽震驚！
過往，若是有人這般中傷太子，皇爺早動手了。
皇爺現在，越來越讓人看不懂，猜不透了。
“是！”
蔣𤩽離開後，宮女彙報劉伯溫到了。
朱元璋沒有第一時間讓劉伯溫進來，轉頭看向身側女官，“太子這幾天在做什麼？”
他想確定，標兒有沒有受外面輿論影響。
老嬤嬤忙答道：“稟陛下，太子和往常差不多，每天都處理摺子到很晚，就是這幾日，去美人殿的次數比往日頻繁一些，據悉，太子爺這段時間，爲了不打擾太子妃，學習兵法，轉移到了美人殿……”
朱元璋微不可察點點頭。
標兒學習老四註解的孫子兵法之事，他知道。
每隔一段時間，還會給他寫一份心得體驗。
湯和奏報。
老四給了丘福、朱能一本自己編寫的兵法操典。
湯和在奏報中，稱讚不已，並且上報他，要讓大遼河衛，按照老四的操典，進行實戰檢驗。
據悉，其中也有集中運用火器。
按照老四成書的時間估算。
這個時間，沐英還沒有集中一萬火銃手，發起白石河大戰。
他也在等湯和的好消息。
也不知，實戰檢驗如何。
……
片刻後，朱元璋收斂發散的思緒，吩咐：“讓劉伯溫進來吧。”
殿外。
劉伯溫得到准許後，拄着柺杖進來。
簡單君臣禮畢後，抱拳作揖，“陛下，朱狀元已經點狀元，臣懇求陛下，早點安排朱狀元去處，讓他遠離金陵……”
朱元璋一聽就笑了。
老滑頭分明也是爲了金陵城塵囂喧上的輿論而來。
“咱還以爲，你來找咱，是建言讓老四做宰相，你好脫身……”
‘這樣做，豈不是害了燕王！’
劉伯溫苦笑，也知道朱元璋在開玩笑，隨即抱拳道：“臣被陛下說動心了，想做一回宰相，現在可不想讓給朱狀元。”
皇帝要磨練太子。
這沒什麼。
他雖然憂慮，但也支持。
畢竟，太子爺太順了。
皇帝鼎力支持的緣故。
有影響力、有能力的大臣，不是太子的老師，就是太子的伴讀。
最刺頭的武將勳貴，老一輩的是看着太子長大的。
年輕一輩，藍玉、沐英等人和太子關係極好。
大明的太子，歷朝歷代的儲君看了都得眼紅。
但這也造成。
太子得到這一切，來的太順了。
現在看，太子繼承皇位，的確能壓住所有人。
可就怕，太子遇到波折！
……
但磨刀可以。
不能一開始，就這麼烈火烹油。
總得讓太子有個適應階段。
……
朱元璋聽着，漸漸認真，等劉伯溫話落後，說道：“這樣吧，明日早朝，咱讓老四來參加，宣佈他的去處……”
劉伯溫好奇問：“陛下，準備讓朱狀元去哪裡？”
……
臨近天黑。
朱棣、徐妙雲送沐英出府。
臨別前。
沐英看看朱棣、徐妙雲，猶豫一下，還是說道：“老四，教導雄英要認真、也要謹慎……”
說話同時，思緒不由被拉回前些日子，和太子單獨座談時一幕。
太子提及，老四那種，不想聽別人說話，就霸道讓別人說都不敢說的行爲。
擔心雄英將來也如此。
太子說，這件事，只與太子妃以及他提及。
當時他就明白太子的意思。
太子希望他委婉提醒老四。
對於老四當日朝堂闡述鄉土村社的霸道行爲。
或許是武將緣故。
他到沒覺什麼。
不過是做事方法不同罷了。
老四是直接讓一些廢話及別有用心言論，說都不敢說出來。
太子則希望，所有人都敢說話，聽者，自己去分辨。
兩種辦法，孰優孰劣，說到底，全憑聽者，是否賢明。
沒有優劣之分。
他之所以委婉暗示老四。
是擔心將來。
雄英真把老四的霸道學會了。
必然和太子理念起衝突。
必然爲太子所不喜。
這纔要命！
……
朱棣、徐妙雲目視沐英離開。
朱棣微微皺眉。
徐妙雲低語，“沐英大哥應該是從大哥那裡聽到了什麼……”
朱棣點點頭。
大哥不喜歡他這種霸道做法。
當日早朝結束時，就規勸過他。
徐妙雲看向朱棣。
雄英，那麼崇拜四郎，還是個孩子，她也很喜歡，不好說什麼。
可大哥讓沐英大哥委婉暗示四郎，總讓人覺得怪怪的。
爲什麼，不直接和四郎說？
大哥想的太多，有顧慮？
嗒嗒嗒……
急促馬蹄聲，打斷朱棣、徐妙雲思緒。
一名太監策馬而來，在臺階下翻身下馬，小跑來到朱棣面前，笑着急促道：“殿下，皇爺吩咐，讓殿下明早上朝，決定殿下去何處爲官。”
呼！
徐妙雲暗暗鬆了口氣，脣角浮現笑意。
終於要走了。
也好，能離開金陵這個是非窩了。
只是，四郎離開，雄英也要跟着離開。
明日早朝，恐怕又要有些波瀾……