陽光照在童明生的側臉上，給銳利的五官渡了一層柔和的光暈。
只是一雙瞳眸深邃中又似帶着壓迫，他突然棲身而下，和胡三朵面對面。
陽光在他身後，面上落下一小片的陰影。
距離如此之近，胡三朵甚至看到他眉宇中一顆黑色的小痣。
她已經貼着牀頭，無處可退，手中的杯盞攏緊，迎上那道銳利的視線：“這些與我無關，我不想知道。”
童明生定定的看着她，不言語，胡三朵冷然回視，猜不透他的想法，只能輸人不輸陣了。
童明生終於直起身往後退了一些，出門去了，到了門口又幫她帶上門，才說了句：“你好好休息，旁的的確與你無關，不用多想，不會有人對你怎麼樣！”
“咔”門關上了，院子門也關上了，滿室寂靜。
胡三朵沿着牀頭滑下來。
這樣，就結束了？
童明生這人陰晴不定，對自己每次都沒好氣，以後還是遠着些吧，這屋子恐怕她也要儘快搬出去，藥效上來，她疲憊的閉上了眼睛。
***
童明生拎着兩隻桶從家裡出來，臉上又恢復了一貫的面無表情，直接往村口而去。
程三皮突然從沙棗樹後出來，神色訕訕的跟在童明生身後：“老大……”
“有事？”
“呃……老大，我只是彙報一聲，東西都轉移了，也讓人傳了消息出去，李修壑應該已經知道了。”
“你是要向我邀功？”
程三皮一噎，忙打哈哈道：“不敢，不敢。”
童明生繼續往前走，直到河邊才站定了，這裡視線稍寬闊，河水貫穿村落，要是有人偷聽，一覽無餘。
程三皮和童明生相識多年，對他的性子十分了解，倒不怕童明生的冷眉冷眼，嬉笑道：“老大，昨天嫂子無礙吧？”
童明生“哼”了一聲：“你還挺閒，不然去幫着老朱伺候牛羊去吧！”
程三皮渾不在意：“老大，昨兒個小弟我可不知道原來嫂子這麼大能耐，居然摸到咱們的據點了，還躲得挺深，知道你有潔癖，咱不是也沒讓人碰她一下嘛，你看你這張冷臉……”
見童明生神色越發陰沉，程三皮總算閉嘴了，昨天他那擔心的要死的樣子，分明就是…還是心裡更誠實，嘴巴不老實而已。
“老大，我說正經的，我昨天受了驚嚇，不想再去山上了，去幫老朱兩天也可以。”
童明生瞪他一眼，他又笑道：“老大你不知道，昨天嫂子的揹簍，我一打開差點沒嚇死，現在我是飯都吃不進去了，可不想再去山上了，咱們那片，那幾個小子整日的要試試三眼銃的準度，見着鳥就打，連老鴰都不願意靠近，滿林子都是蟲子。我現在看見綠色的東西頭皮都發麻，你有沒有問問嫂子，收蟲子做什麼的？”
“廢話這麼多！”童明生衝他揮了揮袖子，程三皮嘻嘻笑了兩聲，就哼着曲子洋洋灑灑的走了。
“蒼霞揚東謳，清風流西歈。垂露成幃幄，奔星扶輪輿……”
歌聲裡少了吳儂軟語的低靡，多了北地的豪邁。
童明生又在河邊靜默了一會，見有人過來挑水，也趕緊將水裝滿，往回走。
***
胡三朵吃過那老婦人童張氏送來粥米，又喝了藥，才覺得好了些，等童張氏走了，她也睡不着了。
這具身體的素質極好，恢復的也快，不像上午那般乏力了。
門口的樹上一隻老鴰叫了一嗓子，胡三朵沒找見揹簍，昨天收的蟲子也不見了，少不得出來賠罪一番，可那地方她是再也不敢去了。
奈何那隻老鴰不依不饒，舍了十斤大豆纔打發了。
廚房的水缸裡裝滿了水，她燒水洗了個澡，才覺得渾身舒爽了些，閒來無事，正想睡會子午覺，突然屋外有人敲門。
旋即又有個陌生的聲音喊了聲：“胡娘子可在？”
這麼稱呼她的，也就只有朱強和他底下的人，胡三朵以爲朱強找她有事，整理了衣衫，趕緊出來。
卻是個不認識的老漢，長得圓圓胖胖，長相乏陳可敘，只一雙眼珠子閃閃發亮，十分精明。
見到胡三朵這般年幼，面上就顯了幾分輕視：“這位就是胡娘子吧？”
見胡三朵點頭，他又道：“胡娘子叫我馬管事就行，聽說胡娘子治好了朱老闆養殖場的豬瘟，今日是慕名而來，請胡娘子走一趟馬家馬場，幾匹馬有些不利索，胡娘子要是能治好戰馬，也是大功一件，必有重酬，這機會也不是人人可得的……”
這老兒這番請詞還真是恩威並施，治好了有重酬，治不好難道還是她的過錯，他一個管事，用這施恩的語氣，分明沒將她看在眼裡。
“馬家馬場？可是給朝廷供養戰馬的？”
“正是。”馬管事說着，面上掩蓋不住的驕傲。
胡三朵曾聽那裘姓獸醫提到過，明明是兩萬戰馬眼看供不上了，這馬管事卻不老實，只說‘有幾匹不利索’，這麼輕微的病，還來找外面的獸醫作甚！
語氣卻十分恭敬：“馬管事親自來請，這真是折煞我了，只是我並不會醫治馬疾，朱老闆那不過是瞎貓裝上死耗子了。”
馬管事聞言倒也沒怎麼失望，一副‘果然如此’的神色。
關於注射藥物這一手段，只有朱強和童明生知曉，旁人不知，馬家在手段通天，也無法打探出。
胡三朵好生將人送出去了。
那馬家養着那麼些獸醫，上次裘大夫言語之中，已經透露出馬場裡獸醫間明爭暗鬥，她沒有任何根基，何苦趟這趟渾水，和別人爭飯碗。
再說那馬公子，上次因他之故差點車毀人亡，他不道一聲歉，不說一聲謝，就一錠銀子打發了事，可見馬家教養實在不敢恭維。
到晚間，童張氏給胡三朵送藥來，胡三朵才知道童明生已經離村了。
給童張氏道了謝，又稱自己已經大好了，胡三朵拿了一錢碎銀子硬塞給她，童張氏雖然年老，但是力氣極大，推拒道：“二郎已經給過了，哪能收雙份的錢，你呀，手裡又沒有地，柴米油鹽，樣樣都要花錢買，也不容易，存點錢好好過日子……”
童張氏說到這眼睛閃了閃，又咽下了下半句話。
童明生讓她幫
着照料胡氏，這胡氏也是命不好，守寡不到一個月，日日不得安寧，也罷，她就給她掌掌眼，按照二郎說的找個老實本分的，嫁出去也有個依仗。
胡氏被休了，也不用替明興守着，她模樣也不俗，看着也是能生養的，豐乳肥臀，身體底子好，有力氣，還沒破過身，說親應該也不難，只是還沒譜，先不說了，自己先相看吧。
胡三朵只得收回來了，卻不知，童明生已經託人給她找老公了。
童張氏慈愛，她也看在眼裡，可並不擅長言詞，從來童家灣這斷時日，亦都是被逼的無奈了纔出言的。
不知如何答謝是好，想起前幾日發泡的豆芽，找到桌子上蓋着布巾的水壺，將裡面的豆芽全部掐了，裝在籃子裡，塞給了童張氏。
彼時村裡人也知道發豆芽，還是一個媳婦子說是跟南方嫁來的妗子學的，只是顏色有些泛紅，味道還發苦，若不是實在沒菜吃，一般人家是不會吃的。
胡三朵發泡豆芽的方法是她實驗了多次的，樣子就水靈，童張氏看得眼睛一亮，卻也沒多問，知道這東西並不值錢，一把綠豆能發出一大籃子，就收下了。
只是對胡三朵的印象卻又好了幾分，是個心靈手巧，也知恩的。
一回去，童張氏就琢磨起胡三朵的親事來。
這些胡三朵自然不知曉。
當天晚上，小黃纔可憐巴巴的找回來了。
又是兩日，除了曬曬被褥，打掃屋子，殺菌除蟎，倒也無事，身體大好了，胡三朵在童明興的房間裡看了會書，正有些睏倦，卻又有人來找。
卻見童花妮淚眼婆娑的站在門口，並不說話。
胡三朵把她讓進屋來，她又嗚嗚咽咽的哭了一陣，才把事情說了。
崔大柱家已經來下聘了，一頭牛崽子，並二兩銀子，喜的花妮爹童善德不知如何是好。
在鄉下這聘禮不算低了，一頭成年的牛就是八兩銀子，好些的得十兩了，一頭牛崽子也得六七兩，餵養幾個月就能幹活下地了。
“我躲在門後偷偷的看了一眼，那人長得高壯，一個拳頭都快比我的臉大了，要是他一拳頭打下來，我……”童花妮說着瑟縮了一下。
“他長得也不好看，兇巴巴的，嗓門大，他在堂屋說話，我在後廚裡，都覺得耳朵震得發麻，偏我娘說這樣的好，有力氣，會掙錢，咱們金城這地界的，哪個不這樣呢？三朵姐，你說女人怎麼就這麼命苦，我不想嫁，可也由不得我。”
胡三朵拍了拍她的肩膀，這個女孩兒因爲醫治牛的事情，和她倒是走的很近，勤勞本分，在那樣的家庭裡，也沒有養得性格壓抑，只是最近抱怨的多了些，卻也多是認命罷了，從來不說父母半句不好。
可她不知道說什麼好，她真心想幫花妮，卻也無計可施，花妮有爹有娘，她也只是個外人，她手中全部積蓄現在倒是有十多兩銀子，可童善德會把花妮賣給她嗎？
突然靈機一動，說不定試試也行。
“花妮，要是有人出十兩銀子買你，你爹孃會不會考慮不讓你嫁了？你們家的牛現在也好多了，要是牛治好了，又有人出錢，還把你嫁給崔大柱嗎？”
童花妮楞了一下，雙目噙淚看着胡三朵，有些猶豫：“可賣去做丫頭，也就值當三五兩銀子，就我這樣的，人家不會出十兩吧？要是遇到的主家不好……”
“要是有呢？”
“三朵姐，你……”
童花妮看着胡三朵有些明白了，這段時間胡三朵是真的認真幫她家醫治牛的，而且那牛已經有了好轉，這些她都看在眼裡，記在心裡。
從她弟弟出生之後，她就是家裡的勞工，起的比雞早，乾的比牛多，卻依舊得不到爹孃一聲贊。現在胡三朵居然能這麼對她。
這個善良的姑娘，頓時忍不住“嗚嗚嗚”的哭了起來。
“三朵姐，我也不知道，我爹孃要真的念着我一丁點好，許是會答應的，可崔大柱也不是個好惹的，聽說在崔家灣，他就是個混子。”
等哭好了，童花妮抹了眼淚，啞着嗓子對胡三朵道。
話裡話外怕給她惹麻煩。
胡三朵倒是不怕，她不去惹麻煩，麻煩還少嗎，只是這年頭，她也是個女子，總要好好謀算一番的，安慰了童花妮一番，她來安排。
童花妮心中惴惴的走了。
胡三朵唯一認識的，且還稍有交情的有權勢的人，就是朱強，這件事也只能找朱強出面了，要是她自己買人，人家不一定賣給她，再說她能租住在童家灣都是看在童明生的面子上，再使喚童氏族人，難免有些不妥當。
還有那崔大柱和花妮的爹孃，要是三不五時的找上門，也是很煩躁的。
要是朱強就不一樣了，他出面買了童花妮去，旁人也不敢說什麼。
除了這樣她也想不到別的辦法了。
雖然時間緊迫，但此時天色已晚，明日正好是上次和老趙約定好的來拿藥膏的日子，只是得找個由頭，怎麼將童花妮買下，讓她爹孃心甘情願呢。
第二日，老趙如期而來，胡三朵乾脆跟他一起回去了，這種事關係到一個花骨朵般的姑娘一輩子，不能馬虎，她自當盡力而爲了。
到朱家養殖場的時候，卻碰見了一個熟人，饒是他笑的無害，只有些痞氣，胡三朵也是嚇了一跳。
程三皮怎麼會在這裡！
看起來還和朱強交情不菲，兩人勾肩搭背，一瘦一壯，瞧着十分不和諧。
胡三朵一凝，不會朱強也是他們一夥的？
程三皮倒是一臉坦然的衝胡三朵擠眉弄眼：“嫂子，這麼熱的天你怎麼親自來了，這幾天老朱的那些牛和豬都好了很多呢。”
胡三朵對他的熱情有些招架不住，此時若不找朱強幫忙，她也沒有別的辦法了，只能試一試吧，但願朱強不是他們一夥的，只淡淡的道：“好了就好，我有事情想找朱老闆單獨說說。”
程三皮頓時一臉受傷的表情：“嫂子，這是要支開我嗎？老朱這人長得凶神惡煞，你有什麼要跟他說，卻不能跟我說的，要我說，我程三皮也是十分仗義的，一餅之恩，涌泉相報……”
胡三朵有些無語，難道她的意思不夠明顯嗎？
還是朱強看不過眼，一巴掌將他揮開了，帶着胡三朵出去，直接去
了山腰的一處涼亭。
待胡三朵說完，朱強略一沉吟，才道：“出面買個人倒是不難，只是日後這位姑娘如何安置，胡娘子可有盤算？”
胡三朵早就想好了，她好不容易搗鼓出青黴素，若是一直窩在山溝溝裡，如何能成事，還是早日搬出去妥當。再說，她發現了童明生的一個大秘密，趕緊離他遠點纔是。
她一個女子在外處處受到限制，她也知道匹夫無罪懷璧其罪的道理，現在是青黴素的作用還未宣揚出去。
所以必然要找個合夥人，而朱強嘛，眼下看着爲人還算不錯，雖然精明，但不狡詐，青黴素的使用和效果他是看在眼裡的，換做其他人，只怕早就覬覦了，可他沒有，甚至提都沒有提過。
和童明生有無關係他不說，就權當不知道好了。
如果朱強真的和童明生要好，她也不怕，賺了第一桶金之後天高任鳥飛！
於是，胡三朵將早想好的話說出來：“朱老闆，我想將上次治療豬瘟的藥品出售，你看有沒有前景？”
朱強眼中精光一閃，問：“胡娘子，這藥可還有別的作用？”
胡三朵點頭，目光坦蕩：“藥自然不只是治療豬瘟的，對創傷後高熱不消，肺癆這些都有效果。”
朱強差點站起來：“當真？”
胡三朵自信的道：“這是自然，不信的話可以試試看。”
朱強還有些激動，卻搖頭：“胡娘子說的我自然信，不過，胡娘子想要朱某做什麼？”
朱強果然精明，胡三朵只開了個頭，他便猜到了必有下文。
胡三朵也不扭捏，直言道：“這藥品是我的立足之本，可我一介女子，拋頭露面，多受鉗制，而且我也不善經商，因此，須得找個合夥人，我只負責製藥。”
說完，看着朱強，朱強哈哈大笑，“胡娘子信得過朱某，我也不會讓你吃虧。”
“這就是我日後的盤算了，我一個人畢竟不能成事，那童姑娘，朱老闆幫我買下，日後她就幫着我吧，等再擇一門好親嫁出去，日後光明正大的回孃家，木已成舟，也沒人能說什麼。只是現在我還沒有多餘的銀錢在別處置房，還留她在童家灣，不太方便，只好有勞朱老闆安頓她了。”
“這不是問題。”朱強答應的十分迅速。
“那就有勞朱老闆了，這是十兩銀子，買花妮的錢。”
這還是上次朱強給她的酬金，現在一下子就拿出來了，再次口袋空空。
朱強笑了笑，收下了。
胡三朵又和朱強商議了一下合作的細節，朱強說了會盡快安頓好，用什麼理由買走童花妮也不用胡三朵操心。
事畢，朱強讓老趙送胡三朵離去。
那邊程三皮已經忍不住問了，朱強不是嘴鬆的，關於童花妮的一字未提。只說了胡三朵找他合作的事情：“胡娘子有意離開童家灣，雖然她說了在城裡要便利一些，可我瞧着還有別的緣故，多半是上次在山中有所發現，反而受了驚嚇。”
程三皮“哇咧”了一聲，他並不知道童明生要給胡三朵說親的事情，卻記着童明生酒醉無意間吐露出來的話，有道人說過，胡三朵是他註定的媳婦。
現在老大的媳婦要離開根據地，怎麼辦！
“看你平時猴精猴精的，現在反而傻了，胡娘子可還說了和我合作的，和我合作不就是和二爺合作，跑不出手掌心的。”
程三皮一想，果然是這個道理，自放下這話題不再提及，還囑咐朱強先不告訴童明生。
他等着看老大發現胡三朵搬家之後的神情，像老大這種嘴裡說不要，其實心裡很誠實的，就該治治他。
這麼一想，恨不得馬上自掏腰包給胡三朵買房子，讓她趕緊搬家，囑咐朱強多付胡三朵一些診金。
朱強自是知道程三皮的打算，程三皮和童明生亦僕亦友，爲人最是促狹，總想看到童明生一張千年不變的臉有沒有什麼別的表情，併爲此樂此不疲。
可他和程三皮不一樣，他是童明生的世僕管事，因而口稱‘二爺’，大爺自然是已故的童明興了。
但凡風吹草動，和童家有一丁點相關的，只要他知道了，自然事無鉅細的告知童明生，道士給童明生兩兄弟批命這件事他怎能不知。
他還知道二爺想給胡三朵說親事的，那麼胡三朵要搬家的事情說不說應該也無妨吧？他們二人的關係現在還瞧不出什麼苗頭來，可關於互相避開，倒是不謀而合。
他一向老實，此時卻含混應下程三皮的請求了，只跟童明生彙報胡三朵要跟他合作的事情，別的倒是一句不提。
自去張羅童花妮的事情不提。
第二日。
胡三朵正在搗鼓菜地，就聽說崔家灣來人了，找童花妮退親的，說是兩人八字不合。
連崔大柱這樣的人都看不中的姑娘，以後怕是難嫁出去了。
童花妮又是找胡三朵哭了一回。
她嫌棄人家，人家反倒先退了親，這倒好，反而有些不爽了。
胡三朵猜測多半是朱強所爲，好生安慰了一番，只道是早先安排好的，童花妮才放下心來。
卻說童花妮在家如坐鍼氈，爹孃罵她丟人，連她照顧有加的弟弟都對她甩臉子，到手的銀子飛了，童花妮成了罪魁禍首，還是個以後可能嫁不出去的，一輩子啃老米的！
童善德夫婦只恨不得趕緊將她打發出去。
又過了幾日，城裡有戶人家挑丫頭，大戶人家的丫頭打小就開始培養的，童花妮已經十五歲了的，被貶低一通，只道勉強做粗使倒還行。
看童花妮勤快能幹，籤活契五兩銀子，死契八兩，童善德家就喜不自禁的將閨女賣了，還是死契。
一般人家除非真過不下去了，才籤死契賣兒賣女的。
童善德是老光棍好不容易取到媳婦的，兒子才十五歲，他已經四十好幾了，早幾年一家子就他一個勞力，把身體熬壞了，家裡的光景原就過得不如別家的，也許真到了山窮水盡吧。
第二天胡三朵就收到了朱強的信，果真是他安排的。
胡三朵想着到底還是去看看花妮，讓她安心。
再說她還得跟朱強商討合作的事宜，手裡有錢心不慌，她心慌了！
路上倒是叫她撞上了個財神爺！
（本章完）