御膳房在後六宮偏殿，離東西六宮尚有好長一段距離，離皇帝的養心殿更是要走兩柱香的路。
駱平前腳奉旨進了御膳房，後腳便被小太監拿了令牌請進了養心殿旁的清和所，清和所，是養心殿旁一個不起眼的小隔間，裡面卻住着赫赫有名的御前大內總管駱公公。
住在簡單的清和所，只是因爲皇帝一刻也離不開他的照顧，只能委屈的住進“小隔間”，卻無人敢小瞧這個清和所，尋常的太監、宮女路過這裡，連大氣都不敢出的。
一路走來，駱平終於知道去御膳房取膳食的小太監爲何腳步匆匆，一刻不停留，怕是十有八九是因爲生怕 走得慢了，膳食剛到地界，便已經涼透了。
進了清和所，駱平看着有些老態龍鍾的叔父，心中有一絲不落忍，但想到了還關在大理寺中生死未卜的明月，硬着頭皮當先說道：“叔父，您老爲宦多年，深得先皇和皇帝信任，您一句求情的話，頂得上別人權貴十句、百句、千句。”
駱公公未曾答話，先重重的咳了起來，喉管如拉風箱般斷斷續續，用手用力捶打了兩下胸口，用帕子掩了掩嘴角，頓時殷紅了帕子，神傷似的答道：“平兒，叔父己是風燭殘年，怕是沒有多少時日可活了。有些話，叔父想講給你聽，你切要牢記。”
駱平忙走上前來，輕輕撫着叔父的後背，他從不知道，前幾日還健碩如鬆的叔父，只兩三夜的功夫，瞬間就頭髮斑白、病態顯現了呢？就如同前一日還昂首
屹立的白楊，寒風吹過，樹葉枯黃飄落，廖無生機。
駱公公擺了擺手，將帕子隱入袖管中，努力正了正身子，鄭重的繼續說道：“朝堂之上波雲詭譎，後宮之內牽一髮而動全身，宦官更是在夾縫中求生存。朝堂上的權貴無不瞧不起宦官，卻又心知肚明-----得宦官者得天下，宦官的隱性權勢無人能敵。雜家照拂了駱家三十年富貴，怕是風燭殘年，無能無力了，平兒，如今皇帝陛下讓你進了御膳房，你要把握好這個機會，得之，駱家可再三十年青雲平步； 失之，駱家則零落成泥、任人踩踏。”
駱平的眉頭皺得緊緊的，躊躇的半刻道：“叔父，陛下下旨只召平兒將新菜色教給御膳記，並未讓平兒留在皇宮，即使菜色得了陛下的心，您老可知道，這御膳房是不必淨身的，更進不得內宮、繼承您老的衣鉢，您怕是要打錯算盤了。”
駱公公又咳了兩聲，才氣喘噓噓道：“平兒，雜家原想讓你淨身爲宦，有雜家照拂，定有一日深得皇寵。哪知雜家這身子不爭氣，只怕時日無多。這御膳房目前是你唯一平步青雲的機會。雜家的話且先聽着吧，許有一日能用得上。切記，爲宦一途，忌諱有自己的耳朵，有自己的眼睛，有自己的鼻子，最忌諱的，卻是有自己的心思。你的身，你的心，你的一切，都是皇家的。叔父，輸就輸在，有了自己的小心思，害人而害己。”
駱平怔寧的看着駱公公，不明白一向對自己言辭令色的叔父，如今竟和顏悅色的對自己說了這麼多語重心長的話，較過去數年的訓斥話還要多。
駱公公說完體己的話，臉色瞬間一正道：“平兒，雜家知道你對那殷氏明月的心思，有一件事，你若辦到，雜家便保殷明月平安無事，甚至逃出生天； 你若辦不到，雜家便也不會拖着這個殘破的身子去求這個情。”
駱平臉上頓時現出五分喜色五分狐疑來，“撲通”一聲跪在地上道：“叔父所說何事？只要不是讓平兒淨身入宮.......”
駱公公連連擺手道：“不是，此事，不僅雜家歡喜，你自己也是極爲歡喜的。”
皆大歡喜？自私可能？
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駱平的狐疑之色更甚，盯着駱公公的臉半天，竟不敢開口詢問，心中總覺得不會如叔父所說那般的美 好，也許，又是一個害人的陷井，甚至，萬劫不復。
聽完駱公公後面說出的話，駱平驚得再也跪不得，蹭的一下站起身來，震驚道：“叔父，怎能做出如此強人所難之事？”
駱公公眼睛連眨都沒眨，雲淡風輕道：“和人命比來，這一身皮囊，誰又能在乎呢？你，做還是不做？你若答應，雜家馬上求情陛下，並可保證，不出三日 ，殷明月定出大理寺，無罪責加身；你若不答應，雜家馬上稟承陛下，並可保證，不出三日，殷明月定赴菜市口，受五馬分屍。是生是死，全在你一念之間。”
駱平眼睛猩紅，怒目而視道：“叔父，你、你是在威脅我？”駱平已經去了往日的膽怯，未使用敬語，可見心中已經怒極。
駱平心中的恨終於如滔滔江水般翻滾而來，自打自己記事起，他就在這個叔父的威逼下成長，每天夜裡都是在夢魘中度過，時刻擔心自己在睡夢中成爲了一個殘缺不全的人兒，如今，他又要硬逼自己做不願意做的事情嗎？
駱公公篤定的點了點頭道：“不錯，雜家，就是在威脅你！你若允了，還則罷了，若是不允，雜家有無數個辦法讓殷明月痛苦；雜家的手段你也能風聞一二，在這兵不血刃的後宮，見血的刑法不是最可怕的，不見血的陰招一招比一招毒，雜家很願意在殷明月身上一件一件的嘗試，一件一件的寫下來讓你慢慢的解讀。”
幾句話說得駱平臉色蒼白一片。
駱公公懲治人的手法他沒有見過，但在後宮中無緣無故失蹤的宮女妃子卻是司空見貫，屢見不鮮；坊間傳聞各個宮殿間的魑魅魍魎之事層出不窮，甚至皇宮中的飲水都是每日一早出宮上山打的山泉水，皇宮中的井水形同虛設，只因爲，那裡面不知道隱藏了多少女子的冤魂。
駱平甚至怕，如果自己不答應，狠毒的叔父去找別人行刑，怕是自己更加的痛苦萬分。
駱平輕吐了口氣，擡眼處，駱公公卻再次重重的咳起來，咳得嘴角滲血，眼睛腥紅，形同鬼魅。
駱平的心抽痛着，咬牙切齒的從口中吐出一個字來：“好。”
駱平轉身出了清和所，看到剛剛出去端茶去而復返的小太監松子，此人是駱公公的乾兒子，也是駱公公最信任之人。
駱平有一種冷笑的衝動，任駱公公再精明也沒有想到松子竟然有一天會爲魏知行做事吧。
駱平走的小松子，低聲道：“小松子，家鄉的荔枝好了嗎？”
小太監左右看了看，低聲答道：“平少爺，小松子的家鄉是北方，不產荔枝，不過爺若是想吃荔枝，魏司農府上的荔枝蜜餞味道不錯。”
駱平見暗語己經對上，心下稍定，伸手將右側袖口的漆口信封拿出來，鄭重的交到小松子手裡，小松子剛要離開，卻被駱平叫住，從左側的袖口又拿出一封漆口的信封來，將小松子手裡的信封換回，謙然道：“拿錯了。”
小松子點了點頭，將信封塞入袖口中，不動聲色的繼續去奉茶。
駱平度步出了內宮，前往外宮偏殿的御膳房，擡頭看了看烏濛濛的天色，感覺心頭的鬱結似乎到了一處亮光所在，期待着明天是個大晴天。
小松子在外宮轉了一圈，又折返回了駱公公處，將漆口的信封交給了駱公公。
剛剛還老態龍鍾的駱公公，此時卻腰背挺直，眼明眸亮，哪裡還是病入膏肓、垂垂老矣的模樣？
駱公公接過信封，直接將漆口撕了開來，展開裡面的紙籤，濾了一眼紙簽上的內容，眼色卻越發的凝重。
小松子撫了撫瘋狂跳動的右眼皮，心底不安道：“乾爹，平少爺當真要出賣了您？您裝病也未挽回他半分親情和感恩之情？”
駱公公搖了搖頭道：“松子，平兒雖恨雜家毀了他一生，算計了他一生，卻始終狠不下心來，你看這信上的墨跡，是用八爪魚的墨汁寫的，他想讓此信內容被施大人搜到看到，定了泯王的罪；卻不想此信內容被陛下看到。想讓陛下看在雜家侍奉兩代君王三十餘年的份上，枉開一面，饒雜家一命。唉，平兒還是稚嫩了些，不知他這種小伎倆，在這寂寞的後宮，每隔十數年便會上演一次，雜家又怎會識不破呢？”
小松子長舒了一口氣道：“即然平少爺對乾爹還存有一線親情，乾爹爲何臉色不開晴呢？”
駱公公苦笑道：“小松子，平兒對雜家尚存親情、不趕盡殺絕顧然讓人歡喜，但這瞻前顧後、心慈手軟的性情也着實讓人擔心，雜家走了以後，怎麼能放心你們？”
小松子連忙跪倒道：“乾爹對小松子一家的恩情，小松子今生難忘，乾爹在，平少爺是小的少爺； 乾爹不在，平少爺就是小的主子，一生不改。”
駱公公緩緩挽起小松子的手臂，親暱的摸了摸小太監的頭，微笑道：“小松子也永遠是雜家的乾兒子，你的爹孃，駱家族人會好好照顧的，聽說今年的莊子又是個豐收年了，得回去瞧瞧。”
小松子應了聲“是”，心裡卻是五味摻雜，駱家對小松子一家是不錯，圈在一處生活，管理一個莊子，這是親情恩情，又何嘗不是對自己的另一種脅迫？！自己和駱平，纔是真正的同病相憐。
小松子勉強的笑了笑，指着紙籤道：“乾爹，這信.......”
駱公公從衣袖中拿出另一封信來，展開宣紙，信的內容竟是一字不多，一字不少，甚至，一字不差，只是，墨汁更深濃了些，不再如八爪魚墨汁一般稍淡一些，尾部題上了印章。
重新漆好了信封，讓小松子匆匆送至了齊陽郡王府上。
看着小松子離去的背影，駱公公的脊背重新坍塌下來，似自言自語道：“不僅你們有親情，雜家也有。雜家裝病不是爲了搏取平兒同情，讓他枉開一面，而是爲了在我死後，平兒以爲我風燭殘年，不至於愧疚一生。”