“合我心意就好，我就要這件！”秦玉琴把這件上衣脫下來放在櫃檯上，見畢自強還愣呆地站着，輕推了他一下，眯眼一笑地說道：“你在這等着啊，我先去交錢。”
畢自強傻乎乎地一笑。也不知爲什麼，他心裡忽然掠過一種說不出滋味的難受勁。他習慣地用手捋了一下額前的頭髮，盡力掩飾着自己十分沮喪的心情。
秦玉琴到收銀臺排隊去交款了。畢自強呆在原地等她返回，百無聊賴地來回走動着，便四處望了望……
不遠處的童裝櫃檯前，一位中年婦女身邊跟着一個十二、三歲的小女孩，她們是一對母女。母親正爲女兒挑選衣褲。這時，一位長髮男青年擠到這位中年婦女身旁，故意把身子緊挨着她，裝着向櫃檯裡探頭張望的樣子。他左胳膊彎裡搭着一件灰色風衣外套，看似若無其事地挑選商品，實則在尋機下手扒竊。他不時地向櫃檯裡的女售貨員詢問着什麼，似不經意地用身體多次去觸碰中年婦女的身體。沒有任何人看見，從他搭着衣服的臂彎下伸出一隻手，手裡那拇指與食指間緊夾着一把鋒利的刀片，出手極快地劃開了那中年婦女的挎包底部。只見一個信封似的東西從包底掉了下來，它還在空中就被他抓進手裡，隨即被揣入了褲兜。
這名膽大作案、下手割包的男青年，正是一名爲人們痛恨的職業扒手。在臂彎裡搭件衣服先遮擋，繼而用刀片劃開別人放置錢物的衣兜、提包等的偷竊方法，是盜賊們一個慣用招式。用道上的行話說，叫做“開口兒”，或叫“剃鬍須”。在人多熱鬧的場所裡，這種偷竊方法最爲常見。如果有人隨意將錢財揣在外衣下部口袋或褲子外兜這些位置，都極易被小偷們順手牽羊，行話叫“白給”。
這小偷得手後正欲離開，不料那中年婦女忽然發覺挎包裡竟是空蕩蕩的，用手一摸才知挎包已經透底，裡面裝錢的那信封已經不翼而飛了。
“是你？你偷了我的錢包！”中年婦女馬上意識被盜了，臉色大變，伸手去抓身旁這個男青年。不料，卻被他閃身躲開了。她不顧一切地大喊大叫：“捉住他，他是小偷，別讓他跑了！”
那小偷見勢不妙，頓時慌了手腳，奪路而逃。商場人多擁擠，他雖左騰右挪，跌跌撞撞地向外衝去，但也沒能逃離多遠。
突然，畢自強聽到有人大喊抓賊，擡頭瞧見小偷正好竄至自己身旁。他不假思索，身手敏捷地撲上去，先是側身使出一個絆馬腳，繼而一招準確到位的擒拿動作，鷹瓜般的雙手緊扣小偷的一隻胳膊反擰過來，並猛然發力將他橫摔放倒在地。那小偷只顧慌不擇路，豈料會被旁人冷不丁地出手偷襲，倒地後動彈不得。
畢自強抓胳膊按頸脖，右膝頂住後背，將小偷徹底制服後，這纔看清他那張臉，卻一下子愣住了。原來，這小偷不是別人，正是與他從小相識、一起習武長大的二師弟陳佳林。
周圍的羣衆望見小偷被人擒獲，馬上有許多人圍攏了過來，現場隨即響起了一片義憤填膺的指責和唾罵聲。
“可恨，該死的小偷！”圍觀的人羣中，也不知誰大聲地叫喊道：“……打他！打他！打死他！”
那人話音未落，那些對小偷憎恨的人們爭先恐後往前擠着，一個個意欲伸張正義、懲治小偷。這下可不得了，無數拳腳像雨點似地暴打在陳佳林身上。只見他雙手緊抱腦袋，把身體像蝦米似地蜷作一團，抽搐着身軀。拳打腳踢之下，已無處可躲藏。他被人們揍得“哎呦、哎呦”地發出聲聲慘叫，躺在地上來回打着翻滾兒，裝扮出一副可憐之相……
當年，人們對小偷真是恨得咬牙切齒，那種痛恨和憤怒似到了欲將其生吞活剝的份上。小偷在公共場所被羣衆捉住後，橫遭暴揍，甚至被打殘廢、活活打死的現象，屢有發生。
畢自強無法控制現場的事態，現在後悔自己見義勇爲的行爲都來不及了。
“別打了，不能再打了！”畢自強眼見人們狠揍亂踢陳佳林，根本不分輕重，分明就是要把這小偷往死裡整。他心裡不禁發慌起來，此時欲哭已無淚，急忙伸出胳膊去阻攔那些憤怒的拳腳，最後只好自己用整個身體遮護着陳佳林，拚命地大聲叫喊道：“都別打了，再打就出人命了！”
“呸，打死活該！”有人仍在鼓譟地叫喊着。
除了極力說服和勸阻那些憤怒狂暴的人們，畢自強根本沒別的選擇，來回折騰得頭上冒冷汗。無序混亂當中，他也結結實實地捱了不少拳腳。幸好有些羣衆證實是他出手逮住的小偷，否則，說不準早把他等同小偷同夥來對待，一塊兒往死裡揍呢！
畢自強與圍觀羣衆正在相持不下，從人羣后面擠進來兩位穿上白下藍制服的人民警察。那高個子民警將陳佳林從地上一把提了起來，那矮個子民警順勢扯下陳佳林褲腰上的皮帶，並將他雙手反綁着押走了。隨後，那高個子民警向失竊中年婦女簡單地詢問了幾句，又叫住了準備抽身離開的畢自強，讓他和中年婦女一起到派出所去作筆錄，說清事件經過和對偷竊行爲進行指證。
一跨進派出所院子裡，畢自強看見了陳佳林被銬在一個角落的窗臺下。那兒有一根鐵水管橫着經過，陳佳林右手腕被銬鎖釦在它上面，只好半舉着右胳膊，神情沮喪地蜷蹲在地上。
陳佳林見高個子民警領中年婦女進了一間辦公室，趕緊向畢自強招手示意，像是有什麼話要說。畢自強也並未多想，隨即抽身走了過來，在陳佳林身旁蹲下說話。
“老二，對不住啊，”畢自強不免有些心情黯淡，臉上顯露出一副抱歉的樣子，深表遺憾地說道：“唉，都怪我多管閒事，沒想竟會讓你這樣栽了進來。” шшш¸ttKan¸CΟ
“師兄，算了，我也不怪你。”陳佳林啼笑皆非，但對畢自強卻介意不得，只好裝出一副滿不在乎的樣子，哼嘰吧嗒地說道：“今天撞上你，我能不倒黴嗎？哼，不然，他們還別想逮住我！”