第十七章 化險爲夷
一九八五年，冬天。
曙光初露，又迎來了一個充滿新希望的黎明。只見一輪紅日從東方冉冉升起，曜曜生輝。那萬丈光芒從天空中向下撥撒下來，把那一塊塊由綠色組成格局的城市輪廓清晰地顯現出來。冬日裡的寒風從縱橫交錯的大街小巷上刮過，但卻無法阻擋這座綠色之城在淡定中逐漸甦醒了過來。
這是一個星期天的清晨。一輛灰色的上海牌轎車正在緩緩地開進桂江大飯店停車場。少頃，從車上走下來一男一女，正是劉文斌和趙一萍。他倆的衣着打扮都非常時髦，身上的服裝品牌不但高檔名貴，而且款式新穎少見，就像模特似地標榜和引領着年輕人追求時尚服裝的潮流。
“文斌哥，你看一下，我眼圈是不是有些烏黑呀？”趙一萍小鳥依人般地挽着劉文斌的胳膊，與他正往飯店大堂走去，撒嬌似地抱怨道：“昨晚在歌舞廳玩得太晚了，我現在都還困着呢。這個周老闆也真是的，非要請你喝什麼早茶呀。”
“沒有呀，臉色挺好的呀。”劉文斌側過頭來，往趙一萍的臉蛋上瞅了瞅，又輕拍了一下她的臉頰，開心一笑，心情愉悅地解釋道：“呵呵，這喝茶，是廣東人的生活習慣嘛。不過，這喝早茶的場合倒隨意些，我正好要跟他談點生意上的事情。”
飯店大堂的一側，兩人正在等電梯下來。當電梯門向兩邊緩緩閃開後，劉文斌以一種從電影裡剛學的、頗爲洋氣的紳士風度，禮貌地謙讓着趙一萍先行步入電梯間。
早茶餐廳設在飯店頂層的十三樓。長方形的餐廳寬敞明亮，擺有近數十張大圓桌。此時來客還不算太多，只有一、兩百人零零散散地撒佈在這大餐廳裡。一些女服務員推着小吃車在餐廳裡來回交錯地走動着，爲顧客送上熱情周到的服務。
廣東人晨起後爲舒緩睡意，習慣把“喝早茶”說成“嘆早茶”。在粵語方言中，“嘆”有細品和享受的意思。喝早茶的生活習俗，使廣東人在早上見面習慣以“飲咗茶未”（即“你喝茶了嗎”）作爲問候語。其實說白了，也就是吃早餐的意思。通常，“兩廣”一帶的茶樓在天未亮透時就開始營業了。走進早茶餐廳，服務員會給客人一張用餐記錄卡，待客人選桌坐下便上茶招呼。茶葉可任意選擇，一般有鐵觀音、烏龍、普耳、菊花、菊普等等。需要各式點心也不用客人自己起身去拿，總有服務員推着小吃車在大廳裡到處轉悠，車上放着各色點心和風味小吃。茶點分爲乾溼兩種，乾點有餃子、粉果、包子、酥點等，溼點則有粥類、肉類、龜苓膏、豆腐花等。所有的點心和小吃共分六等：小點、中點、大點、頂點、特點和超點，其等級的價格從低到高。說到點心和小吃，那五花八門的名稱可太多了，不乏幾百種，這裡就不一一盡數了。喝早茶的時間一直開到中午。其間，客人隨時可以點要小吃食物，服務員會把其消費用小印記在記錄卡上。最後結算時就憑這些小印來付錢。子佳人總之，“喝早茶”既是一種生活習俗，也是一種社交方式：喝着早茶，聊聊說說；吃着心點，交換新聞；來杯小酒，敘述舊情。這纔是廣東人喝早茶的真正內涵。
這時，在餐廳裡靠牆邊的一張四方桌旁，已坐着一位中年男客人，正是先行獨到的周老闆。他邊喝茶邊等候着自己的朋友，而桌面上已擺放着茶壺、茶杯和一些點心，有幾個小竹籠還冒着一絲絲的熱氣呢。忽然，他從座位上站起身來，並向兩位尋找座位的客人招手示意，正是劉文斌和趙一萍來了。
主、客雙方見面，彼此握了握手。幾句寒暄之後，三人方纔圍桌落坐，輕鬆隨意地邊喝茶邊聊天。周老闆是常年在外奔波的經商之人，自然深諳與各種人打交道的應酬技巧，更知曉如何在交談中營造出一種親切、愉悅的氣氛。
“好久不見啦，趙小姐是越來越漂亮了。”周老闆臉上堆起笑容，對趙一萍大獻殷勤地說着恭維話。他講的雖是普通話，但裡面夾雜着濃重的粵語腔。他那舌頭好像捋不直似的，說話語調聽起來有些怪怪的味道。接着，他又親切地問道：“趙小姐，什麼時候喝你和文斌的喜酒呀？”
“嘻嘻，這個事嘛……”趙一萍的臉頰上頓時飛起兩片紅暈，嬌羞一笑，把目光從周老闆的身上移劉文斌的臉上，含而不露地說道：“誰知道呢？你問他好了。”
“周老闆又說笑了。”劉文斌對此事不置可否、態度曖昧，端起茶杯衝着周老闆一舉，迴避地說道：“來來來，喝茶。”
“周老闆，你天天早上都來喝早茶嗎？”趙一萍之前從未來過高檔飯店喝早茶，少見多怪，十分好奇地說道：“這酒店裡的早茶，是不是很貴呀？”
“不貴不貴。比起我們廣州的高檔酒樓，你們這裡算是很便宜的了。趙小姐想吃什麼，儘管點要好啦，花不了幾個錢嘛！”周老闆衝趙一萍咧嘴一笑，拿起一根牙籤掩嘴剔牙，自鳴得意地說道：“呵呵，這喝早茶可是我們廣東人的傳統文化喲。這裡面的學問，那可海了去了。比如說吧，這倒茶就很有講究：不能先倒自己的，必須從別人開始，最後一個纔是自己。”
“周老闆，我說話直、不會繞彎子，說了你可別生氣呀，”趙一萍性格直爽，衝周老闆莞爾一笑，揶揄地說道：“我發現你們廣東人說話口氣很大。難道喜歡喝早茶，也算得上有文化嗎？”
“哈哈。趙小姐的父母大概是從北方過來的吧？”周老闆聽出趙一萍普通話的口音純正，輕拎起桌上那茶壺蓋，極盡顯擺地笑道：“知道要服務員加水，爲什麼要等客人自己先‘掀開’這茶壺蓋嗎？這其中還有一個歷史故事呢：傳說在清朝年間，有個富家子弟上茶樓喝茶，他不知爲什麼看那堂倌不順眼，便故意把他叫過來續水。堂倌不知是計，剛把茶壺蓋打開，富家子弟就大嚷大叫起來，誣陷堂倌放飛了擱在茶壺裡的一隻名貴畫眉，非要茶樓賠償不可。從此，茶樓便有了這條規定：茶客凡要加水者，請自己先打開壺蓋。呵呵，這個習慣一直保持到今天呢。”