一二五七年六月二十三日
這會兒，我們正坐在樹蔭下乘涼。不得不說，走出馬西亞夫貿易市場，遠離那令人窒息的熱氣在這裡歇腳着實是一件讓人感到愜意的事情。可惜馬費歐卻沒讓我閒着，他開口向我問道：“阿爾莫林的後花園，就是現在圖書館所在的那塊地方嗎？”
“沒錯。阿泰爾認爲那裡非常適合保管他的工作成果——成百上千有關刺客學習成果的日記，以及對伊甸碎片的研究報告。”
“就是說，後來他並沒有毀掉它？”
“沒毀掉什麼？”
馬費歐嘆了口氣。“伊甸碎片。”
“沒有。”
“是之後沒有，還是一直都沒有？”
“兄弟，別急着問故事的結局。沒錯，阿泰爾沒有立刻毀掉伊甸碎片，因爲他必須馬上動身平息阿爾莫林死後爆發的叛亂。”
“叛亂？”
“千真萬確。阿爾莫林剛死，這裡便爆發了一場前所未有的大混亂。大部分肇事者都是那些發誓效忠阿爾莫林的人。不管他們有沒有發現首領的叛變，還是拒絕接受真相，總之他們堅持認爲是阿泰爾意圖政變謀反，並決意阻止阿泰爾成爲刺客首領。很顯然，這些人想必是被部分有心人士鼓動了。”
“你是說阿巴斯？”
我笑了。“不然呢。不過我們只能想象在這一系列變故發生之時，阿巴斯的內心發生了怎樣劇烈的衝突。他對阿爾莫林的不滿，相比於
他對阿泰爾的仇恨，恐怕只多不少。”
“最後呢？阿泰爾平息了動亂？”
“那是當然。這次他嚴格地遵守了信條，帶領馬利克和其他人放過了所有參加叛亂的同門。沒有任何一個人因此蒙受迫害或是遭到刑罰。在他平定叛亂之後，馬西亞夫更沒出現過任何報復性行爲。與過去不同，這次阿泰爾竭力向衆人解釋了事情的原委。首先是阿爾莫林的罪行，其次是他對兄弟會的領導。這些舉動爲他贏得了大家的愛戴、忠誠以及信賴。作爲刺客的新首領，阿泰爾的第一項任務就是教導衆人長久以來他被灌輸的信條。他也藉此將兄弟們從危機邊緣挽救回來。
“解決這些事情之後，阿泰爾將注意力轉移到寫日記上。他將自己的思慮全部記在上面：關於組織，關於他的責任，甚至還有他在那次葬禮上碰到的陌生女子。那個女人……他曾不止一次想要用“迷人”來形容她，不過都馬上改變了心意，轉用“有趣”這個詞。不過可以肯定的是，他已經忘不掉她了。
“當然，日記中最主要的內容還是有關伊甸碎片的。他一直將它帶在身邊，夜晚如果準備寫日記，就把它放在旁邊。只要看着它，一股複雜的感情就會不自覺地涌上阿泰爾心頭：他恨它，恨它毀了一個自己視如親父的人。那個人曾是一名了不起的刺客，還是一個偉大的人。他也害怕它，畢竟他曾感受過它的力量，看着它賦予又奪走一切。當然，還有畏懼。
“‘倘若這聖器之中存有益處
，我一定會發現，’他飛快地寫道，羽毛筆尖在紙上沙沙作響，‘可如果它只能帶來邪惡與絕望，我希望我可以憑力量摧毀它。’
“是的，他在日記中這樣寫道。如果伊甸碎片對人類沒有任何益處，他就會毀了它。這是他寫下的肺腑之言。儘管如此，阿泰爾很想知道如果那一刻真的來了，他該如何找到摧毀它的力量。
“事實上，無論誰擁有了它，也就掌握了強大的力量，聖殿騎士所想的就只是將其佔爲己有。不過更讓他想知道的是：聖殿騎士是否在追尋其他的聖器？還是已經將它們掠取到手？羅伯特·德·賽布爾死後，聖殿騎士確實曾在阿卡海港進行過一次集會，這些他已經知道了。是否應該對他們發動進攻呢？思來想去，阿泰爾告訴自己沒有其他任何人該持有伊甸碎片，或任何其他類似的聖器。
“除了他以外。
“他就這樣每日每夜地在自己的居所裡進行研究。後來，也許是花了太長時間，他發現自己正默許他的敵人東山再起。於是，他將馬利克和傑貝爾叫到身旁，安排馬利克暫時接管組織，然後通知傑巴爾立即帶一隊人馬和自己前往阿卡港口。他決定對聖殿大本營發動進攻，將他們的野心連根剷除。
“一行人不久後就出發了，在離開時，阿泰爾忽然發現阿巴斯居然出現在城堡的大門口。對方死盯着自己，眼神猶如鋒利的刀刃。看樣子，前不久發生的事情不僅沒有磨平他仇恨的刀刃，更讓其變得越發鋒利了。”
（本章完）